在這片山谷里的那場戰(zhàn)斗早已平息，然而給日怒之橋林區(qū)留下的卻是滿目瘡痍，如果從空中鳥瞰，便可以看到在日怒之橋的山地上到處是一些枯樹林，這些枯樹林經(jīng)過大火的洗禮之后留下一片焦糊的痕跡，苔蘚們似乎無法在焦木上生長，因此只侵占到了枯樹林的邊緣。
    我們的隊伍行走在枯木林的邊緣，透過那些焦黑的枯木，可以看到一些破土而出的小樹苗，正是這些樹苗為枯樹林增添了一抹新綠。
    尼布魯蛛人在這里一共建立了四座蜘蛛營地，它們試圖將這些營地連在一起從而形成一個巨大的包圍圈，曾經(jīng)有近萬只巨型蜘蛛在這里開拓營地，而今只能在焦黑的泥土里發(fā)現(xiàn)一些巨型蜘蛛的殘肢斷殼。
    一根布滿了裂紋的觸肢埋在泥土里，露在外面的部分只有短短一截兒，或許只是一根斷肢，或者是被邁進(jìn)土壤中整個巨型蜘蛛的尸骸。
    也正是由于尼布魯蛛人在日怒之橋前面的慘敗，吹響了尼布魯蛛人從耶羅位面黑森林南部撤退的號角，大批尼布魯蛛人退到黑森林最南端的沼澤海的邊緣。
    蜘蛛營地周邊的林地里，一些巨樹橫七豎八的倒在地上，有些巨樹是被禁錮在林地間的樹精，也有一些僅僅是普通的巨樹。
    守在日怒之橋頭上的那棵戰(zhàn)爭古樹在樹根處重新萌發(fā)出一片盎然新綠，只是那根被砍倒了的樹干已經(jīng)沒辦法重新聳立起來，就在巨大的樹根旁邊，一棵青色的小幼苗正汲取著戰(zhàn)爭古樹龐大根系輸送來的養(yǎng)分，僅僅過去大半個月的時間，這棵戰(zhàn)爭古樹的幼苗就已經(jīng)長得如同十年左右的橡樹。
    那根橫在日怒之橋橋頭的粗壯樹干上的葉子已經(jīng)全部凋零，巨木就像是一道百米長的樹墻橫在那，枯樹的樹皮上布滿了一層厚厚的青苔，我們的騎士團(tuán)駐扎在樹墻的南側(cè)。
    日怒之橋上的土著勇士們對我們顯示出了極大的熱情，他們給我們的構(gòu)裝騎士們送來了一些荊棘環(huán)形山谷里面特產(chǎn)的水果，而且迫不及待地將我請進(jìn)了荊棘環(huán)形山的湖邊林地里。
    我經(jīng)過日怒之橋的時候，與那棵日怒之橋的守衛(wèi)戰(zhàn)爭古樹迪讓打了個招呼，蒼老的面孔從樹根裂開的樹皮之間浮現(xiàn)出來，對我友善的笑了笑。
    “年輕的人類勇士，這次的旅行一切順利嗎？”戰(zhàn)爭古樹語氣溫和地向我問候了一句。
    我在大樹樁前停下來，這時候才看清楚，那棵拔地而起的高大橡樹竟然是從樹樁上長出來的枝，我對這位名叫迪讓的戰(zhàn)爭古樹說道：“還行，雖然中途有些波折，但是結(jié)果還是能夠令人滿意的。”
    他聽我這句肯定的答案之后，有些激動地說：“這么說……你已經(jīng)拿到了十二枚力量之匙？”
    “是啊，戰(zhàn)爭古樹先生。”我笑嘻嘻地說道，拉開硬皮甲的領(lǐng)口，向他展示項鏈上的心形飾墜。
    “呵呵，你可以直接叫我迪讓，年輕的人類勇士。”迪讓笑得很開心。
    “迪拉姆智者正在湖邊等您……”站在我身旁的土著勇士忍不住提醒了我一句。
    我向迪讓投以歉意的目光：“抱歉，迪讓先生……”
    迪讓對我微微點了點頭，那張樹臉漸漸地從樹根上消失了。
    我們沿著日怒之橋繼續(xù)趕路，四周沉寂下來，四位土著勇士手持黑鐵長矛，他們板著臉表情嚴(yán)肅，一點也不風(fēng)趣兒。
    在經(jīng)過日怒之橋的時候，看到橋上駐守的數(shù)千土著勇士一臉羨慕的樣子，他們彼此交頭接耳好像在談?wù)撐摇Ｎ覐钠昭趴ㄉ倥畷r候那位土著戀人身邊經(jīng)過，看到這位年輕的吉爾達(dá)部落勇士表情有些尷尬，見我看向他，轉(zhuǎn)過頭避開了我的目光。
    他顯得有些局促，這群年輕的土著勇士當(dāng)中要屬他的武器裝備最精良，他想要將手里的黑鐵長矛藏到身后去，但是身上精良的鏈甲卻是無論如何也來不及脫掉了，他身上的鏈甲并不在我與日怒之橋戰(zhàn)爭古樹交易清單之中，我猜應(yīng)該是來到這兒的吉爾達(dá)部落同胞給他的。
    畢竟他來至于吉爾達(dá)部落，未來會成為吉爾達(dá)部落的首領(lǐng)，就算是在日怒之橋，也會獲得部落那邊最好的照顧。
    荊棘環(huán)形山谷里還是那副老樣子，無數(shù)樹精擠在這座山谷里面，走在荊棘環(huán)形山山谷林地中，我有一種很強(qiáng)烈的壓迫感，就仿佛站在熱鬧的廣場上，到處都是人擠人的景象，而偏偏我經(jīng)過的地方有一條寬敞的林道。
    林道兩側(cè)那些樹精們雖然沒有露出面孔來，卻給我一種‘我是所有目光的焦點’這樣的感覺，或許這只是個錯覺。
    ……
    荊棘環(huán)形山有一座占地近百畝的中心湖，整個環(huán)形山的雨水多半都匯聚于此。
    進(jìn)入夏季之后，湖水的水位持續(xù)上漲，湖水都已經(jīng)蔓延到了迪拉姆智者的樹根旁邊，站在戰(zhàn)爭古樹迪拉姆長老的腳下，可以清晰的看見被湖水漫過的草地藏在水底，就像是湖底長著一片綠油油的草毯，青山碧水之間，湖光山色美輪美奐，正是一處景色秀美的好地方。
    上次來這里的時候，我根本就沒有欣賞荊棘環(huán)形山景色的心情，因此也沒注意到這些。
    這次不同，湊齊了十二枚力量之匙，尼布魯蛛人又紛紛向著黑森林最南端的沼澤海逃竄，壓在心中的大石頭一下子消失了，仰望頭頂灰蒙蒙的云層都覺得沒那么壓抑。
    迪拉姆智者巨大的臉孔出現(xiàn)在六七十米高的樹干上，它是荊棘環(huán)形山里面最高大的戰(zhàn)爭古樹，傘狀的樹冠直徑甚至超過了百米，看起來就像是一把巨大的雨傘，它擁有兩根幾十米長的粗壯樹枝，就像是人們的手臂。
    “年輕的人類勇士吉嘉，你將十二把力量之匙帶回來了嗎？”它說這句話的時候，露出期待地目光來。
    我仰頭費(fèi)力地看著他說：“是的，迪拉姆長老，不過在我湊齊十二把力量之匙的時候，這些力量之匙聚在一起變成了一塊心形飾墜。”
    說完，我將脖子上的項鏈解下來，將那顆化成了心形飾墜放在手中展示給迪拉姆長老。
    果然，迪拉姆長老認(rèn)識這件飾墜，一下子就喊出了它的名字：“哦！這顆‘力量之心’，竟然真的讓你拿到了！”
    說完之后，又補(bǔ)充道：“沒錯，當(dāng)所有戰(zhàn)爭古樹手中的力量之匙湊齊之后，就會形成一枚開啟封印法陣的鑰匙，我們稱它為‘力量之心’，這枚‘力量之心’曾經(jīng)擁有無比強(qiáng)大的法力，但現(xiàn)在已經(jīng)感受不到了。”
    我對迪拉姆長老問道：“那是不是意味著我可以幫諸位解除腳下的封禁法陣了？接下來我該怎么做呢？”
    我踮起腳尖，將手里的力量之心高高舉起了，示意迪拉姆長老可以接過去，不過迪拉姆長老并沒有這樣做。
    迪拉姆長老讓我和卡特琳娜站在它的手心里，它將我和卡特琳娜兩人一起舉起來，直到與它視線平行。
    他頗為感慨地說：“得有人幫我們進(jìn)入湖心那座祭壇里面去，你只需要將這枚力量之匙放在祭壇的魔法中樞的寶石凹槽里，那座封印法陣就會停止運(yùn)轉(zhuǎn)，不在汲取我們的力量，也不會在束縛我們，‘自由’這個字對我們來說可真是久違了。”
    “只需要放上去嗎？不需要誦讀魔咒什么？”我詢問道。
    迪拉姆長老對我說：“不，完全不需要，當(dāng)初世界樹在布下這座封印法陣的時候，就曾經(jīng)做出一番預(yù)言：未來某天，有能力湊齊所有戰(zhàn)爭古樹手中的力量之匙的必定是外族的勇士，他會在黑森林最危難的時候挺身而出，聚齊所有的力量之匙解開封禁法陣，而且還會幫助古樹精一族度過危難。”
    聽它這樣說，我表情有些尷尬，因為我并沒有打算讓北風(fēng)軍團(tuán)的構(gòu)裝騎士們走出黑森林，去和那些尼布魯蛛人拼命。
    “額，事實上，我想那位世界樹先生前半段預(yù)言都已經(jīng)實現(xiàn)了，但是能否一起打敗尼布魯蛛人暫時還猶未可知。”我對迪拉姆長老說：“因為一旦它們離開黑森林進(jìn)入沼澤海，在失去諸位戰(zhàn)爭古樹幫助的情況下，我們的構(gòu)裝騎士與蛛人戰(zhàn)士交手，并沒有任何的優(yōu)勢可言，在黑森林里，我們每次能夠打敗它們，依靠的是您麾下那些樹精戰(zhàn)士幫助。”
    聽到我這樣說，迪拉姆長老哈哈一笑，對我說：“年輕的人類勇士，你可能忽略了一個最重要的問題，當(dāng)你幫我們解開封禁法陣之后，我們這些黑森林里的戰(zhàn)爭古樹將會重新獲得自由，黑森林里所有活下來的樹精戰(zhàn)士們也是如此，到時候，無論去哪里征戰(zhàn)，只要是耶羅位面，只要是有土壤的地方，樹精戰(zhàn)士們能夠發(fā)揮更大的力量。”
    我居然忘了這些戰(zhàn)爭古樹和樹精在解除封禁法陣之后是擁有行動能力。
    于是我向迪拉姆長老問：“您是說，當(dāng)封禁法陣解除之后，你的樹精戰(zhàn)士可以跟隨我們構(gòu)裝騎士團(tuán)，去耶羅位面任何一處有土壤的地方？”
    隨后，我的腦海里出現(xiàn)一些畫面，想象著迪拉姆長老身后那些樹精在戰(zhàn)場上排成一列，用身體擋住那些尼布魯蛛人戰(zhàn)士的進(jìn)攻，樹精后面站一排野蠻人奴隸，戰(zhàn)斗或許會變得異常簡單。
    戰(zhàn)爭古樹迪拉姆長老說道：“那是當(dāng)然的了，畢竟我們已經(jīng)締結(jié)了盟約，在尼布魯蛛人這個問題上，我們有著共同的目標(biāo)：那就是將它們徹底從耶羅位面上趕出去……不過我想有必要在盟約上增加一些新條款，比如古樹精一族與格林帝國人共同生活在這片黑森林里，我也需要您的一些承諾。”
    聽到迪拉姆長老談?wù)撈鹞业某兄Z，我問道：“那么，迪拉姆長老，到底需要我做出什么樣的承諾呢？”
    迪拉姆長老對我說：“很簡單，格林帝國人在黑森林中不可以再肆意砍伐樹木，不再捕殺樹精一族的擁護(hù)者和耶羅位面上的原住民……”
    我對迪拉姆長老說：“這些當(dāng)然都沒問題，雖然我承諾無法代表我們格林帝國駐扎在耶羅位面的最高執(zhí)政官，我們可以將薩摩耶公爵請過來，大家簽署一份同盟協(xié)議，畢竟以后很長時間，我們會共同生活在這片黑森林里，互相尊重是最基本的行為準(zhǔn)則。”
    聽我這樣說，迪拉姆長老干枯的老臉上綻放出燦爛的笑容，它又對我說：“吉嘉勇士，你真是與我見過所有格林帝國人都不同，那些驕傲自大的格林帝國人只會提出一大堆無理要求，可沒有人向你這樣，為我們古樹精一族的角度考慮這些事兒！”
    “……那個，這時候我們聊這些，好像還有些為時過早，我看我還是先將諸位腳下的封禁法陣解開吧。”我對迪拉姆長老說道。
    接著我又問：“迪拉姆長老，你說在湖心處有一座祭壇，我怎么沒看到，會不會是夏季山谷里面的雨水太大，湖邊的水位暴漲將祭壇淹沒了，那么待會我要潛入水下完成解除封印的儀式嗎？”
    迪拉姆長老呵呵一笑，用它的大手將我舉高了一些，并對我說：“不，吉嘉勇士，你沒有看到湖心祭壇，并不是胡說將祭壇淹沒了，而是你需要站得更高一點。”
    站在高高的戰(zhàn)爭古樹肩膀上，這次我居高臨下的鳥瞰這片清澈的淡水湖，這座中心湖如同綠寶石一樣鑲嵌在環(huán)形山谷里的一顆綠翡翠。
    這時候，我看到緊貼著湖面居然真的有一座祭壇，或者說那是一座祭壇的入口，如果不是居高臨下這樣觀察，還真是很難發(fā)現(xiàn)那里，而且看起來中心湖周圍這五棵戰(zhàn)爭古樹多半也是為了守護(hù)這座祭壇。
    接著我便對迪拉姆長老說：“好吧，我看到那座祭壇了，迪拉姆長老。”
    迪拉姆長老將我放到它的腳下，本來它還想讓土著勇士們抬過來一艘獨(dú)木舟，吩咐土著勇士的話剛說到一半，就已經(jīng)見到我和卡特琳娜站在水面上與它揮手，這才一臉釋然地與我們擺了擺手。
    隨后我便帶著卡特琳娜向湖心浮在水面上的那座祭壇入口走去……
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