孫三郎坐在鐵锨把上，看著天上紅彤彤的太陽，出了一會神，對身邊的阮五道：“五哥，上次鐵監修這條路，你有沒有來？那次上面不鋪鐵，只是走大車。”
    阮五嘆口氣：“哪里知道鐵監說一日三十文錢，能夠做一天發一天，都是現錢，從不拖欠！我還以為跟從前一樣，記個賬在那里，不知何年何月才能到手。一時糊涂，沒有來，錯過了賺錢的機會！”
    孫三郎道：“我隨著阿爹來了。從那次起，便就知道給鐵監做事，必然有好處。不過，這次不是鐵監和雇來的，聽說沒有錢發。聽別州的民夫說，鐵監只供應糧米，卻不如上次。”
    阮五道：“我也聽說了。還聽人說，若是按著鐵監意思，其實還是要發錢的，不過朝廷要幾州的民無幫著修路，三司又不發錢，鐵監也只好不發。不過，我們現在是鐵監治下民戶，總不能虧待了。”
    孫三郎道：“是不會虧待，其他州民夫只發糧米，我們這不是有人做飯嗎。每日有米有菜，菜里最少有豆腐，偶爾還有肉吃，可不是比別州的好。但不發現錢，總覺得不好。”
    說到這里，孫三郎站起身，拍了拍屁股，拿起地上的鐵锨道：“如果做完了，讓我們把用的器具帶回家多好。五哥不知道，上次來都是用的平常鐵锨，那里覺得沒有什么。這次來，用鐵監發的器具，如此輕便，不知省了多少力！這锨用過了，鐵監收回去還有什么用？不如就給我們！”
    阮五連連搖頭：“你做的什么夢！鐵監這是鋼制的，豈是自家用的可比？一把鐵锨，怕不是要幾貫錢，怎么就能讓你帶回家去！”
    鐵制的鐵锨極為沉重，而且不鋒利，挖土極不方便。當然，再怎么不好，也比木锨好。沒有比較不覺得，這次筑路由鐵監提供工具，全是鋼制，輕便靈巧，在這里做活的都一下就愛上了。
    不要小看一把鐵锨，工業社會鋼不值錢，不覺得有什么，真用過鐵制的，就知道差別有多大了。如用熟鐵打制的，用得稍久一些，就會這里彎那里翹，不成個樣子。這個年代，熟鐵也是難得，更多是生鐵制的，又重又笨，而且不鋒利，遇到石頭還容易崩口。在偏遠一些的地方，連生鐵也難得，很多人家還用木頭制的呢。最明顯的，鋼鐵普及，軍人手中有了一把鋼制的工兵锨，土方作業立即就不一樣了。
    這就是工業的力量，不只是火車輪船，普及開來，生活中的點點滴滴，都會煥然一新。
    這個時代工業沒有發展起來，鋼鐵的用途并不多。農具、兵器和生活用品才用多少鋼鐵？很多還要求不高。鐵監的鋼鐵確實賣不掉，除非能流布天下。工業才會大量使用鋼鐵，隨便一臺機器，幾千斤根本就不算什么。那個時候，斤這么小的單位就讓人覺得可笑。
    便以此時鋪的鐵路來說，用料特別足，杜中宵要求一步百斤，鐵監到襄城的鐵路要一千余萬斤。這些鋼鐵用來打制兵器，足夠全國用好幾年的。這才是兩個縣之間的鐵路，要鋪連通全國的干線，使用的鋼鐵對這個時代來說是天文數字。沒有這個鐵監，根本就沒有人敢想。
    正在孫三郎和阮五兩人說得熱鬧的時候，工頭吳六叔過來，口中喊著：“都起來了，再過一盞茶的時間，便就開飯！過時不候，不要拖沓！”
    到了跟前，孫三郎問道：“六叔，今天吃些什么？有沒有肉？”
    孫三郎這幾個月一直隨著吳六叔做活，兩人熟得不能再熟。聽了這話，吳六叔罵道：“現在外面肉那么貴，怎么吃得起！別說你們，鐵監里的人，月月有錢糧，一年也不知吃幾次肉！”
    孫三郎嘆了口氣：“即豈不是說，我們此次來做活，什么好處都沒有？”
    吳六叔道：“怎么沒有好處！這是今天做完了活我要說的，先說給你們聽也無妨。鐵監衙門已有榜文，以后凡是治下之民，男丁一年徭役三十個工。如果少了，出錢補上，做得多了，計工發錢。來這里修路的，凡是鐵治下的，都計入下年徭役里面。這不就是發錢么！”
    孫三郎聽了，想想也是。以前朝廷興工征夫，并沒有確切的徭役數目，但不管怎樣，三十天總是少不了的。哪怕沒有工程，平時也要被耆長點差，作為壯丁維持地方治安。三十個工，不知道包不包括做壯丁。如果包括，那可就賺得大了。
    農民一年總有數月的農閑時間，一年三十個工的徭役并不多。沒有征夫的權力，地方官在地方上就沒法做了。此時三司掌控財權，根本就不給地方留錢，州縣治理地方最大的倚仗，就是征夫。其實在新中國的九十年代，農民的義務工遠不止此數，少則一年六十，多的過百也有。
    鐵監是以工業為主，不比一般州縣，定下的征夫定額較少，算是工業反哺農業。
    想想還是沒錢，孫三郎嘆了口氣：“雖然頂了下年的役，沒有現錢到手，總是讓人不暢快！”
    吳六叔道：“除此之外，等到路修完了，還會給每人發一套農具。我已經看過了，是锨一張，鋤一張，镢頭一把，鐮刀一把。都是好物，不比你們現在手的差了。”
    聽了這話，阮五從地上猛地蹦了起來：“六叔，此話當真？”
    吳六叔看著阮五，皺眉道：“我帶著你們做活，何曾過假話！”
    阮五一拍手：“太好了！我原先想著，如果來修了這次路，能有錢回家換套農具，就是極好！萬萬沒想到，鐵監會發給我們！他們賣的農具我看過了，輕便好用，比以前我們用的不知強了多少！”
    吳六叔笑道：“那是自然。這次用了新制的農具，我們修路比上次快了一倍不止。若不是如此，哪里還容你們一天歇息幾次。用心做活吧，衙門總不會虧待了你們。”
    說完，繼續向前走去，招呼手下的民夫準備吃飯。
    葉縣劃歸鐵監，治下的百姓雖然沒有鐵監里做工的人那么好待遇，還是有不少好處。鐵監是靠著冶鐵賺錢，不必刻剝百姓，負擔明顯減輕。除了錢糧不減，各種苛捐雜稅已經免得差不多。
    前些日子，杜中宵明定條例，以后鐵監的治下，百姓負擔合并成三種，分別是錢、糧、工。錢糧不變，工一年一丁三十個。原則上，官府必須按照治下丁口組織工程，以這個數目為準。工程多了，凡是超出的，全部給錢。如果不足，則是官府失職。除此之外，錢糧運輸不再隨意，明定里數。一般是百姓交到縣里面，由縣出具文書。向外州運輸，只到臨縣，遠了則由官府和雇。
    這些地方法規，此時稱為一州一縣條例。同樣要匯編成冊，交到中書和三司。州縣條例以全國條例為準，依據地方實際或刪或增，實際是整個法律體系的一部分。
    鐵監不只是煉鋼鐵，還是一級行政區。杜中宵除了要理清工業的管理制度之外，還要依據實際改革地方治理。這兩項直接與百姓相關的，稱為《役法》和《般輸法》，就是第一批出來的。
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