不過月萍終究還是克制了自己的小心思。唯一做出的一點逾矩的事情，可能就是睡前打開了房內(nèi)正對著曲池汀黛的那扇窗。不過整個院子里面都是女的，想來也不會有什么問題。
　　聞著花香，聽著蟲鳴，月萍和孩子們都悠然地進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。
　　齊佑廷此刻卻有些因為疲勞了。今天剛剛到達(dá)揚州碼頭，就已經(jīng)馬不停蹄地投入到觥籌交錯的宴請之中。
　　此次宴請地點選在了揚州城內(nèi)最繁華的玉勾草堂中。不得不說江南人起名字真是有一套。一聽名字便能品味出濃濃的書卷氣息，仿佛這不是吃什么珍饈美味的餐館，而是讀書人曲水流觴、以文會友的地方。
　　走入這玉勾草堂，卻發(fā)現(xiàn)里面按照用餐人數(shù)的多少，分成了好些私密的隔間。隔間的名字也有俗有雅，比如齊佑廷在的叫做醉花蔭，隔壁則更艷俗些叫做幽媚閣。
　　玉勾草堂的仆從個個都打扮地跟書院的小廝一樣，說話行事也都沾染些儒雅的做派，這倒是讓齊佑廷耳目一新，愈發(fā)對玉勾草堂的老板好奇了。到底是什么樣的人才能建立這樣一所別具一格的地方。
　　推開醉花蔭隔間拉門的那一瞬，發(fā)現(xiàn)里面還真是別有洞天。門口兩盆攀爬的三角梅，經(jīng)過的造型和修剪，營造出一種美人弱柳扶風(fēng)般的婆娑之景，讓初見者立馬就有了點題之感。再往里面去，隨處可見高低錯落的紫荊花和風(fēng)車茉莉，一時之間齊佑廷覺得自己可能不是來吃飯的而是來品景的。
　　揚州知州很滿意齊佑廷的反應(yīng)，笑著做了了一個請的手勢。齊佑廷才覺得自己可能眼淺了，抬腳進(jìn)去。與揚州知州好一番推辭，兩人才一同坐在了席間上首的位置。
　　見人已經(jīng)到齊了，知州大人拍了拍手，傳喚仆從可以上菜。于是一盤盤精致的餐點魚貫而入。仆從一邊布菜一邊介紹菜名：有合浦還珠、富順豆花，有火爆黃喉、牛佛烘肘、風(fēng)蘿卜蹄花湯、芙蓉烏魚片、無汁蔥燒鯽魚，還有謝家黃涼粉和一份翡翠落玉盤。南來北往，酸甜咸辣，無所不包。齊佑廷不禁暗嘆果然揚州南北匯聚，自成一體。
　　有佳肴自然少不了美酒。只見跟著上菜小廝身后的還有一批二八年華的侍婢。每一位侍婢手上都端著一份果盤，里面放滿了葡萄、枇杷、青梅等水果，個個都帶著冰窖凌冽的氣息。果盤中間還放著酒杯和用冰雕刻出的酒壺。里面的酒水在燈火和花影的映襯下格外地晶瑩透亮，仿佛這真是天上王母娘娘的玉露瓊漿。
　　美婢恭敬地跪坐在齊佑廷身邊，綿言細(xì)語地問：“不知大人喜歡什么水果配酒？”
　　齊佑廷心下雖然不解但是看著果盤中的水果隱隱有些猜測，遂說道：“青梅吧?！?br />　　聽到齊佑廷的話，美婢將兩顆青梅放入了自己的櫻桃小口之中，仿佛感受不到冰冷一般，將水果仔細(xì)的咀嚼，隨后用唇齒閉去了果肉殘渣，將果汁優(yōu)雅地吐在了酒杯中，隨后美婢拿著隔著帕子拿起了果盤中的冰壺，向酒杯內(nèi)不徐不疾地傾倒酒液，瞬間醬香醇厚的酒香混雜著果香，溢滿鼻尖沁入心脾。
　　齊佑廷拿起酒杯，一飲而盡。出入口時有濃濃冰冰的青梅酸味，慢慢地霸道灼熱的酒勁游走全身。再往后，酒味混合著果味盈流齒間，回味無窮。齊佑廷放下酒杯，大贊了一聲：好，酒也好，心思更好。
　　席間眾人聽了齊佑廷的夸贊都與有榮焉，大家有開始了一輪推杯換盞、吹捧稱贊。
　　揚州知州見大家酒菜都用的差不多了，氛圍也熟絡(luò)了很多，于是開始了今日宴請的第二個階段。
　　“齊大人出身侯府，年紀(jì)輕輕卻胸懷憂國恤民之大志，甘為我大宋鞠躬盡瘁、披肝瀝血，實乃國之大幸、民之大幸。此次我等恰逢良機(jī)，能為大人鞍前馬后一番，實乃揚州之幸。此去杭州路途已然過半，想必船上物資也相繼告竭。你盡可在揚州小住些時日，補(bǔ)充船上所需，我等正好能得運與您討教一二。不知您意下如何？”
　　“知州大人過謙了。我雖來揚州時日不長，但看碼頭人船擠擠卻井然有序，騎馬所到之處，人丁興旺、物阜民豐、多有金門繡戶之家，便知道董大人您治理有方。我一個兵魯子只知道打打仗，護(hù)一方之平安。哪有什么東西可以教授的？我應(yīng)該向您討教才是。等我到達(dá)杭州后，必要修書一封，好好將您的業(yè)績和當(dāng)今天子說道說道?！?br />　　“齊大人的夸獎，我實在是當(dāng)不起。揚州能有此番風(fēng)景，是得了官家的庇護(hù)、是在做同僚的協(xié)助更是百姓的辛勤勞作之果。歸功于我一人，我是不敢當(dāng)?！?br />　　齊佑廷聽著董大人的話，一時分辨不出此刻他到底是真情實意，還是故意客氣。笑著點了點頭，又喝了一杯桌上的美酒。
　　董大人使了個眼色，在座的其他官員便紛紛起身，向齊佑廷作別。頓時整個醉花蔭里面只留下?lián)P州知州和齊佑廷。