到了鐵監(jiān)，下了火車，蘇頌和柳涚早早等在車站。寒喧過后，幾人一起到了外面。
    一出了車站，就看見外面熱鬧無比，大群工人吵吵嚷嚷正在向火車上裝貨物。
    歐陽修見裝車的多是農(nóng)具，問身邊的蘇頌：“這里產(chǎn)的農(nóng)具果然好賣！不知這是哪里的客人？如此大的手筆！這樣多的貨物，想來是大客商。”
    蘇頌道：“龍圖，這是許州和陳州的貨物。唐州集議之后，晏相公和宋相公回去的時(shí)候，在鐵監(jiān)住了幾天，命本州派了官員來，專一在這里買貨。鐵監(jiān)的農(nóng)具制出來，先發(fā)給他們。”
    歐陽修聽了，猛一跺腳：“唉呀，卻是忘了此事！你們產(chǎn)的農(nóng)具有數(shù)，需要的人卻多，若是不能搶先發(fā)貨，一個(gè)不好，豈不錯(cuò)過了季節(jié)！此事等不得，我也住上些日子，讓呂通判派人到這里來！”
    這幾位知州何等身份？他們派人等在這里，誰也不敢跟他們爭(zhēng)，有貨就發(fā)。買農(nóng)具當(dāng)然不是官府掏錢，而是地方組織治下百姓，湊錢來統(tǒng)一購買。特別大戶，對(duì)此事極為積極。
    蔡州在澧河下游，直接走水路，不跟其他幾州爭(zhēng)。許州和陳州不只是要爭(zhēng)先發(fā)貨，還要爭(zhēng)有數(shù)的火車運(yùn)貨車廂，沒有官府支持，就被那些大客商擠到后面去了。
    穎州的通判此時(shí)是呂公著，呂夷簡三子，深受歐陽修器重。不過這人許多好處，就是一條，做事不主動(dòng)，不好出風(fēng)頭。他或許能從其他官員那里知道鐵監(jiān)的情況，卻不會(huì)主動(dòng)采取動(dòng)作。
    官員在地方能有多少政績？這個(gè)年代經(jīng)濟(jì)發(fā)展緩慢，技術(shù)更加遲緩，能讓百姓安居樂業(yè)，就值得大書特書。推廣新農(nóng)具，是能夠在史書上記一筆的，怎么能夠放過了？
    回到鐵監(jiān)，歐陽修便要了紙筆，讓呂公著立即派人來鐵監(jiān)，帶上幾個(gè)大戶，一起來采買新式農(nóng)具。
    杜中宵和蘇頌在一邊閑坐，對(duì)他道：“去年新制的馬拉鐮刀，有沒有再到地里試過？”
    蘇頌道：“現(xiàn)在麥子開花剛過，離著收割還有一個(gè)多月的時(shí)間，怎么去試？”
    杜中宵道：“我們?cè)嚨氖悄懿荒芨铥湥灰溍玳L成，就可以去試。何必要等麥?zhǔn)欤俊?br/>     蘇頌聽了立即醒悟：“運(yùn)判說的是，委實(shí)如此。——只是，如此有些浪費(fèi)糧食。”
    杜中宵笑著搖頭：“跟把機(jī)器試成功比起來，那一點(diǎn)麥子算什么！早早試出來，我們可以用鐵監(jiān)的閑散人員，組個(gè)隊(duì)伍，帶著這機(jī)器到兩淮收麥去。那里種麥最多，讓他們看看機(jī)器的好處，不愁不爭(zhēng)著前來購買。而且，我聽人說，兩淮收麥，可以得一半糧食。做得好了，能帶許多麥子回來。”
    此時(shí)兩淮是天下最重要的小麥產(chǎn)區(qū)，以揚(yáng)州和楚州為中心。麥?zhǔn)諘r(shí)節(jié)最忙，搶收了麥子，要抓緊時(shí)間種稻，一刻耽誤不得。每到麥?zhǔn)諘r(shí)節(jié)，便有兩浙的百姓，乘船沿河而上，到兩淮割麥。收了麥子，他們得一半的收獲。時(shí)人常言，兩浙的人不用自己種麥，兩淮的收獲有一半是他們的。
    這就是個(gè)年代的麥客，不過因?yàn)榈乩砗蜌夂蛞约皻v史的原因，此時(shí)是兩浙人到兩淮去做。后世隨著氣候和農(nóng)業(yè)條件變化，從東南轉(zhuǎn)到了西北。明清時(shí)期，西北地區(qū)的農(nóng)人，在麥?zhǔn)鞎r(shí)節(jié)，往往成群結(jié)隊(duì)，到麥子先熟的地區(qū)去幫人割麥。麥客獲得了收入，種麥的人家搶到了農(nóng)時(shí)，兩相得利。收割機(jī)普及了，就成了開著機(jī)器流動(dòng)數(shù)省，規(guī)模壯觀。其規(guī)模，不下于歷史上最波瀾壯闊的機(jī)械化大戰(zhàn)。
    此時(shí)的麥客與后世不同，他們到了兩淮，割麥之后還要負(fù)責(zé)把麥子脫粒。與此同時(shí)，主人家則爭(zhēng)分奪秒在收了麥子的地里種水稻。麥子收好，地里的水稻也種好了，倒與收割機(jī)的機(jī)械化大軍類似。
    地廣人稀，人力資源缺乏，麥客的收入不是后世可比的，一般都是拿走收獲麥子的一半。
    一年稻麥兩季出現(xiàn)的時(shí)間不長，唐時(shí)還非常少見，入宋之后才在兩淮江浙推廣。宋朝不立田制，收稅是依先朝舊例，兩稅只收一季，收了米就不收麥。多數(shù)地主出租土地，也只收一季作物的租子。麥子種起來容易，耬車不用多少人力，田間管理方便。對(duì)于大戶人家，就當(dāng)是把地租出去，一半收獲就當(dāng)?shù)刈饬恕?br/>     以鐵監(jiān)新制的農(nóng)具，到兩淮去忙上一兩個(gè)月，收到的糧食極為可觀。馬拉收割機(jī)最大的用處，不是種更多的地，而是可以在更廣大的地區(qū)，實(shí)現(xiàn)一年兩季。
    從南向北，兩浙地區(qū)比較溫暖，收麥與種稻的時(shí)間比較寬裕。到了兩淮，時(shí)間就非常緊張，不得不雇人割麥。再向北到京東路，就只能一年一季，收了麥子來不及種別的了。中部同樣如此，洞庭湖以南收麥種稻的時(shí)間充裕，南陽襄陽一帶開始緊張，過了方城山，就不可能一年兩季了。
    蘇頌聽了杜中宵的話，道：“運(yùn)判說的是，到兩淮去，可以沿著汴河而下，收上一季，可得不少糧食。去年鐵監(jiān)所食糧米，多是轉(zhuǎn)運(yùn)司從他州調(diào)來，到了今年見鐵監(jiān)賺錢，全部算作借貸。我們現(xiàn)在賺的錢不只是要買糧米，還要給轉(zhuǎn)運(yùn)司還本付息，糧食缺得厲害。”
    杜中宵笑著搖了搖頭，不這樣做，就不是轉(zhuǎn)運(yùn)司了。不能怪他們，難的時(shí)候幫了，現(xiàn)在鐵監(jiān)發(fā)達(dá)了收些利息回去也是應(yīng)該的。三司系統(tǒng)做這種事有傳統(tǒng)，只要地方餓不死，就盡量把錢糧收到自己手里。現(xiàn)在最有可能的，鐵監(jiān)起動(dòng)的五十萬貫，鐵監(jiān)開始賺錢也會(huì)被收回去。雖然錢出自內(nèi)庫，賬卻是在三司的手里，他們只要大筆一揮，把那五十萬貫改成是內(nèi)庫撥給三司即可。
    太宗朝之后，三司一向缺錢。一是開支增加，再一個(gè)就是太宗權(quán)術(shù)，把許多原本左藏庫的收入劃入了內(nèi)庫，而且天下新鑄的錢，全部都入內(nèi)庫。不要以為天下都是皇帝的，皇帝就會(huì)無所謂，他們實(shí)際上分得很清楚。內(nèi)庫是自己的錢，左藏庫是公費(fèi)，花起來不一樣的。三司的錢從來不足，只好向皇帝借貸，年年積壓，越積越多，死豬不怕開水燙，干脆就不還了。每過幾年皇帝開恩，給三司銷賬，就可以從容花自己內(nèi)庫的錢。外朝官員拿人手短，只能暫忍一時(shí)。如若不然，花內(nèi)庫的錢，官員一樣會(huì)說長道短。
    鐵監(jiān)也是一樣，賬上如果錢多了，必然會(huì)被三司收走。開始的時(shí)候還會(huì)找個(gè)借口，像那五十萬貫讓你還本付息，或者加稅。做得習(xí)慣了，這些借口都不會(huì)找，直接立個(gè)名目拿錢。
    杜中宵對(duì)此心知肚明，所以鐵監(jiān)一有利潤，要么是招人，要么就是擴(kuò)大規(guī)模，增加資產(chǎn)，反正賬上不留太多余財(cái)。賦稅之外，地方剩下的錢糧稱為羨余，交的多了可以升官。但上交羨余，必然就會(huì)搜刮地方，落個(gè)酷吏的名頭。壞名頭也就罷了，只要升官就好，問題是還要看皇帝和宰相的心情。刻剝百姓可不是個(gè)好官，一個(gè)不小心，官升不了，還會(huì)被貶斥。劉太后當(dāng)政時(shí)候，便就發(fā)生過這種事，延續(xù)到現(xiàn)在。
    杜中宵不會(huì)去做觸霉頭的事，對(duì)于鐵監(jiān)建設(shè)和利潤的關(guān)系，一向都是剛剛好。賬上略有余財(cái)，一旦有了大筆收入，就投入到基礎(chǔ)建設(shè)之中。
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