這日統(tǒng)領(lǐng)城防的老兵姓王，在雁回城上虛度了大半輩子的光陰，沒事喜歡喝點(diǎn)小酒，喝多了就聚眾吹牛，老說他當(dāng)年隨顧老侯爺北伐過。
真的假的不知道，不過也不無可能——老侯爺也是人，也得吃喝拉撒，身邊總得帶個(gè)燒火做飯的。
不過再怎么不著調(diào)，老王也沒敢在巨鳶歸來這天喝酒，長(zhǎng)官們都要依次列隊(duì)，誰都怕出紕漏丟人現(xiàn)眼。
可惜，怕什么來什么，這天注定了不能平靜。
老王仰著脖子望著冉冉升上天空的警報(bào)長(zhǎng)哨，歇斯底里地咆哮起來：“哪個(gè)灌尿的小王八蛋不看日子，要撒酒瘋到你家婆娘炕上去，放什么警報(bào)哨啊？真拿它老人家當(dāng)鉆天猴啦？”
暗河盡頭有個(gè)等著迎接巨鳶的大池，外邊用鐵柵圍著，鐵柵本來已經(jīng)打開了一半，拉鐵栓的小兵被這突如其來的警報(bào)哨嚇住了，也不知道出了什么事，頓時(shí)不敢再妄動(dòng)，又將鐵栓重新卡住，于是那大鐵柵不倫不類地半開半閉著，好像張著一張目瞪口呆的大嘴，剛好把巨鳶伸出來的蛟頭卡住了。
等著從大船上卸紫流金的士兵們本來已經(jīng)嚴(yán)陣以待，此時(shí)全都莫名其妙地探頭往后看，負(fù)責(zé)領(lǐng)輜重的百戶從懷中摸出個(gè)小銅吼，沖著放鐵柵的小兵大吼道：“做什么白日夢(mèng)呢？巨鳶都卡住了，看不見呀！”
他話音沒落，巨鳶甲板上突然爆出一簇灼人的火光，巨大的白霧“嗚”一聲爆發(fā)出來，一支手臂粗的鋼箭野蠻地沖上蒼穹，在一片驚呼中，銳不可擋地射中了空中嘶鳴尖叫的警報(bào)哨。
警報(bào)哨瞬間吹燈拔蠟地閉了嘴，在空中停頓了片刻，筆直地掉了下來，周遭先是一片寂靜，隨后“轟”一聲炸了鍋。
“白虹箭！”
“怎么回事？誰啟動(dòng)了白虹？船上的人是瘋了嗎？”
“造反啦！這是要干什么？”
“白虹”是一種機(jī)械巨弓，弓整個(gè)張開后有七丈長(zhǎng)，只有巨鳶這樣的龐然大物才裝配得下，這樣可怕的武器當(dāng)然不是人力能驅(qū)使的，弓下裝著燒紫流金的動(dòng)力匣，蓄滿長(zhǎng)弓一箭射出去，能刺穿幾丈寬的城門。
聽說巨鳶滑過天際，白虹紛紛落下時(shí)，地面上如見天罰，重甲也無可抵擋。
這變故來得太突然，老王一把搶過一只“千里眼”，把脖子伸成了一只老烏龜，喃喃道：“乖乖隆冬嗆……這不能玩了，快！快報(bào)郭大人和呂都尉，快去！”
他話音未落，巨鳶上本來已經(jīng)熄滅的火翅齊刷刷地亮了起來，燃燒的紫流金缺少預(yù)熱，發(fā)出一聲含著爆破聲的嘶吼，那巨鳶就像一只蘇醒的怪獸。
老王眼睜睜地從千里眼中看見巨鳶的甲板翻了過來，一排身著重甲的將士森然列隊(duì)，粼粼重甲如河面波光，隔著老遠(yuǎn)，都能感覺到那種無聲的壓迫感。
為首那人推開重甲的面罩，露出一張刀疤叢生的臉。
老王悚然一驚——這是一張生面孔，怎么混上巨鳶的？
刀疤臉突然笑了一下，仰天長(zhǎng)嘯，那嘯聲竟能刺穿機(jī)械的轟鳴，聲如狼嚎，他身后所有身著重甲的武士做了同他如出一轍的動(dòng)作，狼嚎聲此起彼伏，像是裹挾著一整個(gè)冬天的饑餓的狼群，貪婪地露出致命的獠牙。
追著巨鳶看熱鬧的人群中不知是誰爆出了一嗓子：“蠻人！”
這可捅了馬蜂窩。
周遭十幾個(gè)城郭鄉(xiāng)村的百姓都聚在了這里，男女老幼什么人都有，一時(shí)全都成了尥蹶子的山羊，驚慌失措地四散奔逃，其間推搡擁擠踩踏無數(shù)，連街上當(dāng)值小兵的戰(zhàn)馬都給他們沖撞得嘶鳴不止。
老王一步跳上城樓t望塔，抽出腰間□□，抬手捅向塔頂?shù)摹敖鹣蛔印薄Ｋ溃墙鹣蛔永镅b著點(diǎn)長(zhǎng)明燈用的紫流金，倘若運(yùn)氣不錯(cuò)，引燃得當(dāng)，能將t望塔的塔頂當(dāng)成警報(bào)哨炸上天。
這吹了一輩子牛皮的老兵一槍捅破金匣子一角，嗆人的紫流金傾瀉而出，他哆哆嗦嗦地從懷中抽出火折。漫天的狼嚎聲中，那火折子囫圇個(gè)地甩出了幾個(gè)火星，被那雙蒼老的手塞進(jìn)了金匣子中。
金匣子中的紫流金灑了一半，剩下的一半沾上明火后立刻劇烈燃燒起來，燈塔的通氣口堵著，只有幾絲蒸汽嗆咳出來，眼看就要爆炸——
下一刻，又一支白虹箭以貫日之勢(shì)沖了上來，正釘在老王胸口，血肉之軀頃刻間分崩離析，白虹之勢(shì)絲毫不減，卷著老兵的殘骸沖到了t望塔邊緣，高塔一聲巨響后自高處崩塌，碎石滾了一地，地上從官兵到百姓無不奔逃。
與此同時(shí)，塔尖那燃燒的金匣子終于尖鳴著沖上了天空，不祥的紫光一閃而過，在半空中炸成了一朵巨大的煙花，點(diǎn)亮了半個(gè)雁回城。
銅吼后面的傳令兵直到這時(shí)才反應(yīng)過來，扯起嗓子大吼道：“敵襲——蠻人來襲——”
被蠻人控制的巨鳶緩緩地離地而起，催命般的白虹箭雨點(diǎn)似的落下。
百姓沒頭蒼蠅似的逃命，城守三十六匹輕甲騎兵從沒有完全合攏的青石板上呼嘯而過，城樓上所有的火炮一同抬頭，對(duì)準(zhǔn)了飄搖而起的巨鳶——
煙火滿城。
只見那巨鳶上紫流金運(yùn)載艙大開，數(shù)不清的北蠻兵在狼嚎聲中從天而降。
群狼怒吼，長(zhǎng)街被血——全亂套了。
巨鳶上那刀疤臉的男人縱身一躍，鋼甲腳下的蒸汽劇烈地噴出，將他整個(gè)人彈起了三丈多高，縱身躍上一匹戰(zhàn)馬，戰(zhàn)馬根本承受不起重甲這么一壓，長(zhǎng)嘶一聲，前腿膝蓋齊刷刷地折斷，馬上的騎士來不及反應(yīng)便被那蠻人一把攫住喉嚨，狠狠地一口咬了下去。
蠻人猛一抬頭，將那騎士的喉嚨咬下了一塊，血如油潑似的橫掃而出，騎士連聲慘叫都沒有就歸了西。
刀疤臉縱聲大笑，像個(gè)食腐肉而生的惡鬼，兩口把那咬下來的人肉生吞了，忽然嘬唇作哨，四五個(gè)身著重甲的蠻人應(yīng)聲而出，緊緊地傍在他左右，飛快地掠過已經(jīng)變成人間修羅場(chǎng)的街道，直奔徐百戶家的方向。
軍中甲分“輕”“重”兩層，輕甲是騎兵穿的，只能隨身攜帶少量的動(dòng)力，大部分還是靠人力與畜力，只是勝在輕便。
重甲卻完全不是一個(gè)概念，一尊重甲足有兩個(gè)成年男子那么高，背負(fù)“金匣子”，紫流金從關(guān)節(jié)四肢處汩汩流過，腳下能神行千里，手臂能揮得動(dòng)數(shù)百斤的大刀，腰側(cè)甚至配著短炮，一尊重甲便能橫掃千軍。
倘若有重甲兵，什么騎兵、步兵水兵……本來全都不要，可是沒有辦法，重甲太貴了，三五個(gè)時(shí)辰便能燒完一匣子的紫流金，約莫是t望塔上長(zhǎng)明燈中兩年的量，紫流金乃是國(guó)之命脈，黑市上一兩黃金不見得買得起一兩摻了七八成雜質(zhì)的紫流金。
便是泱泱大國(guó)，供養(yǎng)得起全副重甲的隊(duì)伍也就只有一支——安定侯顧昀的玄鐵營(yíng)。
這些蠻子究竟從哪里弄來這么多重甲的？
枉死的將士們已而無從思考。
踉蹌著從徐家跑出來的老廚娘正好兜頭撞見了這群煞星，連吭都沒來得及吭一聲，便被糊在了墻上。
那刀疤蠻人長(zhǎng)驅(qū)直入闖入了內(nèi)院，口中大叫道：“胡格爾！胡格爾！”
“胡格爾”——秀娘，當(dāng)然已經(jīng)不可能回答他。
雕花的木門被重甲騎士一腳踹開，門軸慘叫一聲直接崩斷，大門轟然倒下。
蠻人所向披靡的腳步終于停了下來，愣愣地呆在了這間女人繡房門前。
淺淡的熏香味還沒散去，屋里依然是光線寥落的，垂下來的床幔上長(zhǎng)長(zhǎng)的流蘇影子散落在地面，梳妝臺(tái)被人收拾好，角落里還放著一盒打開的胭脂。
一個(gè)少年背對(duì)著他們跪在床前，而那床上影影綽綽……似乎是躺著個(gè)人。
少年——長(zhǎng)庚聽見這么大的響動(dòng)，本能地回頭看了一眼，見一群可怖的蠻人光天化日下闖入了他家，心里卻并不覺得有多震驚，反而恍然大悟，有一點(diǎn)明白秀娘為什么要死了。
這些蠻人能入城，肯定和秀娘脫不了干系，徐百戶還在巨鳶上，也許因?yàn)樗锿ㄍ鈬?guó)，已經(jīng)被蠻人殺了，她國(guó)仇家恨的大仇得報(bào)，也害死了世上唯一一個(gè)待她好的男人。
長(zhǎng)庚漠然地看了那些蠻人一眼，隨后回過頭，向著床上的女人磕了個(gè)頭，算是抵償了她多年來?yè)u搖擺擺的不殺之恩，然后同這死人一刀兩斷了。
磕了頭，他站起來，轉(zhuǎn)身迎向門口的重甲武士。
重甲如山，他一個(gè)肉體凡胎的少年，在這中間，像個(gè)準(zhǔn)備伸手撼大樹的蚍蜉，似乎理所當(dāng)然應(yīng)當(dāng)害怕，然而沒有——長(zhǎng)庚并非自以為是到認(rèn)為自己能孤身一人對(duì)抗這許多山一樣的蠻人，也知道自己十有八九在劫難逃，卻奇異的并不恐懼。
可能他所有的恐懼都在聽說“沈十六”的身份另有隱情的一瞬間就發(fā)作完了。
刀疤臉蠻人注視著他，不知想起了什么，神色忽然猙獰起來：“胡格爾呢？”
長(zhǎng)庚的目光在他臉上停留了片刻，說道：“我記得你，你就是前年冬天在雪地里引狼狙擊我的人。”
一個(gè)北蠻重甲要上前抓他，被刀疤男人一抬手?jǐn)r住。
刀疤臉低下頭，略有些笨拙地彎下腰，盯著面前不到鋼甲胸口的少年，又用怪腔怪調(diào)的漢話又問了一次：“我問你，胡格爾，休……秀娘在什么地方？”
長(zhǎng)庚：“死了。”
他握著自己手腕上的鐵腕扣，往旁邊錯(cuò)了一步，露出床上悄無聲息的尸體，秀娘嘴角還有一絲細(xì)細(xì)的黑血，容顏雪白，像一朵有毒的殘花。
院子里的幾個(gè)蠻人口中發(fā)出悲鳴，稀里嘩啦地跪了一片。
刀疤臉一瞬間神色有些茫然，他緩緩的抬腳走進(jìn)秀娘的繡房，盡管動(dòng)作顯得小心翼翼，地面卻依然被重甲踩出了細(xì)細(xì)的裂縫。
那蠻人走到窗前，伸手想要扶一下雕花的大床，半途中又縮回手，好像唯恐將床柱按塌了。
他彎下重甲包裹的腰，身后的白氣飄渺地散在小小的臥房里，重甲上紫流金靜靜的燃燒，發(fā)出“呼哧呼哧”的聲音，像一只垂死的畜生。
那畜生輕輕地摸了一下女人的臉。
摸到了一把涼。
刀疤蠻人忽然大叫起來，像一條失了愛侶的狼，下一刻，床前的重甲以一種人眼看不清的速度轉(zhuǎn)動(dòng)起來，攪動(dòng)的白氣歇斯底里地噴涌而出，一只機(jī)械的大手從中間伸出來，張手一攥，一把抓住了長(zhǎng)庚。
長(zhǎng)庚雙腳離地，后背倏地一陣劇痛，五臟被撞得顛倒了過來，被那蠻人拎著狠狠地撞在了墻上。
墻被撞裂了。
長(zhǎng)庚一口血再也含不住，系數(shù)噴在了刀疤臉蠻人的鐵臂上。
他艱難地低下頭，對(duì)上了那雙充滿殺意的眼睛。
長(zhǎng)庚第一次看見這樣的眼睛，眼神中仿佛帶著沉甸甸的鐵銹味。
然而他不知怎么的，在這種強(qiáng)弱懸殊的境地里突然心生戰(zhàn)意，目光竟不退縮，兇狠地盯住了面前的蠻人。