金州大漠內(nèi)分布著數(shù)以百計(jì)、千計(jì)的大小綠洲，分別被羌胡大大小小的勢(shì)力占據(jù)，雖然說主要都是羌胡一族，但彼此征戰(zhàn)廝殺起來，要比燕州頻繁得多，故而王朝君國(guó)的變遷替換，也要遠(yuǎn)比燕州來得頻繁。
    像西羌國(guó)這種有五六百年傳承歷史的，已經(jīng)是相當(dāng)罕見了。
    即便是如此，西羌國(guó)在二十年前一度失去九成以上的城池，幾乎被滅國(guó)，此時(shí)的國(guó)境基本都是在大燕兵馬西撤之后的殘墟上重建起來。
    除了西羌國(guó)這樣的較大勢(shì)力外，金州很多中等規(guī)模的羌胡勢(shì)力，平時(shí)在所占據(jù)的地盤也自封國(guó)主、城主，分封官爵，但除了經(jīng)營(yíng)耕牧商業(yè)及開采礦產(chǎn)，有些時(shí)候也會(huì)客串一把馬賊，出兵游掠商旅及其他勢(shì)力。
    這一類的勢(shì)力，很難說他們跟馬賊有什么區(qū)別；而大股的馬賊，僅僅依賴掠奪四方也難以長(zhǎng)久維系下去，也極注意經(jīng)營(yíng)地盤、保持基本的物資供應(yīng)，又或直接投附更強(qiáng)的諸侯國(guó)勢(shì)力，封得一兩座綠洲城池以休養(yǎng)生息。
    像西羌國(guó)這樣的大諸侯國(guó)，也通常會(huì)或明或暗招攬一些大股馬賊勢(shì)力，除了增強(qiáng)自身的實(shí)力，還能借用馬賊打擊、消弱敵對(duì)方的實(shí)力；也有很多馬賊，本身就是諸羌爭(zhēng)霸中的失敗者。
    總之，金州大漠的情況要比想象中復(fù)雜得多，很多時(shí)候都是敵我混亂不明的。
    而以整個(gè)金州東部來說，西羌國(guó)所在的平盧大綠洲，是河西西出鐵流嶺之后第一座方圓超過千里的大型綠洲，兩者相距有一萬三千余里。
    而在平盧大綠洲到鐵流嶺之間，承接烏鞘嶺的冰川融水，也孕育一連串、數(shù)量有上百座之多的中小綠洲，像一條長(zhǎng)長(zhǎng)的珠鏈，將兩大地域連接起來。
    這些綠洲，小者就像夜渠山只有三五千畝、數(shù)里方圓，大者也有上百里之廣，和平時(shí)作為商旅通過、戰(zhàn)時(shí)作為兵馬出擊的跳板地塊，在金州東部擁有著輕足輕重的地位，統(tǒng)稱西峽走廊。
    有史以來，連接金燕兩州的西羌故道，與西峽走廊是重合的。
    這些中小綠州上的舊有勢(shì)力，早就被多年來燕州與諸羌的戰(zhàn)事所徹底摧毀。
    二十年前那場(chǎng)戰(zhàn)事，誰都不會(huì)承認(rèn)自己失敗，實(shí)際上是兩敗俱傷。
    虎賁軍大潰，河西兵馬撤回鐵流嶺，而西羌國(guó)的兵馬以及藏羌等國(guó)的聯(lián)軍也都撤回到平盧大綠洲以西地域。
    河西與西羌國(guó)誰沒有能力分兵長(zhǎng)期控制西峽走廊上的這上百座小型綠洲，但雙方也不會(huì)容忍其他的勢(shì)力插手進(jìn)來，幾乎每過一段時(shí)間都會(huì)出兵梳理一番，寧可任其荒蕪，也不臥榻之旁容忍其他的威脅滋生。
    在夜渠山的正南方五百里外，也就是烏鞘嶺融陽峰下，就有一座方圓達(dá)上百里的月牙湖綠洲，就徹底荒蕪下來，此時(shí)僅僅是商旅通過的歇腳地。
    也唯有偏離西羌故道的夜渠山，雙方才會(huì)放任馬賊盤據(jù)經(jīng)營(yíng)，畢竟河西及西羌國(guó)的實(shí)力還是有限，不可能將西羌故道附近像雜草割之又生的馬賊勢(shì)力都清剿干凈。
    當(dāng)然，河西真正要防患的強(qiáng)敵，不是占據(jù)平盧大綠洲、二十年前曾一度被滅的西羌國(guó)，而是近年剛統(tǒng)一破柴湖大綠洲的藏羌國(guó)。
    方圓超過三千里的砍柴湖大綠洲，西距平盧大綠洲不到兩千里，誰能統(tǒng)一砍柴湖大綠洲，就注定是金州東部的霸主；三千里沃土，足以蓄養(yǎng)數(shù)十萬甲卒，實(shí)力甚至要比董氏還要強(qiáng)出一大截。
    西羌國(guó)此時(shí)愿意與董氏結(jié)盟，大概也是深刻感受到藏羌國(guó)的吞并威脅。
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    陳海思緒飛遠(yuǎn)，寧蟬兒看著眼前一幕，卻是滿臉的天真跟好奇的問胡必烈：
    “這么多奴隸散在外面做工，都沒有什么人看管，就不怕他們逃跑嗎？”
    這時(shí)候，綠洲及夜渠山上，除了必要的監(jiān)工外，馬賊在外圍連警戒都沒有放出。
    確實(shí)也沒有必要放出哨騎。
    綠洲就三四千畝范圍，草甸邊緣距小石城最遠(yuǎn)不過兩千多步的距離。
    馬賊占據(jù)堅(jiān)固的石城，根本不怕外來勢(shì)力突襲。
    只要外來勢(shì)力短時(shí)間強(qiáng)攻不下石寨，甚至無法從夜渠湖汲水獲得補(bǔ)給，也就無法在夜渠山立足。
    而夜渠山距離西羌古道雖然只有五六百里的距離，但這對(duì)普通人來說，卻是死都無法穿越的絕域天途，馬賊也不怕這些奴隸能逃出夜渠山的范圍。
    “是有奴隸會(huì)逃走，你看那些就是逃亡奴隸的下場(chǎng)！”胡必烈哈哈一笑，指向不遠(yuǎn)處一片小樹林說道。
    那邊是綠洲南部邊緣地區(qū)，有十七八棵胡楊木根系虬結(jié)的扎根于沙土的深處，此時(shí)每棵樹上就吊著三五具衣裳破爛的死尸，吸收七八頭禿鷲盤旋在半空中，就等著陳海他們通過去，再飛下來啄食尸肉。
    這些死尸，看衣裳、嶙峋的骨肉，想必不少就是逃跑后被抓回來處死的逃奴。
    逃奴就算準(zhǔn)備充足的水跟食物，在茫茫沙海里徒步而行，怎么可能逃過馬賊的追殺？而就算逃到南面的月牙湖綠洲，那邊荒蕪一片，除了從烏鞘嶺出來獵食的妖獸，恰好遇到商旅經(jīng)過、又不惜得罪、激怒馬賊勢(shì)力的，也是百之一二的機(jī)會(huì)而已。
    看到陳海等九人馳來，有二三十騎體形剽悍的披甲馬賊從石城里策馬馳出。
    胡必烈出示一枚深黑似墨、鐫刻鷹首人身圖樣的鐵牌，馬賊也沒有盤問什么，只說首領(lǐng)樊大春不在山里，但臨行說過胡必烈這幾天有可能就會(huì)過來，特意吩咐他們要盛情款待。
    首領(lǐng)樊大春這時(shí)候不在山里，雖然石城還有兩百多馬賊駐守，但都難決大事，所以胡必烈他們還要在石城里住上兩天，等待樊大春他們回來才能商議要事。
    陳海與寧蟬兒也似裝無知的在夜渠山石城里先住了起來，到第二夜里，馬賊首領(lǐng)樊大春就率部百余馬賊趕了回來，在狹小的石城里擺下宴席，款待胡必烈一行人。
    陳海、寧蟬兒作為同行的貴客，也受到邀請(qǐng)。
    “河西董氏欲與西羌國(guó)結(jié)盟，西羌國(guó)主忘卻當(dāng)年的血海深仇卻也罷，而一旦叫葉氏與河西董氏勾結(jié)起來，不要說我等在西羌國(guó)內(nèi)會(huì)受葉氏的打壓，而葉氏也必會(huì)借助董氏之力，再也不會(huì)容忍你們?cè)谖髑脊诺劳鈬鷹ⅰ５綍r(shí)候恐怕就連樊城主你們都無法在這夜渠山逍遙自在了吧？”
    胡必烈這時(shí)候已經(jīng)毫不介意機(jī)密之事被陳海、寧蟬兒聽入耳里，在宴席上直截了當(dāng)?shù)母蟠赫f明他此行的來意。
    “胡校尉在外人面前說這事，怕是有些不大合適吧？你就不怕身份泄漏出去，讓西羌國(guó)主知道你與我們這些馬賊暗中勾結(jié)想要破壞葉氏與董寧的聯(lián)姻？”樊大春乍聽名字，還以為是個(gè)髯須大漢，實(shí)際卻是個(gè)臉面白凈、眼神陰戾的中年人，這時(shí)候陰柔笑著回應(yīng)胡必烈的話，但舉杯飲酒時(shí)，眼神卻在來歷不明的陳海、寧蟬兒身上打轉(zhuǎn)。
    “這次走得匆忙，沒有帶什么禮物，剛好在路上遇到一頭迷路的小肥羊，便順手帶到夜渠山孝敬給樊城主享用。”胡必烈這時(shí)候哈哈大笑，毫不遮掩的說道。
    “他們是在說我？”寧蟬兒指著自己的鼻子，一臉天真的問陳海。
    陳海攤攤手，說道：“你此時(shí)看似是相貌平凡了一些，但大漠這么大的風(fēng)沙，婆娘絕大多數(shù)都皮膚粗糙發(fā)黑，即便是捋奪到幾名美婦，玩弄一段日子就枯萎不堪，像你這般細(xì)皮嫩肉的，都算得上是極品了。你沒看到胡校尉看你都不時(shí)要咽口水？要不是要將你獻(xiàn)給樊城主，恐怕他早就下手了。”
    陳海這么說，寧蟬兒非但不怒不惱，還羞澀的一笑，好像被陳海夸得很不好意思。
    寧蟬兒雖然沒有露出真容，但這一笑也是有傾城傾國(guó)之態(tài)，胡必烈、樊大春即便認(rèn)知到陳海、寧蟬兒此時(shí)的神態(tài)太詭異了，但也經(jīng)不過被寧蟬兒這一笑惑得神魂迷離。
    陳海朝胡必烈、樊大春拱拱手，笑著說道：“我身邊這婢子，脾氣差得很，心機(jī)陰毒，曾三番數(shù)次想要謀害我，我早就像賣掉脫身，這次多謝樊城主愿意接手啊！”“……”樊大春畢竟是明竅境初期的武修強(qiáng)者，被寧蟬兒惑動(dòng)心神也就一瞬短時(shí)，這時(shí)候拍碎身前的棗木案，摧動(dòng)身后的黑鞘靈劍，剛要喝問陳海、寧蟬兒是什么來頭，就覺得靈海秘宮內(nèi)真元法力不受控制的沸騰起來，像水沖入沸油鍋里，狂暴的真元往十二玄脈亂沖，驟然間壓制不住暴亂的真元，一口鮮血狂噴而出，大叫道：“逆靈散！”
    寧蟬兒纖纖玉手往地上一按，千百道光華綻放，像是春潮般貼著地面、墻壁往四面八方涌流，極瞬間就形成一座波光粼粼的春潮靈罩，將宴會(huì)大廳完全籠罩起來，朝陳海嬌喝道：“我只能堅(jiān)持三十息時(shí)間，你要?dú)⒉涣诉@些人，我們就只能跑路了。”
    石殿里除了陳海、寧蟬兒、胡必烈等九人外，還有十三名馬賊首領(lǐng)參加宴席，而除了這些人之外，石殿外還有四百多悍不畏死的精銳馬賊。
    一旦有一絲的動(dòng)靜傳出來，四百多彪悍馬賊瘋狂的殺進(jìn)來，陳海與寧蟬兒也只能逃為上策了。</br></br>