入夜后的冷風從木窗的縫隙里鉆進來，讓閣樓里的溫度降至冰點，搓著手伸到火盆旁邊烤，火盆里的聚火術卷軸撲烈烈地在燃燒著，我看著卷軸上的魔紋法陣的墨跡還沒有模糊，估算著這盆火至少讓燒至明天早上。披上一件厚實的棉衣，在桌上拿起剪子，將煤油燈里的燈芯剪一剪，然后拿起水杯的時候，才發現杯子里的水早已變得冰涼。
    寫字桌上顯得有些凌亂，整摞的高級魔法羊皮紙就隨意的堆在桌角，幾張失敗的卷軸塞進了寫字桌下面的紙簍里。
    拿過那厚重的水杯，將魔法刻筆放在筆架上，價格昂貴的雪落墨水擺在一旁，仔細的檢查瓶蓋有沒有擰緊，這才披上一件外衣，轉身走出了閣樓，客廳里的壁爐中那些果木的劈柴還沒有完全燒盡，暗紅色的炭火一明一暗不斷的變幻，就像是一只炎獸臥在壁爐里緩慢的呼吸，爐火上吊著一只燒鍋里還有一些水，走到壁爐前面拿起燒鍋，給自己的水杯里填滿水。
    坐在壁爐前面的沙發里，看著通紅的爐火，寂靜的夜似乎可以讓一個人的思念無限的放大，端著水杯讓自己的身體深深地陷進柔軟的沙發中，我感覺自己就像是一只將頭插進沙土中的鴕鳥。
    隔壁的臥室中傳來輕輕地喘息聲漸漸地變弱，我還沒意識到是怎么回事的時候，聲音平息了片刻，臥室的門吱呀一聲被人推開，只穿著一件單薄睡衣的南希從里面輕輕走出來，她的身影消失在幽暗的走廊里，身體玲瓏的曲線在輕薄的睡衣下面，竟是肉感十足，看她的眼中快要滴出水來的媚態，不難想象得到剛剛發生了什么事。
    看來能夠讓萊恩特換發第二春的女人，果然是不同凡響，我開始為芬妮擔心，她也許要捍衛自己在這個家的女主人地位了，不過我和特雷西一定會堅定的站在她的身邊。
    南希去了廚房，廚房與客廳剛好是兩個方向，她推開臥室門的時候，沒看到我，但是從廚房返回，就一定會看到沙發里的我。
    我端著水杯輕輕地從沙發上站起來，趁著她沒有返回之際，連忙逃上了閣樓，以免這個時候在樓下相見，彼此會顯得有些尷尬。
    特雷西穿著棉質的睡衣，睡眼朦朧的坐在樓梯上，頭發有些亂糟糟地，她緊了緊身上棉質的睡衣，見我走上樓梯，將手伸向我，并對我說：“天太冷，快給我一張魔法卷軸，也許在房間里生個火盆，會好點。”
    我踩在樓梯木質臺階上，讓過她纖瘦的身體，用最輕地聲音對她說：“那你跟我來吧！”
    今年這個冬天，特雷西變得很懶，以往的日子里，還能看到她幫著芬妮在廚房里忙碌的身影，而現在她恐怕很久都沒洗過碗了吧！
    往年這個時候，天氣太冷，大家就會從壁爐里取出一些快要燃盡的炭火，裝進火盆中端到自己的房間里，這樣可以讓房間里不那么寒冷，而今年已經完全的變了，壁爐里的炭火似乎已經無人問津，特雷西已經習慣使用聚火術卷軸，至于芬妮和萊恩特的主臥房間里，也多了一個來自帕伊高原獸人部落販運過來的火爐，據說里面的火油可以燒一冬天也燒不完。
    我不敢想，當芬妮知道里面那種散發著淡淡鯨脂清香的油脂是沼澤僵尸的尸油的時候，會有什么樣的反應。
    特雷西的房間里還多了一只木床，辛迪和特雷西住一個房間，我將聚火術卷軸拿出來，遞給了凍得有些瑟瑟發抖的特雷西，想了一下，索性又遞給她一張，對她輕聲說道：“如果一張感覺還是冷的話，那就在點一張！”
    特雷西白了我一眼，壓低了聲音說：“要是讓芬妮知道我晚上燒你的魔法卷軸取暖，肯定會被她罵慘的，明天我就去商行里買個油爐，今年的冬天比往年都要冷很多，往年可沒這么冷啊。”
    我轉身返回自己的房間，卻聽到特雷西在后面略帶關心地對我說：“可別忙太晚，熬夜對身體可不好！”
    “哎呀，知道了！”我對特雷西擺擺手，不耐煩的說道。
    這個家，今年冬天要比以往熱鬧一些，我不確定芬妮到底是什么樣的心思，如果她討厭南希和辛迪的話，或許我應該讓馬文幫我找一處房子，將這對母女安置在外面，更有助于家庭的和睦吧！
    而我一直在忐忑中，靜靜地等待著家里將會有狂風暴雨般的爭吵，卻一直都沒出現。
    我很好奇萊恩特究竟是維系三個人的關系的，但是家里的女主人依然是芬妮，而新加入我們的南希也慢慢地融進我的生活中……
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    今年的冬天比哪一年都冷，街上的那些簡易帳篷已經抵擋不住寒潮的入侵，清晨十分是守夜人最為忙碌的時候，他們不僅需要熄滅路燈，還要敲一敲每一頂帳篷，假若里面無人應答，就會掀開帳篷看看里面有沒有人被凍死，如果有人被凍死的話，就會招呼同伴將尸體抬出來，丟在后面裝著尸體的馬車上。
    幾乎每天都會有一車車的尸體運到中央山后面的墓園中，開始有平民們熬不住這種等待著死亡的日子，他們會從帳篷里鉆出來，尋找新的居所。
    在以往的話，只有那些貴族們的府邸會將大門敞開，只要在魔法契約書上簽上自己的大名，賣掉自己一輩子的自由，就可以換回自己的生命。可是那種賣身契加身，縱然身上沒有奴隸項圈，但是也與奴隸沒什么區別。雖說這些貴族豪門都是在依據傳統的做法擴充著家族的實力，但是這種惡劣的行徑，也將他們陷于油煎火烹的尷尬境地里。
    自身的實力雖然略有增長，卻犧牲了很多聲譽，這未免有些得不償失了。
    與往年不同，今年埃爾城中的那些擁有自己房子的平民們，他們不在緊閉院門，生怕那些困苦的難民將家中僅有的食物分掉，那些平時節衣縮食才能吃一頓肉食的平民們，如今他們會將自己家院落的大門敞開，默默地接納城中的難民，也許他們只會提供一個臨時的居所，但是他們無所他求，沒有魔法契約和任何的約束。
    于是，每天都有大量難民們選擇住進那些平民的家中，在未來的日子里，他們會在一起度過這個嚴冬。
    這樣一來，雖然今年比往年，城中的難民數量要多出很多，可是真正肯走進貴族府邸簽訂賣身契的難民人數，卻比往年少了近一倍還有余。
    在埃爾城中，平民與貴族之間的矛盾并沒有因為野蠻人的來臨有任何的緩解，反而有越演愈烈的趨勢。
    城中的氣氛一天比一天緊張，一些獵鷹小隊帶著魔法陷阱趁夜色溜到城外，他們帶回來大量的野蠻人左耳，在這樣緊張的局勢中，獵殺野蠻人無疑就是一劑強心劑注入埃爾城之中，讓城里的人們瞬間燃起了新的希望。那些出資采買了‘霜之新星’卷軸的貴族們獲得了回報，他們帶著野蠻人左耳，走進了后勤部，換取到了自己想要的東西。
    可是，有成功也就意味著有失敗，獵鷹們捕獵的時候，一旦不小心，就會成為野蠻人眼中的獵物，這些暴風之熊的野蠻人天生好戰，他們更喜歡狩獵那些戰斗力強大的獵鷹們。一些實力強大的野蠻人勇士游蕩在郊外，他們專門就是針對埃爾城中的獵鷹們，每一位野蠻人勇士都有第二次轉職的二十級戰士的實力，獵鷹們遇到這樣擁有強大實力的野蠻人，往往連逃跑的機會都沒有。
    一些獵鷹們的尸體在城外被高高的掛在木桿上，在這樣寒冷的天氣里，他們的尸體被凍得硬邦邦的，有風吹過來的時候，掛在繩子下面的尸體就會隨風搖動，如果一只小隊半個月左右依舊沒有什么消息，那么城中與獵鷹有關系的一些人們就會偷偷地登上城頭，塞給守城士兵們幾枚銀幣，然后他們就擁有了片刻逗留在城墻上的權利，他們會尋求一些視力上佳的人，在那些高高的木桿上尋找自己的親人。
    無論是找到或是找不到，他們都會帶著淡淡的憂傷走來，有帶著無限的憂傷離去。
    那些尸體上面任何有價值的東西都被會扒掉，渾身赤條條的，有時候就連一條內褲都不會留下，這些來至風暴之熊的野蠻人什么都想要，大量的物資被他們囤積起來，也不知道他們將來離開的時候，會選擇用什么樣的方式將這些物資帶走。
    警衛營騎士團里的小埃文已經整月都沒輪休過了，總是有一小波一小波的野蠻人，不停地試探著城墻上的守衛，一刻也不讓他們閑下來。
    看著城外的攻城器械一天比一天多，危險的氣息籠罩在整個埃爾城，人們從最初盲目的對埃爾城防御能力無限信任，到最近開始出現了一些擔憂，城外那些足足有幾層樓高的攻城戰車，就排列在城池護城河的外面。那些人類奴隸在野蠻人皮鞭的威懾之下，終于是做出了這些粗糙的攻城器械，只要將這些戰車推至城下，那些野蠻人就會從攻城戰車形成的棧道沖上城墻。
    我發現，最近魔法學院里最有名氣的魔法導師們已經不再授課了，他們的身影總會不定時的出現在城墻上，一些由戰士學院的教官組成的小隊，時刻保護在這些魔法導師的周圍，火系班魔法導師弗蘭德，水系班魔法導師海蒂，風系班魔法導師伊桑，這些人也加入日常巡守城墻的任務。
    莫拉雅兒告誡我：要遠離城墻，最好除了上學之外，其他的時間都呆在東區的家里。每天都會有野蠻人勇士級別強者，強行的沖上城墻襲殺守城士兵，不要認為我已經成為了獵鷹，就輕視那些野蠻人。
    可我覺得，自己應該為埃爾城做一點什么，就像現在沒日沒夜地繪制魔法卷軸，我想或許我可以做得更多。
    被暴風之熊部落的野蠻人圍城，已經近兩月的時間，但是城中的最基本生活物資與糧食依舊源源不斷的在各個商行中流通，似乎根本就沒有人擔心這些物資會枯竭，我有些想不通，平時消耗的大量物資，究竟是從哪里來的，于是我去問鮑比，反而被鮑比用詫異的目光看了我好久，最后他才對我說：吉嘉，你居然不知道城里的大貴族們都擁有自己私人位面么？就算埃爾城一口氣被圍一年或是十年，我們都不需要為這些物資擔憂啊！
    就在這樣緊張的氣氛里，我背著莫拉雅兒，抽出了一天時間，去探望了一下守在城墻上的本杰明學長。
    看到本杰明學長的時候，他正坐在城墻后面的雷石上吃飯，標準的肉湯配麥餅竟然被他吃得津津有味，他竟然嘴邊有了黑黑的胡茬，面孔依然有些青澀，但是那眼神已經不像從戰爭學院剛剛畢業的那樣，只有傲氣，如今他的眼神已經變得有了一絲殺氣，這些殺氣是需要從戰場上實打實磨礪出來的東西。
    他和其他守衛都穿著相同款式的騎士鎧甲，黑鐵頭盔就放在旁邊的箭垛上，他的騎士盾牌竟然成為士兵們裝麥餅的笸籮，羅馬劍掛在腰間，劍柄永遠放在最方便抓握的地方，如今他已經成功的讓自己成為一名真正的騎士團騎士。
    我依靠著魔法學徒的身份，才順利的攀上了城墻，如今守衛變得更加嚴苛，閑雜人已經禁止登上城墻了。
    身后跟著魯卡，它高大的身體在城墻上非常的顯眼。
    “嗨，吉嘉，你怎么來了？”本杰明學長見到我，顯得很高興。
    “我來看看你！”我笑了笑，從腰包里拿出一捆魔法卷軸遞給他。
    “我不是魔法學徒，不會念咒語，要這些魔法卷軸有什么用？”本杰明學長奇怪的看著這捆只有巴掌大小的霜凍卷軸，狐疑的問我。
    我接著又從背包里摸出了一只小型的捕鳥夾子，熟練的將卷軸和獸夾綁在一起，制成了‘霜凍陷阱’，然后對他淡淡地解釋說：“這種卷軸不需要咒語，這種不入流的次級魔法卷軸，只需要那些蠻子踩中，就會爆出一團冰霧。”
    “這是魔法陷阱？”本杰明好奇的接過那捆魔法卷軸，說道。
    我對他說：“這是最普通的警戒型魔法陷阱。”
    隨后又將具體的用法講解給本杰明學長，他聽完很高興的在我肩膀上錘了一拳，對我說：“那我就收下了，嘿，多謝了！”
    ……
    (三七中文et)
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