不知不覺就到了暮春三月，春暖花開。汾河全境解凍，河上的船一天一天多了起來。
    夏竦在二月帶兵巡邊，從代州到府州，一個月的時間連過數(shù)州，引得契丹和黨項都很緊張。特別是契丹進攻黨項失敗之后，兩國關(guān)系破裂，對宋的軍事調(diào)動格外在意。這一舉動也引起朝中爭論，最終支持了夏竦的行動，由河?xùn)|路經(jīng)略使調(diào)往河北，任河北路經(jīng)略使。
    得到消息，夏竦命杜中宵立即從大通監(jiān)返回并州，把制錢事務(wù)交給交城知縣李規(guī)。
    從城南的開遠門入城，杜中宵騎在馬上，看著路邊的柳樹一片碧綠，路上行人如織，有一種恍如隔世之感。大通監(jiān)位于群山之中，非常偏僻，自己已經(jīng)很久沒有見過這種繁華熱鬧的場景了。
    到了州衙，杜中宵徑到夏竦住處，讓吏人通稟求見。
    花廳里，夏竦看著進來的杜中宵，起身道：“大通監(jiān)數(shù)月，簽判辛苦了。你在那里制錢，解了我許多疑難。現(xiàn)在并州政通人和，你出力不少。”
    杜中宵忙道不敢，向夏竦見禮。
    分賓主落座，夏竦開門見山：“朝中調(diào)我往河北路為帥，兼知大名府。我本意帶你一起去，辟你為大名府簽判，不想被朝中駁回。唉，你便先在并州再待些日子。”
    杜中宵吃了一驚，夏竦這種邊路大帥，辟幕職官，特別是簽判，朝廷是很少反對的，急忙問：“相公，邊帥辟簽判是常例，朝中因何駁回？”
    夏竦嘆了口氣：“漕使施昌言，說你在并州設(shè)毛皮貨場，又制新錢，諸般作為，于朝廷大有用，不當別遷。這些日子朝廷得了你新制的鐵錢，重臣以為大有用處，可推行全國，讓你在這里完善錢法。”
    杜中宵無話可說，一時有些茫然。難道自己能干還有錯處了？如果跟著夏竦調(diào)往大名府，雖然還是簽判，官總會升上一階兩階。現(xiàn)在留在并州，豈不是錯過了升官的機會？
    夏竦道：“你在并州半年，政績良多，我已上書朝廷，本官升上一升。你只管安心，等到并州的事料理完了，我再想辦法把你調(diào)往大名府。”
    杜中宵拱手道謝，心中卻道，既然我的本官已經(jīng)升了，我還去大名府做什么？夏竦賞識自己，可自己并不賞識夏竦啊。在他手下，這半年來跑來跑去，反倒是本職的事務(wù)沒做多少。
    問過杜中宵在大通監(jiān)幾個月的情況，夏竦道：“我之后來知并州的是原陜西經(jīng)略鄭侍郎，其為人剛正不阿，御下極嚴，你小心謹慎。”
    杜中宵忙拱手道謝。這一番話夏竦說得真誠，杜中宵謝得也真心實意。鄭戩為官數(shù)十年，出了名地不畏權(quán)貴，當年京城小吏馮士元一案，扳倒了數(shù)位宰執(zhí)大臣，受牽連的重臣數(shù)十。而且他有個特點，凡是一般百姓與豪門巨戶有矛盾，他會一門心思收拾豪門巨戶。
    這是個好官，但不是個好上司，杜中宵突然又想跟著夏竦走了。自己在并州建毛皮貨場，帶動了地方經(jīng)濟發(fā)展，但直觀上，得利最多的是大商人，和城里的豪門。這位鄭侍郎眼里，自己只怕不受待見。夏竦可能是聽到了什么風(fēng)聲，特意提醒杜中宵。
    兩人聊了很久，杜中宵才告辭夏竦離開。出了他的住處，見天邊一輪夕陽，灑下萬千霞光，杜中宵一時失神。夏竦與鄭戩比起來，毫無疑問鄭戩是個好官。夏竦貪財，多權(quán)術(shù)，為人陰險，與剛直的鄭戩簡直是兩個極端。但作為下屬，杜中宵實在不想碰到這樣的官。自己有千年記憶，可以做一些實事，但在修身養(yǎng)性上，卻比不得這種正派官員，甚至在他眼里很多毛病。
    這是兩種不同觀念，杜中宵更加注重官員的實績，而不怎么關(guān)心官員的私德。而對鄭戩來說，政績固然重要，私德也不可忽視，對于下屬的要求過于嚴了。
    陶十七和十七郎等在門外，見杜中宵的臉色有些不好，急忙問道：“官人，有什么不妥么？”
    杜中宵搖了搖頭：“沒有什么，夏相公要調(diào)往河北路，不在并州任職了。”
    陶十七道：“夏相公升官了么？那官人有沒有升？”
    “沿邊三路，河?xùn)|路在中間，地位最低，夏相公往河北，可以說是升官了吧。至于我，因為朝廷正議新鐵錢，就不跟著相公去河北了，依然在并州為官。”
    陶十七點了點頭，也想不出個什么名堂。一邊十三郎聽杜中宵沒有升官，有些失望，低聲道：“官人在并州為官，做了多少大事，怎么官也不升一升。”
    杜中宵笑道：“你們想什么，官是那么好升的么！多少人做到老，都是個幕職官，亂想什么！”
    幾個人一邊說著，一邊出了子城。在深山里待得久了，好不容易回到并州這繁華之地，難免想找個熱鬧地方，好好喝上一杯。并州羅城設(shè)四門，不過四門正對的大街并不相同，而是幾條“丁”字路。出了子城北門，便是羅城的北門正街，正對著懷德門。三人左右無事，便沿著北門正街一路北去。
    走不多遠，突然從后邊趕上一個人來，到杜中宵面前行禮：“聽說官人回城，小的在州衙外面等來等去不見人，聽人說了，再趕上官人。”
    杜中宵一看，原來是數(shù)月前認識的北地毛皮商人康成棟，對他道：“員外找我何事？”
    康成棟看了看四周，指著北面的一座彩樓道：“那里是本城有名的春風(fēng)樓，官人莫推辭，小的在那里做個東道，請官人飲酒。”
    說著，康成棟連連作揖，請杜中宵。杜中宵正要帶著陶十七和十三郎喝酒，也不推辭，與康成棟到了春風(fēng)樓。到二樓一個靠窗的閣子坐定，康成棟揀上好的酒菜點了一桌，分賓主落座。
    酒過三巡，杜中宵對康成棟道：“員外，有什么事情，現(xiàn)在可以說了。”
    康成棟嘆了口氣：“官人離開州城數(shù)月，卻不知道貨場里烏煙瘴氣，眼看著生意做不成了！”
    杜中宵吃了一驚：“哪里有這種事？我問過人，貨場的生意一向紅火，怎么生意做不成了？”
    康成棟道：“官人不知，去年冬天并州的毛皮生意紅火，遠近皆知。不知是河?xùn)|路，就連中原和北地都知名，生意做得越發(fā)大了。小的從北地進了許多皮毛，想要大弄，卻不想被本城商行擠兌。他們不許別人再開鞣皮工場，連漲價錢，我們這些外地商人，無錢可賺，可是被坑得苦了！”
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