大將古迪叉手行禮，辭別了杜中宵等官員，押著二十多輛大車，出了鐵監(jiān)，到了澧河渡口。過了渡口到汝墳鎮(zhèn)，從那里去襄城縣，一路北上到開封府。
    汝墳鎮(zhèn)附近就是昆陽古城，就是光武帝劉秀招來天降隕石，以少勝多大敗王莽大軍的地方。開爐出鐵之后，鐵監(jiān)走上正軌，杜中宵有意把葉縣城變?yōu)殍F監(jiān)駐地，葉縣則遷到昆陽城去。前幾日上了奏章，不知朝廷會(huì)不會(huì)準(zhǔn)許。
    古迪是三司大將，此大將非彼大將，屬于武職無品雜階的一階，官位非常低微。此次他帶了鐵監(jiān)出產(chǎn)的好鐵好鋼入京，算是匯報(bào)，讓朝廷知道鐵監(jiān)出鐵了，前面的錢沒有白花。
    除了少量鐵錠鋼錠，古迪帶的主要是各種規(guī)格的鋼條，還有一部分鋼板。為了驗(yàn)證性能，鐵監(jiān)還打了幾把刀劍，讓古迪一起帶到京城去?，F(xiàn)在的好鐵，主要的用途是制做兵器。對(duì)于刀劍來說，鋼條用起來最方便，簡(jiǎn)單鍛打，便就可以成形。
    這處鐵監(jiān)最重要的價(jià)值不是鐵的產(chǎn)量，而是產(chǎn)品的種類。以鋼材為主，價(jià)值完全不是其他的鐵監(jiān)可以比的。這個(gè)年代，鐵煉成鋼，不說用多少人工，損耗就很驚人，三斤生鐵產(chǎn)一斤熟鐵就算好的。如果再用鍛打或者灌鋼的辦法出鋼，又要再折損一半以上。真正的好鋼，十斤生鐵出一斤就不錯(cuò)。
    此時(shí)北方生鐵的價(jià)格大致是一斤二十文，鋼依質(zhì)量不同，五十文到五百文不一。像鐵監(jiān)現(xiàn)在產(chǎn)的鋼條，如果按市價(jià)，一斤最少二百文以上。不過產(chǎn)量太過驚人，價(jià)格必然下降，不過怎么不會(huì)低于百文。按照這個(gè)價(jià)錢，一千萬斤鋼條，就可以把內(nèi)庫的五十萬貫還上了。
    按照杜中宵最開始的想法，鐵監(jiān)的產(chǎn)量一年怎么也要五千萬斤以上，僅賣鐵，一年就要超過兩百萬貫的收入。兩百萬貫的數(shù)字或許并不驚人，鹽稅茶稅都比這多得多。真正有意義的不是數(shù)字，而是這些錢的成本不高，最重要的，是沒有對(duì)百姓的騷擾壓迫。
    鐵監(jiān)的產(chǎn)量越高，賺的錢越多，附近的百姓得到的好處越多。這跟茶稅鹽稅迥然不同，那兩樣的錢都伴隨著對(duì)生產(chǎn)者的壓迫，伴隨著對(duì)社會(huì)財(cái)富的掠奪。
    隨著大量鋼鐵的產(chǎn)出，鐵監(jiān)有了現(xiàn)金流，可以進(jìn)行投資，擴(kuò)展產(chǎn)業(yè)的鏈條。下一步，就可以制造機(jī)器，制造農(nóng)具，進(jìn)一步增加鋼鐵產(chǎn)業(yè)的附加值。產(chǎn)業(yè)鏈條延伸開來，才是鋼鐵產(chǎn)業(yè)真正的價(jià)值所在。
    看著古迪一行離去，杜中宵對(duì)身邊的蘇頌道：“忙了這些日子，今日才算大事已定。我們回衙門飲幾杯酒，輕松一下。這些日子，實(shí)在累得狠了?！?br/>     蘇頌笑道：“天下鐵監(jiān)數(shù)十處，能夠產(chǎn)出這種鋼條的，僅我們這里而已。此次送貨進(jìn)京，朝中大臣看了，也就沒有以前那些風(fēng)言風(fēng)語了。設(shè)了鐵監(jiān)，卻一直不見鐵課，朝中不少官員說閑話?！?br/>     杜中宵道：“朝廷體恤，我們鐵監(jiān)今年并沒有鐵課。這次送鋼入京，只怕下年就少不了了。用這種鋼條打造兵器，不知省了多少工?！?br/>     一邊的柳涚道：“就怕朝廷覺得好用，下年鐵課太多，我們難做?！?br/>     杜中宵搖了搖頭：“能有多少？天下鐵課不過七千萬斤，就是三司獅子大開口，攤到我們這里一千萬斤了不起了。如果要一千萬斤鋼，我們能供出來，只怕三司也沒那個(gè)膽量要?！?br/>     全天下才產(chǎn)多少斤鋼？三司的官員再富有想象力，也不敢想象一處新開的小鐵監(jiān)，有這樣的生產(chǎn)能力。他們敢要一千萬斤，就要有非凡的勇氣，讓人驚訝的洞察力了。
    作為鐵監(jiān)，朝廷并不從這里收錢，而是收鐵，即鐵課。一般民間冶爐，是按五分之一收取，作為稅收。因?yàn)檫@里是官營(yíng)，不能這樣算，而是有一個(gè)定額。超出定額，就是鐵監(jiān)自己的收入了。當(dāng)然這錢不能由官員瓜分，而是算作地方財(cái)政，轉(zhuǎn)運(yùn)司有調(diào)用的權(quán)力。
    朝廷會(huì)給這處鐵監(jiān)定多少的定額？一千萬斤？?jī)汕f斤？杜中宵估計(jì)，此次送貨進(jìn)京，很可能朝廷會(huì)要求鐵監(jiān)生產(chǎn)鋼條，一年五百萬斤就是上限。再多，朝廷也用不了，哪有那么多兵器打造。
    五百萬斤，隨著鐵監(jiān)擴(kuò)大規(guī)模，還真不是個(gè)大數(shù)目。兩三千噸而已，對(duì)后世的鋼廠來說，這個(gè)產(chǎn)量只能算家庭作坊了。剩下的，就是鐵監(jiān)擴(kuò)大生產(chǎn)的資本。
    如果自己有了那些錢，就可以建工廠，新來的纖夫營(yíng)田不再捉襟見肘，可算打開局面了。
    此時(shí)正是煉鐵的工人換班的時(shí)候，成群結(jié)隊(duì)，到衙門附近的食堂吃飯。一切順利，食堂的飯菜保持了較高的水平，但有粳米，還有白面饅頭和面條。菜簡(jiǎn)單一些，一般是咸菜和肉湯。如果加錢，還可以吃大塊的肉，炸好的魚。這樣的伙食，是外面的普通百姓根本不敢想象的。
    到了旁邊的小廳里，聶茂和童安路等人正排隊(duì)打飯，見到杜中宵等人進(jìn)來，急忙行禮。
    他們這些技術(shù)人員有自己的小食堂，伙食比外面的更好，有葷有素。這是按做事的職業(yè)分的，并不按官職。在現(xiàn)場(chǎng)以體力勞動(dòng)為主的，小官小吏同樣是在大食堂里吃飯，不能到這里來。只要做的是技術(shù)研究類的工作，哪怕沒有官職，吃的喝的也比那些小官好。
    杜中宵和蘇傾看了看里面的飯菜，沒有停留，到了旁邊的閣子里。以他們的身份，吃小灶，倒也不算過分。偌大的鐵監(jiān)，不天天大魚大肉，已經(jīng)是與工人同甘共苦了。
    幾人坐下，當(dāng)值的過來行禮，問了今日要吃的菜，自去準(zhǔn)備。
    這周圍原來的人口不多，突然涌進(jìn)這么多人來，食物根本供應(yīng)不上。糧米之類可以從其他地方采買調(diào)運(yùn)，雞鴨魚肉就沒有辦法了。外面市場(chǎng)上，肉價(jià)已經(jīng)漲了幾回，別說普通工人，就是柳涚都做不到天天有肉吃。在鐵監(jiān)做事，每月有補(bǔ)助，但架不住肉價(jià)漲得更快，還是跟以前一樣。
    供應(yīng)量上不去，鐵監(jiān)里的人發(fā)錢再多，也買不到東西。以前小官小吏偶爾吃次肉，家里人口一多就吃不起，現(xiàn)在依然一樣。至于普通工人，只能靠食堂里的肉湯解饞了。
    不多時(shí)，酒菜上來。飲了幾杯酒，杜中宵道：“想幾個(gè)月前我們初來的時(shí)候，附近野味眾多，什么野雞野鴨，獐兒兔兒，極是便宜。這才多少日子，價(jià)錢便就漲上去了。更不要說羊肉豬肉，現(xiàn)在比開封城里的價(jià)錢還要高上許多。這樣下去總不是辦法，后面鐵監(jiān)再來人，就真吃不起肉了。”
    柳涚道：“葉縣不過幾千戶人家，產(chǎn)的豬羊就這么多，有什么辦法？”
    杜中宵道：“我們自己想辦法。現(xiàn)在無大事，要想辦法開菜地，養(yǎng)豬羊，吃上不能虧待了。澧河以南閑地極多，只是小山，鐵監(jiān)可以劃出地來，養(yǎng)些牛羊。靠近澧河的地方，開成菜地，募人耕種。全靠從外面采買，只怕不行。現(xiàn)在已是秋后，正是農(nóng)閑時(shí)節(jié)，這些事情就開始著手了。”
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