后來(lái)想起來(lái)。
一切的偏離，始于神鳳元年的上元節(jié)。
甜釀?dòng)浀煤芮宄聒P元年的正月初三，新皇登臨大統(tǒng)，宣旨大赦天下。江都百姓脫了國(guó)喪的衰衣，齊齊換上鮮亮衣裳唱賀新天子，整個(gè)年節(jié)里，江都城熱鬧非凡，蕭鼓爆竹不絕于耳，上元節(jié)三日燈會(huì)，更是寶馬雕車香滿路，火樹銀花不夜天。
祖母施老夫人年歲大了，成日在院子里念佛，老人家清凈慣了，連上元節(jié)這樣的喜慶日子也不愿出門，但許家里主仆出門看熱鬧，故而賬房先生孫秉老帶著三個(gè)小廝，藍(lán)家嬸娘偕同施家王、李兩位姨娘，家里大大小小六個(gè)孩子，還有嬤嬤婢子們，浩浩蕩蕩二十余人，沿著燈火通明的清水河觀燈會(huì)。
清水河匯入里運(yùn)河，東段就是漕運(yùn)碼頭，白日里往來(lái)行船如流星，夜里船舟都靠泊歇息，這樣的喜慶日子，迎客的畫舫、喝茶的船樓、販賣八鮮的舢板、兜售果子吃食的蘭舟，靠水為生的漁船，俱是疊疊伏伏的擠在清水河邊，只只船頭都掛起應(yīng)景的蓮燈，照的清水河流光溢彩如燈河一般。
清水河畔亦住了無(wú)數(shù)人家，閣樓屋舍鱗次櫛比，客棧驛站、酒水飲食、玉器金店無(wú)所不有，這是極熱鬧的時(shí)候，水岸兩側(cè)燈火煌煌，路上人海潮潮，往來(lái)多是都是走百病的婦孺，個(gè)個(gè)裝扮的花團(tuán)錦簇，語(yǔ)笑喧闐盈盈而過(guò)，沿路的茶樓畫舫上坐著些浮浪的少年子弟，往行道上的婦孺擲花扔柳，肆意調(diào)笑，女眷們也不惱，或是抬頭睇眼，含笑罵一句，或是低頭羞澀，遮起羅帕匆匆而過(guò)。
孫秉老和幾個(gè)小廝在前頭執(zhí)燈，婢子?jì)邒邆兏S在后，王姨娘一手拉著甜釀，一手牽著六歲的喜哥，時(shí)而指點(diǎn)花燈，時(shí)而觀賞煙火，興致勃勃隨著人流往前走。
前方闊地處人潮涌動(dòng)，有耍雜技唱戲的喧鬧聲和喝彩聲，施家主仆一行圍觀看了半晌，連連拍手稱贊，王姨娘見(jiàn)吹糖人的的小販挑著糖爐在人群里穿梭來(lái)去，喝住小販，要給家里的孩子們買糖吃。
糖人吹的慢悠悠的，得了糖的孩子仍回頭去看雜耍百戲，最后兩只糖人送到甜釀和喜哥手里。
喜哥喜歡糖人甚于看把戲，喜滋滋舔了舔手中的獅子滾球，甜釀手中是個(gè)捧壽桃的老仙翁，咬牙咯嘣一聲，將老仙翁的腦袋咬進(jìn)了嘴里。
王姨娘先將喜哥的手遞到甜釀手里，伸手去掏荷包里的銀錢：“甜姐兒，這里亂哄哄的，好生牽著你弟弟。”
甜釀含著脆薄的糖片，甜透心肺，抬頭望了眼自己的娘親，今日裝扮的珠翠圍繞，美艷異常，身上孔雀綠的百繡織錦斑斕裙尤為鮮妍，正是王姨娘壓箱底的寶貝。
她沉靜的點(diǎn)點(diǎn)頭，牽住了喜哥的手。
王姨娘付了糖錢，四下張望了一番，含笑推著甜釀的肩膀：“你這丫頭，出門也不曉得穿的鮮亮些，走，姨娘去給你買花戴。”
母子三人離了耍戲處，后頭跟了伺候的婢女，在摩肩接踵的人群里穿行，水岸處一迭兒小舟，舟中人形形色色，販賣的東西也五花八門，扯著嗓門招攬游人。
“黃金橙兒紅石榴，青蘋果兒香水梨，甜的咧——”
“北地鹿肉干、南國(guó)糟鵪鶉、風(fēng)味俱佳，先嘗后買——”
“耳墜香粉兒，戒指手串紅，珠釵桂花油，大官人小娘子瞧瞧來(lái)——”
王姨娘緊拉著自家女兒的手，徑直朝著水岸邊去，甜釀手中的糖人已吃的精光，滿嘴的糖水齁的嗓子黏黏糊糊，拉著喜哥亦步亦趨的跟著王姨娘走。
賣花的花舟來(lái)的晚，踞了個(gè)略偏僻的位置，小舟被幾棵怪柳半遮半擋，生意清淡，舟主人正是心急的空當(dāng)，見(jiàn)有華衣婦人帶著小姐郎君和幾個(gè)婢子上前，殷勤的捧出一籃鮮花：“娘子看看，都是今晨剛送到碼頭的洛陽(yáng)牡丹，嬌嫩著呢，各色各樣，小姐和小郎君都能戴。”
王姨娘先左右偷覷了兩眼，徐徐彎腰看花，捏捏甜釀的手：“甜姐兒，姨娘給你挑個(gè)艷色的。”順勢(shì)捻起一朵大紅牡丹，轉(zhuǎn)身去給甜釀簪鬢。
“姨娘，這花太艷了些，不配我這身衣裳。”甜釀擺擺手，收腳往后一躲，去推王姨娘的花，“姨娘買著自個(gè)戴吧。”
她這一躲不打緊，裙擺冷不丁絆倒了身后觀景的路人，那路人趔趄了兩下，哎喲一聲往前跌撞，甜釀腳步不穩(wěn)，拖著喜哥兒往側(cè)旁一歪，撞歪了跟隨的幾個(gè)婢子。
“你這丫頭，怎么毛毛躁躁的...”
“哎————”
不知何處猛地橫竄出個(gè)黑衣壯漢，黑煞風(fēng)一般撞過(guò)來(lái)，正撞在看花的王姨娘身上，一應(yīng)眾人還未定睛看個(gè)明白，只聽(tīng)見(jiàn)王姨娘哎喲喊了一聲，轉(zhuǎn)瞬之間，已見(jiàn)那黑漢子拖著王姨娘的衫袖往水里拖去。
怪柳下就是一片滌衣的淺灘，不遠(yuǎn)處泊著幾條燈火暗淡的破漁船，王姨娘失手將花跌落在地，大驚失色，又掙脫不及，揮袖廝打那人臉面，也不知誰(shuí)人一聲尖叫：“搶人了，賊子搶人了——”
“娘，娘---”喜哥被甜釀拖著跌倒在地，正眼睜睜面對(duì)著自己娘親被黑漢拖下河岸，禁不住驚惶大哭。
甜釀?lì)櫜坏媚窃S多，見(jiàn)王姨娘那孔雀綠的翠裙上的金線在面前一閃，推開身邊人，跌跌撞撞撲上前去，痛呼一聲：“姨娘————”
她緊盯著王姨娘的那片翠裙，腳下一歪，嘩的一聲跌入水中，剛回神要去追王姨娘的眾人這廂初邁出幾步，那廂就聽(tīng)見(jiàn)水里的撲騰聲：“救救我...”
跟隨的婢子跌在地上，見(jiàn)姨娘被擄，又見(jiàn)二小姐落水，嚇的腳軟聲抖：“姨娘！姨娘！二小姐...”
那身形若塔的賊人半挾著王姨娘，躍上就近一只破舊漁船，搖棹兩下，往橋洞里遁去，頃刻不見(jiàn)了蹤影。
施家一眾大小聽(tīng)見(jiàn)水邊的喧鬧聲，原不當(dāng)個(gè)事，后知后覺(jué)才知道是自家人出了事，見(jiàn)四圍的眾人又喊又叫，水里一個(gè)小小的身影越撲越遠(yuǎn)，王姨娘的身影早已消失的無(wú)影無(wú)蹤。
“快救人，快救人——”
甜釀穿的是夾襖織毛的厚衣裳，浸水沉重，她在冰冷的河水里沉浮上下，恍然見(jiàn)那破舊的漁船已然遠(yuǎn)去，又見(jiàn)水面落下無(wú)數(shù)燈影，千百?gòu)埰嫫婀止值拿婵讙煸跓粲八闹埽洳环揽诒枪嗳胍徊úū湫瘸舻暮铀掷溆譄幔滞从謫埽乱凰脖闶Я艘庾R(shí)。
這年的上元節(jié)，施家已故家主施存善的第二房妾室，她的母親王妙娘，被賊人擄走，自此失了蹤跡。
腦海里晃蕩的是白日的情景，母女兩人坐在一處女紅閑話，王妙娘沒(méi)有喊她甜姐兒，反倒喊起了很多年前，她在吳江的名字，小酒。
甜釀這個(gè)名字，就由小酒化來(lái)，因她生的一雙深深酒窩兒，笑容甜蜜，極其招人喜歡。
“小酒，你爹爹死了三年，我給他守孝三年，夫妻情分一場(chǎng)，我也算是對(duì)得住他。”
“你嘴甜又機(jī)靈，家里諸人都疼你，又有了一門好親事，再等上一年就要嫁了，那張家銀錢堆滿屋，舅姑都是善人，圓哥又疼惜你，明年院試若中了秀才，你嫁過(guò)去就是秀才娘子，往后就是享不盡的福。”
“喜哥兒是施家的親骨肉，又是個(gè)小子，施家虧待不了他。”
“只有我，留在這家里，整日里跟著那老虔婆吃齋念佛，跟個(gè)活死人一般，日子過(guò)的還不如從前在吳江的時(shí)候，后半輩子都栓死在這家里，前日我不過(guò)跟貨郎買個(gè)香粉，略說(shuō)幾句話，就被那老虔婆指著鼻子破口大罵，你也聽(tīng)見(jiàn)了，家里家外這些人，哪個(gè)不看我笑話，她不顧我的顏面，也要顧著喜哥兒的顏面。“
王妙娘搵淚，“這施家雖是有些銀錢，也只是個(gè)中等商賈之家，算不得什么上等玩意，還當(dāng)自己多大的臉面，學(xué)著那些大戶人家的派頭，這也不許，那也不許，衣裳穿鮮亮些，就要被那老虔婆指桑罵槐，平日里連口酒肉都喝不得，這真是難煞我哩。這樣的日子，還有什么盼頭，還不如死了算了。”
“那個(gè)桂郎，待我極好，又是有情有義之人，他在金陵有個(gè)表兄，正要投靠了去，我思來(lái)想去，倒不如跟著他，還有口/活氣可喘。”
“小酒，這些年我待你如何，你心底想必也有桿秤，你幫幫我。”
她靜靜的聽(tīng)著：“娘想要我?guī)托┦裁矗俊?br />
王妙娘對(duì)小酒附耳，說(shuō)了幾句悄悄話。
“這些年我攢下的體己錢，都偷偷換了寶鈔，我隨身帶走，剩下的那些頭面、首飾，太招眼的東西，你想法子替我存下來(lái)，以后若是有用處，我再來(lái)跟你討。”
“喜哥呢？娘走了，喜哥怎么辦，他歲數(shù)還小，娘就不管他了么？”
“你替我照應(yīng)著他。”王妙娘道，“就當(dāng)是你報(bào)答我。”
水里的船家七手八腳把甜釀從冰冷的河里撈起來(lái)，施家人驚魂未定，一面囔著要去尋人，一面囔著要救人，待甜釀哇的吐出幾口涼水，悠悠轉(zhuǎn)醒，掙扎著伸手去牽嚎啕大哭的喜哥，一家人哪有心思再看燈，女眷們摟著孩子，匆匆回了施家。
婦孺被賊人掠了去，這種事兒在江都常有，這些婦人最后十之八九是淪落勾欄，尋回來(lái)也是條死路，施家人思來(lái)想去沒(méi)有報(bào)官，而是差人偷偷去尋訪，尋了個(gè)三四日，沒(méi)有消息，也只是個(gè)不打緊的礙眼姨娘，收手作罷。
甜釀落水受寒，加之心頭痛郁，生了一場(chǎng)大病，足足在床上躺了一個(gè)月。
張家夫婦聽(tīng)聞施家姨娘被搶，未來(lái)媳婦兒溺水生病，常遣人來(lái)送藥送湯，張圓還偷偷來(lái)看她，寬慰她：“甜姐兒放心，姨娘定能找的回來(lái)。”
她病弱畏寒，初春里還穿著月白的毛絨小褂，雪白的兔兒毛繞著領(lǐng)口和袖口，看著分外的嬌弱，斜斜的倚著月洞門和他說(shuō)話，臉色蒼白，怯怯問(wèn)他：”圓哥哥會(huì)不會(huì)因此嫌我？”
“怎么會(huì)呢。”他柔聲道，“我打心眼里心疼妹妹，恨不得親自替妹妹生這場(chǎng)病。”
再一個(gè)多月后，暖春三月，檐下燕子啄泥筑巢，施家的大哥哥施之問(wèn)從兩廣回家來(lái)。
堂上坐了個(gè)極清俊斯文的少年郎君，小郎君尚未及冠，才十九歲的年紀(jì)，春柳一般青翠挺拔，瞧著極有擔(dān)當(dāng)志氣。
他將手中茶碗擱下，笑吟吟抬頭看她，一雙偏冷的狹長(zhǎng)丹鳳眼卻絲毫不見(jiàn)寒意，溫煦的眼神比暖春更熨帖。