火舌貪婪地舔著紙張被侵犯的信紙受驚一樣地變了顏色。黃石凝視著開(kāi)始變黃的書(shū)信它卷曲著企圖避開(kāi)油燈。
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    </br>這厚厚的一沓是皇太極的來(lái)信信中對(duì)黃石統(tǒng)計(jì)物資人員時(shí)使用的表格和方法表現(xiàn)出了興趣問(wèn)了不少關(guān)于這方面的問(wèn)題。寫信的語(yǔ)氣很親切更指出了黃石在計(jì)算戰(zhàn)斗力上的種種不足。
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    </br>黃石把信又往火上湊了湊信紙出噼啪的哀鳴聲焦黃的頁(yè)面上寫著密密麻麻的漢字。整篇的工筆小楷上騰出火光黃石挪動(dòng)著手指直到指尖傳來(lái)刺痛。
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    </br>他終于把手中的那團(tuán)火拋了出去火光照亮了他最后捏住的那點(diǎn)紙角上面是皇太極剛勁有力的簽名簽名和前面正篇的筆跡完全相同。
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    </br>簽名在黃石面前被火吞噬掉了紅光映照在出神的雙眼上這雙眼睛仿佛看到一幅畫(huà)面：皇太極在燭光下奮筆疾書(shū)偶爾停筆察看一下手邊的報(bào)告然后沉思著寫下意見(jiàn)在信最后重重簽下自己的名字。
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    </br>“欲求人以國(guó)士相報(bào)必先以國(guó)士相遇。”
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    </br>黃石喃喃吐出皇太極最后對(duì)他說(shuō)的那句話他可以投奔孫得功可以投奔毛文龍他甚至還可以投奔崇禎但是他不敢投奔皇太極。
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    </br>“我志在奪取天下而你太強(qiáng)了會(huì)把我連皮帶骨地吞掉。”
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    </br>火光黯淡了、熄滅了一陣風(fēng)吹過(guò)飛灰盤旋在空中。
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    </br>“對(duì)不起你以國(guó)士待我但我不能以國(guó)士相報(bào)。”
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    </br>王化貞的嘉獎(jiǎng)讓黃石在他部下中的威望更上一層樓都司離游擊只有一步之遙了。用楊爐火的話說(shuō)他見(jiàn)過(guò)幾個(gè)用了一輩子掙扎到游擊的世襲百戶也聽(tīng)說(shuō)過(guò)好象曾經(jīng)有一個(gè)小兵用了四十年爬到了千總。但是像黃石這樣一年不到就眼看要當(dāng)上將軍的士兵那可真是想都不敢想的事啊。
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    </br>“又不是世襲軍職也沒(méi)有什么。再說(shuō)又不是第一個(gè)。”面對(duì)親兵、部下的一片恭維黃石表現(xiàn)得很冷淡。
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    </br>“大人那個(gè)士兵可是四十年四十年才到千總啊那些游擊也是百戶出身。大人才一年別說(shuō)將軍就是世襲千戶都是指日可待啊。”楊爐火說(shuō)完這話周圍的親兵和衛(wèi)隊(duì)士兵一個(gè)個(gè)都把頭點(diǎn)的像雞啄米。
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    </br>明朝低級(jí)軍官畢生的理想就是得到世襲軍職這樣子子孫孫都可以成為軍戶中的地主即使從軍也不必從小兵干起了。不過(guò)即使是一個(gè)幸運(yùn)的家族也需要幾代人的奮斗來(lái)達(dá)成世襲百戶或者千戶這個(gè)目標(biāo)。
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    </br>“世襲千戶？”黃石把眉毛楊了一下他記得毛文龍這個(gè)要飯出身的小卒用了沒(méi)有幾年就撈到了世襲平遼將軍：“你們認(rèn)為我就只能到這一步了么？”
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    </br>望著謝罪不已的一眾部下黃石笑著拋出了一個(gè)大蛋糕：“等過(guò)兩年我當(dāng)上了世襲千戶楊爐火還有你們都要當(dāng)上世襲百戶才不算給我丟臉。”
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    </br>興奮的親兵們一個(gè)個(gè)滿懷憧憬黃石如同旭日一樣冉冉升起這幾個(gè)月他的鋒芒讓廣寧軍同僚都不敢逼視。一般來(lái)說(shuō)這樣飛的晉升會(huì)招來(lái)無(wú)數(shù)的暗算和排擠可是他們的長(zhǎng)官太快了那些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手還來(lái)不及做出反應(yīng)就被遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋下。
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    </br>遼東將門都注意到了這個(gè)新星既然黃石的升遷看起來(lái)不可阻擋那么自然就會(huì)有很多要求友誼的手伸過(guò)來(lái)。孫得功的家族就是遼東武人家族的成員最近幾代不是萬(wàn)戶指揮使也是游擊將軍黃石和他家結(jié)親的消息會(huì)是一個(gè)有力的信號(hào)：遼東武人集團(tuán)開(kāi)始接受并承認(rèn)他這個(gè)年輕軍官了。
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    </br>孫得功向建議黃石將手下的士兵分為兩個(gè)千總隊(duì)提拔兩個(gè)千總和六個(gè)把總來(lái)控制士兵們。黃石對(duì)此表示反對(duì)因?yàn)樗紤]到手下的親兵沒(méi)有足夠的功績(jī)當(dāng)千總即使是把總也很勉強(qiáng)。而如果孫得功委派千總的話自己就有被架空的危險(xiǎn)。
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    </br>“大人屬下的隊(duì)伍屬下自己會(huì)帶好的。”
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    </br>面對(duì)黃石第一次的不服從和挑戰(zhàn)孫得功最后還是選擇退讓了王化貞親自任命的廣寧都司確實(shí)有在自己地盤上大聲說(shuō)話的權(quán)利。本來(lái)這種不服從可能導(dǎo)致上官在軍餉問(wèn)題上進(jìn)行刁難但是孫得功和黃石都明白現(xiàn)在孫得功是沒(méi)有立場(chǎng)這么做的。
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    </br>“屬下想讓楊爐火、趙慢熊和金求德歷練一番最后從中挑選兩個(gè)人作為正式千總。”
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    </br>無(wú)論是孫得功的自己的謀劃使然還是皇太極對(duì)黃石表現(xiàn)出的欣賞都決定了孫得功對(duì)黃石只能拉攏不能壓制。此時(shí)孫得功有些后悔沒(méi)有早日讓女兒和黃石成親了而黃石則命令楊爐火、趙慢熊、金求德為代把總他們將在這個(gè)位置上積累功勛直到取得正式的把總或者千總資格。
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    </br>這三個(gè)親兵署理把總職責(zé)每人負(fù)責(zé)五十個(gè)士兵黃石自將五十人。代把總沒(méi)有親兵一說(shuō)也沒(méi)有正式任命黃石認(rèn)為這樣他們不容易建立自己的獨(dú)立勢(shì)力。黃石的親兵們則對(duì)此非常高興因?yàn)檫@明確了黃石的態(tài)度他手下的軍官不容其他人染指每個(gè)親兵仿佛都看到了自己當(dāng)上軍官的那一天。
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    </br>當(dāng)然都司手下只有三個(gè)代把總是非常離奇和可笑的景象缺少各級(jí)軍官會(huì)降低對(duì)軍隊(duì)的控制力也容易導(dǎo)致官兵隔絕更不容易培養(yǎng)起相互的信任和依賴。但這就是黃石的政策這就是黃石為了鞏固自己地盤取得絕對(duì)行動(dòng)自由所必須要付出的代價(jià)。
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    </br>大年初四
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    </br>“大人長(zhǎng)命百歲！”
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    </br>軍營(yíng)中士兵的祝語(yǔ)此起彼伏二百余名漢子正享用著大量的豬肉和米酒醉意酣然的人們向給他們帶來(lái)這一切的長(zhǎng)官——都司黃石歡呼著盡力表達(dá)著他們真誠(chéng)的喜悅。
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    </br>他們愛(ài)戴的對(duì)象也寬厚地笑著頻頻揮手相應(yīng)部下的致敬心中卻在懊悔這次拉攏軍心的不足之處。
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    </br>在這個(gè)時(shí)代大明士兵都很自卑心理上都自認(rèn)為是低人一等的賤民他們普遍窮困到賣妻送子的地步了所以到了春節(jié)等緬懷先人的時(shí)節(jié)他們也因?yàn)楦F困拿不出什么像樣的祭品這更讓他們感覺(jué)自己是丟盡了祖宗的臉。
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    </br>黃石的手下稍微好一些他們把剛得到的安家費(fèi)和軍餉湊起來(lái)買了豬肉和面粉北方人包了餃子南方的士兵也買了白米和酒。金求德昨天偷偷向黃石匯報(bào)這些窮苦的士兵在祭祖的時(shí)候紛紛落淚一是因?yàn)樗麄儚木脹](méi)有獻(xiàn)上過(guò)這樣豐盛的祭品了；二是他們也必須很快把這些東西分掉——這也是他們的年夜飯。
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    </br>“早知道我就出錢讓這些士兵隆重地祭祖了。”黃石暗暗嘆息自己的失策他本來(lái)以為這些拿到軍餉的士兵可以過(guò)一個(gè)舒心的年。他提醒自己以后要牢牢記住這個(gè)時(shí)代施恩給士兵遠(yuǎn)不如施恩給他們的祖宗。
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    </br>離開(kāi)軍營(yíng)后黃石把金求德和趙慢熊招到身邊第一句話就是：“金求德你可服氣了？”
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    </br>金求德本來(lái)建議黃石元旦來(lái)勞軍這也是大明的習(xí)慣無(wú)論多么慳吝的長(zhǎng)官元旦總是要買些酒肉賞賜給部下的。不光金求德楊爐火也是這么建議的。
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    </br>現(xiàn)在聽(tīng)到黃石的問(wèn)話金求德有些佩服得向趙慢熊看了過(guò)去后者得意地報(bào)以一笑。趙慢熊堅(jiān)決反對(duì)初一去看望士兵他存心要士兵對(duì)黃石產(chǎn)生誤會(huì)存心要士兵這兩天一直認(rèn)為他們跟了個(gè)一毛不拔的長(zhǎng)官。
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    </br>“這兩天他們罵得很厲害吧？”黃石又笑著問(wèn)了金求德一句。
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    </br>金求德負(fù)責(zé)暗中打探士兵的情緒以及其他軍營(yíng)的情況。廣寧軍中最慷慨的一個(gè)軍官給手下布施了每人一壺酒、一兩豬肉還了兩錢銀。黃石的手下什么也沒(méi)有撈到眼紅之余自然怨恨不已。這怨氣也在初二、三得到了充分的酵據(jù)金求德說(shuō)還普遍問(wèn)候了黃石的祖先。
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    </br>“哈哈。”聽(tīng)到這些讓黃石開(kāi)懷大笑：“他們現(xiàn)在應(yīng)該慚愧得緊了。”
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    </br>今天黃石給每人帶來(lái)了一斤豬肉和一只雞酒管夠喝。還給了一兩銀。趙慢熊裝著什么也不知道大肆宣揚(yáng)說(shuō)是過(guò)年酒不好買到今天剛剛湊齊他還代表黃石向士兵們表示了歉意。
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    </br>“正是”趙慢熊滿臉得色地開(kāi)口說(shuō)：“他們被友軍嘲笑了好幾天明天肯定要十倍嘲笑回來(lái)而且他們也確實(shí)有嘲笑別人的資本。”
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    </br>士兵今天得到的賞賜大概是平均水平的十倍為了準(zhǔn)備這些東西幾乎把黃石手里的錢花光了。黃石需要的不是錢他需要士兵為他效死：“果然笑到最后才是笑得最好的。”
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    </br>“大人英明。”金求德恭維完黃石接著沖趙慢熊抱拳：“趙兄睿智。”
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    </br>黃石今天沒(méi)有帶楊爐火來(lái)而是讓他帶兩個(gè)人看家。一行人才回到黃石的住宅門前就聽(tīng)見(jiàn)女人憤怒的尖叫聲傳了出來(lái)：
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    </br>“楊爐火你給姑奶奶去吃屎。”
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    </br>（第八節(jié)完）(全本小說(shuō)網(wǎng) )</br>