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    平西候做事向來雷厲風行,不多時便將葉家三位小公子請到了長公主府中。這三位小公子明白自己的義父一直住在長公主府邸，當下進府不免多了幾分好奇,誰知道一路行來，并未見到朝陽公主,而是徑自被引入了阿貍小侯爺的住處。
    阿貍見到三位義兄之后,頗為興奮,當下就要起身相迎，卻被身邊侍奉的嬤嬤徑自按在那里。他哼了聲,便招呼三位義兄坐下和自己說話,卻把身邊的侍女嬤嬤盡數趕了出去。
    平西候見此，頗為不放心，挑眉道，“阿貍,你這是要做什么？難道還要和幾位哥哥說悄悄話不成？”
    阿貍聽此，沖著平西候咧嘴嘿嘿笑了下道：“大哥，我們男人說話，要這些人在這里做什么，多沒趣啊！”
    平西候聞言，忍不住大笑，摸著阿貍的腦袋取消道：“你才多大？什么時候斷奶的？”
    阿貍哼了聲，小手揮舞著驅趕平西候道：“大哥你太忙了，趕緊走吧。”
    平西候含笑的眸中若有所思，不過還是點頭道：“我確實有些忙，那就先走了。”說著又看了眼葉潛的這三位義子，溫聲叮囑道：“阿貍向來性子驕縱，還望三位小公子多多包容，不要見怪。”
    三位義子之中，葉起最大，他明白眼前這位年不過二十出頭的年輕男子便是當朝除自己義父之外風頭最勁的平西候，當下抱拳見禮道：“阿貍為我義子之子，我等自然視他為幼弟，何來見怪一說。”
    平西候想想也是，兀自笑了，告辭離去。
    很快屋中只剩下了兄弟四人，阿貍雖然那日和這三位哥哥說過話，可是這幾日不見，倒是有幾分生疏，一時不知從何開口，半響才道：“父親那日出府后說，他以后會帶我們一起出去騎馬打獵，不知道各位哥哥可喜歡？”
    這三位義子一聽這個，其他倒也罷了，唯有葉穆年紀最小，到底有幾分小孩心性，忍不住驚喜地道：“真的嗎？”
    阿貍頗為自得，點頭道：“這是父親親口答應的，怎會有假？”
    葉穆聞言很是開心，望向自己的兩個哥哥道：“太好了！”
    葉起雖少年早熟，但見幼弟開心，當下也笑著道：“父親公務繁忙，這個總是要等到父親有時間了才是。”
    老二葉渡并不善言辭，此時也跟著附和道：“大哥說得極是。”
    阿貍見此時氣氛略有緩和，便委屈皺眉道：“哥哥，我這幾日病了，總是呆在屋里，實在煩悶，這父親也不知道什么時候有時間能帶我們出去玩呢。”
    三位少年聽此，又見他垂眉低眼的可憐樣兒，也覺得悶在屋里實在難受，當下便有葉穆提議道：“今日天氣甚好，我看阿貍弟弟也并無病容，比如我們一起出去走走？”
    葉起聞言擰眉，正待要說什么，卻聽得一個低涼幽婉的聲音傳入耳中：“阿貍，你又要尋事了？”
    三位少年聽了，不由得朝門口望去，這一望之下不由呆住。
    他們素日養在葉潛府中，時常走動在葉家老大侯府之中，那些姿容絕美氣質高貴的女子并不是沒有見過，可是此時見了朝陽公主，也不免覺得往日見過的所有貴婦郡主甚至公主都無法和朝陽公主比肩。
    其實在這之前，他們對于那個讓自己的父親暗自神傷的長公主也是有幾分好奇的，如今見了，方才明白，父親這么多年的一腔癡情，卻原來都是其來有自。
    阿貍見自己母親忽然步入，倒是一驚，忙躺倒在榻上，打算裝睡，可是此時又來不及，只好半躺不躺地靠在那里，臉上極是古怪，倒像是小狗偷吃了甜糕。
    朝陽公主鳳眸淡淡掃過屋內幾位少年，心中約略明白這就是葉潛的義子，此時那三位少年也反應過來，忙上前見禮，行得卻是跪拜的大禮。
    朝陽公主點頭，淡聲道：“不必多禮，請起便是。”
    三位少年這才站起，一字排開，站在榻前，并不再多聲。
    朝陽公主徑自上前，摸了摸阿貍的額頭，入手沁涼，又見他小臉容光煥發，確實比之前日好了很多，當下也放心了，便道：“剛才你們提起要出去走動一下？”
    阿貍聽到這個，偷眼看母親臉色，小聲道：“是啊，憋死了！再者說了，三位哥哥來看阿貍，總不能也讓他們憋在這里，母親你說對吧？”
    朝陽公主點頭：“這個倒是。”說著她望向三位少年之中最大的葉起，打量了一番，卻見他眉目俊秀，高鼻薄唇，雙眸清亮，當下唇邊牽出一抹輕笑，這才道：“你叫葉起吧？”
    葉起忙上前道：“是。”目視前方，聲音僵硬。
    朝陽公主唇邊笑意越發濃了：“你和你的父親年輕時候倒是頗有幾分神似。”
    葉起聞言，白凈的臉上泛起紅來，垂首恭敬地道：“葉起爾爾之輩，不敢和父親相比。”
    朝陽公主笑望這幾個少年，吩咐道：“阿貍這幾日身子不適，確實悶壞了他，葉起，你便帶著兩個弟弟陪他去園中走走，如何？”
    葉起聽聞此，忙躬身答應道：“是。”
    阿貍聽聞自然欣喜，不顧一旁嬤嬤的扶持，自己就要穿襪下床。
    朝陽公主望著幾位少年郎陪同兒子一同出去，又見阿貍歡快的模樣，面上也不禁帶出欣慰的笑意。
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    幾個少年走出房中后，徑自來到園中，卻見此時園中花開蝶舞，香氣宜人，又有鳥語之聲嘰嘰喳喳于耳邊。阿貍心情大好，忍不住蹦跳幾下，拉著幾個小哥哥到處看園中風景。
    葉起幾人自出了屋中，離開朝陽公主視線，總算松了一口氣，便陪著阿貍游玩。
    不多時幾個人走到湖邊，只見湖水碧綠，阿貍便蹲下來，拿起湖邊石子胡亂扔到湖中，濺起一個個水花，葉穆見此，也跟著拾了石子去扔，于是兩個人便開始比試誰扔得更遠。
    葉起則守在一旁，挺拔猶如松柏。
    一旁葉渡上前，問葉起道：“大哥，你覺得長公主如何？”
    葉起挑眉，不解地道：“二弟何意？”
    葉渡聞言，臉上有幾分局促，望了眼一旁和三弟玩得興起的阿貍，這才硬著頭皮道：“我聽一些傳言，曾以為長公主傲慢刁蠻，對義父多有為難。”
    葉起聽了這話，沉默了一會兒，凝重地望著自己的二弟，鄭重地道：“渡，長公主如何，非你我之輩所能評判。”
    葉渡一聽，頓時明白自己出言不妥，忙點頭道：“大哥說得是。”
    葉起上前，拍了拍二弟的肩膀，聲音放和緩許多：“渡，你我作為義父之子，萬萬不可聽信他人妄言。義父行事，必然有他的道理。”
    葉渡點頭道：“我知道。”
    這兄弟二人正說著時，忽聽得不遠處傳來一聲驚呼，竟然是女子聲音，幾人忙看過去，卻見不遠處的湖邊林中，竟有幾位侍女偕同一個女娃正在，那侍女氣哼哼地望著這邊，而那小女娃滿臉清冷地站在那里，神情幾位傲慢不屑。
    葉起皺眉，忙走上去，只見阿貍眼珠子動了動，正悄悄地拿手望后背那里擦，擦干凈了手，他一本正經地站在那，很是無辜的樣子。
    葉起啟聲問道：“怎么了？”
    不遠處的侍女中，有一個便氣哼哼地甩著衣裙道：“你們在做些什么，竟然驚擾了我們小姐，差點把石頭砸到我們身上。”
    阿貍歪著頭，背著頭，笑嘻嘻地開口道：“你怎么知道石頭是我們扔的？”
    那侍女盯著阿貍一會兒，回首低頭和那小女娃嘀咕。
    阿貍搖頭晃腦：“商量也白搭，反正那石頭不是我們扔的！”
    葉起的目光射向葉穆：“石頭到底是怎么回事？”
    葉穆看了眼阿貍，搖頭道：“大哥，我也不知道怎么回事。”
    這時候，那侍女和小女娃嘀咕完畢，抬起頭，指著阿貍道：“我們小姐說了，就是扔的！”
    阿貍見此，十分不滿，蹭蹭蹭跑過去，仰頭打量一番那小女娃，只見她身量差不多，估計比自己大一兩歲的樣子，不由得納悶道：“你是誰，怎么在我家？”
    小女娃皮膚如白瓷一般，雙眸猶如工筆畫出一般，烏黑的眼珠猶如水晶般清冷黑亮。此時她聽得阿貍這么說，從容地眨了眨眸，便扭臉不再看阿貍。
    一旁侍女忙道：“這是我們的小姐。”
    阿貍見這小女娃不看自己，心中有什么被激怒一般，上前道：“你們的小姐是什么小姐？這是誰家孩子，好生沒有規矩，竟然跑到我家來沖小姐！”
    作者有話要說：