見(jiàn)姚安樂(lè)坐在桌邊大口開(kāi)吃，程縣尉和董主簿相視一笑，也一起拿了盤(pán)子，去裝了菜與肉，回到了桌邊。見(jiàn)杜中宵看著自己兩人笑，兩人放開(kāi)心懷，各自倒了一碗酒。
    其他小官見(jiàn)長(zhǎng)官如此做了，還有什么好客氣的，各自拿了盤(pán)子，裝得如山一般，到桌邊坐下。
    杜中宵冷眼看著眾人，都是盡量多裝肉，那些在里面裝點(diǎn)些菜蔬的，多是不好意思，放幾棵菜來(lái)點(diǎn)綴一下。看了這情景，杜中宵暗嘆了口氣，這個(gè)年代果然只有肉是王道。這些都是官哪，做官的都是見(jiàn)了肉沒(méi)命地吃，更何況是普通的百姓。
    什么東西好吃？這個(gè)問(wèn)題在不同的時(shí)代，問(wèn)不同的人，會(huì)有不同的答案。在這個(gè)時(shí)代，問(wèn)絕大部分的人，都會(huì)告訴你，肉最好吃。很簡(jiǎn)單，吃肉的機(jī)會(huì)太少了。哪怕是杜中宵，要不是家里經(jīng)濟(jì)寬松，外面做官的只有自己和韓月娘兩個(gè)人，日子也會(huì)過(guò)得緊巴巴的。做了官又怎樣？這個(gè)年代，一個(gè)小小縣官，想貪也沒(méi)多少錢(qián)讓你貪。一縣幾千戶(hù)人家，跟他前世一個(gè)大村子相差不多，有多少閑錢(qián)讓當(dāng)官的去貪。
    這就是時(shí)代的差距，現(xiàn)在的縣，大的相當(dāng)于杜中宵前世的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，小的只相當(dāng)于個(gè)村子，還要加上人口分散交通不便。治理起來(lái)不容易，想動(dòng)點(diǎn)手腳更加不容易。
    永城是個(gè)大縣，不只是轄境較大，更因?yàn)槠涮幱阢旰铀琅裕瑏?lái)往商賈眾多，縣城非常繁華。其實(shí)離開(kāi)了縣城，鄉(xiāng)下的人口非常稀疏。杜中宵曾經(jīng)估算過(guò)，這個(gè)年代的人口，大約只相當(dāng)于他前世人口的二十分之一多一點(diǎn)。而前世人口密集的中原地區(qū)，這個(gè)時(shí)代卻顯得地廣人稀，包括永城這里。
    這是個(gè)什么概念？望縣的永城，一共不足六千戶(hù)，繁華的縣城，城內(nèi)城外全算上，也不足兩千戶(hù)人家，說(shuō)起來(lái)城鎮(zhèn)化率已經(jīng)達(dá)到驚人的三成以上了。這近兩千戶(hù)人家，就靠著汴河水路為生。
    想起自己前世，家附近有個(gè)大村，三個(gè)村子緊緊堆在一起，相互只隔著一條路，三個(gè)村子加起來(lái)就有近五千戶(hù)。千年的時(shí)光一對(duì)比，就知道自己這個(gè)知縣是什么成色。
    今天說(shuō)是知縣請(qǐng)縣里的官員聚宴，實(shí)際上的情景，相當(dāng)于前世的村干部聚餐？
    等大家坐定，杜中宵舉起杯來(lái)，領(lǐng)著大家喝了一杯酒，道：“難得今日聚得這樣齊整，且先盡情吃喝。待到吃飽喝足，我有話說(shuō)。”
    程縣尉和董主簿兩人謝過(guò)，不再客氣，抓起大塊的肉，帶頭吃了起來(lái)。
    杜中宵就怕大家吃肉不雅觀，專(zhuān)門(mén)取的排骨部位，多帶一些肉，煮得稀爛了端上來(lái)。在他的前世排骨部位比肉要貴，這個(gè)年代卻要反過(guò)來(lái)，膘肥肉厚的地方才是大家的最?lèi)?ài)。
    飲了幾巡酒，見(jiàn)大家個(gè)個(gè)油光滿面，吃得差不多了，杜中宵才道：“且住一住，聽(tīng)我說(shuō)幾句話。自去年我到這里，依著州里吩咐措置營(yíng)田。作為本錢(qián)，州里截留了本縣稅賦，我又辦了一處做煙花爆竹的場(chǎng)務(wù)，辦得好生紅火。當(dāng)時(shí)把縣里的稅賦截留下來(lái)，州里并沒(méi)有說(shuō)后事如何，因?yàn)闋I(yíng)田本是州里的事。”
    宋朝縣一級(jí)是沒(méi)有獨(dú)立財(cái)政權(quán)的，原則上講，一切出入錢(qián)數(shù)都應(yīng)登記在簿，由州里檢驗(yàn)。所有的一切收入，除了系省，與地方分成的也歸于州里，縣無(wú)權(quán)動(dòng)用。總而言之一句話，縣里收上來(lái)的所有的錢(qián)除了上貢朝廷，全部都是州里的，包括縣里官員的俸祿也是州里發(fā)的，縣里無(wú)余財(cái)。這還不算，那些州里官員全部有份的錢(qián)，比如公使錢(qián)，因?yàn)橛莱请x亳州太遠(yuǎn)，基本很難拿到手里。杜中宵前世聽(tīng)過(guò)一句話，三生不幸，知縣附郭；三生作惡，附郭省城；惡貫滿盈，附郭京城。這是說(shuō)的宋朝之后的朝代，宋朝的情況剛好與此相反，附郭縣的官員因?yàn)槟苷垂瑰X(qián)等款項(xiàng)的光，公務(wù)由州里直管，拿的錢(qián)多又輕松。
    離州城越遠(yuǎn)，官員的待遇越差，這是這個(gè)年代官場(chǎng)的現(xiàn)狀。不要想著山高皇帝遠(yuǎn)，縣里的官員可以上下其手，多少貪上一點(diǎn)。不是官員的覺(jué)悟有多高，而是要足額把錢(qián)送到州里去，官員就要開(kāi)動(dòng)腦筋，想出各種辦法，實(shí)在沒(méi)多少余力為自己掙錢(qián)了。離州城越遠(yuǎn)，縣里搭上的稅賦的運(yùn)費(fèi)越高。
    宋朝的賦稅是以縣為定額，自真宗皇帝時(shí)代起，正稅基本就不再加了。以前系省錢(qián)物留在地方的多一點(diǎn)，官員手頭寬松，自與黨項(xiàng)開(kāi)戰(zhàn)，三司恨不得把地方上所有的錢(qián)都解到京城，日子一天緊似一天。既然是系省錢(qián)物，那本就是三司的錢(qián)，地方上又有何話可說(shuō)？
    稅額是定在那里的，一兩百年的時(shí)間不變，人人皆知，朝廷有嚴(yán)令，不許變動(dòng)。官府設(shè)在這里，從俸祿到行政，一舉一動(dòng)都要成本的，省也省不下來(lái)。三司運(yùn)往京城的多了，地方便就虧空。怎么辦？只能在正稅之外想各種辦法，折變、支移、科配，等等諸多名目，所謂古之刻剝之法，此時(shí)具備。因?yàn)榇藭r(shí)的施政講究成例，一些臨時(shí)措施一旦固定下來(lái)，數(shù)目就定死了，后來(lái)的人只好再想其他名目。所以說(shuō)看民間的稅賦重不重，不能看有多少條目，而要看到底把民間收入搜刮了幾成。因?yàn)槌衫蛔儯坏┑胤降慕?jīng)濟(jì)變好了，條目雖然看起來(lái)多，稅賦比以前少也有可能。
    縣里的難處，在座的人人皆知。一聽(tīng)杜中宵提起去年截留了稅本縣賦營(yíng)田，再想起今年杜中宵兼任了營(yíng)田使，每個(gè)人心里都叫一聲苦。營(yíng)田的好處縣里還沒(méi)有見(jiàn)到，不會(huì)這就要還債了吧？
    看著大家的臉色，杜中宵嘆了口氣：“你們想的不錯(cuò)，州里要我們還錢(qián)。春種秋收，營(yíng)田務(wù)到秋天才會(huì)有收成，州里倒也沒(méi)有不近人情，讓我們秋稅的時(shí)候把去年的錢(qián)糧一起還上。還有，那處做煙花爆竹的場(chǎng)務(wù)，州里看著賺錢(qián)，讓我造冊(cè)送到州里，以后就由州里管轄，會(huì)派個(gè)監(jiān)當(dāng)官來(lái)。”
    聽(tīng)了這話，董主簿的臉色立即變了，不由叫道：“長(zhǎng)官此言一出，我們幾個(gè)哪里還吃得下？”
    杜中宵擺了擺手：“你們不要急，今日找你們來(lái)，就是商量一番，該當(dāng)如何做。西北議和，三司可沒(méi)有減省解往京城錢(qián)糧的意思，估計(jì)苦日子我們還是要過(guò)的。我為官，看不得手下的人吃苦。大家離鄉(xiāng)背井來(lái)到這里，為朝廷做事，結(jié)果不說(shuō)有酒有肉，甚至要受凍餓之苦，于心何忍？總要想個(gè)辦法，既要把朝廷的錢(qián)糧交了，又要讓大家過(guò)上好日子，你們說(shuō)好不好？”
    眾人長(zhǎng)出了一口氣，一起拱手：“我等能在知縣相公手下做事，實(shí)是上一世修來(lái)的福氣！”
    杜中宵點(diǎn)了點(diǎn)頭：“營(yíng)田務(wù)那里我會(huì)想辦法，去年截留下來(lái)的錢(qián)糧，由他們出了最好。反正營(yíng)田有三年不稅不賦之制，真不夠以那里的名義去借一些。不然騷擾民戶(hù)，徒令上司煩惱。現(xiàn)在最難的，是縣里面怎么想個(gè)賺錢(qián)的法子，諸位日常也聚到一起用些酒肉，做事的公吏發(fā)些賞錢(qián)。不然的話，終有一天還會(huì)再出馬蒙那樣的事情。眾人拾柴火焰高，這個(gè)法子，大家一起想一想。”
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