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懷柔郡主是哭著回去的,常州王妃看了頗為心疼,抱著女兒痛罵葉潛一番,接著又開(kāi)始罵常州王。說(shuō)是堂堂天家王侯,寶貝女兒如今被人欺負(fù)了去,怎么他連個(gè)屁都不知道放,難不成真是因?yàn)榕铝送馄菪沦F不成。
常州王也感到十分憋屈,這事關(guān)他何事啊,他開(kāi)始就說(shuō)了那個(gè)葉潛實(shí)在不是良配,無(wú)奈這個(gè)女兒是飛蛾撲火地自己要往上湊,如今好了,弄得這么沒(méi)有面子,還不是他去想辦法。
在常州王妃的哭罵下,常州王痛定思痛,先去找了清河侯王嚴(yán),聽(tīng)聽(tīng)他的看法。去的時(shí)候也沒(méi)抱什么希望的,可是回來(lái)之后卻是大受啟發(fā)。晚上回來(lái),先是慶幸地如此這般安慰了妻女,只聽(tīng)得常州王妃驚得張大了嘴巴,而懷柔郡主卻是哭著搖頭:“那又如何,他便是曾是阿瑾姐姐的入幕之賓又能怎么樣呢,我喜歡的是現(xiàn)在的車騎將軍,而不是當(dāng)年平西侯府的小奴!”
常州王妃連連皺眉:“我的傻孩子,你別傻了,這個(gè)男人身家如此不清白,只怕還不知道身上多少風(fēng)流帳呢。你不是說(shuō)他府中還有個(gè)什么秋娘嗎?我看那個(gè)秋娘也是一個(gè)有心計(jì)的,你若真嫁與了他,還不知道多少糟心事呢,還是快快死了這條心,我和你父王自然為你尋一個(gè)家世清白的人家來(lái)配你。”
懷柔郡主聞言,卻哭得越發(fā)傷心了。
第二日,常州王和清河侯王嚴(yán)一通進(jìn)宮面見(jiàn)了太后,問(wèn)起了葉潛抗旨的事情。太后一聽(tīng),冷哼一聲道:“好個(gè)葉潛,難不成竟然如此自傲,懷柔是我天家的女兒,竟然配不上他嗎?”
常州王想起女兒昨晚哭得眼睛都紅腫成了桃子,對(duì)葉潛真是咬牙切齒的恨,當(dāng)下便攛掇道:“懷柔這丫頭是刁蠻了些,這葉潛是當(dāng)今皇后的親弟,眼光高看不上本也正常,可是氣就氣在,這門親事可是太后您老人家屬意的,這葉潛看不起我常州王也就罷了,可是如今他是不把您老人家看在眼里啊!”
王嚴(yán)從一旁皺眉,低聲道:“太后娘娘,依為臣看,這個(gè)葉潛確實(shí)心高氣傲。為臣聽(tīng)說(shuō),皇上已經(jīng)下旨要給葉潛賜婚,可是葉潛竟然抗旨不遵呢。”
王太后聽(tīng)得眉頭緊皺:“真有此事?”
王嚴(yán)肯定地道:“太后若是不信,問(wèn)一問(wèn)皇上便是了。”
王太后聞言,當(dāng)下便命宮女召來(lái)皇上趙彘一問(wèn)究竟。
皇上見(jiàn)母后忽然召見(jiàn)自己,請(qǐng)知不妙,待一進(jìn)長(zhǎng)壽殿,便見(jiàn)母后左右立著清河侯王嚴(yán)和常州王,當(dāng)下心中已然明白。他緩步踱出,上前參見(jiàn)太后間,心中卻是已經(jīng)有了計(jì)量。
王太后冷眼瞅著自己那個(gè)皇帝兒子:“皇兒,懷柔的婚事,你到底作何打算?哀家怎么聽(tīng)說(shuō)葉將軍竟然抗旨了呢?”
皇上一笑,上前道:“母后消息好生靈通啊。”說(shuō)著這話,虛眼笑看一旁的清河侯。
清河侯卻只眼觀鼻鼻觀心,只做沒(méi)看到。
見(jiàn)此情景,皇上臉上依然有笑意,可是眸中卻閃過(guò)一絲狠厲。不過(guò)他是何等人也,這絲狠厲轉(zhuǎn)瞬即逝,取而代之的依然是對(duì)太后娘娘濃濃的孺慕之情。
王太后聞聽(tīng)皇帝兒子這般說(shuō)話,抬眼淡淡地瞥了他一眼,挑眉道:“怎么,皇上還要怪哀家多嘴?”
皇上嘿嘿笑著,忙道不敢,說(shuō)完不敢,這才緩緩道:“母后有所不知,朕確實(shí)向葉將軍提起過(guò)賜婚一事,可是最后沒(méi)能賜婚,卻不是葉將軍抗旨不遵,而是兒臣和葉將軍一番深談后,覺(jué)得這葉將軍實(shí)在不適合當(dāng)懷柔妹妹的夫婿呢。”
一旁常州王聽(tīng)了這個(gè),禁不住冷嗤一聲,想來(lái)也是,區(qū)區(qū)葉潛,不過(guò)是低賤奴下出身,還曾為朝陽(yáng)公主面首,這種男人,怎么配得上他堂堂常州王家的郡主呢!
王太后自然也想到此節(jié),可是她也明白自己兒子對(duì)葉潛是要委以大任的,萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)拆穿此事,當(dāng)下不由疑惑地看向兒子。
誰(shuí)知道皇上灑然一笑,朗聲道:“我大炎朝不日即將出兵南蠻,直攻南蠻之都泗水城,葉潛當(dāng)為大將,為我率軍南征。這南蠻乃毒瘴之地,此去南征兇險(xiǎn)異常。若是此時(shí)朕為他和懷柔妹妹賜婚,萬(wàn)一他有個(gè)三長(zhǎng)兩短,那么朕的懷柔妹妹豈不是要守寡了嗎?”
這話一出,在場(chǎng)一王一侯一太后倒是各有想法。王太后想的是,葉潛這廝若是能幫著彘兒去打仗,倒也還好。清河侯想的是,若是再讓他去打仗,打贏了怎么辦?那豈不是他在朝中地位越發(fā)高升?可是呢,若是就此死在南蠻,那真是省了自己的麻煩呢。而常州王卻是恨恨地想,南蠻確實(shí)是毒氣彌漫瘴疫橫行,若是這小子就此喪命在南蠻,那自己的女兒終于可以不必想著他了。
當(dāng)下在場(chǎng)幾人各有想法,不過(guò)幾個(gè)人都想自己的心事,竟然沒(méi)有一人提出異議。
皇上目光掃過(guò)幾人,明白賜婚抗旨一事就此過(guò)去,估計(jì)也沒(méi)人提及了。若是這時(shí)候提了抗旨,葉潛就別想遠(yuǎn)征南蠻了,于是大家的想法也都各自落了空。
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此次大炎朝出兵遠(yuǎn)征南蠻,距離上次收兵時(shí)日實(shí)在不久,是以朝中上奏反對(duì)者眾多,反對(duì)者大多認(rèn)為南蠻如今并無(wú)侵犯大炎朝的動(dòng)靜,而南征勞民傷財(cái)耗資巨大,且戰(zhàn)事一起怕是即將烽火連年,不利民心。
可是皇帝趙彘卻力排眾議,并召來(lái)葉潛詢問(wèn):“若是要你取下南蠻之都黃沙城,需要多少兵馬,多少時(shí)日。”
葉潛上次進(jìn)入南蠻境地取了高棉城,對(duì)南蠻地勢(shì)和兵力已經(jīng)有所了解,而離開(kāi)南蠻之時(shí),他也派出探子開(kāi)始混入黃沙城了解當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗民情地勢(shì)。此時(shí)天子詢問(wèn),他只略一沉吟,便道:“需十萬(wàn)精兵,三個(gè)月即可。”
皇帝聞言大喜,點(diǎn)頭道:“若是只需十萬(wàn)精兵,三個(gè)月便能打下黃沙城,朝中那些唧唧歪歪的老匹夫們可以從此閉嘴了!”
葉潛點(diǎn)頭。
皇帝喜過(guò)之后,眉目間卻染上擔(dān)憂:“葉潛,軍中無(wú)戲言,你可知道,若是三個(gè)月內(nèi)無(wú)法攻下黃沙城,等著你的會(huì)是什么下場(chǎng)?”
葉潛單膝跪地,雙手抱拳,神情淡定沉著:“皇上放心,葉潛若是三個(gè)月內(nèi)無(wú)法取下黃沙城,愿意聽(tīng)?wèi){皇上處罰!”
皇帝連連點(diǎn)頭,凝視著葉潛,神情猶如望著一箱的寶藏,半響忽然哈哈大笑。
數(shù)日之后,葉潛為將,領(lǐng)命南征,朝中眾人不知道多少看熱鬧的,全等著這個(gè)往日無(wú)堅(jiān)不摧的少年將軍出一個(gè)大丑,到時(shí)候看皇帝該如何處置他。
當(dāng)這個(gè)消息傳到朝陽(yáng)公主的耳中,她皺了下眉,淡聲冷道:“他倒是膽子夠大,竟然夸下如此海口!”
一旁的錦繡臉帶憂慮:“若是葉將軍三個(gè)月內(nèi)無(wú)法攻下黃沙城,那可怎么辦呢?”
朝陽(yáng)公主輕挑娥眉,望了眼錦繡:“你何必操這個(gè)心呢。”
錦繡無(wú)奈苦笑,心道葉潛與我何干,我操這個(gè)心還不是為了你,為了小侯爺。怎么你這個(gè)正主兒卻是一點(diǎn)不急的樣子。
就在這時(shí),門被吱呀一聲推開(kāi)了,一個(gè)白嫩的肉團(tuán)兒輕手輕腳如同偷腥了的貓兒一般溜了進(jìn)來(lái),他先是小心看著朝陽(yáng)公主的臉色,見(jiàn)她并沒(méi)有生氣的樣子,當(dāng)下便挪蹭著來(lái)到朝陽(yáng)公主身邊,小胖手拉住朝陽(yáng)公主的衣袖,用著童稚的聲音軟糯地哀求道:“母親,阿貍也好想當(dāng)大將軍啊……”
朝陽(yáng)公主望著窗外,眉目冷峭,連看都不曾看他一眼。
肉團(tuán)兒好生委屈地癟了癟嘴,紅潤(rùn)的唇兒小聲嘟噥道:“我也要騎著馬,握著長(zhǎng)劍……”
朝陽(yáng)公主聞言,忽然冷笑一聲:“若是真要騎著馬拿著長(zhǎng)劍,那便不能吃桂花栗子糕了。”
肉團(tuán)兒一聽(tīng)這個(gè),小眉頭皺起,眸子里閃著不敢置信的光芒,委屈地問(wèn):“為什么?”
一旁的茗兒見(jiàn)此,掩唇而笑:“小侯爺,你何曾見(jiàn)過(guò)葉將軍愛(ài)吃桂花栗子嗎?”
肉團(tuán)兒聞言撅了撅嘴:“我哪里知道啊!”
茗兒蹲下來(lái),從懷中取出手帕道:“小侯爺,沒(méi)有哪個(gè)將軍每日里都想著吃,連自己的嘴巴都沒(méi)擦干凈。”說(shuō)著,茗兒用手帕替他揩去唇邊的糕點(diǎn)屑。
錦繡原本心中憂慮,此時(shí)見(jiàn)此情景也忍不住笑了:“小侯爺,你是想吃栗子糕呢,還是想當(dāng)將軍呢?”
肉團(tuán)兒阿貍想了想剛才從廚房里偷偷吃的美味糕點(diǎn),再想想威風(fēng)凜凜的大將軍,比較來(lái)比較去,發(fā)現(xiàn)這個(gè)決定好生難做啊!不由得嘆氣連連,垂著大腦袋不言不語(yǔ),小眉頭皺得越發(fā)緊了。
朝陽(yáng)公主見(jiàn)此,唇邊也忍不住浮現(xiàn)一絲笑意。
主仆幾人正在這里拿阿貍?cè)⌒Γ雎?tīng)到外面來(lái)報(bào),說(shuō)是門下有來(lái)自淮安的急信送來(lái)。朝陽(yáng)公主聞言,忙令人呈報(bào)。
很快信函呈了上來(lái),朝陽(yáng)公主拆開(kāi),誰(shuí)知只看了幾眼,她臉色便是一變,秀美的手指尖都在微微輕顫。
正垂頭喪氣的小侯爺阿貍見(jiàn)此情景,上前拉了拉母親衣角,軟聲問(wèn)道:“母親,父親信中說(shuō)了什么?”
朝陽(yáng)公主望了眼自己的兒子,盡量讓語(yǔ)氣平緩:“你的父親,生病了。”
她將信函放在一旁,蹲下來(lái),將手輕輕搭在兒子柔軟稚嫩的肩膀上,溫聲道:“阿貍,你要跟隨母親去一趟淮安了,去見(jiàn)你的父親。”
作者有話要說(shuō):明日請(qǐng)假,不更。。。。。。。。。。。。。。。