在商場里走了一段，看兩邊都是賣的各種布匹，四方運來，各種品種都有，康員外道：“這里就是貨物齊全且多，并沒有什么特異之處。雖然便宜些，方便些，但人流擁擠，也不是什么好去處。”
    蔣員外道：“莫如此說，貨物齊全就不得了了。天下再無一處地方，布料如此齊全。不只是常見的絹帛之類，員外且看，那邊還有賣棉布的。聽說營田務(wù)在唐州種草棉，大獲成功。雖然棉布不甚好，但用棉絮制的襖，穿著極是暖和。比絲綿重，卻便宜許多。——看，那里就有賣的。”
    康員外看見，道：“走，過去買兩件，給家里的主管穿。他們冬天沒有襖穿，有些可憐。”
    此時冬天御寒的襖，里面填充的多是絲綿，即絲綢的副產(chǎn)物，后世的蠶絲被與此類似。絲綿既輕又保暖，不過價格昂貴，不是普通人能穿得起的。康員外家里，幾個管事的主管都穿不起，好在襄州一帶冬天不甚寒冷，多穿幾件衣服就好。至于那些貧苦人家，連多幾件衣服都買不起的，就要干草、蘆花之類填充，勉強也算襖。現(xiàn)在的技術(shù)棉布還織得不好，但做棉襖就太合適了。
    到了近前，只見架子上掛著一大排綠色的袍子，形制非常簡陋。中間開口，幾個鈕扣，向身上一披扣起來即可。開口是典型的右衽，保留著華夏服裝最重要的特征。
    走上前，康員外對賣貨的年輕人道：“與我拿一件來。要厚重，價錢算貴一點沒有什么。”
    售貨的道：“員外，我們這里大衣都是明碼標價，一個碼一個價錢。碼數(shù)分極小、小、中、大和極大五種，看各人身材。若是員外穿，一件中號正合適。”
    康員外道：“若是價錢都一樣，買衣服誰不挑一件厚實的？”
    售賣的人就笑：“不瞞員外，我們這里的棉袍，制的時候都是上稱稱過的，委實都是一樣。”
    康員外要了一件，對身邊的蔣員外道：“稀奇，原來這里是這樣做生意的，倒是沒有見過。”
    袍子披在身上，康員外只覺甚是沉重，口中道：“這件袍子，穿著有些重了些，有沒有薄一點的？”
    “沒有。為是極冷的天氣出門穿的。若是平日里穿，那邊有小夾襖，員外可以過去看。”
    康員外把袍子脫了下來，拿在手里看了一會，道：“還是買兩件好了。嚴寒的時候，下人們晚上巡更，穿著御寒也好。我問你，這袍子實賣多少錢？”
    售貨的道：“回員外，我們這里都是明碼標價，你看那邊掛著牌子。若是價錢不符，可以到商場衙門那里首告。這一件棉袍，中等號碼，售價一貫零五十文足。”
    康員外點了點頭，對身邊的蔣員外道：“倒是不貴。市間買件綿袍，怎么也要三五貫錢，這件倒是便宜了一半多，而且極是厚重，穿著御寒不比裘皮差了。”
    蔣員外笑道：“裘皮要幾十貫了，如何能夠比得？一兩貫錢，尋常百姓也能買得起了。”
    康員外掏了錢，買了兩件棉袍，讓隨從拿了，一起向前繼續(xù)逛去。
    現(xiàn)在唐州種出來的棉花質(zhì)量著實有些差，用來紡紗織布，質(zhì)量不高。杜中宵吩咐營田務(wù)，一邊繼續(xù)改良品種，另一邊制了這種棉袍出來，先賺些錢再說。這實際上就是后世的軍大衣，杜中宵小時候在農(nóng)村最常見的冬天御寒衣物。裁剪簡單，不怎么挑身形，適于批量生產(chǎn)。一件售價大致是一貫錢，刨去各種成本，一畝棉花能夠賺一二十貫錢，比種糧食劃算多了。
    走過了賣布匹衣服鞋襪的地方，到了一處路口，四處一看，都是賣各種日用品和糕點糧果的，康員外道：“這種東西，家里不知道有多少。這里既然是百貨齊匯，應(yīng)該有些不是本地產(chǎn)的吃食。哪里有賣水果之類的，我們過去看看。日日吃桔子，家里的人著實有些膩了。”
    蔣員外指著路邊的一塊牌子道：“那上面不是寫前，向前走不多遠就是賣水果的地方。”
    依著路牌，幾人向前走了不多遠，就到了水果攤首。看路邊攤子上，各種水果琳瑯滿目，擺得滿滿當當，康員外喜道：“這才有些意思！如此多的水果，不是外面能比的。”
    順著過去，看最多的還是本地產(chǎn)的柑桔之類，以及木瓜、甘蔗等等。此時地氣偏暖，很多后世產(chǎn)于嶺南的水果，荊湖江南一帶都產(chǎn)。便如木瓜，不但是襄州本地很多，就連洛陽都有名品。甚至荔枝也可種于襄州，只是品質(zhì)不好，比不得川蜀地區(qū)和福建路。倒是此時廣東的荔枝品質(zhì)最差，但產(chǎn)量最多。
    后世關(guān)于荔枝最著名的幾首詩之一，蘇軾的“日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人”，常讓人誤會此時嶺南的荔枝好，其實是多且便宜。蘇軾被貶，收入不高，經(jīng)常這樣窮樂呵。就像到黃州吃豬肉，最經(jīng)常被拿出來證明宋朝的豬肉便宜。其實黃州那個地方，這個時代什么都便宜，魚之類的甚至不論斤，而是論堆賣。幾十文錢，能讓數(shù)口之家吃到撐。又是宋朝牛的主要產(chǎn)地，一頭牛一兩貫錢，真能夠宰殺牛放開了賣，牛肉會比豬肉更便宜。江湖沼澤遍布，不適合養(yǎng)羊，羊肉是貴的。
    交通不發(fā)達，商業(yè)流通不便，此時地方價格差別很大。開封府無疑是什么都貴，所以常有官員求外任，有的人說的很直白，就是因為同樣的俸祿，到了其他地方生活水平能上升一大截。
    幾位員外都是富貴人家，平常本地水果吃得多了，都想換換口味。向前走過幾個攤子，康員外的眼睛一亮：“是這里了！你看這一邊賣的是北方來的，那邊來的是南方來的，品種倒是齊全。”
    走到北方水果的攤子前，看上面立著一個一個的小牌子，寫著水果名稱及產(chǎn)地。此時北方水果種植最發(fā)達的地方，一是河北路，一是京西路。通了火車，這里賣的以京西路來的為主，各種名品。
    康員外指著一種大梨道：“鄭州語兒梨，向稱天下第一，大的可到一斤余。以前在開封府的時候偶然吃過，極是甜美。你這里的語兒梨，真是鄭州產(chǎn)的么？”
    小廝滿臉堆笑，口中道：“員外，上面明白寫著產(chǎn)自鄭州，怎么會錯？這種大梨，其他地方也種不出來。若是喜歡吃梨，我們這里還有數(shù)種之多。你看，洛陽的雪梨、鳳棲梨，陳州的青沙爛，我們這里都有賣的。還有河北路大名府的鵝梨，極是香甜可口，都是貢品。”
    康員外道：“每樣與我拿十枚，包起來，價錢一起算。”
    小廝道：“回員外，我們這里與外面的小販不同，不是按顆賣的，是論斤賣的。品種不同，價錢不同。既然每樣十枚，小的替你稱了，先記在這里。”
    一邊說著，一邊取了各種各樣的梨子，讓另一個小廝去稱。這個時候冬天的水果主要是柑桔和各種梨子，后世最常見的蘋果，還是原始種，小小的。名稱也有些差別，后世稱北方的梨多為鴨梨，此時卻稱鵝梨，以河北路產(chǎn)的最多最好。
    包好了梨，小廝指著一種桃道：“員外，這一種是冬桃，產(chǎn)自密縣。與別的桃不同，是到了冬天才熟，正當時令。此桃甜美可口，而且中間無核，為天下珍品。”
    這個時節(jié)吃上桃子可不容易，康員外讓一樣取了十枚，稱了吃好。這冬桃在中原極是有名，杜中宵也曾買了來吃。據(jù)說，此桃在成熟的時候會自己裂開，桃核從里面掉出來，而后再長好，是以無核。杜中宵總覺得這說法不靠譜，太過神奇了。一直懷疑，可能是那里的果農(nóng)使用了什么特殊方法，把里面的核剔出來。只是法不外傳，外人不知道，越傳越離譜罷了。
    又買了些常見的栗、柿餅、核桃和銀杏之類的北方水果，康員外等人到了南方水果攤前。
    兩浙的柑桔、福建的荔枝和甘蔗都是此時聞名天下的名品水果，經(jīng)過挑選和加工，流布天下。不過以前很難吃到新鮮的，康員外多買了一些。雖然荔枝沒有辦法，沒有新鮮果品可買，其他的倒是水靈。
    真正以前少見的，有江西路產(chǎn)的金桔。這水果此時極是有名，以前襄州偶然有賣，這里倒是應(yīng)有盡有。還有廣東路產(chǎn)的椰子和橄欖，是以前所不見的，康員外買了許多。
    看著幾個隨從俱都滿滿當當，康員外道：“早知這里貨品如此齊全，就帶幾個籃子來，不然買得多了如此拿回去？今日且如此吧，過幾日再來買。”
    小廝道：“員外，從這邊轉(zhuǎn)過去，就有專賣籃子的，可以過去買幾個來。”
    康員外連連道好，換出幾十個錢，讓個隨從到那邊買籃子，自己陪著其他幾位員外看。難得這種場面，每位員外都買了許多花樣，回去解饞。
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