翰林學(xué)士錢(qián)明逸騎在馬上，對(duì)身邊的御史中丞楊察道：“唐龍鎮(zhèn)小勝，據(jù)說(shuō)并未與敵交戰(zhàn)，只是契丹人深入宋境，凍餓而死?，F(xiàn)在又突然讓我們來(lái)觀兵，說(shuō)是有什么火槍火炮利器，本朝數(shù)十年哪里有這種事？神兵利器，向來(lái)不少，至多只在殿前演武而已，哪里有這樣倉(cāng)促之間興師動(dòng)眾的！”
    楊察淡淡地道：“樞密院如此做，必有深意?！?br/>     錢(qián)明逸聽(tīng)了就笑：“夏太尉意在中書(shū)，天下人人皆知，如此做還不明白么！”
    楊察不動(dòng)聲色，策馬緩緩前行。
    錢(qián)明逸因?yàn)橐郧按钌蠀我暮?jiǎn)的關(guān)系，召試學(xué)士院而得進(jìn)士出身，五年就任翰林學(xué)士，是大宋立國(guó)以來(lái)前所未見(jiàn)的升官速度，此時(shí)三十出頭。楊察是景佑元年榜眼，比錢(qián)明逸稍稍年長(zhǎng)，三十幾歲做到御史中丞，也是罕見(jiàn)的少年高官。因?yàn)槟挲g相仿，錢(qián)明逸自覺(jué)跟楊察是同一類(lèi)人，是以湊上前來(lái)。卻不知楊察雖然年少，卻是進(jìn)士高第，又政績(jī)杰出，根本看不上錢(qián)明逸這種幸進(jìn)之人。
    另一邊，三司使張方平對(duì)翰林學(xué)士王堯臣道：“西北議和，天下好不容易平靜下來(lái)，夏太尉為了什么火炮又弄出如此大動(dòng)靜，著實(shí)不妥。唐龍鎮(zhèn)一戰(zhàn)可發(fā)鼓舞士心，重賞邊臣即可，何必如此？”
    王堯臣道：“樞密院如此做必有道理，我們且去看?！?br/>     此次來(lái)的多是中高級(jí)官員，還有三衙的一眾將領(lǐng)，約一百多人，在導(dǎo)從引導(dǎo)下，緩緩出了城門(mén)。
    戰(zhàn)士寧得了奏報(bào)，對(duì)王凱道：“百官已經(jīng)動(dòng)身，快快把這里料理清楚了。參與演武兵士，都在原地侍立，不得喧嘩。你們與我一起，去迎宰相和太尉?！?br/>     依著戰(zhàn)士寧的吩咐，這里重新進(jìn)行了布置，顯得雜亂。杜中宵和王凱與韓絳一起，急忙組織人手收拾，把一切都整得井井有條，隨著戰(zhàn)士寧向新鄭門(mén)而去。
    迎了以陳執(zhí)中和夏竦為首的一眾文武官員到臺(tái)上站住，王凱和杜中宵上前稟報(bào)。一切如儀，杜中宵在一邊站定，王凱下臺(tái)去指揮演武。
    看最前排的官員，張方平、錢(qián)明逸、楊察這些人三四十歲，卻已經(jīng)位頂層，只差一步就到宰執(zhí)，杜中宵有些唏噓。自己也是少年進(jìn)士，至今踏入官場(chǎng)五年，卻只做個(gè)知軍，前途渺茫。也不知道什么時(shí)候才有機(jī)會(huì)，能跟這些人一樣青云直上。像錢(qián)明逸，五年時(shí)間就做到了翰林學(xué)士，也不知這官怎么做的。
    自己做過(guò)夏竦的簽判，但跟他的關(guān)系并不緊密，更沒(méi)有什么私交。他對(duì)自己另眼相看，不過(guò)是這個(gè)時(shí)代的潛規(guī)則，簽判這個(gè)職位的特殊性。
    下面準(zhǔn)備完畢，王凱上前高聲回命。夏竦命王凱主持，正式開(kāi)始演武。
    隨著宣贊衛(wèi)士接邊傳令下去，一眾官員嘁嘁喳喳的聲音停下來(lái)，氣氛突然凝重起來(lái)。
    夏竦命杜中宵到自己面前，道：“下面哪是火槍?zhuān)氖腔鹋冢绾斡?，你給諸位大臣講一講。”
    杜中宵拱手稱(chēng)諾。指著下面的火炮道：“那是火炮，俱是用好鐵打造，價(jià)錢(qián)不菲。用時(shí)，先在里面放入火藥，而后放入彈丸。炮的后面有藥池，發(fā)時(shí)用火點(diǎn)燃引線(xiàn)，經(jīng)藥池引燃火藥，射出彈丸?！?br/>     龐籍道：“火藥不過(guò)尋常之物，怎么就能把彈丸射出去？”
    杜中宵拱手：“回相公，火藥與火藥不同，火炮用的都是特制的。”
    怎么個(gè)不同？杜中宵沒(méi)說(shuō)，別人也不好問(wèn)。想來(lái)也知道，軍中現(xiàn)在火藥也有許多種，用在火箭上有專(zhuān)門(mén)發(fā)煙的，有專(zhuān)門(mén)引火的，還有專(zhuān)門(mén)放毒的，五花八門(mén)。
    杜中宵粗略?xún)r(jià)紹完畢，下面王凱也已指揮兵士填裝完成，大聲稟報(bào)。
    杜中宵小聲道：“下面炮發(fā)，聲音不小，諸位相公小心?！?br/>     聲音剛落，便就聽(tīng)到數(shù)聲悶響。一片硝煙之中，彈丸砸到兩百步外的土墻上。
    “咦——”站在夏竦身邊的三衙幾位大將，殿帥李用和、馬帥許懷德、步帥郭承佑一起發(fā)聲，忍不住湊上前去。他們都是抱著看個(gè)熱鬧的心思帶著所部前來(lái)，根本沒(méi)想到火炮的威力如此之大，一炮下去就把兩百多步外的土墻轟塌，大出意料。
    看了一會(huì)，許懷德道：“看那邊土墻的樣子，這火炮比軍中所用旋風(fēng)砲強(qiáng)了不知多少。若用旋風(fēng)砲絕打不了如此之遠(yuǎn)，也沒(méi)有如此大的威力?！?br/>     郭承佑道：“不錯(cuò)，如此利器，以前從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，而且用的人又少?！?br/>     殿帥李用和是皇帝的舅舅，外戚出身，坐這個(gè)位置主要是俸祿高，外甥孝敬他的。雖然平時(shí)對(duì)屬下管得較嚴(yán)，這種場(chǎng)合卻很少發(fā)表意見(jiàn)，他又沒(méi)帶兵打過(guò)仗，站在那里沉默不語(yǔ)。
    旋風(fēng)砲是守城時(shí)用得最多的投石機(jī)，設(shè)在城頭，因?yàn)榭梢韵蚨鄠€(gè)方向發(fā)射而得旋風(fēng)之名。那東西只能打幾十步遠(yuǎn)，威力也不大，當(dāng)然比不了火炮。哪怕為了便于運(yùn)輸，杜中宵做的炮并不大，也不是投石機(jī)能比的。別說(shuō)是旋風(fēng)砲，上百人拉的大型石砲也不行。
    幾位三衙大將表示出了興趣，官員立即熱鬧起來(lái)，紛紛議論?？上н@些高官之中，只有龐籍曾經(jīng)在邊地任職，還是在戰(zhàn)事結(jié)束之后，亂糟糟地議論不出個(gè)結(jié)果來(lái)。無(wú)非是互相討論，用這火炮，能不能攻破城墻，能攻破什么級(jí)別的城墻。
    參知政事丁度曾經(jīng)與曾公亮一起編過(guò)《武經(jīng)總要》，對(duì)于軍制、兵器無(wú)不涉獵，理論知識(shí)再?zèng)]人比過(guò)他了。上前仔細(xì)看了一會(huì)，對(duì)杜中宵道：“知軍，若用這火炮，能奈何得了開(kāi)封城墻嗎？”
    杜中宵老實(shí)答道：“回相公，現(xiàn)在制的都是小炮，便于軍中攜帶，自然奈何不了開(kāi)封城墻。若是不計(jì)本錢(qián)，制做大炮，那可就難說(shuō)了。炮這物事，跟其他兵器不同?！?br/>     丁度吃了一驚：“這是小炮？那若是制大炮，有多大？”
    杜中宵仔細(xì)想了想，自己印象中早期的大型火炮，無(wú)過(guò)于奧斯曼攻君士坦丁堡的大炮。名字早已不記得了，只記得那炮巨大無(wú)比，轟開(kāi)了君士坦丁堡的城墻。開(kāi)封的城墻并不特別堅(jiān)固，因?yàn)閺牧?guó)起就有遷都之議，想來(lái)是比不過(guò)君士坦丁堡的千年古都城墻。
    見(jiàn)周?chē)槐姽賳T都看著自己，杜中宵道：“鐵鑄炮有諸多壞處，難鑄大炮。若是用銅，那就可以做得非常巨大。一炮出去，打數(shù)里之遠(yuǎn)，打塌城墻，也并不是難事。不過(guò)那樣的大炮，價(jià)錢(qián)嚇人，一軍之地可制不起。大炮又很難運(yùn)輸，不如這般小炮好用。不是大戰(zhàn)，并不需要多大的炮?！?br/>     ，