拉斯巴克來到康蒂家，順便叫上詹寧斯。一位警探、一位警官不約而至，來到鄰居家，卻發(fā)現(xiàn)文夫格雷厄姆·史迪威不在家。

前一天深夜，拉斯巴克在這對(duì)夫婦的房子和院子里跟他們打過照面。辛西婭·史迪威當(dāng)時(shí)穿著長長的絲質(zhì)浴袍和高跟拖鞋，讓他想起20世紀(jì)50年代的電影明星。發(fā)現(xiàn)孩子矢蹤后，警察搜查康蒂家的房屋時(shí)，她和文夫就站在旁邊。有人綁架孩子，這件事驚得他們說不出話來。那時(shí)，拉斯巴克把注意力放在了后院、柵欄和兩棟房子之間的通道上。但現(xiàn)在，他想跟前一晚宴會(huì)的女主人辛西婭談?wù)劊此龑?duì)那一晚和凌晨的事情有鄉(xiāng)少了解。

她是個(gè)漂亮的女人，拉斯巴克看得出來。三十出頭，頭發(fā)又長又黑，一雙藍(lán)眼睛大大的。她這樣的人足以引得路人駐足，哨聲連連。對(duì)于自己的魅力，她有著充分的認(rèn)識(shí)，而且惹得別人想認(rèn)識(shí)不到也難。這會(huì)兒她穿著一件襯衫，低低地敞開著，還有她的亞麻褲和高跟涼鞋，更顯出她的美貌。她妝化得很精致，雖然昨晚客人在她家時(shí)，有人偷了客人的孩子。不過完美的妝容之下，她顯然很疲憊，似乎沒睡好，或者根本沒睡。

“你們找到什么了嗎？”一請(qǐng)他們進(jìn)來，辛西婭·史迪威就立刻問道。她把他們領(lǐng)到起居室，一道坐了下來。她坐上扶手椅，優(yōu)雅地蹺起一條腿，擺動(dòng)著一只穿涼鞋的腳，腳趾甲上涂著漂亮的鮮紅色指甲油。

拉斯巴克遺憾地笑道：“我無權(quán)討論細(xì)節(jié)。”拉斯巴克看著他對(duì)面的這個(gè)女人，感覺她似乎有點(diǎn)緊張。“我想您是一位職業(yè)攝影師？”拉斯巴克問道。

“是的，沒錯(cuò)。主要是自由攝影師。”

“出了一件可怕的事，孩子被偷走了，”拉斯巴克說，“您肯定非常擔(dān)憂。”

“我沒法不想這件事。我是說，事情發(fā)生時(shí)他們?cè)谶@里。我們玩得很開心，無知無覺。我很難過。”她舔了舔嘴唇。

“您能給我講講昨天晚上的情況嗎？”拉斯巴克問道，“從您的角度說一說。”

“好的，”她深吸了一口氣，“為了格雷厄姆的四十歲生日，我籌備了一場晚會(huì)。他不想要大排場。于是我邀請(qǐng)了尼克和梅來參加晚會(huì)，因?yàn)槲覀冇袝r(shí)一起吃飯，都是好朋友。他們有孩子之前，我們經(jīng)常一起吃飯，有了孩子就不那么頻繁了。”

“是您建議他們把孩子留在家里嗎？”拉斯巴克問。

她臉紅了：“我不知道他們找不到臨時(shí)保姆。”

“據(jù)我了解，他們有一位臨時(shí)保姆，但她最后一刻取消了預(yù)約。”

她點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的。可要是他們沒有臨時(shí)保姆，我就不說讓他們別帶孩子了。他們來的時(shí)候帶著嬰兒監(jiān)視器，說臨時(shí)保姆不能來，他們要接通監(jiān)視器，經(jīng)常察看孩子的情況。”

“對(duì)此您是怎么想的？”

“我怎么想？”拉斯巴克點(diǎn)頭，等待著。“我什么也沒想。我還沒做父母，我以為他們知道自己在做什么，他們看上去對(duì)這樣的安排很滿意。我忙著料理食物，沒多想這件事。”她停頓了一下，補(bǔ)充說：“老實(shí)說，每隔半小時(shí)，他們中的一位就要去看看孩子，要是把孩子帶到這里，恐怕還會(huì)少一些攪擾，”辛西婭停了下來，“話說回來，她是個(gè)相當(dāng)難伺候的孩子。”

“梅和尼克——您說他們每半個(gè)小時(shí)就要去隔壁看一下孩子？”

“是的。他們對(duì)這事嚴(yán)格得很，是一對(duì)完美的父母。”

“每次去看孩子，他們會(huì)離開多長時(shí)間？”拉斯巴克問。

“沒準(zhǔn)兒。”

“您這么說是什么意思？”

“是這樣，尼克去的時(shí)候就非常快，五分鐘不到，但是梅會(huì)待得久一些。記得有一次，我跟尼克開玩笑，說她或許不會(huì)回來了。”

“那是什么時(shí)候？”

“我想大概十一點(diǎn)。她離開了很長時(shí)間。我記得我還在納悶，她離開太久了，不知還會(huì)不會(huì)回來。她回來時(shí)，我問她是否一切正常。她說都很好，她剛喂過孩子。”她堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。“沒錯(cuò)，就是十一點(diǎn)，因?yàn)樗f她總是十一點(diǎn)喂孩子，然后孩子會(huì)一直沉睡到早上五點(diǎn)左右。”辛西婭似乎不太確定，補(bǔ)充說：“十一點(diǎn)鐘哺乳回來后，她看上去像是哭過。”

“哭？您確定嗎？”

“我覺得是的，我認(rèn)為她之后應(yīng)該是洗了臉。尼克尖刻地看著她，仿佛有點(diǎn)惱火。”

“您為什么覺得尼克有點(diǎn)惱火？”

辛西婭聳了聳肩：“梅情緒多變。我想她是發(fā)現(xiàn)做母親比她預(yù)想的要難。這些天她在社交場上一點(diǎn)也不活躍。”

“這之后梅和尼克私下談過嗎？”

“您是指什么？”

“在宴會(huì)期間，您和您的丈夫有沒有去廚房打掃衛(wèi)生，或是去做其他事情，讓他們兩個(gè)單獨(dú)待在一起？他們有沒有一起坐在角落里，或者是別的地方？”

“不知道，我覺得沒有。尼克幾乎一直跟我在一起，因?yàn)榭吹贸鰜恚沸那椴缓谩！?/p>

“因而您不記得他們晚上一起談過什么事情？”

“不記得。怎么了？”

拉斯巴克對(duì)她的問題置之不理。“如果您不介意，請(qǐng)描述一下晚會(huì)接下來的情況。”

“我們大部分時(shí)間閑坐在餐廳里，因?yàn)槟抢镩_著空調(diào)。主要是尼克和我在說話。我丈夫非常沉默，這一點(diǎn)上他和梅很像。他們合得來。”

“您和尼克合得來？”

“尼克和我當(dāng)然更外向。我能讓我丈夫活躍一點(diǎn)，尼克對(duì)梅也是一樣。異性相吸，我猜就是這么回事。”

拉斯巴克等待著，沉默籠罩著整個(gè)房間。接著他問道：“梅十一點(diǎn)鐘哺乳回來后，除了像是哭過以外，她的情緒有什么變化嗎？她看上去和先前有沒有一點(diǎn)不一樣？”

“我沒注意到。我是說，她整晚都很安靜。她似乎很疲憊。”

“接下來是誰去看的孩子？”

辛西婭想了想：“哦，梅大概是十一點(diǎn)半回來的，因此尼克沒有去。他半點(diǎn)時(shí)去，梅整點(diǎn)時(shí)去——他們是這么安排的。于是十二點(diǎn)梅又去了，尼克十二點(diǎn)半去的。”

“十二點(diǎn)梅去看孩子時(shí)去了多久？”

“哦，不長，幾分鐘。”

“然后十二點(diǎn)半時(shí)尼克去了。”

“是的。”

“他十二點(diǎn)半離開時(shí)您在哪里？”

“我在廚房打掃衛(wèi)生。他悄悄從后門出去，說要看下孩子，馬上回來。他對(duì)我使了個(gè)眼色。”

“他對(duì)您使眼色？”

“是的。他喝得有點(diǎn)多。我們都喝多了。”

“他離開了多長時(shí)間？”

“不長，兩三分鐘，也許五分鐘。”

“他不在的這段時(shí)間您在哪里？”

“在廚房。”

“他回來時(shí)心情如何？”

“很好，沒有變化。”她在椅子上動(dòng)了動(dòng)，交叉起雙腿。

“請(qǐng)繼續(xù)說。”

“他邀請(qǐng)我到后院露臺(tái)抽根煙。”

“然后呢？”

“他給我點(diǎn)了支煙。”拉斯巴克一言不發(fā)地等待著。“他開始摸我的腿。我穿的是裙子，側(cè)開衩，”她似乎不太自在，“我覺得這跟案子不相關(guān)，是吧？這跟孩子被綁架有什么關(guān)系呢？”

“請(qǐng)只管告訴我們發(fā)生了什么。”

“他摸我的腿。然后他欲火中燒，把我拉到他的腿上，吻了我。”

“請(qǐng)繼續(xù)說。”拉斯巴克說。

“他非常興奮。我們都有點(diǎn)把持不住。天很黑，我們喝高了。”

“這持續(xù)了多久？”拉斯巴克問道。

“我不知道，幾分鐘吧。”

“您不擔(dān)心您丈夫或梅出來，發(fā)現(xiàn)您和尼克……在擁抱嗎？”

“老實(shí)說，我覺得我們都不大清醒。我們喝得太多了。”

“所以，沒人過來發(fā)現(xiàn)你們。”

“沒有，我最后把他推開了，但還是客客氣氣的。這可不容易，他整個(gè)壓在我身上，一直在糾纏我。”

“您跟尼克有曖昧關(guān)系嗎？”拉斯巴克直率地問道。

“什么？沒有，我們并不曖昧。我覺得那只是調(diào)情，無傷大雅。他以前從沒碰過我，可我們那天喝得太多了。”

“您推開他后發(fā)生了什么？”

“我們整了整衣服，回到了屋內(nèi)。”

“那是什么時(shí)候？”

“差不多一點(diǎn)鐘。梅想離開，她不喜歡尼克一直和我待在屋后的露臺(tái)。她妒忌心很重。”

“那一晚之前，你們?nèi)ミ^外面的露臺(tái)嗎？”

“沒有。怎么了？”

“我想知道的是，那天晚上早些時(shí)候，尼克進(jìn)到您家，您有沒有注意到動(dòng)感探測器的燈泡亮沒亮。”

“哦，我不知道。他進(jìn)屋時(shí)我沒留意。”

“除了您和您丈夫，當(dāng)然還有尼克和梅，還有其他人知道孩子獨(dú)自留在隔壁嗎？”

“我沒注意。我是說，誰還會(huì)知道這事？”

“還有什么要補(bǔ)充的嗎，史迪威女士？什么事情都可以。”

她搖搖頭：“抱歉。那天晚上在我看來十分正常。誰想到會(huì)發(fā)生這樣的事？真是難以置信。”

“占用您的時(shí)間了，”拉斯巴克說著，起身離開，與此同時(shí)，他把他的名片遞給她，“如果您記起了什么，不管是什么事，都請(qǐng)給我打電話。”

離開房子后，詹寧斯斜眼看著拉斯巴克，挑了挑眉毛。

“你相信她嗎？”拉斯巴克問他。

“具體關(guān)于什么？”另一個(gè)男人問。

“關(guān)于在后院調(diào)情。”

“我說不好。她為什么要說謊？她倒真夠火辣。”

“以我的經(jīng)驗(yàn)看來，通常就是為了莫名其妙的原因，有的人會(huì)一直說謊。”拉斯巴克說。

“你覺得她在說謊？”

“不是。但她有點(diǎn)怪，我也不知道是哪里怪。她似乎很緊張，仿佛是在隱瞞什么事。”兩位警探在門口的人行道上停了下來，低聲交談。拉斯巴克說：“問題在于，假設(shè)她說的是實(shí)話，為什么尼克十二點(diǎn)半剛過就要向她獻(xiàn)殷勤？他那么做，要么是因?yàn)樗€不知道孩子大概在那個(gè)時(shí)候被人抱走了，要么就是因?yàn)樗麆倓偘押⒆舆f給了同伙，得表現(xiàn)得一切跟他毫不相干。”

“或許他是個(gè)反社會(huì)者[1]，”詹寧斯提出自己的想法，“也許他把孩子遞給同伙，卻根本不放在心上。”

拉斯巴克點(diǎn)頭：“也許。”

注釋

[1]指知道自己在做錯(cuò)事但毫不在乎的精神變態(tài)者。