阿津的傷勢很嚴重。</br> 她的腿上有被鞭打過的傷痕，雖然已經經過簡單的處理了，但是依然有血絲滲出來，關節處腫得老高，看得幫她處理傷口的桂香直掉眼淚。</br> 劉楨就坐在阿津的床榻邊上，親手為桂香遞藥，她的臉色也好看不到哪里去，別人打在阿津身上的這些傷，實際上也是抽在她的臉上，更不必說她與桂香和阿津這兩人之間的情誼之深，已經超越了一般的主仆。</br> 阿津疼得直抽氣，卻仍強笑著安危劉楨：“公主，我沒事的，太醫不也說了嗎，這些傷只需十天半個月便能痊愈的！”</br> “這筆賬，我會幫你討回來的。”劉楨輕聲道，語調一如既往的溫和。“不過在那之前，你需要先好好歇息，其它事情都不必管了。”</br> 桂香遲疑道：“公主，皇后已經伏法了，這……”</br> 劉楨道：“不是皇后。”</br> 阿津倒抽了一口涼氣，“不是皇后，又會是誰？”</br> 回來之后，桂香已經將當時劉楨一一反駁李稱的指證，并且一步步引出主使者的事情跟她說了一遍，阿津也對“皇后就是主謀”的這個說法深信不疑，眼見皇后被皇帝下令幽禁，心中實在覺得大快人心。雖然以她的身份，很難去向皇后討什么公道，但只要一想到這段時間公主被冤枉，她自己的災難，全都來源于皇后，她就對皇后感到深惡痛絕。</br> 劉楨道：“你們不妨仔細想想，且不說皇后有沒有能力設下這么一個環環相扣的圈套，若她真有這個能力，反而沒有必要向阿父建議讓我去和親，因為這樣一來，就顯得她太過心急了，很容易令人有所聯想。她極有可能一開始并不知道這個陰謀的存在，但后來她發現這件事同樣能為她帶來好處，所以才主動站了出來。”</br> 說到這里，她嘆了口氣：“我本想借著這件事揪出幕后的人，卻沒想到對方實在是太狡猾了，從阿林身上又攀出阿庭，再由阿庭親口承認是皇后所為，可信度自然比從阿林口中說要高得多了，還有阿林身上藏著的那片印有皇后璽印的南錦，最終使得皇后百口莫辯，徹底背上莫須有的罪名。這其中，連同我可能會有的反應和反擊也都算計在內，實在是高明之極！”</br> 桂香聽得心驚膽戰，連忙問：“那么主謀者究竟是誰？會是陶夫人嗎？”</br> 劉楨道：“這只是我的猜測，并沒有確切的證據，而且就算是她，這肯定也不是她一個人能夠做出來的。能夠說動李稱得罪太子與我，冒著危險制造冤案和假證的人，一定是朝中的某個人。最棘手的是，我們現在并不知道那個人的身份，我心中雖有幾個人選，卻一時無法肯定，只能寄望趙廉他們那邊能從李稱身上順藤摸瓜，將那個人查出來，否則敵暗我明，以后防不勝防。”</br> 桂香道：“陶氏那邊，難道就如此輕易放過了嗎，她讓皇后背了黑鍋，自己卻還逍遙自在，只怕如今陛下還將她當成無辜的好人呢！”</br> 劉楨道：“你讓人繼續盯著那個叫阿庭的宮婢，也許可以從她身上發現一些線索，此人極為關鍵，如果對方擔心阿庭將他們牽出來，說不定還會殺人滅口。”</br> 桂香道：“公主的意思是，盡量阻止對方殺阿庭嗎？”</br> 劉楨搖搖頭：“不，這樣會打草驚蛇，但我要知道，從現在開始，誰負責給阿庭送飯，誰又和她接觸過。”</br> 桂香點點頭：“婢子明白了。”</br> 劉楨想了想：“還有，盯住韓傅姆。”</br> 在這個宮中，能被稱為傅姆的只有一個。桂香心中一驚：“難道公主懷疑她……？”</br> 劉楨：“萬事總要謹慎一些才好，我之前便是因為不謹慎，才會差點中計，若是沒能及時洗清嫌疑，現在就要落得跟皇后一樣的下場了。”</br> 劉楨又與她們說了幾句，便起身離去，她還有許多事情要做，不可能在這里逗留太久。</br> 待屋內剩下桂香和阿津兩人，阿津有感而發，就有些同情地道：“如此說來，皇后本是無辜的，現在卻被那等奸人連累至此，實在可憐！”</br> 桂香不贊同地看了她一眼：“你只道她可憐，可若陛下相信了她的話，讓公主去和親，你道現在誰更可憐？陷害皇后的人固然可惡，難道皇后本身就真的無辜了嗎！”</br> 阿津想想也是，便吐吐舌頭：“我想岔了。”</br> 桂香語重心長：“你莫看公主風光，她在這宮里頭，能夠依仗的也就陛下一人。如今公主雖然擺脫嫌疑，可日久天長，陛下心里頭未必就沒有起疑，那設計陷害公主與太子的人高明就高明在這里。公主既要扶持太子，又要與宮中這些人周旋，我們能做的，也就是盡量不給公主添麻煩了，你這種話可不能被公主聽到，不然她定是要傷心的。”</br> 阿津羞愧道：“你教訓得是，我一時鬼迷心竅，以后再不說這些話了。”</br> 李稱制造冤案，誣告公主，罪證確鑿，自他被劉遠下令捉拿起來的那一天起，熊康等人的彈劾奏疏便源源不斷地送向劉遠那里，其中又以熊康的措辭最狠，這家伙不愧是專業耍嘴皮子的，一封奏疏就將李稱的罪狀洋洋灑灑列了出來，包括欺君罔上，擾亂朝綱，蠱惑天子，借誣告他人來成就自己的美名等等，又說此人身為廷尉，掌國家法治，不僅不思忠君報國，反倒在陛下眼皮子底下都想著瞞天過海，私底下還不知道制造了多少冤假錯案，有多少人被坑在他手里，這種人不僅死不足惜，而且最好還好還要千刀萬剮，以謝天下才行。</br> 在這封奏疏里，熊康一字不提劉楨和劉楠，字字句句都往劉遠身上引，他深知為人君者最忌被人欺瞞，因此寫出來的奏表，也是最具有攻擊力和殺傷性的。</br> 除了熊康之外，像孟行這樣德高望重的御史大夫，同樣也上了奏表，要求嚴懲李稱。與熊康這種已經暗中站隊，具有傾向性的人不同，孟行之所以厭惡李稱，是覺得他沒有秉公執法，辜負了廷尉之名，將國家法度當成自家的工具，連公主和太子都敢誣陷，可見膽子已經大到了何種程度。</br> 在這種情況下，劉遠將閑置在一旁的廷尉房羽重新起用，命他負責主審李稱一案。</br> 太子一系的人分工非常明確，趙廉和郭質等人負責奔走調查線索，熊康是御史，彈劾人的事情是他的老本行，而房羽的目標也很清晰，他現在要做的，并不是殺了李稱，而是從他口中挖出勾結內廷的人，因為所有人，包括劉楨和趙廉在內，他們都認為，單憑李稱，是絕對沒有可能策劃這一系列的陰謀的。</br> 如果說皇后只是被推出來的擋箭牌，內宮主謀另有其人的話，那么能夠與內宮勾結在一起的那個人，肯定不會是李稱這個連九卿都不是的廷尉丞。</br> 內宮和外廷如同兩個世界，雖然彼此有所聯系，卻又互相獨立，趙廉和房羽他們是外臣，不方便插手宮闈，他們要做的，是將隱藏在李稱背后的那只黑手揪出來。</br> 但這一切進行得不太順利。</br> 對于審案，李稱自己也是專業人士，當然知道如何應付房羽的審訊，他一口咬定自己之所以制造假證，只是因為一時糊涂，以為皇帝對太子和公主有所不滿，猜錯了上意，雖然因此釀成大錯，可一片忠心是毋庸置疑的。</br> 這樁案子從虞氏的死開始，一路峰回路轉，跌宕起伏，直到現在牽扯朝中大臣，皇帝對此十分重視，下令每一回從李稱嘴里審出來的證詞都要呈交給御前。</br> 李稱也正是看中了這一點，所以才有恃無恐。</br> 但這樣的證詞，騙騙外行人也許可以，卻絕對沒辦法令房羽相信。</br> “將他放下來。”房羽道。</br> 刑室之內，小吏們七手八腳地將李稱從柱子上解綁，這兩天，這位前廷尉沒少吃苦頭，單衣上血跡斑斑，發髻散亂，形容狼狽，完全不復之前取房羽而代之時的意氣風發了。</br> 礙于皇帝對這件案子的關注程度，房羽雖然不能用上什么殘酷的刑訊手段，但是像抽幾鞭子這樣的刑罰還是可以用的。</br> “李稱，你應該知道，出了這樣的事情，不管你招不招，單是污蔑公主與太子這條重罪，你就逃不過一死。”房羽看著被書吏記錄下來的證詞，心中微微冷笑，面上卻不露聲色，一派和藹。“但如果你肯說實話，公主未必不能在陛下面前美言，替你撿回一條小命。”</br> 李稱冷笑道：“房廷尉，你就不必誑我了，出了這種事情，公主與太子定是恨我入骨，怎么還會替我求情，只怕等我一說出來，沒了利用價值，公主立時便要陛下處死我了！”</br> 房羽面不改色：“公主一諾千金，自然不會言而無信，其實你就算不說，我心里也有數，此人定然官居高位，說不定就在三公九卿之中，是也不是？”</br> 李稱：“你若有能耐，自己去查便是了，又何必試探于我？”</br> 房羽：“你不怕死，那好，我不妨換個說法。如果你一死，你的家眷立時也要被流放千里，流放途中，那可就說不好會發生什么事了，難道你愿意眼睜睜看著他們去死？李家絕后，你下了黃泉，也沒法向列祖列宗交代罷？若你肯招出讓你陷害公主的人，旁的我不敢保證，起碼你的家人，我還是能替你光照一二的，縱是令他們免去流刑也不是不可能的事情。”</br> 李稱神色微動，沉默不語。</br> 房羽見狀，也不再逼問，以免起了反效果：“你不妨好好想一想，明日我會再來。”</br> 他說罷，交代左右小吏看好人犯，便起身離開了。</br> 房羽走后，李稱盤腿坐在囚室之內，久久不動。</br> 因上頭有命，獄吏們給他的鞭傷上了藥，但傷口仍然疼得很，李稱不得不靠著墻作為支撐，臉上難忍痛苦之色，嘴里發出痛楚的呻吟。</br> 但當他看到門口出現的人時，眼睛不由一亮，連帶呻吟之聲也小了許多。</br> “是行舟公讓你來的！”不是疑問句，而是肯定句。</br> 李稱驀地坐直了身體，若不是身上還有傷，估計就要激動得跑上前抓住來人的衣襟了。</br> “行舟公讓你來救我了嗎？我就知道行舟公定是有辦法的！”</br> 來人答非所問：“李廷尉丞可真有能耐，事情一上手便出了紕漏，若不是我借著巡查此地神位的名義，只怕還進不來。”</br> 李稱根本就沒空聽他講些不相干的，迫不及待便問：“行舟公有什么法子救我，請快快道來罷，房若華如今以我的家眷相挾，只怕再這樣下去，我就要撐不住了！”</br> 對方道：“若是撐不住，又如何？”</br> 李稱臉色一變：“自然是全盤托出，到時候只怕行舟公也要暴露了，不知道陛下若是知道行舟公也參與了此事，會作何反應？”</br> 來人道：“你不妨試試，看陛下會不會相信，行舟公既然不怕你將他招出來，自然也就有脫身之計。退一步說，你現在坐實了罪名，至多也就是揣摩上意，污蔑公主，大不了自己死了，家人處以流刑，有行舟公在，必會保你全家大小平安，可你若是全部招出來，到時候可就是謀逆大罪了，別說你自己，連李家都要誅九族，不單公主不放過你，只怕陛下第一個就要拿你開刀，你可想好了？”</br> 李稱漸漸面若死灰：“行舟公也是這個意思？”</br> 對方道：“不錯。”</br> 此話一出，李稱的臉色已經不能用難看來形容了，若不是他鼻孔還喘著粗氣，胸膛不住起伏，簡直就像一個死人。</br> 他死死盯住來人，半晌，才露出一個又像哭又像笑的表情，話語從牙縫里迸出來：“行舟公誤我！”</br> 對方冷笑：“你只會怪別人，若不是你貪戀那個宮婢的美色，故意放過她，沒有讓她受刑，連身衣裳都不換，又如何會讓長公主看出破綻？如果你一開始就依照行舟公的吩咐來做，一步不錯，只怕此刻就是輪到劉楨坐在這里了，何必還累得行舟公不得不拋出皇后以作自保！如今行舟公讓我來見你，就已經是對你格外優容了！”</br> 李稱不說話了。</br> 對方見狀，便換了個語氣，溫和下來：“你好生想想，如今你與公主太子已經是不死不休的局面，就算你全盤托出，他們饒得了你，陛下也不會饒了你的，以你一人的性命，來換你全家人的性命，其實也不算虧，如果你鐵了心要鬧個魚死網破，那最后才是什么都得不到！”</br> 頓了頓，對方以一句話作為總結：“該如何做，你自己好好掂量罷。”</br> 劉楨最近養成了一個好習慣。</br> 以前她總喜歡睡懶覺，不需要起早的時候，總要睡到日上三竿才起來，封宮這段時間，反倒把她的壞習慣扭轉過來，每天五六點的時候就起來，先在殿外空地舒展一下筋骨，快走散步，又或踢踢毽子，然后再吃朝食，之后一般是看書習字，用過晝食之后睡個午覺，起來自由活動，大多數時候是拉著漢廣殿里的宮婢們一道玩耍，從前每日必要出門，要么去探望太子夫婦，要么到宮外去，現在閑下來，運動的時間多了，身體仿佛也輕快許多，現在雖然嫌疑解除，她也不必再封宮以示清白，不過好習慣依舊保留了下來</br> 今日的朝食是鴨油燒餅和鴨血粉絲湯，這些都是劉楨根據原先的記憶命人改制出來的，隨著她來到這個時代的時間增加，她對原來那個世界的記憶也越來越模糊，現在做出來的東西，也許僅僅只是形似神不似，改出來的很多東西都已經烙上了這個時代特有的印記，包括食物。</br> 不過還沒等她在鴨油燒餅上咬下第二口，桂香就進來稟告了第一個壞消息。</br> 阿庭死了。</br> 阿庭先前被關在牢里等候發落，在房羽沒有把案件審出個子丑寅卯之前，劉遠不會處死她，但阿庭還是死了，昨夜半夜里，死得悄無聲息，心口處插著一塊尖利的陶片，經過廷尉那邊的鑒定，初步判斷應該是自裁。</br> 阿庭進牢里之前會經過搜身，身上當然不會有利器，這塊陶片，應該是她打碎了吃飯的碗之后得到的。</br> 乾朝建立之后，律法方面大多沿襲了秦朝，像阿庭這種罪名，判個凌遲或腰斬也不為過，與其那樣痛苦地死去，阿庭選擇自裁，似乎也是理所當然的。</br> 只是倒霉了那些看守她的獄吏們，因為看管不力，讓人犯還未定罪就尋死，劉遠盛怒之下，一干人等通通被判以流刑。</br> 劉楨對這個消息之后并不意外，早在張氏被牽出來之后，她就和桂香她們說過，阿庭是必死的。</br> 現在看來，對方果然不可能讓阿庭活下來。</br> 但是接下來，桂香說的第二個壞消息，就出乎劉楨的意料了。</br> 因為李稱也死了。</br> 他同樣也是死在昨夜，時辰跟阿庭不太一樣，死法也不太一樣，卻同樣都是自裁。</br> 不過李稱死的時候，還留下了一封血書。</br> 血書是寫在墻上了，大意是自己悔不當初，不該鬼迷心竅，為了擁立新君之功，幫張皇后陷害公主，為的是進一步牽出太子，從而令陛下廢黜太子，如今懇請陛下看在自己已經伏法，且一切從實招來的份上，饒過自己全家的性命，罪臣感激不盡云云。</br> 劉楨聽罷，久久不語。</br> 直到桂香不安地問：“公主，此事會如何收場？陛下還會不會疑心公主？”</br> 劉楨搖搖頭，又嘆了口氣：“好毒的計策！如此一來，只怕以阿父的性格，斷不會再容下阿母了。”</br> 人證已死，李稱甚至還留下關鍵的血書，直指張氏，不管如何，張氏這次都無法善了了，最好的結果是被廢除皇后位，貶為庶人，最壞的，當然就是關乎性命了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>