跟蹤朵朵的不是別人，正是朱牤兒。</br>
    朱牤兒如今流落在省城。想想這一年多發生的事，朱牤兒真是心驚肉跳。</br>
    從醫院逃出來后，朱牤兒還抱著一絲幻想，想去醫院看妹妹，誰知剛摸到醫院，就看見病房外站著兩個漢子，兇煞一樣。朱牤兒知是那伙人，趕忙逃出來，連夜往家跑。半路又遇上追他的車，朱牤兒死里逃生，先是躲在吳水一家建筑工地，又差點讓工頭出賣，幾番周折，才算逃到了省城。</br>
    妹妹的死訊是他二次逃到三河市時聽到的，朱牤兒哭了一場，發誓要替妹妹報仇，還沒等他想好仇咋個報，追他的人已到了。朱牤兒看見小四兒帶著幾個打手，往他臨時躲的一家廢舊倉庫撲來，他從倉庫后墻翻出去，就往提前看好的大沙河跑。沿著大沙河，朱牤兒跑了一天一夜，最后暈倒在沙灘上，是牧羊人楊四救了他。</br>
    楊四是位四十多歲的中年人，看上去很老實，他告訴朱牤兒，自己是給沙漠邊上的農場放羊，還問朱牤兒為啥會倒在這里。朱牤兒撒謊說，媳婦讓人拐跑了，他追，結果迷了路。楊四疑惑地盯住他：“沒見有人打這邊過呀，這兒鳥都很少飛來，過只蒼蠅我都能認下。”朱牤兒說他們往內蒙跑，人販子是內蒙的。楊四哈哈大笑，露出一口金牙：“你個小王八羔子，跑反了，跑反了，內蒙是往西北方向跑，你跑到東北方向了。”朱牤兒哎呀一聲，狠狠地擂了自己幾拳，表示天大的后悔。</br>
    吃過喝過后，楊四問朱牤兒想不想放羊，想放就留下，放三五年就能掙個媳婦，不想放，拿幾個包谷走人。</br>
    朱牤兒見這兒天高皇帝遠，心想莫不如先給楊四放陣羊，等那伙人不找了，再想法兒進城報仇去。</br>
    這一放就把冬天放沒了，等春暖花開，朱牤兒想該走了。這天他趕著羊，正愁咋個跟楊四說，冬天時他把五只羊放丟了，楊四沒罵他，只說拿工錢頂。他想要走楊四一定不會饒過他。正愁著忽然就見楊四跟幾個陌生人說話，就站在離農場不遠的沙梁子下。再仔細一瞅，朱牤兒嚇壞了，那伙人里面竟有一個很熟悉的面孔：童小牛！朱牤兒嚇得東西都沒敢拿，丟下羊就跑。</br>
    這一跑，朱牤兒就跑進省城，他想省城這么大，那伙人抓不到他。這天他溜出來，原本是想跟季小菲打個電話，問問事兒怎么樣了，咋還聽不到那伙人被抓的消息，沒想就給看見了李春江。</br>
    李春江朱牤兒認得，李春江在看守所給他們講過話，后來還找他了解過情況，都是些跟潘才章有關的事兒，朱牤兒當然不會亂說，不過他卻因此把李春江認牢了。</br>
    朱牤兒先是跟在后面，猶豫著該不該走上前去。他有一肚子話要跟李春江說，這一年，真是把他罪受死了，如果能拿肚子里的秘密換回平安，他情愿把所有的秘密都說出去。可真能換到嗎？朱牤兒不敢確定。</br>
    逃出看守所前，朱牤兒拿到過一樣東西，是從高壓室童小牛抽屜里愉的，不過沒能帶出來，而是藏在看守所小院一個極隱蔽的地兒。這東西如果交給李春江，相信童小牛一伙有好日子過。</br>
    朱牤兒一直跟著李春江父女，從假發店跟到他們分手，還是沒下定決心。他的內心矛盾死了，經歷了這么多劫難，朱牤兒變得比以前成熟，也更有心計。他手里握著的，可都是些要命的證據，也一定值不少錢，到底該不該全說給李春江？</br>
    直到他跟蹤朵朵到醫院，還是沒能拿定主意。</br>
    馬其鳴跟秦默來到省城，兩人絕沒想到，他們會無功而返。</br>
    談話是在省城一家賓館進行的，馬其鳴少了許多客套，甚至沒對葉子荷的病情表示過多關注。只說：“你的心情我們能理解，請相信，我們跟你一樣難過，一樣盼她早日好起來。”接著，話鋒一轉，“你現在必須回去，三河的情況你最清楚，而且你也付出過努力，相信這一次，汗水不會白流。”</br>
    秦默的目光緊張地盯在李春江臉上，從醫院到賓館，秦默似乎已經感覺出些什么。還好，李春江并沒當場拒絕，不過也沒答應。他顯得猶豫、不安，臉上充滿痛苦。</br>
    “春江……”秦默欲言又止，這個時候，他真不知道該怎么勸說自己的戰友：把一個男人從身患絕癥的妻子身邊拉回到沖鋒前線，自己是不是殘忍了點？馬其鳴擺擺手：“這樣吧，春江，你考慮考慮，我們也多方想想辦法，眼下絕不能丟下子荷不管，最好能找一個兩全其美的法子。”</br>
    當夜，馬其鳴便要妻子梅涵跟北京抗癌協會聯系，看能不能送葉子荷去北京治療。這是馬其鳴到三河后夫妻第一次團聚，一聽他要來，梅涵早早就把手頭的工作處理掉，專門去超市買了魚，還有他愛吃的牛排，結果忙了一個下午，馬其鳴回來卻說吃過了，跟老秦在農民巷小吃一條街吃的。氣得梅涵真想把牛排給倒掉。梅涵是那種嘴上不說心里卻十分計較的女人，無論馬其鳴做了什么令她不開心的事，嘴上從來不把不滿說出來，心里卻給他一筆筆記著。偶爾地發作上一次，馬其鳴一個月也消受不了。看梅涵臉色不大好，馬其鳴趕忙陪著小心說：“老婆，是不是我又說錯了，要不，明早聯系也行？”</br>
    梅涵仍就不說什么，只是坐在燈下凝望住他，有點癡，有點懷疑。馬其鳴讓她的目光望慌了，摸不著頭腦地問：“老婆，今兒個咋了，一句話也不說？”</br>
    看他小心翼翼的樣子，梅涵忽然覺得好玩，忍不住撲哧笑出了聲。這一笑，讓繃著的氣氛松懈下來。梅涵是一個很注重小情趣的女人，有時她會故意弄些情境，讓馬其鳴慌，讓馬其鳴急。男人的慌和急是很好玩的，怎么個慌法、急到啥程度，這跟男人心里的愛有很大關聯。這是梅涵的邏輯。</br>
    這晚他們過得很愉快，想不到四十好幾的人，還能跟年輕時一樣接連打出幾場漂亮的仗。</br>
    打仗是他們之間的暗語，他們覺得打仗比什么都形象，還熱烈，還有點一個不服一個的勁兒，更有種這次打不贏下次再打的執著和渴盼。</br>
    第二天一大早，梅涵便跟北京聯系。梅涵給歐陽子蘭做助手時，結識了不少醫學界的朋友，有的甚至是國際上都很有威望的專家。北京那邊很熱情，要她把葉子荷的資料及術后觀察情況寄來，分析完后給她一個答復。（未完待續）</br>