趙瑟如遭雷擊，兩眼直愣愣地看著陸宗沅，半晌才反應過來：“連虞韶也一起殺？”
    陸宗沅示意左右將寄柔挪去馬車上，神色很平淡，“不錯。”
    “王爺！”趙瑟猛地往前一沖，跪倒在地上抱住陸宗沅雙腿，一雙細長的眼睛里瞬間變得通紅，當著許多侍衛的面，他也顧不得體統了，帶著哭腔說道：“虞韶跟你整整十四年，他為了你，連命都可以不要。小時候為了你得罪太妃，被老王爺打得皮開肉綻，半句怨言也沒有。哪一次打仗，不是車前馬后，對王爺以性命相護？他是王爺嫡親的兄弟！難道連一個女人也比不上？”
    趙瑟的哀求并沒有動搖陸宗沅分毫，他如堅定不移的磐石，千年不化的寒冰，也許也曾有片刻的溫情和猶豫從眸底劃過？卻是稍縱即逝，令低著頭的趙瑟無法捕捉。陸宗沅命人把趙瑟拉開，憐憫地看著他，說道：“水無定勢，人無常態。趙瑟，你以為虞韶永遠都只會是那個六歲的孩子嗎？”他說道：“非我族類，其心必異。他骨子里有異族的血脈，天性嗜血的狼，只會渴望遼闊的草原，而不是鐵鑄的籠子，稍有不慎，飼狼的人就會被反咬一口。”
    “這都是野利春在放屁！”趙瑟氣急，“王爺，連你也不信他？”
    陸宗沅道：“盧攸信他，盧攸現在是什么下場？你不必再替他辯解，我和野利春有滅族之仇，他與野利春相約私逃，就已經把昔日的情義拋開了。如今是敵非友，不可再手下留情。”
    趙瑟眼里溢出一絲絕望，忽然縱身躍起，一劍往寄柔身上刺去，左右幾名侍衛對這一變故始料未及，眼見趙瑟那一劍就要正中胸口，見陸宗沅身影一閃，趙瑟收勢不及，在他手臂上劃了一道傷口。趙瑟臉色微白，仍緊握著劍柄不放，說道：“王爺，要殺虞韶可以，你先殺了這個女人。”
    陸宗沅按著手臂上的傷口，道：“虞韶的事和她無關。”
    趙瑟執拗地說：“王爺要護著她，虞韶那里，恕我不能從命。”
    面對這樣憤怒的趙瑟，陸宗沅竟覺無言以對。沉默片刻，他慢慢點頭，說道：“你先去把虞韶攔下來，這里……”他的目光落在寄柔身上，“你放心，我自有主意。”
    這話太過敷衍，趙瑟有些不滿，還要再提，陸宗沅堅決地說道：“你去吧。”趙瑟見陸宗沅手臂上傷也未裹，眉頭緊鎖，顯然極是煩惱，趙瑟一時不忍，只得領命而去。走了幾步，聽見背后陸宗沅說道：“活要見人，死要見尸。你敢弄虛作假，就不必再回來了。”語氣已然十分嚴厲，毫無半分情意了。趙瑟十分難過，暗自嘆息一聲便拎起劍疾步而去。
    趙瑟這一去，帶走了大半的弓箭手，唯有幾名親信侍衛留在原地待命。陸宗沅來時匆忙，此時見寄柔遲遲不醒，也不急著返城了，命人將這一處院子騰出來，留作歇腳處，暫時在此等待趙瑟消息。那農戶夫婦二人，見陸宗沅不過一身素衣，以為是尋常大家公子，聽侍衛們叫王爺，才知道是良王大駕，驚得面如土色，將告饒的話說了一籮筐，陸宗沅因為虞韶的事正在懊惱，哪里耐煩和他們啰嗦，不過敷衍了幾句：“我來是為私事，須在你家叨擾幾日，賞你的銀兩，算是貼補給你的柴米錢。”
    那農戶千恩萬謝，捧著銀子退下。陸宗沅走進里屋，見寄柔所躺的炕上還算潔凈，便在炕沿坐著，冷眼睇視她許久，終于耐心告罄，狠狠在她臉頰上掐了一把，寄柔低吟一聲，醒轉過來，眸光在周遭轉了一圈，蹙眉扶著后腦坐了起來，叫道：“王爺？”又問：“虞韶去哪了？”
    陸宗沅聽她一起來就問虞韶，心情越發惡劣了。寄柔渾然不覺，臉上留著指甲印，脖子上還有道刺目的紅痕，起身時被有意無意地用衣襟遮擋了，陸宗沅的目光在她身上盤桓片刻，說道：“虞韶勾結野利春，逃往羌部去了。”
    寄柔一怔，方知虞韶說要去遼東，也是騙她的。如今一見陸宗沅那副冷淡的表情，就知道此事已經沒了轉圜余地，于是不再贅言，扶著他的手臂意欲起身，卻觸到了陸宗沅手臂上的傷口，他胳膊略微挪了一挪，見寄柔眼睛一抬，似有詢問之意，便淡淡說道：“沒事。”
    寄柔不疑有他，理了理衣裙，問道：“王爺，咱們回燕京嗎？”
    陸宗沅道：“不急，難得出來一次，在這里多住幾天，看看鄉野景致也好。”
    寄柔聞言從院子里看出去，見外面不過青山一座，綠野上散落著幾戶人家，依依炊煙被風吹散。便有幾分景致，哪里能入得良王法眼？她抿嘴一笑，沖著陸宗沅微微搖頭，說道：“王爺雖然話說得無情，卻愁眉緊鎖，悶悶不樂，到底還是放不下兄弟情深，血濃于水。”
    陸宗沅不語，兩人一時沉默，寄柔不由想起虞韶在林子里時，那樣清澈如水，燦如驕陽的目光，何其動人。然而違抗陸宗沅的命令去了西羌，按照陸宗沅的性子，必定是饒不了他了。這么一想，難免有些愀然，說道：“王爺，盧攸擄我的事，虞韶事先也不知情。他是出城之后才碰見盧攸的。”
    “可他一直走到薊州才派人來報信。”陸宗沅道，“他早已打定了主意要去西羌，個中緣由，無需再提。”
    寄柔奇道：“盧攸呢？”
    一提起盧攸，陸宗沅臉色陡然變冷，一掌拍在案上，茶碗被震得骨碌碌滾出老遠。他隱忍了半晌的怒氣，終于爆發，“這個盧攸，我一定要把他千刀萬剮！”
    “盧攸不過是個作祟的小人而已。”寄柔道，“蕭澤最近搞這么多事由，只怕他現在已經野心勃勃，意欲奪取天下了。”說著，她嫣然一笑，“只不知道王爺現在去蕭府求娶蕭小姐，還來不來得及。”
    陸宗沅不屑地說道：“江山自古都是一刀一槍打下來的，我從來沒聽說過靠一個女人就能當上皇帝的。蕭澤已有爭雄之心，難道做了他東床，他就將王位拱手讓人不成？”至此，他忽然沉默，臉色略顯沉郁。寄柔似有所悟:原來他也想起了被流言所累，無辜枉死的王妃方氏。
    氣氛有些沉悶。而陸宗沅顯然還因虞韶的事心情不佳，兩人半晌無言。這段空當里，那農夫走遍了方圓幾里的百姓家，東家沽酒，西家借肉，整治了一桌飯菜出來。畢竟是小門小戶，便是竭盡全力，也不過幾樣尋常葷腥，甚是粗糲，陸宗沅倒也不嫌，將那山上挖的野菜吃了幾筷子，說道“很好”，因笑道，“粗茶淡飯，也別有一番滋味，怨不得古人自來喜愛退隱鄉野之趣。劉伯溫的苦齋記做的甚妙。山去人稍遠，惟先生樂游，攜童兒數人，啟隕籜以蓺粟菽，茹啖其草木之荑實……”
    他這抑揚頓挫地念了一通，那農戶聽得點頭不止，實際卻是滿簍子的黃豆倒下來，耳朵里一個也沒夾住，只覺得這良王好生和氣愛民，全不是傳言中那個殺人不眨眼的閻王，于是著實將他奉承了一番，便喜笑顏開地退下去了。
    人一走，陸宗沅便放下了筷子，滿桌的酒席，不過略動了動，都賞給了幾名侍衛。因見那屋內不過一通炕，一條椅，鋪的毛氈，飲的粗茶，和他往日里的喜好完全相悖，頓時半點興致也沒了。回首一看，見寄柔倚著窗，正掩嘴竊笑，陸宗沅也悻悻地一笑，說道：“果真我是做不了圣人的，只合適在紅塵俗世里打滾了。”
    寄柔笑道：“王爺何必妄自菲薄？失意人做失意事，三益先生無緣得遇明主，壯志難酬，因而隱居山野，蓋了這一座苦齋。若是宦海得意，誰耐煩去吃這種苦？說起來，其實也很造作。”
    陸宗沅聞言不禁微笑，坐了一會，終覺無趣，說道：“還是啟程回燕京吧。”
    寄柔道：“既然來了，何必急著回去？苦齋記還有一段：躡屐登崖，倚修木而嘯，或降而臨清泠。樵歌出林，則拊石而和之。人莫知其樂也。王爺要偷得浮生半日閑，何不去山間走一走？”
    陸宗沅平日里不是在沙場上征戰，就是在富貴鄉里廝混，對這樣的隱居生活實際上并無偏好，這會見寄柔似乎還有些興致，便也隨她了，于是兩人摒棄侍衛，攜手登崖，待到峰頂時，見暮靄沉沉，彩霞似錦，一道雪白的飛瀑，自山間傾瀉而下，噴濺的水花落在衣襟里，舒爽極了。寄柔見那水清澈得喜人，便解了發髻，在水里洗了頭發，*地撈起來，正愁沒有手巾來抹頭發，見陸宗沅解了外面的衣裳扔給她，寄柔用指尖拎起來，猶猶豫豫地，趁他不備，在衣裳上嗅了嗅。
    偏陸宗沅眼尖，立馬將她這個可疑的動作瞧見了，他嗤了一聲，笑道：“果真是狗咬呂洞賓，不識好人心，我借你擦頭發，你倒嫌我汗臭？”
    寄柔笑嘻嘻道：“臭男人，臭男人，但凡男人，自然多少都有些臭的。”因怕陸宗沅果真怪罪，忙隨手用衣裳抹了抹頭發，扔還給他，說道：“臭一些我倒是無妨的，只怕王爺金尊玉貴，只穿著中衣露天席地，難免失了體面。”
    陸宗沅看久了青山綠水，之前的抑郁一掃而空，他穿著一身潔凈的中衣，坐在旁邊的石頭笑道：“要是在外人面前，總得做一做樣子，這里人跡難尋，不過樵夫之流，難道我腦門上刻著良王二字，誰見了都得多看幾眼？”然而他那股風流倜儻的氣度，便是路過的樵夫，也難免多看幾眼。
    雖然說笑，陸宗沅還是拎起了衣裳，待要穿起來，又疑心方才登崖出了汗，果真要發臭，見寄柔背對著自己坐在石頭上，烏黑的頭發披在肩頭，已被晾得半干了，那半邊側臉，娟秀的眉眼，都好像要融化在金黃的余暉中。陸宗沅看了一會，把衣裳扔給她，說道：“勞煩你替我也洗一洗，晾一晾。”
    寄柔有些為難地說：“王爺恕罪，我不會洗。”
    陸宗沅哈哈一笑，說道：“當面撒謊，你剛到王府時，不還說自己是個小丫頭，縫補漿洗，樣樣都會？況且哪個做人媳婦的，不會替丈夫打點衣食住行？幸而你沒有遇到一個挑剔的婆家。”
    寄柔一怔，笑容突然從唇邊隱去了。余暉打在臉上，略有些發烏。她微微瞇起了眼，說道：“王府里，又哪能和尋常百姓家一般？我不做人媳婦，上無婆母，下無子侄，偶爾偷一偷懶，也不打緊的。”
    陸宗沅淡淡一笑，慢悠悠將外衫穿了起來，夕陽在天際被暮靄吞噬了，倦鳥振翅往林子深處飛去。寄柔晾干了頭發，隨意挽了起來，小心翼翼要上岸來，踩到一塊松動的石頭，腳下一滑，險些跌進水里，幸而被陸宗沅堅實的手臂扶了一下，才站穩了。寄柔方見他胳膊上還裹著一道傷，她眸光停駐了稍許，抬眼望陸宗沅，問道：“昨天我被擄走了，王爺急不急？”
    陸宗沅微微一笑，說道：“如果不急，何必一夜奔至薊州？”
    他這一聲太輕，被溪流嘩嘩的水聲遮了過去，也不知寄柔聽見沒聽見，過了一會，寄柔苦笑道：“之前我被虞韶打暈，腦子昏昏沉沉的，仿佛聽見王爺說要亂箭射死我，也不知是不是聽差了？”
    “沒聽差。”陸宗沅淡淡道，“一個心懷不軌的女人，留她何用？”
    寄柔驚訝地挑了挑眉，“心懷不軌的女人是誰？”
    “不是你還能有誰？”陸宗沅毫不避諱地看著她，“昨夜里你在程府失蹤，我審問了程府的太醫，那太醫說受盧攸所托，給你的茶里加了易昏睡的藥，呵，所謂太醫，原來也不過是蕭澤的眼線，醫術稀松平常。你近來每每用藥之前，我都要著人再單獨查看一次，我派去嘗藥的人都沒藥倒，怎么你倒昏睡不醒，連被盧攸擄出了城都不知道？今天一天，又拖著我不愿意返城，是要試探我真心，還是你又在城里演了一出大戲等著我回去看？”
    寄柔因驚訝挑起的眉毛落了下來，她忽而一笑，搖頭道：“王爺，知道虞韶為什么要被逼去西羌嗎？因為你這個人，太疑神疑鬼了。”
    “利刃上行走，不小心些，如何保命？”陸宗沅道，眸光落在寄柔臉上，見她眉如鴉羽，唇如櫻果，綠鬢紅顏，玲瓏心肝，如此美人，怎不引得英雄折腰？如此想來，他這三年醉夢，也似乎在情理之中了。他的語氣溫柔了些，“柔兒，你不該一再試探我。想要男人的真心，其實并不那么難，他心里若沒你，自不必和你糾纏，若有你，也沒必要遮掩。”
    是啊，寄柔心想：男人的真心，來得容易，去的也容易，真是稍縱即逝啊。
    陸宗沅又道：“野利春拿你威脅我，盧攸拿你威脅我，連你自己也拿自己威脅我。你不知道，人活一世，生太難，死太易，說不準哪一次你一失手，就把自己也搭了進去。”他說著，將手抬起，寄柔以為他要扼死她，臉色微白，不禁閉了眼，卻只覺他那溫熱的手指，在自己下頜上憐愛地捏了捏，就放開了。
    兩名在旁等候許久的侍衛上前，利落地取下弓弦，勒上她的脖頸。
    陸宗沅獨自下山，走到山腳時，他停了下來，回看了一眼背后黑黢黢的林子。一陣飛鳥，忽然被驚散，振翅而飛。
    “王爺！”一名侍衛急匆匆地奔了過來，“趙瑟在薊州西遇襲——是那個叫做薛瓊玉的，西北三鎮被攻占后，他領了五百散兵，上山做了流寇，四處惹是生非，趙瑟趕至薊州西，被薛瓊玉圍剿，苦戰不敵，怕是不行了！”</br>