在連吃了五大碗面之后，孟翔坦然地向趙雪竹說明他的經濟情況，并將僅剩八個大錢放在了桌子上。這時他已經做好了最壞的打算，并決定承擔最壞的后果，他放棄了逃怕的計劃。
    在吃面的過程中，孟翔已經現趙雪竹早就知道他無錢付賬了。但是她并沒有揭穿他，依然熱情地招呼他，甚至還在他的碗中加了幾大片厚厚的醬牛肉，并貼心地放到了面的底下。
    在吃到久違的牛肉時，孟翔的心中下了一個決定，絕對不耍任何花招，坦然接受趙雪竹的一切懲罰，而且絕對不逃避。
    知道了他的情況之后，趙雪竹既沒有責問他吃霸王餐，也沒有叫來城管對他進行了懲罰，相反，她收留了他，名義上是幫她的忙，包吃包住，每一月還有二兩銀子的工錢。
    二兩銀子雖然很少，比一些本地人做工的工錢少了很多，但是孟翔依然十分感激她，因為他很快就知道趙雪竹的小面館根本不需要招人幫忙，而且收入也很微薄，除掉了各種花銷和稅費，一年的收入也不足一百兩銀子。
    孟翔和趙雪竹之間不是一見鐘情，一開始他雖然感激趙雪竹，但是面對面時，他依然盡量不去看她臉上的大胎記。但是隨著慢慢相處，在他的眼睛中，她臉上的胎記已經漸漸不再那么礙眼了，因為她實在是一個好姑娘，在生活如此艱難的情況下，她依然會竭盡所能地幫助那些像他一樣遭遇的可憐人。
    孟翔一共在趙雪竹家中呆了八個月，然后他用積攢起來的工錢做押金在一家皮貨行找到了一份硝皮子的工作，雖然工作很累，工資也很低，但是他心中卻前所未有的輕松，因為他再也不用盤剝自己喜歡的人了。
    之后，為了生活得更好，他買了一本《銅皮鐵骨功》，抓緊一切的時間去練習，他想提高實力去當一名獵人，雖然很危險，但是收入也會高很多。
    所謂窮文富武，練武是需要錢的，他在皮貨行打工掙到的微薄工錢根本填不飽他日益增大的胃口。加之他吃的東西不好，根本無法提供足夠的氣血，苦練之后的結果就是除了身上多了密密麻麻的的傷痕之外，效果是微乎其微。
    這個時候，趙雪竹也不知道從什么地方知道了他情況，將她所有的積蓄都拿了出來，盡一切可能為他弄到好吃的，并勸他堅持下去。正是趙雪竹的這個舉動，讓他對她由喜歡慢慢地變成了愛。
    在修煉《銅皮鐵骨功》小成之后，孟翔開始加入了獵人的行列，也許是他原本就有的狩獵經驗幫助了他，讓他很快就適應了獵人的工作。雖然因為實力低下，不敢直接獵殺猛獸，但是他卻比較擅長搞到一些幼獸。
    在鐵木城一些有錢人頗為喜歡養一些猛獸的幼崽，權作取樂之用，所以他的收入也還算不錯，至少比在皮貨行的收入高了不少。漸漸地，他有了一些積蓄，他用它們買下了一本最普通的《夜戰八方》刀法，并勤練不輟。
    其實孟翔一開始是不想選擇《夜戰八方》的，他中意的是一本劍譜——《靈蛇刺》。但是最后改變他的決定的是兩個原因，一是《靈蛇刺》要比《夜戰八方》貴了幾乎一倍的價錢，他買不起，二是修煉劍法是需要一柄長劍的，而在鐵木城最低級的長劍也需要百兩銀子，而練刀的話，他自己就有一柄長刀，雖然不甚鋒利但勉強還是可以使用的。
    也許孟翔在刀法之上還真有一些悟性，修煉《夜戰八方》時間不長，他就能夠出它的一些威力，至少長刀舞起來，能夠揮出來的防御力還是不錯的。
    又過了一段時間，在對《夜戰八方》更加熟稔之后，他加入了捕殺猛獸的隊伍中，不過由于經驗和和實力的原因，一開始他的收獲很差，甚至比他在皮貨行打工時的收入還低，搞得他不得不厚著臉皮到趙雪竹那里蹭飯。
    所幸，孟翔對狩獵還是有一些想法的，經過一段時間的學習，并用陷阱彌補了實力上的不足，他的收入慢慢地有了一些提高，至少可以吃飽肚子了。
    就這樣過了差不多兩年的時間，一切都算比較順利，雖然趙雪竹的面館依然生意清淡，雖然他的收入依然沒有太大的提高，雖然他在《銅皮鐵骨功》和《夜戰八方》上面都遇到了瓶頸，雖然城管依然隔三差五就去騷擾他們，但是至少不虞吃不飽穿不暖，而能夠做到這兩點在鐵木城中已經比很多人幸福了。
    時間一晃到了孟翔來到鐵木城的第五個年頭了。如果沒有生那一件事情，也許過了不了多長時間，孟翔和趙雪竹之間在卑微之中萌的愛情之花就要有結果了。
    原本他們已經商量好了，在趙雪竹生日那一天，他們就辦一個小型的宴會，請一些兩人熟識的朋友街坊作見證，他們將組成一個小小的家庭，而那時距離趙雪竹的生日只有不到三個月了。但是城主戚長征頒布的一個通告卻在他們平靜的生活中投下了一塊巨石，并產生了一系列的連鎖反應。
    各大仙門將在兩年后的秋天在鐵木城招收門徒，不到三十歲之前的男女都可以參加，一旦被選中了不但有機會修仙長生，還可以過上神仙般的日子，再也不用為住房、吃住等事情煩心了。但是一切都有一個前提，那就是無論男女都必須保持童身。
    就像大多數的人一樣，越是處于社會底層的人就越希望改變自己的命運，哪怕希望十分的渺茫。孟翔和趙雪竹，特別是作為男人的孟翔更是如此。
    兩人商量一番之后，決定再等上兩年，萬一兩人之中有人能夠被仙門選中，他們的生活就會得到極大的改善，再也不用過現在這種苦日子了。如果好運沒有降臨到他們的頭上，他們就結婚組成家庭，反正他們還算年輕，早一些晚一些也沒有太大的影響。
    接下來的時間，兩人的生活重心就放到了兩年后的龍門大會上，但是他們并不知道要成為仙門弟子是需要很多條件的，而他們根本沒有任何希望。
    在這過程中，孟翔知道要成為仙門弟子是需要認識古文字的，而要進入古文館就必須繳納一大筆的銀子。
    盡管，前不久孟翔救了一個赤腳大夫，學到了一些醫學和草藥知識。原本他是可以給人看病，增加收入的，但是鐵木城中的大夫組成了一個協會。
    沒有在協會備案，拿到行醫資格的大夫是不能夠給人看病的，否則逮到的話就會被投入可怕的監獄，永無出頭之日。而要成協會的成員除了要進行復雜的考核之外，還要繳納上千兩銀子的入會費，孟翔根本不可能拿出那么多的銀子，所以英雄根本無用武之地。
    孟翔學到的醫學和草藥知識倒也不是完全沒有任何作用，至少他在外打獵時，看到一些有價值的草藥可以采挖帶回來。雖然那些開藥材行和醫館的人的心腸都十分的黑，給他的價格極低，但是總算也增加了一筆收入。
    先后花了大半年的時間，孟翔和趙雪竹在拿出了所有的積蓄，又找了熟人借了一些銀子之后，終于湊足了孟翔進入了古文館學習的銀子。但是趙雪竹是沒有機會了，因為一個人的學費已經壓得他們喘不過來氣了。
    抱著對趙雪竹的愧疚，孟翔抓緊每一點每一滴的時間學習，有時候他夢中說的夢話都是那些古文字。他的努力獲得了回報，他提前了差不過一半的時間就畢業了，而且成績是優秀。
    接下來的時間，他們就在為龍門大會作準備了，其實他們也無從準備，因為他們并不清楚各大仙門會考核什么東西，于是孟翔就將一部分時間抽出來教趙雪竹識字。
    雖然她之前幾乎一個字都不認識，但是在他教她的過程中，他現她是極為聰明的，很多很難的字他只要教她一遍她就能夠記住，而且很多時候她還能夠做到舉一反三。
    現了這一點之后，孟翔的心中愈加愧疚，他覺得以她的資質被仙門選中的機會更大，而她卻將機會給他了。那時他就誓，他絕不負她。
    在孟翔和趙雪竹，以及其他許許多多和他們抱著同樣心思的人的期盼下，龍門大會開始的日子終于到了。
    那一刻，孟翔和趙雪竹看到他們一輩子也沒有看過的奇景：腳踩白云和各種法寶的仙人、翼展過了百丈的巨鳥、凌空飛行的巨獸、在空中飛行的遮天蔽日的宮殿和不知道多長多寬的大船等等，當時他們和其他很多人一樣都看傻了。
    懷著激動的心情，在繳納了每人十兩銀子的入場費后，孟翔和趙雪竹進入了龍門大會的現場，排在長龍一般的隊伍中，一點點向各大仙門主持招收門人的高人靠近。
    有句俗話說得好，希望越大失望越大。三天后，孟翔和趙雪竹先后從龍門大會的現場出來了，兩人相視苦笑，甚至不用出言詢問，他們就知道了結果——他們雙雙落選了。
    然而，人只要活著，生活就得繼續。一段時間之后，他們心態就恢復了平靜，準備過一段時間，將欠賬還掉，等手里有了一些積蓄就舉辦一個小型婚禮，結為夫妻，好好過日子，什么也不想了，只求能夠白頭偕老。
    但是他們都沒有想到一場滅頂之災就要降臨到他們的頭上，而災難的來源就是曾經給了他們無限憧憬的龍門大會，更準確地說是來招收門徒的所謂高人。