孫然與兒子和幾個徒弟一起，小心拽著絞架上的鐵索，慢慢把模芯起了出來。整個過程孫然屏心靜氣，小心翼翼，大氣都不敢出。
    這個絞架，是為了配合鑄鐘，杜中宵專門指揮人特制的，有防倒滑功能，就是后世的油葫蘆，小型的人力手動起重機械。其中的核心，是棘輪配合鐵鏈，防止倒滑發生事故。
    由于鑄造的芯模很重，起芯的時候一旦掉落，就會造成不可避免的損失，可能導致鑄造失敗。有了這個絞架，孫然才敢帶這么幾個人起芯，不然一定要特別小心，采取其他更復雜的辦法。
    模芯起了出來，孫然急不可耐地跳到鐘里，四處小心觀看，敲敲打打，聽傳出來的聲音。打了很長時間，才從里面撲出來，長出了一口氣：“天可憐見，一次成功，甚是僥幸。”
    杜中宵走上前，看了看還被泥土包裹住的大鐘，道：“看這樣子，鑄起來也并不難，哪里像你先前說的那么邪乎？什么芯模就要準備數月，那一年才能鑄幾件？”
    孫然苦笑：“官人，依你吩咐，似這般不等芯模干透便就開鑄，這模用一次就廢了。你看，起出來的芯模到處裂紋，不小心一碰就碎。再者，如此鑄出來的，鐘里面凹凸不平，打磨要花更多時間。”
    杜中宵道：“慈源寺只要一口鐘，你這芯模還要用幾次？至打磨費事一些，多找些人就是了。”
    孫然搖了搖頭：“官人，銅鐘不比其他銅器，要求各外精良。若是厚薄不勻，有突起之處，聲音便不清脆，寺里怎么會收？現在這鐘厚薄大致均勻，不必過分修飾，已是難得。”
    杜中宵也知道這個道理，不過他在相州最多待到年底，到了臘月肯定要走的，哪里有時間讓孫然慢條斯理地準備。鑄完了鐘，還要鑄炮，時間不多。
    鑄造銅鐘，最難的是制造里面的芯模，以泥和木架為主，配料極為復雜。制造的時候工藝要求非常高，最后成品如何，這一步極為關鍵。芯模制好之后，應該長時間陰干，一般要數月時間。如此精心制造的芯模，才能保證成品的完好，而且可以多次利用。第二才是鑄造用銅的比例調配，冶煉時精心掌握手火候，從哪里先鑄，哪里后鑄，結構不允許，不得不分段鑄造，也要長時間的經驗積累。
    杜中宵等不了那么長的時間，強行讓孫然把芯模用文火轟干，僅用了十余天的時間，就把銅鐘鑄了出來。由于時間過短，芯模用一次就報廢了，而且銅鐘的內部明顯凹凸不平，質量很差。好在鐘壁沒有裂紋之類的缺陷，后期用心打磨，能夠向慈源寺交差。
    歇了一氣，孫然帶著人把銅鐘周圍的泥土扒開，銅鐘便露了出來。看著鐘壁內外都凹凸不平，麻麻點點特別多，孫然只能嘆氣。芯模沒有干透，不只是用一次就廢了，還導致鐘壁不光滑。
    杜中宵圍著巨大的銅鐘看了一遍，點頭道：“不錯，雖然不算精良，大致能用了。”
    孫然道：“官人，若是依著小的仔細鑄造，應該出一件精品銅器的。”
    杜中宵笑道：“只要沒有裂紋，沒有厚薄不均的地方，后面慢慢打磨就是，有什么打緊？依我看來這件銅鐘你鑄得十分好了，不錯。我這里還有一件銅器，也有數百斤，要你再費一次。”
    孫然怔了一下：“官人要鑄什么銅器？難道也要鑄大鐘？”
    杜中宵道：“我鑄鐘做什么？家里又沒有那么多人，要鐘鳴鼎食。我要鑄的是一個大銅管，軍中有個名字叫火炮。我這里有圖形，還有一件用木頭刻的小模型，你依樣鑄造就好。”
    孫然拱手：“不瞞官人，小的只鑄過銅鐘，什么火炮，可沒有鑄過。”
    杜中宵道：“無妨，這幾日我看你鑄鐘，心中大約有數，只要依我吩咐即可。”
    說完，讓陶十七過來，把自己前幾日制好的木火炮模型給孫然看。
    孫然仔細看過，問杜中宵：“似這樣的炮，官人要做多大？”
    杜中宵道：“不必太大，放大十倍即可。”
    孫然聽了嘖舌：“放大十倍，官人，這可比銅鐘還要大了。”
    “當然比銅鐘大。不過，火炮的管的壁可比銅鐘薄得多了，應當并不難鑄。”
    孫然想了好一會，才道：“小的可以試試，不過，不敢說一定成功。”
    杜中宵道：“無妨，可以多試幾次。你能鑄出銅鐘，必也能鑄成火炮。就是鑄廢了，無非是把廢炮化了重鑄，虛耗些人工而已。”
    孫然回頭看了看一邊的銅鐘，面色難色：“官人，小的還要帶人打磨此鐘——”
    杜中宵道：“不急，先把銅炮鑄出來再說！若是寺里的和尚們催得緊，我可以派些兵士來，幫著你打磨。這種粗活，不似鑄鐘這般精細，只要打磨光滑即可，什么人都可以做得。”
    孫然一時不語，見杜中宵一副不可拒絕的神情，只能點了點頭。
    鐘不是普通銅器，雖然寺廟里的大鐘算不上樂器，不計較音準，也要聲音清脆，回音悠長，一敲寺里所有的地方都能清晰聽到。打磨得不好，聲音沉悶，和尚們是不會要的。現在已經鑄了出來，如果因為最后打不好，最后成了廢品，孫然到時哭都哭不出來。
    杜中宵對此并不在乎，銅已經在這里，也確信了孫然能鑄，即使廢了，無非是砸了重鑄而已。現在最要緊的，是要在自己回京城之前，鑄門銅火炮出來，并進行試射。錯過了這個機會，說不定要幾年之后自己才能再做此事，時間白白耽誤了。
    杜中宵吩咐陶十七，從他管下抽十幾廂兵來，幫著孫然家的人打磨銅鐘，并準備制造火炮。
    陶十七在這里做的就是管鑄槍炮的官，手下有五十余廂軍，還有二百多匠戶，抽調這點人力并不算什么。而且陶十七聽說杜中宵要鑄青銅大炮，也充滿好奇，躍躍欲試。
    在此之前，杜中宵已經準備了五百斤銅，如果不夠，還可以緊急從相州軍資庫里調撥。這次從京城回來，杜中宵的身份已經跟以前不同，只要不過分的要求，楊孜都欣然從命。雖然兩人官職差不多，杜中宵還年輕，未來前途不可限量，楊孜也為自己留條后路。
    杜中宵帶著孫然忙忙碌碌制青銅炮，芯模制好的時候，已經到了十一月的下旬，看看快到冬至了。
    冬至是大節，對于官方來說，還要重于春節，也是京城南郊的日子。杜中宵配合楊孜，做著各種各樣的準備，鑄炮的事情暫時停了下來。
    ，