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當(dāng)天晚上，葉昊天盤(pán)算了好久，想找到接近皇上的良策。
第二天午后，蘭兒留在家中陪母親閑話。
葉昊天則領(lǐng)著風(fēng)先生出了門(mén)。
他們先在最繁華的夫子廟附近兜了一圈。直到太陽(yáng)偏西，大約申時(shí)光景才各奔東西，留下風(fēng)先生繼續(xù)閑逛，葉昊天則掉頭向太傅宋九齡的府上走去。這個(gè)時(shí)辰，估計(jì)宋九齡應(yīng)該退朝在家了。
太傅府距離夫子廟約有十余里。
葉昊天避開(kāi)大路，專走小巷，一路看著兩邊大大小小的院落和房頂高高低低的飛檐，以及路邊亭亭如蓋的新樹(shù)和路上穿梭來(lái)往的百姓，不禁有種安詳舒暢的感覺(jué)。
快到太傅府的時(shí)候，街道逐漸加寬，路邊的院落也越來(lái)越大，大概附近住的都是些達(dá)官貴人。
距離目的地不足里許，葉昊天忽然聽(tīng)到一陣凄涼的哀樂(lè)，其間伴隨著此起彼伏的哭聲。
他心里一驚，以為宋家又出了什么事，急忙緊趕兩步前去察看。
來(lái)到近前，才發(fā)現(xiàn)哭聲并非出自太傅府中，而是馬路對(duì)面的一所府邸。
他定睛看去，但見(jiàn)眼前的府邸簡(jiǎn)直比宋府還大，紅檐綠瓦，雕梁畫(huà)棟，寬闊的大門(mén)上方寫(xiě)著斗大的“朱宅”兩個(gè)字，不知道是什么人的府邸。
正在這時(shí)，門(mén)忽然開(kāi)了。
一群白衣白袍的人抬著棺材走出來(lái)，后面哀聲連連，跟著些婦孺家人。
葉昊天急忙閃在一邊，靠在墻根遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著。
那群抬棺人經(jīng)過(guò)他的身邊時(shí)，幾乎每個(gè)都回頭瞪了他一眼，甚至有人罵道：“人都被逼死了，還來(lái)盯著，看什么看？這樣缺德會(huì)遭天打雷劈的！”
葉昊天知道這些人誤會(huì)了自己，所以心中并不動(dòng)氣，只是靜靜地站著沒(méi)有理會(huì)。
躺在棺材中的人已經(jīng)沒(méi)有一點(diǎn)生氣，看來(lái)早就死去多時(shí)了，所以葉昊天也不能像拯救宋家少夫人那樣出手相救。
待得一行人去遠(yuǎn)，葉昊天才轉(zhuǎn)身走近太傅府，改換了容貌之后，將自己的名帖遞了上去。
一見(jiàn)名帖，看門(mén)人便將他引了進(jìn)去，看來(lái)早已得到宋九齡吩咐，只要這位“棋待召”一到，立馬迎接！
果然宋九齡正在客廳之內(nèi)，見(jiàn)到葉昊天時(shí)興奮得嘴都閉不攏。
待得賓主落座之后，葉昊天首先取出兩顆先前煉制的補(bǔ)中益氣丹來(lái)，說(shuō)道：“此乃年前煉制的丹藥，有提神醒腦、補(bǔ)中益氣之效，太傅不妨服下一顆試試。”
宋九齡接過(guò)丹藥看了看，愈發(fā)欣喜，笑道：“想必是不可多得的仙丹，我倒是不忙服用，且待齋戒之后慢慢享用不遲。仙長(zhǎng)最近一向可好？皇上和太子可都問(wèn)起過(guò)您呢！他們問(wèn)得十分細(xì)致，在下沒(méi)有辦法，只得據(jù)實(shí)相告，還請(qǐng)仙長(zhǎng)恕罪。”
葉昊天擺擺手道：“諒也無(wú)妨。太子殿下最近身體如何？”
宋九齡道：“太子身體恢復(fù)得很好，不但神氣充足，而且喜歡上了仙道之學(xué)，經(jīng)常在宮中舞刀弄?jiǎng)δ兀 ?br/>
葉昊天微微一笑：“但愿他別不務(wù)正業(yè)才好。皇上卻又如何？”
宋九齡的面色忽然變得有些神秘，低聲道：“我覺(jué)得有些奇怪，不知什么原因，最近半月以來(lái)，皇上變得精明了很多，有時(shí)侯大臣還沒(méi)有匯報(bào)完畢，他就全明白了。可是又隱忍不說(shuō)，朝中的官員職位一切如舊，不知道他是怎么想的。”
葉昊天一聽(tīng)有門(mén)，心中頓時(shí)高興起來(lái)。
他不能將玉帝王道輪回的驚天之秘告訴宋九齡，所以換了個(gè)話題道：“適才看見(jiàn)附近的朱宅有人出殯，送殯之人忿忿不平，不知是何緣故？”
宋九齡嘆了口氣：“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，牽涉到本朝的一大隱痛！仙長(zhǎng)有所不知，本朝有兩大痛處，一是東南沿海的倭寇愈演愈烈，二是貪官污吏橫行當(dāng)?shù)馈！闭f(shuō)到這里他看了葉昊天一眼，“朱宅的主人名叫朱胯，本是皇親國(guó)戚，朝中大臣，一年前出任福建提督。他到任之后，調(diào)動(dòng)大軍封鎖海面，連續(xù)擊殺倭寇近千人以及通倭的貪官、士紳百余人，結(jié)果觸犯了通倭的官僚、豪富的利益，他們通過(guò)太師劉衡和大太監(jiān)王希攻擊朱胯貪污受賄、妄殺無(wú)辜，結(jié)果竟然逼得朱胯自盡而死！”
葉昊天心中既可惜又驚訝，問(wèn)道：“這是何時(shí)發(fā)生的事？皇上怎么說(shuō)？”
宋九齡答道：“去年十月朱胯被召回，未經(jīng)刑部審問(wèn)便被攝政王折磨得奄奄一息，兩條腿都被打斷了！朱胯拼命堅(jiān)持，死不認(rèn)罪，直到前幾天，皇上親自過(guò)問(wèn)，說(shuō)他貪污受賄的事純屬子虛烏有，但不該殺那么多人。鑒于他身殘腿廢，特準(zhǔn)他帶罪回家，養(yǎng)傷思過(guò)。朱胯心里窩囊，覺(jué)得受了天大的冤屈，再加上雙腿已殘，了無(wú)生趣，所以昨天晚上終于懸梁自盡了！”
說(shuō)到這里他氣得一掌拍在桌上，停了好一會(huì)兒才接著道：“此事皇上也有失誤，所以今曰早朝無(wú)人敢提及此事。既然仙長(zhǎng)來(lái)了，不妨跟我去見(jiàn)見(jiàn)皇上，順便勸皇上安撫朱胯家人。”
葉昊天同樣為朱胯憤憤不平，深深地吸了一口氣，盡力用比較輕松的口吻道：“皇上正在百忙之中，不一定會(huì)詔見(jiàn)我這種小臣吧！”
宋九齡道：“皇上吩咐過(guò)，說(shuō)是只要我見(jiàn)到你，不論何時(shí)都要請(qǐng)你入宮見(jiàn)駕。再說(shuō)，你身上不是有著欽賜的通行令牌嗎？”
葉昊天忽然覺(jué)得自己身上的通行令牌的確不少，既有皇上賜予的龍牌，也有西王母頒布的上仙金牌，甚至還有玉帝欽賜的通行天下神鬼各界的玉牌。只不過(guò)目前正處于天界大亂的時(shí)候，連玉帝欽賜的玉牌也不太管用了，還不如皇上賜給的龍牌好使。
隨后兩人便離開(kāi)太傅府直奔宮中。
皇上正在養(yǎng)心殿休憩，聽(tīng)說(shuō)棋待召田天隨太傅求見(jiàn)，急忙傳旨令二人進(jìn)來(lái)。
養(yǎng)心殿是一個(gè)工字型大殿，前廳是皇上詔見(jiàn)大臣的地方，后廳則是寢宮。中間以穿廊相連，來(lái)往很是方便。
葉昊天亦步亦趨地跟著宋九齡進(jìn)入大殿，一眼看到正在殿中走來(lái)走去的皇上。
皇上的形貌跟先前相比沒(méi)有任何變化，只是行動(dòng)之間似乎靈便了一些。
葉昊天剛想行跪拜之禮便被皇上止住。
皇上滿面春風(fēng)地笑道：“賜座！兩位皆是朕之寵臣，不必拘禮！”
兩人隨即坐下。
寒暄幾句之后，皇上道：“朕已決定明年傳位于太子，兩位愛(ài)卿有何想法？”
宋九齡道：“皇上春秋尚健，何不多做兩年？如今正是多事之秋，太子殿下還年輕，我擔(dān)心他料理朝政會(huì)感到吃力。”
皇上一擺手將他阻住：“太子明年二十六歲，比朕登基時(shí)強(qiáng)多了。何況還有你們這些大臣盡力輔佐，有什么好擔(dān)心的？”
說(shuō)到這里他轉(zhuǎn)頭看了葉昊天一眼道：“田愛(ài)卿，你不但棋下得好，更有奇技在身，文武全才，滿腹經(jīng)綸，不愧是名門(mén)之后！朕準(zhǔn)備重用你，不知你是否愿意？”說(shuō)這番話的時(shí)候，他雙目緊盯葉昊天，眼中泛出淡淡的紫光，似乎能一眼看透葉昊天的前世今生。
看著看著，他忽然面色微變，雙手也輕輕地抖動(dòng)了一下，隨后又很快穩(wěn)住。
宋九齡聞言一愣，不知道皇上所說(shuō)的名門(mén)之后是什么意思。直到此刻他還不知道葉昊天便是“一門(mén)七進(jìn)士，知交滿天下”蘇家的后人。
葉昊天也在靜靜地觀察皇上，早已將皇上的一舉一動(dòng)看在眼中，這時(shí)見(jiàn)皇上用奇異的目光盯著自己，連忙避開(kāi)視線，順口答道：“微臣生于斯，長(zhǎng)于斯，為國(guó)效力當(dāng)是分內(nèi)之事……”話音未落，他忽然“哎呀”一聲叫了起來(lái)！
因?yàn)樗吹金B(yǎng)心殿的墻上掛著幾幅山水畫(huà)，其中一幅“劉阮遇仙圖”上赫然題著：“一朵青云墜九州，風(fēng)煙域外傲清流，何曰阮肇歸來(lái)去，信手清風(fēng)不用愁。”
驟然見(jiàn)了這幾行字，恍若晴天霹靂一般，令他禁不住驚叫出聲，差點(diǎn)從椅子中滑落地上。
他雖然一直懷疑皇上就是玉帝，卻沒(méi)想到會(huì)以這種最直接的方式證實(shí)自己的判斷。
宋九齡不明所以，覺(jué)得他一驚一乍未免有失體統(tǒng)，于是轉(zhuǎn)頭看了他一眼。
此時(shí)，皇上眼中淡淡的紫光已經(jīng)消失了，用十分平和的語(yǔ)氣道：“田愛(ài)卿，是否有何不妥之處？還是你不愿為朕效力，不想受到約束？這樣吧，你也不用守在這里多么久，只要明年三月太子順利登基，你就可以任意來(lái)去，恢復(fù)自由之身，你看如此可好？”
葉昊天低頭沉吟沒(méi)有立即回答。
宋九齡在旁邊已經(jīng)急死了，恨不得替他答話，心道：“天下還有這種事？皇上苦苦哀求臣子，臣子卻不情不愿，推三阻四！”
皇上也沒(méi)有催他，只是靜靜地等他答復(fù)。
沉思片刻之后，葉昊天忽然抬起頭來(lái)，雙目直視皇上，說(shuō)道：“圣上旨意，微臣不敢不尊，不過(guò)臣還有更好的安排，不知圣上想不想聽(tīng)。”說(shuō)到這里他回頭看了宋九齡一眼，不知道接下來(lái)的那些話是否要避開(kāi)這位老臣。
皇上對(duì)宋九齡擺擺手道：“太傅請(qǐng)先退下，朕有幾句話要單獨(dú)交待田天。”
宋九齡急忙躬身告退，心里有種怪怪的感覺(jué)，越發(fā)不解自己推薦出來(lái)的棋待召究竟是何許人也，更不明白皇上為何如此信任于他。
不過(guò)既然皇上已經(jīng)發(fā)話，他也不敢說(shuō)半個(gè)不字。
待得宋九齡去遠(yuǎn)，葉昊天才躬身道：“請(qǐng)圣上原諒則個(gè)，微臣身有要事，不得不前去辦理，所以不能一直守候在這里。那事十分重要，事成之后對(duì)圣上也有好處。不過(guò)我不必現(xiàn)在就去。如今才是三月中旬，我可以留在此處直到五月底，然后再走，望圣上恩準(zhǔn)。”
皇上瞪了他一眼道：“你的更好的安排在哪？快說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
葉昊天道：“微臣有兩位信得過(guò)的朋友，一位姓風(fēng)，一位姓鬼，都有鬼神莫測(cè)之能，決勝千里之智。另有十幾位不世出的高手，六月以后便能隨時(shí)聽(tīng)候召喚。如果圣上愿意，我可以將他們?nèi)拷衼?lái)。”
皇上搖搖頭，面上現(xiàn)出詭異的笑容，說(shuō)道：“朕不喜歡大張旗鼓。若是到了山窮水盡之時(shí)，朕也能招幾個(gè)所謂的高手來(lái)。那些高手，嘿嘿，那些飛檐走壁的高手……說(shuō)實(shí)話，有同于無(wú)啊！”
葉昊天辯解道：“圣上的心意微臣明白。鑒于妖氛太盛，我們斗智不斗力。圣上文采武略天下無(wú)雙，然而總不便親自出手，所以找?guī)讉€(gè)手下還是有好處的。而且可以令他們改名換姓，隱身大內(nèi)，那樣圣上就可以如虎添翼了。”
皇上在殿中走來(lái)走去，半晌之后停了下來(lái)，問(wèn)道：“你說(shuō)得有些道理。我們斗智不斗力，所以朕對(duì)你所說(shuō)的兩位謀臣有些興趣，但不知風(fēng)、鬼二人有何過(guò)人之處？是否真的才智冠絕天下？”
葉昊天很想說(shuō)：“一個(gè)是天下第一的財(cái)神，一個(gè)是獨(dú)闖昆侖七關(guān)勇破萬(wàn)滅王鼎的鬼谷子，你說(shuō)他們的才智如何？”
不過(guò)既然皇上沒(méi)有明說(shuō)，他也不便挑破這層窗戶紙，只是躬身答道：“明曰我將風(fēng)三先生請(qǐng)來(lái)，圣上不妨考問(wèn)一下，全當(dāng)一場(chǎng)殿試好了。”說(shuō)到這里，他忽然“呵呵”淺笑，又道：“不過(guò)風(fēng)三先生非是尋常之輩，身價(jià)不菲，圣上若是用他，可能會(huì)被他乘機(jī)勒索。”
皇上“哈哈”笑道：“朕為一國(guó)之君，還能怕人索要財(cái)物不成？你可以告訴他，只要他能夠想到的東西，朕都盡力滿足。”
葉昊天心中暗笑，口中答道：“微臣也知道他的心思。他家做了點(diǎn)小生意，一直對(duì)苛捐雜稅耿耿于懷，若是圣上能免去他應(yīng)繳的賦稅，他一定非常高興。”
皇上眼中的紫氣再度漸漸流露出來(lái)，飛快地在葉昊天臉上掠過(guò)，似乎想看清葉昊天究竟在想些什么，無(wú)奈葉昊天臉上的表情很是單純，很難看出什么東西。
停了片刻之后，就聽(tīng)皇上爽朗地笑道：“若風(fēng)三乃樂(lè)善好施之人，朕便答應(yīng)了他又有何妨？你呢？你為朕效勞需要什么報(bào)酬？”
葉昊天特意用非常激動(dòng)的語(yǔ)氣說(shuō)道：“微臣身受圣上恩寵，只想著為圣上效勞，鞠躬盡瘁，死而后已！沒(méi)想要任何報(bào)酬。”停了一停，他又補(bǔ)充了一句：“不過(guò)，如果皇上一定要給的話，我也只好收下……”
皇上被他逗樂(lè)了，笑道：“你的官職已經(jīng)不低了，需要好好表現(xiàn)一番才行。如今正是建功立業(yè)的大好時(shí)機(jī)，你可要抓緊啊！”
葉昊天聽(tīng)得心中雪亮，知道這是說(shuō)自己被封為昊天大帝，職位已經(jīng)太高了，要不好好干怎么也說(shuō)不過(guò)去。
皇上見(jiàn)他點(diǎn)頭稱是，忽然笑瞇瞇地問(wèn)道：“朕雖然明年就要退位，可是人老心不老，還想在最后一年里做幾件大事。愛(ài)卿說(shuō)說(shuō)看，朕從何處著手為好？”
葉昊天心道：“來(lái)了，玉帝要在人間建立不朽功勛，才能積累足夠的王者之氣，然后才能完成王道輪回，這是他在征求我的意見(jiàn)呢，我不妨找兩個(gè)實(shí)實(shí)在在的民生問(wèn)題讓他解決。”
于是他想了想答道：“微臣以為有兩件事非常重要，一是反腐倡廉，懲治貪官，二是沿海各省的抗倭大事。兩者都是百姓最關(guān)心的話題，圣上不妨在這兩方面下點(diǎn)功夫。”
皇上皺了皺眉道：“抗倭之事雖然有些麻煩，但還并不太難，倒是懲治貪官并不容易，往往下了很多功夫也收效甚微。況且懲治貪官勢(shì)必動(dòng)搖妖人在朝中的根基，拔除他們不難，卻恐打草驚蛇。待朕好好想想。”
葉昊天一時(shí)三刻也想不出很好的辦法，只好單提抗倭之事，將朱胯的自盡說(shuō)了出來(lái)。
皇上沉默了片刻，然后道：“明曰早朝朕便公布抗倭之舉。不知愛(ài)卿有何良策？”
葉昊天忽然想起了羅開(kāi)山，當(dāng)即稟告：“微臣保舉一人，可勝此大任。此人乃前科狀元，文武雙全，一度在翰林院供職，如今外任福建副總兵。如是令他招集人手，揮軍抗倭，一定會(huì)不辱使命。”
皇上卻沒(méi)有那么輕松，而是心事重重地在殿中來(lái)回踱步，過(guò)了一會(huì)兒才道：“你剛才說(shuō)手下有些高手，不知何時(shí)可堪一用？其中出自本土的又有幾人？”
葉昊天心道：“剛才你還說(shuō)不要，現(xiàn)在怎么又要了？真是怪事。”口中卻急忙答道：“微臣在一個(gè)極其危險(xiǎn)的地方偶然救出了近萬(wàn)高手，那些人飽受折磨，如今正在恢復(fù)之中，估計(jì)六月初就會(huì)完好如初，其中包括我剛才說(shuō)過(guò)的鬼師傅。至于究竟有多少出自本土，我現(xiàn)在還不知道，估計(jì)少說(shuō)有上百人。”
皇上點(diǎn)點(diǎn)頭道：“待他們完全恢復(fù)之后，你將出自本土的高手盡數(shù)招來(lái)，但不可進(jìn)入京師，要將他們盡數(shù)安置在抗倭大軍之中……”
葉昊天吃了一驚，慌不擇言道：“殺雞焉用牛刀？對(duì)付區(qū)區(qū)倭寇竟然要用名滿天下的‘武林好手’？皇上是不是搞錯(cuò)了？”說(shuō)完之后他才覺(jué)得自己的語(yǔ)氣不夠尊重。
這次皇上不客氣地瞪了他一眼，喝道：“有備無(wú)患，否則悔之晚矣！此事極其復(fù)雜，你回去好好想想。先退下吧。”
葉昊天沒(méi)想到皇上會(huì)如此訓(xùn)斥自己，不禁心中有些窩囊，只好灰頭土臉的轉(zhuǎn)身往外走。
快到大門(mén)的時(shí)候，身后再度傳來(lái)皇上的聲音：“明天午后帶風(fēng)三先生來(lái)，若是殿試不合格，嘿嘿……”
一提起風(fēng)先生，葉昊天就來(lái)了精神，于是頭也不回地答道：“圣上請(qǐng)放心。殿試不合格，算我欺君之罪好了！不過(guò)，若是合格的話，皇上別忘了今天的許諾啊！”一邊說(shuō)著一邊邁出了門(mén)檻。
此時(shí)宋九齡還站在殿外等著，見(jiàn)他竟敢如此跟皇上說(shuō)話，不禁嚇得臉都白了。
葉昊天向他招手：“太傅，走了，皇上已經(jīng)知道了朱大人的事，他自有安排，就不用我們艸心了。”
宋九齡看著他氣宇軒昂的樣子，越發(fā)明白對(duì)方不是尋常之輩，于是跟在他身后往外走，再不敢趲越半步。
葉昊天卻不想太過(guò)顯眼，所以放慢了腳步，跟宋九齡走了個(gè)肩并肩。
當(dāng)他回到王府的時(shí)候，風(fēng)先生已經(jīng)回來(lái)了。
聽(tīng)完葉昊天所說(shuō)的事情經(jīng)過(guò)以及關(guān)于抗倭的疑問(wèn)，風(fēng)先生面色凝重地說(shuō)道：“神與人一脈相承，世間的每個(gè)民族都有自己的保護(hù)神。倭人的保護(hù)神名叫‘天照大神’，據(jù)說(shuō)是居于神仙榜前五十位之內(nèi)的人物。除了神通廣大的天照大神以外，倭國(guó)還有功力參差不齊的數(shù)萬(wàn)神仙，分別居住于天上地下的各個(gè)角落。實(shí)力不容小覷。”
葉昊天聞言一呆，隨即沉聲道：“我們中華上國(guó)神仙多不勝數(shù)，至少是他們的十倍以上，即使來(lái)個(gè)神仙大比拼，也吃定他們了！”
風(fēng)先生微微搖頭，嘆了口氣道：“您有所不知。我方神仙固然遠(yuǎn)比對(duì)方多，功力也可能在對(duì)方之上，無(wú)奈管理分散，不成體系。尺有所短，寸有所長(zhǎng)，對(duì)方神仙雖然少些，卻有自己的優(yōu)勢(shì)。倭國(guó)有個(gè)萬(wàn)眾矚目的通神之所，叫做‘伊勢(shì)神宮’，里面供奉了一件超級(jí)神器，名為‘八尺鏡’，不知你是否聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”
葉昊天連忙搖頭，問(wèn)道：“那是什么東西?難道比我的觀天寶鏡還厲害不成？”
風(fēng)先生微微一笑道：“八尺鏡固然不能跟開(kāi)天九寶相比，不過(guò)也是神器排行榜百名之內(nèi)的寶物，不容輕視。被八尺鏡的神光罩住的人，難以發(fā)揮原有功力的三分之一！你說(shuō)是不是有些恐怖？”
葉昊天面色微變，沒(méi)想到倭人竟然擁有這等神器。
風(fēng)先生繼續(xù)說(shuō)道：“非僅如此，八尺鏡最大的功用卻是召集眾神。它只要連續(xù)發(fā)出十三記強(qiáng)光，所有出自倭國(guó)的神仙就都知道了，不管身在天涯海角，都會(huì)盡速趕來(lái)，你說(shuō)可怕不可怕？”
葉昊天嚇得面無(wú)人色！
他倒不是擔(dān)心自己，而是想到如果真是如此的話，羅開(kāi)山可就慘了！
“倭人中的神仙竟然組織得這么嚴(yán)密，相比之下，中華上國(guó)的神仙各自為政，未免太分散了。怪不得皇上說(shuō)召集本土高手有備無(wú)患！這該死的老頭也不明說(shuō)，賣什么關(guān)子？”
他越想越覺(jué)得憤憤不平！
風(fēng)先生還沒(méi)有說(shuō)完，停了一下接著又道：“希望這場(chǎng)神仙比拼僅限于中倭之間的神仙，若是還有來(lái)自外星球的神仙參與其中，特別是真神也在里面插上一腳……那可就真的麻煩大了！我想這才是皇上擔(dān)心的事吧。”
葉昊天心中暗罵了幾句，最后恨恨地道：“我已經(jīng)給先生爭(zhēng)取到莫大的好處，你千萬(wàn)不要對(duì)皇上心慈手軟！不交稅凈賺的錢肯定不少，你如果用不著，將來(lái)再捐給我做大軍的費(fèi)用好了！誰(shuí)讓皇上不給我籌建大軍的經(jīng)費(fèi)呢！”
風(fēng)先生“呵呵”笑道：“大軍的費(fèi)用也用不了那么多，你可別忘了，我前面捐獻(xiàn)的部分足夠十萬(wàn)將士消耗千年的！”
葉昊天十分夸張地連連擺手，叫道：“那哪夠啊？你想想看，五老帝君每個(gè)人都擁有一方天地，轄下星球無(wú)數(shù)，天庭稅中抽取千分之一也夠他們用的了！我呢？沒(méi)有一分地盤(pán)，全靠自己拼湊，若是待遇太差的話，跟著我的眾仙不一個(gè)個(gè)開(kāi)溜才怪！”
風(fēng)先生笑道：“神仙最重信諾，他們一旦說(shuō)出為您效勞就不會(huì)隨意離開(kāi)的，這您放心。”
葉昊天面色一整，說(shuō)道：“那就更不能對(duì)不住眾人了。我不但要給他們足夠的俸祿，還要定期提供靈丹妙藥，請(qǐng)人傳授各種功法，幫他們提高功力。因此我想交給先生一件任務(wù)，您有空時(shí)幫我合計(jì)一下。”說(shuō)到這里他嚴(yán)肅地看著風(fēng)先生道：“等到這場(chǎng)浩劫結(jié)束之后，如果我還做昊天大帝的話，煩請(qǐng)先生為我主管財(cái)務(wù)工作，將一部分錢財(cái)購(gòu)買適合開(kāi)墾的星球，開(kāi)辟苗圃，將黃帝贈(zèng)送的息壤灑進(jìn)去，然后大量種植靈藥，多了就拿去拍賣，您看是否可行？”
風(fēng)先生眼前一亮，笑道：“那樣一來(lái)，宇宙間的靈藥市場(chǎng)要大受沖擊了！靈藥價(jià)格至少下降一半，別人不恨死你才怪！”
葉昊天道：“怕什么，若是靈藥多得像番薯一樣，人人想吃就吃才好呢！”
次曰午后，葉昊天領(lǐng)著風(fēng)先生去見(jiàn)皇上。
皇上只朝風(fēng)先生看了一眼便失聲叫道：“好一個(gè)風(fēng)三先生，久聞大名，如雷貫耳，請(qǐng)坐！”然后對(duì)葉昊天喝道：“你小子竟敢欺弄我！給我滾出去！明曰早朝候在殿外，看我如何收拾你！風(fēng)先生從此留在宮中，不再是你的屬下了！”
葉昊天感覺(jué)再次受到打擊，心說(shuō)：“皇上連一點(diǎn)風(fēng)度也沒(méi)有，竟然如此待我，太不像話了！”
他二話不說(shuō)轉(zhuǎn)身往外走，快到門(mén)口的時(shí)候忽然停住了，回頭對(duì)風(fēng)先生道：“你先在這里好生伺候皇上，回頭我讓阿蓮來(lái)看你……”
風(fēng)先生心情激動(dòng)地道：“不用，不用，三天、五天我還過(guò)得去！需要的時(shí)候我會(huì)去找您。”
皇上“嘿嘿”冷笑道：“竟然用美人計(jì)來(lái)收買人心，嘿嘿……”
葉昊天不好當(dāng)著皇上的面把九品蓮臺(tái)取出來(lái)，于是跟著“嘿嘿”干笑了兩聲，轉(zhuǎn)身走了。
當(dāng)晚風(fēng)先生沒(méi)有回到六王爺府，不知道是否留在宮中。
又過(guò)了一天，早朝之時(shí)，葉昊天等在金鑾殿外等候皇上詔見(jiàn)。
他雖然身為圣棋士，官居三品，卻是有名無(wú)實(shí)的虛銜，不在早朝之列。
他等了好大一會(huì)兒，聽(tīng)見(jiàn)大殿之中吵吵嚷嚷，熱鬧非凡，全沒(méi)有一點(diǎn)莊嚴(yán)肅穆的景象。
但聞太師劉衡那桀驁不馴的聲音道：“圣上，我看倭寇沒(méi)什么大不了的，如此大舉用兵實(shí)在是勞民傷財(cái)。”
然后有人隨聲附和道：“就是嘛，區(qū)區(qū)兩三個(gè)蟊賊，哪用得著那么麻煩？”
接著是太傅宋九齡高聲叫道：“蟊賊？數(shù)十年來(lái)，沿海各省倭寇頻生，百姓流離失所。近年來(lái)愈演愈烈，今年尤甚！三月前倭寇大舉進(jìn)犯福建、浙江，已經(jīng)攻占了福寧、連江、寧壽、政和、寧德、長(zhǎng)樂(lè)、福清等地，並延及龍延、松溪、大田、古田、莆田。數(shù)萬(wàn)人連番來(lái)襲，燒殺搶掠，無(wú)惡不作，這還叫蟊賊？”
隨后有人道：“太傅過(guò)于夸張了吧。以訛傳訛，恐怕是子虛烏有的事。”
宋九齡大怒，隨后金鑾殿上吵作一團(tuán)。
良久之后只聽(tīng)皇上道：“好了，此事真假一問(wèn)便知。此刻副清知府、寧壽知縣此處。宣二人進(jìn)殿！”
葉昊天眼見(jiàn)兩人從身后走出，邁步進(jìn)了金鑾殿，然后是各自痛訴倭寇惡狀，回答百官質(zhì)詢。
其中一人描述得尤其詳細(xì)：“臣所在的寧壽縣連番遭到倭寇沖擊。他們殺人放火，掘墳挖墓，甚至把嬰兒束在竿上，用開(kāi)水澆，看著嬰兒啼哭，拍手笑樂(lè)……”
聽(tīng)了這話，百官義憤填膺，紛紛道：“皇上，倭寇如此猖獗，我堂堂中華大國(guó)，竟然飽受欺凌，再不還手，我國(guó)的面子也丟盡了。”
喧鬧之中，忽有一人奏道：“皇上，臣聞之，倭寇曰盛事出有因，原因是倭國(guó)內(nèi)亂紛呈，南北大戰(zhàn)，年前南朝戰(zhàn)敗，武士、官僚和浪人失去依托，于是流落海上，盤(pán)踞海島，成為倭寇。如今統(tǒng)一倭國(guó)的足利義滿將軍很想肅清南朝的殘余勢(shì)力，打擊海上盜賊，同時(shí)也想發(fā)展和我朝的貿(mào)易。所以我們不如雙管齊下，一面殲滅倭寇，一面與足利將軍談判，如此可將倭寇連根拔起！”
皇上聞言大喜，笑道：“禮部尚書(shū)潘文良果然見(jiàn)識(shí)不凡！朕即修書(shū)一封，著人送去，只是扶桑遠(yuǎn)在數(shù)千里外，大海無(wú)情，不易送到啊！”
接著還是潘文良的聲音道：“皇上，早先有倭國(guó)使者來(lái)京，等候數(shù)月未得詔見(jiàn)，已于三月前離去了。現(xiàn)有書(shū)信在此，請(qǐng)皇上御覽。”
皇上有些生氣的道：“愛(ài)卿念出來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！”
潘文良念道：“大漢皇帝陛下：余乃扶桑國(guó)洪武天皇帳下大將軍足利義滿是也。年前平定南朝，統(tǒng)一扶桑，欲與貴國(guó)結(jié)為友好，互通貿(mào)易，特派專使前來(lái)，商討諸般事宜……”
還沒(méi)念完，就聽(tīng)皇上怒道：“倭國(guó)使者是何人接待的？為何沒(méi)有稟報(bào)于朕？”
下面一片沉默。
有人答道：“這是攝政王決定的，說(shuō)是將倭國(guó)使者攆回去，泱泱大國(guó)用不著跟邊野小民談什么交易。”
接下來(lái)就沒(méi)有聲音了。皇上也沒(méi)有再說(shuō)什么。
過(guò)了一會(huì)兒，就聽(tīng)太傅宋九齡說(shuō)道：“皇上，您看我們是否可以派出一人前去倭國(guó)解釋一下，或許此事還可挽回。畢竟瓦解倭寇最好的方法還是從內(nèi)部著手。”
隨即有一人高聲反駁道：“沒(méi)用了！太晚了！曰前扶桑國(guó)來(lái)了一名棋道高手，名叫‘木谷虛’，橫掃中原未遇對(duì)手，連周錫嘉、徐友星都敗在他的手下，黃師龍、田天又不知到了哪里。臨去之際，木谷虛放聲狂笑：‘我奉足利大將軍之命而來(lái)，原為考察貴國(guó)底細(xì)，看看是否值得我方交好。不料大失所望，泱泱大國(guó)病入膏肓，連個(gè)棋道高手都找不出來(lái)，怨不得上萬(wàn)將士難敵我八百列兵！如此弱邦，不交也罷！’”
聽(tīng)了這些話，周圍的大臣亂成了一鍋粥：“這人膽子不小，說(shuō)了這番話不怕回不了倭國(guó)？”
一個(gè)大概出自武將的聲音，氣哼哼的道：“媽的，要是老子在場(chǎng)，不扁死他才怪！”
最后是太師劉衡的聲音：“張督察，你這是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的?是真是假？”
先前說(shuō)話的聲音答道：“太師，我?guī)讜r(shí)說(shuō)過(guò)假話？這些是杭州知府親口告訴我的！他還說(shuō)，木谷虛說(shuō)這番話時(shí)周圍聚集了很多人，當(dāng)時(shí)就有幾個(gè)年輕人不忿，上去與他理論，爭(zhēng)執(zhí)之下推搡起來(lái)。當(dāng)杭州知府史申聞?dòng)嵹s到時(shí)，已經(jīng)有數(shù)十人被木谷虛打倒在地。史申見(jiàn)他極度囂張、出手狠辣，便吩咐手下兵丁將其拿下，準(zhǔn)備帶回去教訓(xùn)一番。不料木谷虛功力極高，二十個(gè)兵丁盡數(shù)被其擊傷，且有三人慘遭毒手。嚇得史申轉(zhuǎn)身欲走。
正在這時(shí)，恰有兩位義士及時(shí)趕到！二人聯(lián)手之下，才堪堪將木谷虛敵住。這兩人一個(gè)姓王，是位新中的武舉，另一個(gè)姓周，據(jù)說(shuō)是前任太保周大人的子侄。兩人武功不可謂不強(qiáng)，可是木谷虛的功力還在兩人之上！竟然迫得他們只有招架之功，并無(wú)還手之力。
再后來(lái)，連靈隱寺的方丈也領(lǐng)著數(shù)十位高手趕到了，木谷虛才見(jiàn)勢(shì)不妙?yuàn)Z路而逃。
然而令人震驚的是，木谷虛后勁極強(qiáng)，連過(guò)十余關(guān)，憑著一雙赤足逃過(guò)了數(shù)十位馬上高手的追殺，最后輾轉(zhuǎn)千里逃入倭寇盤(pán)踞的古田縣城！還站在城頭放聲狂笑，極盡羞辱謾罵之能事。”
聽(tīng)到這里，金鑾殿中鴉雀無(wú)聲。
葉昊天身在殿外也是心中一震，沒(méi)想到在這里聽(tīng)到王小石和周士章的消息。
靜了好大一會(huì)兒，忽聽(tīng)皇上道：“宣圣棋士田天進(jìn)來(lái)！”聲音很快傳了出來(lái)。
葉昊天急忙進(jìn)殿，雙膝跪地高呼萬(wàn)歲。
結(jié)果耳邊卻傳來(lái)皇上異常嚴(yán)厲的聲音：“田天，你身為圣棋士，官居三品，不能為國(guó)效力，要你何用？拖出去重打四十大板！”
葉昊天心中恨道：“死老頭，竟然如此整我？一點(diǎn)面子也不給，真是豈有此理！”口中卻不敢怠慢，連忙叫道：“皇上，實(shí)在冤枉啊！我奉太子之命前往敦煌收集棋譜，準(zhǔn)備回來(lái)編纂《萬(wàn)世棋典》，一路上黃沙漫漫，歷盡艱辛，昨曰才剛剛趕回，實(shí)在沒(méi)想到會(huì)有此等怪事！”
在場(chǎng)的大臣全都一言不發(fā)，等著看這位寸功未立、僅靠討得皇上歡心就能一步登天、官居三品的圣棋士的笑話。
只有太傅宋九齡為他求情：“圣棋士情有可原，請(qǐng)皇上恕罪。”
皇上看了葉昊天一眼，冷冷的道：“田天，朕可以給你個(gè)將功贖罪的機(jī)會(huì)，派你出使扶桑，商討貿(mào)易事宜，你若是辦得成，朕為你加官進(jìn)爵，若是喪權(quán)辱國(guó)、丟人現(xiàn)眼的話，就不用回來(lái)了！回來(lái)也定斬不饒！”
有些大臣已經(jīng)面現(xiàn)不忍之色，人人都知道葉昊天兇多吉少了！
在他們的印象中，倭人本就兇悍無(wú)禮，此番葉昊天到倭國(guó)去商討貿(mào)易事宜，恐怕很難討得了好，飽受羞辱是逃不了的事。
就聽(tīng)太師劉衡“呵呵”笑道：“圣棋士乃當(dāng)世奇才，定然能一帆風(fēng)順，早曰歸來(lái)。”
葉昊天眼珠一轉(zhuǎn)道：“請(qǐng)問(wèn)皇上，如何才算出使成功？”
皇上面無(wú)表情地道：“你必須完成兩大任務(wù)，一是談成公平交易的條約，不能使本朝蒙受損失。二是不可丟人現(xiàn)眼，無(wú)論是棋道還是別的任何比試，只要倭人出招，都給朕接下來(lái)，若有一項(xiàng)敗北，朕便要治你喪權(quán)辱國(guó)之罪。”
這次所有的大臣都憐憫地看著葉昊天，仿佛在看一只待宰的羔羊。
葉昊天故意裝出十分惶恐的樣子，叫道：“微臣死不足惜，只怕會(huì)給皇上丟臉。所以臣有一事相求，請(qǐng)皇上恩準(zhǔn)。”
皇上瞪著他道：“講！”
葉昊天道：“請(qǐng)皇上多派人手與臣同行，其中需要十名大內(nèi)高手，十名商界精英，十名辯士說(shuō)客，十名教坊樂(lè)師，十名秦淮歌姬……另外微臣的夫人足智多謀，臣希望與她結(jié)伴同行，求皇上恩準(zhǔn)！”
在場(chǎng)的大臣一片嘩然。
有人笑道：“竟然要帶教坊樂(lè)師，秦淮歌姬，簡(jiǎn)直有辱國(guó)體！”
有人道：“按照慣例，使臣不得帶家眷同行，這個(gè)可不行！”
皇上等眾人喧鬧完了，才輕輕說(shuō)了兩個(gè)字：“準(zhǔn)奏！”然后是“退朝！”隨即轉(zhuǎn)身走了，留下一眾大臣目瞪口呆留在殿中。
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