外面營(yíng)帳里歡聲笑語(yǔ)。士卒們一手拿著包子，一手拿著酒，高聲議論著今天的戰(zhàn)事。本來(lái)他們對(duì)契丹人還有些畏懼，今日戰(zhàn)場(chǎng)上一看，不過(guò)如此，士氣一下起來(lái)。
一邊那些由于集合晚了被懲罰的士卒，吃著黃米飯，只能羨慕。以士兵的飯量，肉包子一個(gè)人可以吃一大盤，可不是一人一兩個(gè)。軍中有肉包子吃，是難碰到的。
孟學(xué)究坐在帥帳，微閉雙目，仔細(xì)著回憶今日交戰(zhàn)的細(xì)節(jié)。作為主帥，他的戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)很少，主要是從課本上得來(lái)的知識(shí)。每一次實(shí)戰(zhàn)都很珍貴，遇到的一切，都不能放過(guò)。
已經(jīng)十二月了，帳外寒風(fēng)呼嘯。帳內(nèi)生了個(gè)火盆，炭火正紅。不過(guò)孟學(xué)究并沒(méi)有覺(jué)得暖和，還是冷得厲害。恍惚間，他想起了自己從前的日子。白日里耕田忙碌，閑時(shí)教幾個(gè)孩童，倒是輕松。
正在這時(shí)，親兵進(jìn)來(lái)，叉手道：“團(tuán)主，馬太尉已經(jīng)到了乾寧軍城，命團(tuán)主相見(jiàn)。”
孟學(xué)究看看帳外，問(wèn)道：“現(xiàn)在什時(shí)辰了？”
親兵道：“剛剛進(jìn)入酉時(shí)。團(tuán)主，聽(tīng)說(shuō)太尉聽(tīng)說(shuō)了今日契丹來(lái)犯，特別來(lái)喚團(tuán)主過(guò)去。”
孟學(xué)究點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身來(lái)道：“備馬。天已晚了，若有事，及時(shí)去軍城報(bào)我。”
一切安排妥當(dāng)，孟學(xué)究帶著親兵，離了木門鎮(zhèn)，向不遠(yuǎn)處的軍城而去。
進(jìn)了軍城，守城的楊圖把孟學(xué)究迎進(jìn)城里。進(jìn)了城門，道：“今日學(xué)究與契丹大戰(zhàn)一場(chǎng)，聽(tīng)聞打得極是順利。馬太尉本是明天進(jìn)城，聽(tīng)到了這個(gè)消息，急急進(jìn)城。”
孟學(xué)究一怔：“馬太尉因何急著進(jìn)城？契丹已經(jīng)被打退了，乾寧軍并沒(méi)有戰(zhàn)事。”
楊途笑道：“我們這幾支軍隊(duì)，都是新整訓(xùn)起來(lái)，沒(méi)有經(jīng)過(guò)戰(zhàn)事。加上河間府軍校開辦的時(shí)間太過(guò)短了，軍官不全。太尉本來(lái)心中很是擔(dān)憂，聽(tīng)說(shuō)你今日得勝，才知軍中有能打仗的人。”
孟學(xué)究點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不知道楊途說(shuō)的話有幾句真的。馬懷德是在陜西路跟黨項(xiàng)打了多將的將領(lǐng)，戰(zhàn)事見(jiàn)得多了。今日一戰(zhàn)自己果斷出擊，抓住機(jī)會(huì)，并沒(méi)有多少代價(jià)就擊敗了契丹。這樣的勝利，馬懷德以前應(yīng)該見(jiàn)得多了，怎么會(huì)因?yàn)榇耸峦蝗贿M(jìn)城。
到了官衙，張畢南迎出了，接了孟學(xué)究進(jìn)府。一路上，極是恭維，讓孟學(xué)究有些不自在。
到了后衙，已經(jīng)備好了酒筵。見(jiàn)到馬懷德，孟學(xué)究急忙上前見(jiàn)禮參拜。
馬懷德拉著孟學(xué)究的手，上上下下，打量了一番。道：“我在雄州任知州的時(shí)候，便就聽(tīng)說(shuō)過(guò)你的名字。每有考試，必是第一，從來(lái)沒(méi)有其他人可比。今日到了乾寧軍，沒(méi)想到初來(lái)便就立了軍功，著實(shí)難得！今夜備些酒水，為你慶功！”
孟學(xué)究急忙道不敢。叉手道：“太尉，屬下不過(guò)是略盡薄力，做了該做的事情而已。契丹人突然間渡河，被偵騎發(fā)現(xiàn)，我們擊其半渡。黃河雖然已經(jīng)冰封，其實(shí)冰面滑得很。又有大堤，只要及時(shí)發(fā)現(xiàn)了契丹人渡河，守住并不艱難。”
馬懷德笑笑，與眾人一起落座，吩咐倒了酒。
舉起酒杯，馬懷德領(lǐng)著飲了三杯，為孟學(xué)究道賀。
三杯酒飲罷，馬懷德放下酒杯，道：“今日孟黨率部下將士，擊潰渡河的契丹大軍，實(shí)在是難得的勝利。我已報(bào)了帥司，必有賞賜。孟將軍，明日你把有軍功的名單給我，我來(lái)請(qǐng)賞！”
孟學(xué)究急忙拱手稱是。馬懷德一軍現(xiàn)在軍官不全，指揮體系并不健全。除了下面各團(tuán)，上面的師根本沒(méi)有，就連馬懷德自己的軍一極，官員都不齊。上報(bào)軍功等等事情，許多都要馬懷德親自動(dòng)手。
又飲兩杯酒，馬懷德道：“依學(xué)究看來(lái)，要防住契丹人過(guò)河，難是不難？”
孟學(xué)究道：“太尉，只要仔細(xì)巡查，各軍積極出戰(zhàn)，讓契丹人過(guò)不了黃河不難。可如果契丹人選擇偏僻地方，在夜晚渡河，就很難防了。”
馬懷德一怔：“如此說(shuō)來(lái)，契丹人終究還是要過(guò)河來(lái)？大軍到來(lái)，乾寧城下只怕有激戰(zhàn)。”
孟學(xué)究道：“那是自然。河面結(jié)冰，契丹人可以從任何一個(gè)地方渡河，如何防得住？終究是要在乾寧軍城下作過(guò)一場(chǎng)。不過(guò)，若是眾軍看得緊，可以讓他們過(guò)河的地方離乾寧軍遠(yuǎn)一些。”
馬懷德道：“離得遠(yuǎn)了有什么用？他們可以從北邊過(guò)河。我們兵力不多，看不住的。”
孟學(xué)究道：“北邊有釣臺(tái)鎮(zhèn)，那里有駐軍。若是契丹人從北邊過(guò)河，其后邊的糧路不穩(wěn)。其實(shí)契丹人從哪里過(guò)河不重要，重要的是他們的糧草從哪里運(yùn)來(lái)。要想安全，契丹人可選的地方不多。”
馬懷德聽(tīng)了，不由點(diǎn)了點(diǎn)頭。自己剛來(lái)，對(duì)附近地理不熟，倒沒(méi)有想到此點(diǎn)。宋軍在乾寧軍一帶布置的兵力不少，一共八萬(wàn)人。若是指揮得當(dāng)，契丹不來(lái)十萬(wàn)以上大軍，就占不到上風(fēng)。
黃河雖然冰封，依然有自己的防御作用。契丹大軍過(guò)來(lái)，帶不了多少糧草，總要有后勤部隊(duì)。如果運(yùn)糧道路選的地方不對(duì)，很容易被宋軍攻擊。八萬(wàn)宋軍，出幾千人攻其糧道可不是難事。
想了一會(huì)，馬懷德道：“如此說(shuō)來(lái)，這里的軍隊(duì)倒要好好布置一番。若能斷契丹糧道，他們?nèi)绾芜€能在乾寧軍這里待下去？此次朝廷堅(jiān)壁清野，雖然花費(fèi)巨大，卻給契丹造成了很大難處。”
孟學(xué)究笑道：“其實(shí)不只是堅(jiān)壁清野的緣故，還有契丹不善攻城。不管是大城小城，契丹圍上數(shù)十重，也奈何不了城墻。如此一來(lái)，只要百姓躲進(jìn)了城里，他們就一點(diǎn)辦法沒(méi)有。”
張畢南道：“的確如此。契丹人兵力雖眾，卻少大炮，又無(wú)力產(chǎn)多少炮彈，對(duì)著城池沒(méi)有辦法。便如長(zhǎng)城口小城，契丹人圍了十余日，一百余門火炮全部都?jí)脑谀抢铮补ゲ黄瞥菈Α！?br/>
“火炮著實(shí)神器！”楊途聽(tīng)了連連點(diǎn)頭。“乾寧軍這里，帥司特意開恩，城頭有一百余門炮。契丹軍來(lái)攻，只怕連城墻都近不了。”
契丹人有火藥，如果時(shí)間長(zhǎng)了，自然會(huì)想出許多攻城辦法。宋軍城頭的火炮，其實(shí)弱點(diǎn)很多，只不過(guò)一時(shí)之間，契丹人想不出辦法來(lái)對(duì)付罷了。有什么辦法？這是新生事物，若契丹一下子就能夠想出對(duì)付的辦法，那就神了。甚至到現(xiàn)在，契丹人連火藥包都不會(huì)使用。
馬懷德聽(tīng)了，點(diǎn)頭道：“現(xiàn)在看來(lái)，不怕契丹攻城，只怕跟他們野戰(zhàn)。我們這里數(shù)萬(wàn)兵馬，總不能全躲進(jìn)城里，帥司必然也不會(huì)允許。如何在城外打幾場(chǎng)漂亮的勝仗，是最重要的事。”
孟學(xué)究只是點(diǎn)頭，并不說(shuō)話。從今日一戰(zhàn)看來(lái)，宋軍對(duì)契丹是有優(yōu)勢(shì)的。只不過(guò)，這種戰(zhàn)力上的優(yōu)勢(shì)，需要整個(gè)指揮體系得力，全軍配合，才能轉(zhuǎn)化為勝仗。只過(guò)來(lái)這里的揮隊(duì)，士卒沒(méi)有問(wèn)題，軍官體系卻差得太多。一時(shí)之間，對(duì)契丹未必能戰(zhàn)多少上風(fēng)。
馬懷德一邊喝著酒，一邊想心事。他自然知道，自己的軍官不足，指揮體系還沒(méi)有建立起來(lái)，很多不得心應(yīng)手的地方。此次與契丹作戰(zhàn)，只怕不是每支軍隊(duì)都如孟學(xué)究一般，能如此順利。
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