酒菜上來(lái)，康員外見(jiàn)有烤鴨，有糟魚(yú)，一盤(pán)藕，幾個(gè)新鮮菜蔬，喜道：“果然不同，這車(chē)上的菜肴竟如此豐盛！徐秀才，一起飲兩杯酒，用些肉菜裹腹?！?br/>     正在這時(shí)，蔣員外和程員外兩人過(guò)來(lái)，對(duì)康員外道：“康兄，路上無(wú)趣，我們到鄭員外那里賭錢(qián)?！?br/>     康員外看著兩人，吃驚地道：“怎么，這車(chē)廂是通著的么？竟然還能串門(mén)！”
    蔣員外大笑：“當(dāng)然是通的，不然豈不麻煩。你不知道，每到過(guò)節(jié)的時(shí)候，車(chē)?yán)镎緷M(mǎn)了人，兩車(chē)相交的地方，搖得厲害，站在那里的不多有嘔吐為堪的?！?br/>     “如此神奇！”康員外起身，到車(chē)廂連接的地方看了一下，回來(lái)連連贊嘆，對(duì)兩人道：“我這里叫了酒菜，先用了再說(shuō)。路上要一日夜，賭錢(qián)隨時(shí)可賭?！?br/>     此時(shí)火車(chē)未開(kāi)，蔣員外和程員外也是無(wú)事可做，便派個(gè)小斯去知會(huì)其他員外，在這里坐了下來(lái)。
    飲了幾杯酒，只聽(tīng)一聲汽笛響，聲音震耳?？祮T外手聽(tīng)的酒杯差點(diǎn)掉到地上，口中道：“這車(chē)上用什么人吹笛，聲音竟然如此之大！著實(shí)有些嚇人！”
    蔣員外聽(tīng)了大笑：“世上哪有人能吹這么響的笛子！這是用的車(chē)上水汽，才能如此嘹亮?！?br/>     康員外聽(tīng)了好奇，仔細(xì)問(wèn)蔣員外怎么回事。蔣員外也只是聽(tīng)人說(shuō)過(guò)一句，哪里說(shuō)得上來(lái)？
    正在幾個(gè)人說(shuō)說(shuō)笑笑時(shí)候，火車(chē)猛地向前一頓，動(dòng)了起來(lái)。
    康員外扶著桌子，見(jiàn)桌上酒菜完好，道：“這火車(chē)看著甚是老實(shí)，不想動(dòng)靜卻如此之大?！?br/>     火車(chē)漸漸回速，窗外風(fēng)景變換。這是以前從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的奇景，康員外和程員外再不說(shuō)話(huà)，一起趴在窗子上，看得入神。蔣員外無(wú)趣，與徐克一起飲酒。
    不知不覺(jué)間，就到了葉縣車(chē)站。火車(chē)停下，在車(chē)廂服務(wù)的小廝上前，道：“諸位員外，車(chē)要在葉縣這里停上些時(shí)候，加水加煤。諸位如果氣悶，可以下去透透氣?！?br/>     康員外道：“我們坐得不累，停下來(lái)做什么！吩咐前面那個(gè)趕車(chē)的，不要停，繼續(xù)上路！”
    小廝搖搖頭：“員外，這車(chē)是燒煤的，無(wú)水無(wú)煤可不行。再者說(shuō)，我們是隨著前車(chē)走的，必須要等那車(chē)跑上一段路，我們才能動(dòng)身。如若不然，前車(chē)一有事故，停下來(lái)，后車(chē)避之不及?！?br/>     蔣員外笑著把康員外拉起：“康兄，這車(chē)可跑起來(lái)可由不得人！既然到站，我們到下面看一看。旁邊有賣(mài)葉縣特產(chǎn)的，我們買(mǎi)一些?！?br/>     康員外看窗外風(fēng)景正看得興起，不情不愿，隨著蔣員外下了車(chē)。不大一會(huì)，車(chē)上的人紛紛下來(lái)。
    杜中宵按著記憶，這葉縣這些大站都封閉了起來(lái)，專(zhuān)門(mén)在站臺(tái)這里設(shè)了售貨攤子。這個(gè)年代火車(chē)站是上檔次的地方，管理甚嚴(yán)，售的貨物均是葉縣有名的東西。能夠在這里的攤子擺上自家貨物，是附近的鋪?zhàn)邮钟忻孀拥氖虑?，均精挑?xì)選，比外面的價(jià)錢(qián)略貴而已。
    隨著鐵監(jiān)發(fā)展，鐵路開(kāi)通，葉縣成了繁華之地，比汝州還要熱鬧。南北貨物，在這里集中，加上鐵監(jiān)那里數(shù)不清的店鋪，貨物琳瑯滿(mǎn)目。幾個(gè)員外的家人，紛紛圍到攤子那里，采買(mǎi)各種貨物。
    正在這時(shí)，康員外渾家過(guò)來(lái)，拉過(guò)康員外，小聲道：“原來(lái)與我們同的那個(gè)小娘子，不是一般人?！?br/>     康員外奇道：“看她文文靜靜，像個(gè)大戶(hù)人家女兒，怎么不是一般人？”
    康夫人道：“她本家姓王，是徐秀才的表妹，兩人成親不足一月。——這倒沒(méi)有什么，她娘家那里有一門(mén)親，伯父是京城里做官的王官人。這次到京城，兩人卻不去見(jiàn)那個(gè)王官人。聽(tīng)她話(huà)里意思，她和王秀才的親事，家里并不同意。我聽(tīng)著，像是兩個(gè)離家私奔的小兒女?！?br/>     康員外不悅地道：“你們婦人家，就是愛(ài)說(shuō)短道長(zhǎng)！你看那個(gè)徐秀才，言談舉止?jié)M身書(shū)生氣，那小娘子也文文靜靜，怎么就是逃婚的了！我們只是同行，不要去管那些閑事！”
    康夫人道：“罷了，不說(shuō)這些。我聽(tīng)那小娘子說(shuō)，她伯父王官人家里，有個(gè)仙人。能夠上天與神仙交談，知未來(lái)事。我們家大郎結(jié)親已經(jīng)五年了，未有子嗣，想托他到王官人家里，問(wèn)問(wèn)神仙因?yàn)楹喂??！?br/>     康員外聽(tīng)了大笑：“你們婦人，真是沒(méi)半點(diǎn)見(jiàn)識(shí)！神仙鬼怪，如此無(wú)稽的事，怎么能信！”
    康夫人拍了丈夫一下，怒道：“你胡說(shuō)些什么！王官人家里的小舍人王迥遇仙女周瑤英，在京城里早已經(jīng)傳遍了，多少王侯將相到他家里問(wèn)吉兇。你問(wèn)一問(wèn)其他幾位員外，哪個(gè)不知道！我聽(tīng)人說(shuō)，就連當(dāng)今官家，也對(duì)此深信不疑，豈是你個(gè)土財(cái)主能亂說(shuō)的！”
    康員外愣了一下，道：“王小官人遇仙女，我前次到開(kāi)封府的時(shí)候，確實(shí)聽(tīng)人說(shuō)過(guò)。只當(dāng)是街巷傳聞，難道真有此事？莫不是那小官人有風(fēng)疾，胡言亂語(yǔ)，別人誤傳?！?br/>     康夫人壓低聲音，道：“怎么會(huì)是誤傳？我聽(tīng)王小娘子說(shuō)，前幾年宮里皇子早夭，趙官家曾托晏相公問(wèn)過(guò)那小官人。小官人上到九天，跟掌管人世福壽的神仙親自問(wèn)了，只是不知結(jié)果如何，不敢外傳。”
    “世上還有此等事？”康員外聽(tīng)了大張著嘴，一時(shí)竟不知說(shuō)什么好。
    康夫人道：“依我看，徐秀才和王小娘子十之八九是離家逃婚。我們有緣遇上，你好生巴結(jié)。如果能結(jié)識(shí)那個(gè)遇仙的王小官人，托他問(wèn)一問(wèn)，我們家大郎的子嗣。此是傳宗接代的大事，不可馬虎。”
    康員外只覺(jué)得此事滑稽無(wú)比，怎么也不肯相信。不過(guò)妻子言之鑿鑿，又無(wú)從反駁。想來(lái)想去，周濟(jì)一個(gè)逃婚的秀才，又花不了多少錢(qián)，倒也沒(méi)什么。
    康夫人再三叮囑，直到火車(chē)?guó)Q笛，才跟大家上了車(chē)。
    神仙靈異的事，這個(gè)年代的態(tài)度比較開(kāi)放。信的有，不信也沒(méi)人說(shuō)什么，只當(dāng)一個(gè)故事，聽(tīng)了一笑置之。王迥遇女仙周瑤英，此時(shí)傳得甚廣，京城里很多人知道。有的人信，有的人不信。王家對(duì)外的說(shuō)法是王迥有心疾，為妖鬼所乘，是故胡言亂語(yǔ)。所謂與神仙交談的讖言，并不十分靈驗(yàn)。
    正是因?yàn)闀r(shí)人見(jiàn)怪不怪，前兩年冷青與高繼安在鐵監(jiān)的時(shí)候，才會(huì)無(wú)所顧忌地說(shuō)出來(lái)，引了一個(gè)權(quán)二郎跟著不顧一切地去了京城。高繼安擅幻術(shù)，說(shuō)自己有異能，由不得別人不信。哪怕經(jīng)了貝州彌勒教五則反叛的事，民間對(duì)此依然不忌諱，官府也并不嚴(yán)查。
    上了車(chē)，康員看著對(duì)面坐著的有些拘謹(jǐn)?shù)男炜?，又看看遠(yuǎn)處跟婦人坐在一起的王小娘子，還是不信夫人說(shuō)的話(huà)。世上真的有仙人，怎么不拯救萬(wàn)民，只弄些風(fēng)花雪月的事。不過(guò)想起兒子數(shù)年沒(méi)有子嗣，關(guān)系到自家香火，又希望有。
    萬(wàn)一王小官人真能見(jiàn)神仙，知過(guò)去未來(lái)呢？說(shuō)不定自家得罪了哪路神仙，要斷子嗣，可以極早想辦法解救。左右又花不了什么大錢(qián)，當(dāng)作有又如何。連皇帝都信，自己一個(gè)有錢(qián)的員外，又憑什么不信。
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