武清城外，一騎快馬箭一般到了耶律洪基等人身前，猛地立住。馬上的騎士翻身下馬，向耶律洪基叉手道：“陛下，南邊古匿和迭里得兩軍戰敗，已經敗退過界河。”
    耶律洪基像沒有聽到一樣，只是看著前面戰事。
    耶律仙童咳嗽一聲，對騎士道：“圣上讓古匿堅守界河，不得退卻。他們怎么這么不濟事？”
    騎士道：“小的聽到的消息，宋軍二十萬人，其攻勢不可阻擋。古匿和迭里得支撐不住，只能退了回來。現在界河以北二十里處，聽候朝命。”
    耶律仙童道：“兩軍還剩多少人？古匿十幾萬人馬，著實沒有用處。”
    騎士道：“兩軍還有約八萬人。”
    耶律仙童聽了，擺了擺手，讓騎士離去。向耶律洪基拱手：“陛下，宋軍合圍，如今正是危急的時候。古匿那里還有八萬人，不可放棄了。還是讓他退回來，我們合兵一處，再與宋軍周旋。”
    耶律洪基面不改色地道：“讓軍隊回來。回來之后，把古匿斬了！他這一敗，南邊的宋軍二十萬大軍就逼了過來，我們如何能夠從容攻城？”
    耶律仙童稱是。吩咐人來，去讓古匿和迭里得帶兵退到這里大營。
    現在耶律洪基的身邊，還有約二十萬契丹精銳，以及十五萬左右的簽軍，計約三十五萬人。加上古匿帶回來的八萬人，總兵力依然過四十萬。加上北去救援析津府的五萬左右的奚族兵馬，這四五十萬人就是契丹的全總戰力了。這一場仗敗了，契丹強權就煙消云散。
    看著騎士離去，耶律仙童暗暗嘆了口氣。現在契丹的局勢非常危急，如果不能盡快攻破武清，很可能就全部都栽在這里了。可看前面，進攻沒有絲毫進展。南邊二十萬宋軍追古匿而來，北邊的賈逵即將到武清，還有后邊景泰五萬兵馬，也快速逼近。
    打了這么久，契丹人已經明白，宋軍上了十萬，契丹即使用盡全力，也很難消滅。一旦被南北宋軍堵在這里，北邊析津府失陷，就大勢已去了。進不可能，又沒了歸路，怎么辦？
    時勢如此，契丹軍隊的士氣越來越渙散。耶律洪基只是強打精神，每天在這里，盯著屬下兵馬攻城而已。那些他看不到的地方，已經亂成一團。
    析津府城頭，耶律仁先看著城外連綿的宋軍軍營。幾天時間，外面宋軍的火炮越來越多，而且還越來越大，不由得心焦。城頭契丹是有火炮的，只是射程不如宋軍，威力也不如宋軍，根本就壓制不住攻城火炮。每天被火炮攻擊，耶律仁先甚至有一種錯覺，自己腳下的城墻快塌了一樣。
    正在這時，身邊的翰林學士韓運道：“快看那里，宋軍又運來了新炮！啊呀，這炮如此之大！”
    耶律仁先抬眼望去，就見每門炮用十幾匹馬拉著，慢慢擺到城前。數一數，竟然有六七十門之多。
    “這些炮，是宋軍真正的底氣嗎？”韓運不由搖了搖頭。“先前的那些炮就有些承受不住，如果這種大炮轟來，城墻如何擋得住？”
    耶律仁先沒有說話，只是看著城外宋軍安裝火炮，心里說不出的滋味。前幾日，他接到了哥哥耶律義先的書信。信中說契丹已經沒有了前途，讓他及早歸宋，將來也有歸宿。可自己是契丹皇族，怎么能夠這個時候投降呢？戰死這里，也是為國盡忠了。
    想起多年以前，唐龍鎮外，契丹國主耶律宗緒由于離前線太近，被宋軍一輪大炮轟死。耶律義先是惟一活下來的人，失了條胳膊，留下了性命。這么多年，耶律義先在宋朝還好，不做大官，總是還有一場富貴。也是在那個時候，耶律仁先主動放棄了河曲路，為耶律洪基保住了上京道。
    沒有想到，多年以后，自己又見到這種威猛無比的大炮。幽州城雖大，能不能擋住這種火炮？耶律仁先暗暗嘆氣。他自己知道，多半是擋不住的。
    劉幾與劉兼濟、竇舜卿站在城外，看著士卒在那里安裝火炮。這是最大型的重型火炮，只有軍一級才有。由于運輸不便，在大軍圍城數日之后，終于運了過來。
    竇舜卿嘆了口氣：“想當年，我隨著杜太尉去救唐龍鎮，契丹國主十萬大軍圍城。結果由于帥帳離我們太近，太尉就命姚守信，布置了重炮。一輪炮發，契丹國主斃命，數十位大臣為他陪葬。現在的很多事情，都是由那一戰而起。說起來，已是許多年前的事情了。”
    劉兼濟道：“這種重炮，我只見過兩次試射，威力著實驚人。不知道數十門炮，能不能轟塌幽州的城墻。如果轟塌了，戰事就應當結束了。幽州兵馬不多，攻占了這里，就堵住了契丹的歸路。”
    竇舜卿道：“這炮的威力極其驚人，可不是小炮可比。一枚炮彈，是普通炮的兩倍有余。如果再轟不塌，我們就要考慮蟻附攻城了。”
    劉幾道：“我問過指揮炮兵的謝圖。據他說，按炮兵自己的測試，重炮轟塌城墻沒有問題。只是幽州大城，可能要多轟幾炮。左右炮已經運來了，我們不必焦急。”
    劉兼濟道：“幽州并沒有多少兵馬，我們十五萬大軍來攻，早些破城才好。南邊擋契丹大軍的，只有賈逵和景泰。怕他們擋不住，契丹兵馬來救。”
    劉幾笑道：“到了現在，契丹人還有多少戰力，著實是難說得很。昨日，賈逵與契丹北來的奚族兵馬遇上，一戰將其擊敗，據他估計，兩三天內，就可以把奚人逼回去。”
    聽了這話，竇舜卿道：“多年以前，杜太尉僅帶三萬營田廂軍去救唐龍鎮，立下多大軍功？那時契丹剛剛征討完黨項，數十萬大軍，也奈何不了我們。而且還擊斃契丹國主，一眾大將，逼得契丹大軍主動退出河曲路，拓地數千里。現在我們數十萬大軍，契丹人如何是對手？”
    劉幾道：“此一時彼一時，現在的數十萬大軍，畢竟不如當年的營田廂軍訓練精良。就是杜太尉親臨河北路，還是謹慎，不敢再如當年那樣。”
    竇舜卿笑著搖了搖頭，不再說話。他在軍校多年，很多事情看得清楚。現在的宋軍，確實不如當年的營田廂軍，但戰力也不會相差太多。最大的問題，是不如當年，杜中宵完全控制軍隊。河曲路勝后，朝廷為防杜中宵軍權過重，進行了各種操作。這么多年過去，還是沒有一支能比上當年的軍隊。
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