孫承平好奇地看看四周，小聲問身邊的陶十七：“炒鋼的爐子，都要依山而建，埋在地里，爐里的火溫才能保住。這里地勢平坦，并不合適，怎么到了這里來？”
    陶十七道：“監(jiān)里要建的鋼爐，與你們的爐子不同，是直接建在平地上的。放心，我在亳州的時候建過，形制一清二楚，你只要遵照吩咐做就好。”
    孫承平連連搖頭：“既然你們知道如何建爐子，又何必找我們來？”
    陶十七拍了拍他的肩膀：“官人說了，地理不同，建爐子用的材料便就不同。比如用什么土涂抹爐壁，用什磚來壘爐膛，非你們這些本地人哪個說得清楚？”
    孫承平點了點頭：“這倒是的。建爐用的材料不對，可炒不出好鋼來。”
    昨天到鐵匠爐附近找炒鋼的大戶，陳家和牛家百般不愿，用各種借口推托，最后杜中宵嫌麻煩，便就放棄了。好在離著那里不遠，孫承平這一家也有一座炒鋼爐，因為生意不好，還沒開爐。杜中宵只是要找個經(jīng)驗豐富的人，選擇合適的建筑材料之類，便就雇了孫承平來。
    孫承平和三個兒子在家無事，看在一天一貫錢的份上，開開心心地來了。
    杜中宵確認了地勢，對帶著廂軍干活的常都頭道：“就是這里了。這里地勢尚算平坦，那邊一條小河的河道深邃，最是合適。前兩日我制了一副圖，寫好了各處的位置，你召集泥瓦匠人，與手下的廂軍一起，這便開始吧。那邊制爐子的二十人，你分派了之后，聽陶十七指揮。”
    常都頭叉手唱諾，接了杜中宵的圖，去安排人手。
    大通監(jiān)曾經(jīng)是下州，治下礦冶極多，有不少軍兵駐扎。雖然現(xiàn)在冷清不少，大部分的軍隊還在，人手倒是不缺。只是監(jiān)里沒錢，最近這些兵士錢糧不繼，士氣不高。對于干活的人，杜中宵一向大方，先給他們足額發(fā)放了欠的錢糧，才征調(diào)了常都頭手下的人前來做事。
    吩咐完了常都頭，杜中宵來到陶十七和孫承平這邊，幾人急忙行禮。
    杜中宵道：“我從廂軍調(diào)了二十個人來，幫著你們建爐子。這里一切由陶十七作主，孫員外從旁協(xié)助。爐子的形制便如在永城縣時，可以稍大一些。此地存鐵不少，可以起三座。”
    陶十七叉手唱諾。
    杜中宵看了看周圍，各種工具都準備齊全，便吩咐幾句，到了不遠處的河邊，坐在交椅上曬太陽。
    大通監(jiān)選在這個地方，便是因為旁邊就是河，用水方便，且鐵可以由水路運出。只是河太小，只能行小船和竹筏，行不了大船。
    杜中宵把炒鋼爐建在這里，就是看中了這條河。有前世的經(jīng)驗，便就知道在蒸汽機能用之前，要充分利用水利資源。從大通監(jiān)向上，這河便不再行船，河道又深，正好用來筑壩，建造出水力鍛錘。到時炒鋼爐出來的鋼，可以趁其紅熱之時，及時鍛造，節(jié)省燃料。其實不止是鍛造可以炒鋼連作，冶鐵也可以跟炒鋼連作，充分利用熱量，節(jié)省燃料。
    河上筑壩，裝水力磨坊，以前非常盛行。不過中原地區(qū)地勢平坦，水壩一筑，影響下游用水。不管洪澇災(zāi)害，筑壩的地方大戶為了自己的利益，會加重災(zāi)情。正是因為如此，中原的大部分地方不是允許筑壩的，開封周圍，僅有幾座官營的水磨。
    這里是深山之中，杜中宵筑壩沒有阻力，可以利用大通監(jiān)，建一處冶鐵中心。要處理大通監(jiān)的積鐵問題，杜中宵想來想去，還是增加加工能力，把生鐵加工成優(yōu)質(zhì)鋼鐵。
    那邊陶十七在地上堆了一個炒鋼爐的簡易模型，仔細講給孫承平聽。孫承平非常好奇，從來沒見過這種爐子，聽得非常認真。
    反射爐是間接加熱的辦法，不但提高了爐溫，而且燃料與鐵沒有直接接觸，所以可以使用煤炭，不會對鋼鐵質(zhì)量造成不好的影響。到底是炒了一輩子鋼的人，陶十七大致講了結(jié)構(gòu)，孫承平便就明白了這種爐子的原理，心中暗暗慶幸。幸虧自己答應(yīng)前來幫著建炒鋼爐，學(xué)到了這些，回去自己也可以建一座。這種爐子不但是可以使用石炭，節(jié)省燃料成本，而且炒出來的鐵更多，質(zhì)量更好。
    一邊蹲著的孫大郎看父親聽得認真，低聲對身邊的弟弟道：“卻沒想到監(jiān)里是要建這種火爐，可比我們從前的小爐強得多了。等到我們學(xué)了回去，靠這爐子就能賺不少錢財。那邊陳員外和馬員外怕耽誤了自己生意，百般推托，不肯前來。等到我們的爐子建起來，不知道要多后悔！”
    孫二郎撇了撇嘴道：“他們兩家站著好地勢，這些年賺的錢也夠了。”
    孫大郎連連點頭，眉開眼笑。因為這一次意外，輪到自己家發(fā)跡了。炒鋼的成本極大，不是一般民戶負擔得起的，孫家只能勉強維持一座小炒鋼爐，基本不雇人，一年賺不了多少錢。倒是陳牛兩家，財力雄厚，一年不知道賺多少錢，讓孫家的人羨慕不已。
    遠處的常都頭與幾個泥瓦匠，指揮著廂軍挖溝抬土，近處則是陶十七和孫承平，商量了火爐各處的用料，帶著廂軍前去挖取。所有的人都忙忙碌碌，一副熱火朝天的景象。
    春天的太陽很溫暖，灑在身上，讓人懶洋洋的。杜中宵坐在交椅上，一動也不想動，享受著這難得的安然時光。自到并州，便就忙忙碌碌，而且州城人際關(guān)系復(fù)雜，做起事來特別累。
    大通監(jiān)位于深山之中，遠離了那些紛紛擾擾，讓杜中宵終于能夠安靜下來。簽判不是主官，就是為知州做事的，這個職位其實并不適合自己。杜中宵更適合做一地主官，可以自己作主，自己規(guī)劃地方的發(fā)展，合理利用人力財力。問題是自己現(xiàn)在的地位，根本沒有選擇的權(quán)力。夏辣看重自己，辟為簽判，機會不能錯過。明明知道忙忙碌碌都是夏辣的功績，還是一刻不能停。
    旁邊的小草已經(jīng)發(fā)芽，河邊的柳樹露出鵝黃色，春天不知不覺就來了。
    杜中宵看了看四周的群山，大多光光禿禿，有些難看。由于多年冶鐵，伐樹燒炭，山上的樹早就被砍光了。也就是現(xiàn)在盛行用煤冶鐵，才又長了些小樹起來。
    看了看那邊忙碌的人群，杜中宵心里盤算，等到炒鋼爐建起來，可以再試著煉焦。如果能夠用焦炭煉鐵，則就可以撤底不再使用木炭，還可以提高鐵的質(zhì)量。在這個地方，自己有許多事可以做。
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