杜中宵在里面聽(tīng)到父親的話，對(duì)身邊的韓練道：“外面是我父親喊話，韓阿爹，你可聽(tīng)到了。盡管放寬心，此事縣里不管，還有州里。我們沒(méi)有違法犯禁，誰(shuí)能冤枉得了！”
    韓練苦笑：“賢侄，你事事都向好處想。唉，你反過(guò)來(lái)想一想，你阿爹如此說(shuō)，豈不是正說(shuō)明此事縣里沒(méi)人管？吳家是本地豪族，做事橫行霸道慣了，豈是容易對(duì)付的？”
    杜中宵沉默不語(yǔ)。對(duì)于這個(gè)世界，他還是有些不熟悉。自己的父親是舉人，身份地位跟他前世印象里古代的舉人差別太大，很難對(duì)照起來(lái)。前世的印象，古代的讀書人都是高人一等的，舉人地方上還敢有人得罪？真到了這個(gè)世界才明白，不管什么時(shí)候，讀書人在錢和權(quán)面前什么都不是。
    韓練說(shuō)得不錯(cuò)，父親只能在外面高聲喊話，最少說(shuō)明了一點(diǎn)，臨穎縣里沒(méi)人管這事。把自己兩人押在這里，既不帶到公堂上，也不走官方程序，處處都不合法，那又如何？吳家是本縣豪族，只要搞定了下層的幾個(gè)公人小吏，便就可以為所欲為。
    一直等到中午，也沒(méi)有人進(jìn)來(lái)看杜中宵和韓練，兩人餓得肚子咕咕叫。
    心中有些打鼓，杜中宵對(duì)韓練道：“州城離這里有多遠(yuǎn)？不知爹爹什么時(shí)候才能回來(lái)。”
    韓練道：“不過(guò)五六十里路，若是有快馬，一兩天也就回來(lái)了。——只是，快馬卻不易借。”
    杜中宵搖頭苦笑。不要說(shuō)是快馬，普通的馬也難以借到一匹。臨穎小縣，家里面有馬的人家才有幾戶？只有如吳家那些豪門巨戶，才有馬騎。
    兩人又坐了一會(huì)，韓練耐不住腹中饑餓，道：“也不知道月娘在外面如何了？希望無(wú)事才好。”
    杜中宵沒(méi)有說(shuō)話。吳克久那廝搞出這么多名堂，無(wú)非還是為了月娘。在他看來(lái)，自己看上了月娘是韓家莫大的福氣，誰(shuí)知不但被拒絕，還逼得他們與杜中宵搞了一種新酒出來(lái)。這口氣如何出？他是在鄉(xiāng)里橫行慣了的人，做起事來(lái)就是這么簡(jiǎn)單粗暴，把人抓了看你們?cè)趺崔k。
    正在這時(shí)，突然外面門響。隨著腳步聲，就聽(tīng)見(jiàn)婦人聲音：“養(yǎng)家人，你還好么？”
    韓練聽(tīng)見(jiàn)是妻子的聲音，忙起身高聲道：“我們只是被關(guān)在這里，倒是不曾受苦。只是從清早到現(xiàn)在，一粒米一滴水未曾到口里，有些餓得狠了。”
    話未說(shuō)完，一個(gè)大漢帶著韓練妻子進(jìn)了房來(lái)，惡狠狠地道：“節(jié)級(jí)善心，怕你們?cè)谶@里餓死了，連累到他，特讓你渾家來(lái)送些吃的。你們兩個(gè)，快些用了飯菜，等著節(jié)級(jí)前來(lái)審問(wèn)！”
    見(jiàn)了丈夫的樣子，韓練的妻子只是哭。上前放下籃子，里面兩碗米飯帶著兩大塊肉。
    大漢出去，韓練與杜中宵上前，端起碗來(lái)，小聲問(wèn)妻子：“我們被抓到這里來(lái)，酒樓前的月娘怎樣了？那個(gè)吳家小狗，有沒(méi)有再去呱噪？”
    “唉，快不要說(shuō)。你們被抓了過(guò)來(lái)，他便纏著月娘糾纏不休。若不是有人攔著，這便就搶到家里去為婢為妾了。現(xiàn)在把月娘關(guān)在家里，讓我過(guò)來(lái)看看，回去說(shuō)給月娘讓她從了吳家小員外。”
    杜中宵不由氣道：“清平世界，朗朗乾坤，他們?nèi)绱吮破攘技覌D人，還有王法么？”
    韓練嘆氣：“王法自然是有的，只是管不到我們這里罷了。現(xiàn)在的縣令不管事，縣尉是個(gè)暴脾氣的狠人，一向與吳家交好，還不是由著他們亂來(lái)。不是與縣尉交好，那個(gè)陳節(jié)級(jí)如何會(huì)如此賣力巴結(jié)吳家的小員外。現(xiàn)在只愿杜秀才到州里一切順利，不然，這場(chǎng)官司我們只怕要扒一層皮。”
    杜中宵沉默無(wú)語(yǔ)。自己先前決定賣糟白灑的時(shí)候，曾經(jīng)仔細(xì)考慮過(guò)，依著現(xiàn)在法條，那樣賣酒并不犯禁。哪里想到，吳克久根本就不按規(guī)矩出牌，什么法不法的，他根本不在乎。
    國(guó)法都不放在他的眼里了，你還有什么辦法？比錢比勢(shì)力，根本不是人家的對(duì)手。
    錢和地位，一切都要先有錢才行。可錢是那么容易賺的？自己好不容易想出這么一條路子來(lái)，便就惹來(lái)這樣一場(chǎng)禍?zhǔn)隆＿@一關(guān)過(guò)不去，以后會(huì)更加艱難。
    吃過(guò)了飯，妻子臨回去之前，韓練對(duì)她道：“你回去看住月娘，萬(wàn)不可答應(yīng)了吳家小狗！如果就此順了他的心意，我們這一場(chǎng)苦豈不是白吃了！杜秀才到底是發(fā)解過(guò)的舉人，州里有不少官員都知道他的名字，只要找對(duì)了人，這案子不難翻過(guò)來(lái)。不管怎樣，熬過(guò)這幾天再說(shuō)！”
    韓練妻子答應(yīng)著，一邊抹著眼淚，挎著籃子出了房門。
    坐了一會(huì)，杜中宵對(duì)韓練道：“韓阿爹，你說(shuō)我爹去州里，把案子翻過(guò)來(lái)的把握大不大？”
    韓練道：“州里不比縣里，官員眾多，只要知州不犯糊涂，當(dāng)不難翻案。我以前到過(guò)州里辦事，似這等案子，錄事參軍管得，判官也管得，更加不要說(shuō)知州和通判。杜秀才去年發(fā)解，這些官員有數(shù)位是他見(jiàn)過(guò)的，只要找到了人，把話說(shuō)清楚，十有八九就成了。”
    杜中宵點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲道：“只要案子翻過(guò)來(lái)，我必不放過(guò)吳克久！仗著家里有錢，欺壓良善，不只是莫名把我們抓起來(lái)，斷我兩家生計(jì)，還要強(qiáng)買良家婦人為婢為妾，簡(jiǎn)直是豈有此理！”
    韓練苦笑著搖了搖頭：“那是以后的事，哪里管那么多？只要我們平安，一切都好。——賢侄，你若真有這份心思，出去之后便好好讀書，如你爹一般發(fā)解進(jìn)京考進(jìn)士。若是中了進(jìn)士，入朝為官，吳家又算得了什么！若是杜秀才此番高中進(jìn)士，有了官身，一句話就把吳家嚇?biāo)懒耍醺胰绱耍　?br/>     杜中宵道：“好，便如此說(shuō)了。離下次發(fā)解還有兩年，我出去必定好好讀書，兩年之后進(jìn)京考進(jìn)士去！等我高中，第一件事就是把吳家連根拔起！這種惡人，留在鄉(xiāng)里魚肉百姓么？”
    “賢侄有這份志氣就好。你家里是耕讀傳家，詩(shī)書繼世，家學(xué)淵源，滿縣有幾戶這種人家？聽(tīng)說(shuō)你自小讀書便是極好的，只是因杜秀才落第，家里才斷了繼續(xù)科舉的心思。經(jīng)過(guò)這一場(chǎng)大難，能夠重新拿起書本來(lái)讀，也不白受這一場(chǎng)苦。”
    杜中宵連連點(diǎn)頭。
    此時(shí)還沒(méi)有大興學(xué)校，天下有州學(xué)縣學(xué)的地方極少，讀書考科舉多是靠自家實(shí)力。耕讀傳家，詩(shī)書繼世，不要小看了杜家的這個(gè)傳統(tǒng)。不是如此，杜中宵想考科舉又去哪里學(xué)去？臨穎小地方，想找個(gè)人請(qǐng)教都打不到。科舉是講很多技巧的，只埋頭讀書可是不行。
    韓家腳店里，吳克久和曹居成面對(duì)面坐著，桌上一壺酒，兩個(gè)菜。
    喝了一杯酒，吳克久道：“這里的酒真是好有力氣，也不知道杜家的小賊如何制出來(lái)。”
    曹居成笑道：“這有何難。等到了下午或者明天，我們?nèi)徱粚從莻€(gè)小賊。狠得下心動(dòng)刑，還不是一問(wèn)就問(wèn)出來(lái)。表弟家里開著酒樓，有了這法子，可以光明正大地制這種酒出來(lái)。”
    吳克久連連點(diǎn)頭，他心里也正是存了這個(gè)念頭。把事情搞得如此大，吳克久正是想一舉數(shù)得。一是給自家酒樓的腳戶們立個(gè)規(guī)矩，以后不要違了自己的意思。再一個(gè)自然是為了韓月娘，這個(gè)千嬌百媚的小娘子，不納回家里總是有些不甘心。最后一個(gè)，也想得到杜中宵制酒的法子。
    此事吳克久手拿把攥，絕不會(huì)出意外。新來(lái)的史縣令年老昏庸，萬(wàn)事不管。而管刑獄酒禁的許縣尉與自家交好多年，日常沒(méi)少孝敬于他，必然會(huì)站在自家一邊。至于其他人，怎么想重要嗎？甚至都不用勞動(dòng)到縣令縣尉，只需一個(gè)節(jié)級(jí)，幾個(gè)弓手，便把事情辦了。
    杜循告到州里之后怎么辦，吳克久根本沒(méi)有想。州里的大官們，哪里有閑心去聽(tīng)一個(gè)落第舉人瞎嚷嚷，縣令都不管，他們管什么。吳家在臨穎縣橫行霸道慣了的，一向自信得很。
    喝了幾杯酒，吳克久對(duì)柜臺(tái)后面的韓月娘道：“兀那小娘子，怎么如此扭扭捏捏！你過(guò)來(lái)歡歡喜喜陪我飲幾杯酒，我心里高興，縣里替你爹說(shuō)幾句好話，自然就放回來(lái)了。”
    韓月娘冷哼一聲，扭頭臉去道：“我自是好人家，你可是找錯(cuò)了人！我家清白做生意，從來(lái)不曾作奸犯科，你勾結(jié)縣里抓了我爹又如何？他本來(lái)無(wú)罪。”
    “呵，有罪無(wú)罪是你一個(gè)小女子說(shuō)了算的？”曹克成恐嚇道。“官府的門那么好進(jìn)？告訴你，只要進(jìn)去了，不死也要扒一層皮！你好好過(guò)來(lái)陪著我表弟飲酒，他心情好了，納你回家，綾羅綢緞，多少是好！怎么就是榆木腦袋，不開竅呢！”
    韓月娘道：“善惡自有報(bào)！我就不信，你們做了這種惡事，會(huì)沒(méi)有報(bào)應(yīng)！”
    曹居成指著韓月娘對(duì)吳克久道：“表弟，這小娘子說(shuō)的什么昏話？你自送富貴給她，她卻以為你在做惡事，真是不識(shí)好人家。小娘子，我表弟對(duì)你如此用心，還不正是說(shuō)明他是個(gè)大大的好人。”
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