“帶不帶我？我也想見識見識天勢宗氣度。”于平咽了一口唾沫。
    “我看你是想嘗嘗天勢宗好吃的吧？這里沒必要留人，你和小周叔都跟我去。天勢宗就在燕州，離咱們不算遠，我準備學習趙首輔，行萬里路，一邊走，一邊修煉。等拜入天勢宗，抽空去附近的古玄山走一趟?！?br/>     “武道第一大派，嘖嘖，真想看看?！庇谄降?。
    “我去拜會監軍大人和陳元帥，明天出發。你收拾一下，去找個去天勢城方向的商隊，一起上路。”
    “好哩。”
    拂曉時分，三人換上便服，背上行囊，悄無聲息離開鎮北軍，加入一支三百人的大商隊，離開北原城。
    鎮北軍，監軍府。
    監軍察富里聽到探子回報，心中思忖：“堂堂指揮使與統領大權，說走就走，這李清閑果然言出必行，看來之前的準備要撤一撤，此人，不是個爭權奪利的。至于路寒那邊，我敷衍著就行，你是督公義子，我也是。你是武道天才，可不過剛剛晉升四品。等你晉升一品那一天，再說吧。為了你得罪一個未來的大命術師，我還不至于蠢到這種程度……”
    元帥府。
    “大帥，李清閑真走了?！?br/>     “唉，枉費您那么看好，結果，壓根沒把鎮北軍當家。”
    “本以為他來能牽制一下察富里，誰知道，也是個慫包?！?br/>     “這一走，不知道猴年馬月再回來，到時候，陌刀軍可就由不得他了?！?br/>     “大帥，您怎么看這件事？”
    眾將望向陳鷹揚。
    “人各有志，不可強求。”
    春光北地，沙塵飄卷，商隊一路向南。
    李清閑經常坐在馬車內修行，偶爾下車，與附近的商人、護衛、鏢師、修士等談天說地。
    每到晚上安營休息的時候，篝火燃起，李清閑便會到場，坐在人群中，與眾人談笑。
    商隊來自天南海北，有沉默的，如周恨，也有四處找熱鬧的，如于平。
    李清閑七品道修的身份不起眼，但也沒人招惹，誰見到都叫一聲小李大師。
    前幾天，商隊眾人不熟悉，還比較拘謹。
    過了三天，大家混熟了，這些行走江湖的人們便敞開了，由著性子談天說地。
    不同的人，分散在不同的篝火旁，一圈一圈地互不相連。
    有時候，李清閑去武修的圈子。
    武人們是所有人里嗓門最大的，他們總喜歡聊哪里出了寶藏，哪個大派出了天才，哪個門派被滅門，偶爾會討論一下武技。
    聊到深處，便會小聲說一些修士的傳聞，諸如魔教的兇殘，邪派的詭異，道修不管人死活，文修眼高于頂，只有武修踏踏實實做牛做馬，卻不被理解。
    最后免不得爭論一下當今武修排名，爭到極處，便罵罵咧咧，下場比試幾招。
    好在有人管著，一旦過了三招，都會叫停。
    三招分不出生死，但足以看個大概高下。
    輸的臉上掛不住，去別的圈子躲幾天，再回來。
    贏的得意兩天便收斂，一如既往。
    偶爾去商人的圈子。
    商人們聚在一起，喜歡分析朝廷動向，分析各地形勢，分享小道消息，討論什么最掙錢，什么賠錢，什么人能惹，什么地方不能去。
    聊著聊著，商人們忍不住發牢騷商人地位低，有些地方甚至不允許商人的孩子上好的書院，更有人控訴各地豪強不把商人當人，隨意栽贓商人然后掠奪財產。別人眼里商人腦滿腸肥，實際的商人連豪強權貴的狗都不如。
    說到最后，商人們按照慣例歷數商人的功勞，是天下人小看了自己。
    牢騷發多了，發到大員身上，就會有人提醒，于是眾人話鋒一轉，開始嘲笑那些沒腦子的武夫、笨拙的農夫和稀里糊涂的長工，偶爾也會聊一些風花雪月。
    李清閑也常去那些沒入品的伙計護衛圈子聊。
    他們要么講一些張家長李家短，要么講英雄好漢的故事，要么說哪些地方遭了災，時不時說一些真真假假的秘聞消息，故作高深莫測，微笑不語。
    聊到最后，這些人定然會說世道不好，舉出身邊的各種慘例，叫人如何避開。
    還有一些隨行商會的小團體，只在自己的小篝火邊聊天。
    過去，李清閑主要通過朝廷邸報與夜衛情報了解世界，現在則親耳聽到虛虛實實的世界。
    隊伍一路南行，經常會遇到小股妖族或馬匪。
    大多數妖族或馬匪遠遠看著離開，偶爾有人前來，隊伍里紛紛報出名號與后臺，或亮出中品身份，那些人也就散去。
    走了十天，李清閑回憶了一下，平均每天遇到十次妖族或馬匪窺探。
    商隊一路經過田方城、石遠城、藍呼城和包山城，最終遠遠望見巨大的天勢山宛如巨塔直插云霄。
    蒼翠的天勢山山腳下，一座白色的城市橫臥在前。
    隊伍里許多人長長松了口氣。
    “總算到了！”
    “整天提心吊膽，真不好受！”
    “這一路運氣好，沒遇到悍匪，不然少不得一場大戰。”
    于平瞥了一眼李清閑和周恨，心道就沖這兩位爺，氣運稍強的強盜馬匪都會避開。
    一連十天，眾人也混熟了，又沒了威脅，松懈下來，大聲聊天。
    商隊的中品護衛隊長笑罵幾句，不再管。
    不多時，一些商鋪的伙計拿著傳單，分發廣告。
    這個年頭，紙不算貴，但也沒人舍得扔，都接在手里。
    “果然又是萬合商會的廣告，不愧是背靠江南商會的大戶，氣派?？纯瓷厦娴捻樋诹锖蛢焊瑁灰腥f合商會的城市，孩子們都會唱，嘖嘖……”
    “萬合商會確實厲害，這么一來，等這些孩子長大，誰不愿意買他家的東西？”
    “他家的東西確實好，什么骨瓷，什么透亮琉璃，各種精巧的東西，令人嘆為觀止?！?br/>     “無非是奇技淫巧罷了，上不得臺面?！币粋€未入品的老儒生搖頭道。
    “萬合商會除了這些好看的，還有各種便宜的工具，無論是犁、馬車還是剪刀等東西，都能幫人，怎么就上不得臺面了？連宮里都用萬合商會的，那不叫臺面叫什么？”
    “過幾年，你身上穿的，嘴里吃的，都避不開萬合商會。”
    “不要跟這種迂腐的老家伙爭了，他要是真有見識，也不至于只能看到一面黑。反正我就特別感謝他家的琉璃燈，以前油燈差點熏瞎我的眼睛……”
    (本章完)