“韋庸才五品，可簡元滄是堂堂正四品，是有機會晉升上品的。再說了，韋庸當時背后是誰？元王的一個不成器的兒子而已，現在簡元滄背后是誰？楚王，未來的皇上大熱門，不，應該是第一熱門。他連王爵金印都丟了，皇上也沒怎么責罰，據說還要讓他去吏部歷練，你說說，什么命術能算計太子？”
    “這……真去吏部？”
    “反正傳的有鼻子有眼的。”鐘百山道。
    “吏部是內閣之下第一，號稱百官之長，讓楚王去那里，那幾乎是在為楚王登基鋪路了。”
    “誰說不是呢！我們一開始，本以為李侯爺會和以前一樣，用命術反擊簡元滄，哪知李侯爺完全沒了聲息，整天要么悶在春風居，要么就去逛街，也不知道逛的哪家窯子。”
    “然后呢？”樓玉山問。
    “然后，我聽小道消息說，慫王、張富貴和宋厭雪不同意春風居改建，于是簡元滄就準備把春風居后面的房子改建，改成一條道，直通春風居后墻。”
    “這……李侯爺能忍？”
    “誰知道呢，現在簡元滄還沒動手，估計還在試探。”鐘百山道。
    “小舅，那你說，這李侯爺，到底會如何？”
    鐘百山想了想，道：“短期看，沒有什么問題，無非是職位。但長期看，往三年、往五年看，不好說。”
    “為何？”
    鐘百山伸手指了指天上，道：“那位的病情，反反復復，大家都心知肚明。那幾位皇子什么樣，大家也看得明白。現在，只有楚王與大將軍王才有帝王之姿。但，大將軍王與今上隔閡之深，難以想象，你說今上怎么放心？所以，無論怎么看，楚王的可能性，都大于其他人。”
    “唉，說的也是，一旦楚王登基，李侯爺很可能是最先被清算的人。”
    鐘百山道：“是啊，李侯爺不怕，他又是岡鋒之子，又是命術師，做不了官，大不了走人。但他的那些手下，可就慘嘍，你說你是楚王，當上皇帝，能當什么事沒發生嗎？”
    “是啊……”樓玉山一聲長嘆。
    鐘百山盯著外甥看了一會兒，道：“你找我來，特意……我明白了，你想找李侯爺幫你活動門路？”
    “上次我張羅同窗聚會，他答應了，結果青云試后，他直接去了啟遠城。這一次，我想他回來了，所以再次邀請，他也答應了。可現在這情況……”
    鐘百山點點頭，沉思半晌，道：“如果你與他只是吃個飯，不算什么。但若是找他幫忙，那就需要再斟酌。畢竟，他是命術師，得罪楚王拍拍屁股就可以走人，咱們不行，還得靠朝廷吃飯。誰也不得罪，才能長久啊。”
    “我已經通知了其他同窗，但請不請他，我猶豫不決，所以找您來拿主意。您說，我到底應該不應該請他？”
    鐘百山微笑道：“這件事吧，我不能替你決定。不過，同窗聚會這種事，這一次沒請他，下一次再請，又不是非得只能這一次。再等等，怕什么？”
    樓玉山眼睛一亮，笑道：“我懂了，謝謝舅舅。”
    說著，揉爛袖子中的請柬。
    “謝個毛，都是自家人。不過，你也不能太過分，他終究是啟遠侯，而且還是命術師，得罪狠了，咱們吃不消。”
    “小舅你放心吧，我這么多年，這點基本的東西，還是懂的。唯一一個……唉。”
    “什么唯一一個？”鐘百山問。
    “一個叫戴鐵的同窗，性子孤僻，像個學究，普通人家出身，我覺得他以后成不了大器，就……指點了他幾句，話說的有點重。誰知道，就在今年，他入了御史臺某位大人的法眼，正式入了御史臺，并且晉升九品。”
    “御史臺的？得罪這幫言官，可就麻煩了。你不是正好同窗聚會么，順便邀請他，道個歉，也就解決了。”
    “請了，他不答應。他這人性子直，不至于壞我前程，只不過，心里還是有點疙瘩。”
    “唉，這種事誰能預料到？再說了，在朝廷當官的，誰還沒個磕磕絆絆？別著急，慢慢來，總有一天，你也能緋衣繞身。”
    “可我天資有限，以前是靠著父親才入職工部，現在爺爺在戶部影響減弱，父親又遇到難事，我……”
    “唉……”
    舅甥兩人聊到傍晚，才離了酒樓。
    鐘百山慢慢走著，心里有些悲涼，本以為靠著姐夫一家，自己能有個出路，可誰知道，現在連外甥都自顧不暇，姐夫更不可能照顧自己。
    他迷迷糊糊進了夜衛，順著石子路慢慢走向自己的屋子，走到春風居不遠處的時候，余光看到紫紅之色，扭頭望去。
    春風居門口不遠處，一個紫衣大員與一個緋衣要員對面而立，鐘百山猛地一個激靈，酒意徹底消散。
    他瞪眼一看，那不是副指揮使、啟遠侯李清閑和右指揮同知簡元滄嗎？
    “下官簡元滄見過李大人，真是巧。”簡元滄垂下銅錘似的雙手，笑著看向李清閑。
    李清閑輕輕點頭，帶著身后幾人擦身而過。
    簡元滄身后的官員急忙低下頭。
    簡元滄扭頭，看著李清閑的背影消失在春風居，笑了笑，道：“我們走。”
    與親近的官員回到書房，簡元滄笑道：“我沒猜錯吧？這個李侯爺，是個高手。他恐怕明白了我的意圖，所以對我不理不睬。不是好辦法，但也不壞。”
    “他現在不動手，是不能動，還是怎么的？”那官員道。
    “他是聰明人，知道這時候就是要忍氣吞聲，就是要低調再低調。不過，我豈能如他所愿？告訴下面的人，馬上準備，三天后修路，直通春風居后墻，我倒要看看他還能不能沉住氣！”
    春風居。
    李清閑邁入房門，坐在椅子上，望著窗外，微微一笑。
    于平嘆了口氣，道：“大人，那簡元滄第二次假裝路過，明顯是來挑釁的。可他終究是朝廷四品命官，不做出格的事，咱們拿他沒辦法。”
    “癩蛤蟆趴腳面，不咬人惡心人。”韓安博道。
    于平看了一眼李清閑，道：“我聽說個事，不知道能不能說。”
    “說。”李清閑道。
    (本章完)