那無(wú)數(shù)螢火蟲(chóng)成群結(jié)隊(duì)地漫天飛舞，幻光聚合，恰似深埋地下的“枉死城”重現(xiàn)人間。
三人躲在趙老憋身后，直看得目為之眩，這才知道原來(lái)先前在荒草叢中看到遠(yuǎn)遠(yuǎn)有座“燈籠城”，竟然是這許多飛螢聚合而成，若不是今夜親眼所見(jiàn)，實(shí)難想象世間會(huì)有這等奇觀。
司馬灰想起曾聽(tīng)人說(shuō)過(guò)“腐草為螢”，螢火蟲(chóng)都是腐爛的荒草所化，大量集結(jié)在一處時(shí)，必然凝聚陰晦之氣，遇著活人的陽(yáng)氣即退，而且螢火城始終在緩緩移動(dòng)。此前三人在墳地里迷了路，以遠(yuǎn)處的螢火作為參照物，不論你緊趕慢走，是進(jìn)是退，遲早都會(huì)失去方向感，漸行漸迷，猶如撞進(jìn)了鬼巷子。
但是為何此時(shí)能夠離得螢火城如此之近？司馬灰心中稍加思索，就明白過(guò)來(lái)了，肯定是那枚定風(fēng)珠的陰腐氣息更重，遮住了四個(gè)活人身上散發(fā)出來(lái)的生氣，只是他并不知道趙老憋為何要如此處心積慮地接近螢火城。
這時(shí)就聽(tīng)趙老憋把聲音壓得極低，對(duì)著司馬灰三人說(shuō)：“那些鬼火般的燈籠蟲(chóng)，都是枯草腐尸所化，想來(lái)那螢火幻聚為城，本不該是人間所見(jiàn)的景象，這事足以說(shuō)明地底下埋藏著一件極其陰沉的東西，才引得大量飛螢成群結(jié)隊(duì)，聚而不散。俺趙老憋這輩子從關(guān)東尋到關(guān)中，又打關(guān)中找到湖廣，足跡半天下，耗費(fèi)了無(wú)數(shù)心血和時(shí)間，所求者正是此物。但是孤掌難鳴，你們?nèi)缒茉谂韵嘀匀蛔詈谩Ｊ鲁芍螅赜写鹬x。”
原來(lái)趙老憋精通古術(shù)，除了憋寶博物的本事之外，更是受過(guò)異人傳授，深得柳莊妙訣，比如像什么奇門(mén)遁甲、八卦五行一類(lèi)，也都了如指掌。平日里到處走村串寨，尋訪(fǎng)奇珍異寶，無(wú)意間得知螺螄橋附近有座螢火城，此城變幻無(wú)方，僅在特殊年份的仲夏之夜才能一遇。
據(jù)說(shuō)那些螢火蟲(chóng)都是枉死城中的鬼火磷光所化，這座鬼影般的火城子明滅不定，并非時(shí)常都能見(jiàn)著，只有逢著災(zāi)劫之年，陰曹鬼府門(mén)關(guān)大開(kāi)，要往里邊收人的時(shí)候才會(huì)出現(xiàn)，并不是什么好兆頭。
趙老憋推測(cè)螢火城附近必定埋藏著奇異之物，而且此物吸盡了日月精華、天地靈氣，使整條地脈都已僵枯了，絕對(duì)非同小可，只有找機(jī)會(huì)尋蹤覓跡，看清這座螢火城的根源究竟出在什么地方，那時(shí)才可施術(shù)憋寶。
長(zhǎng)沙城方圓數(shù)百里之內(nèi)，皆是九龍歸位的風(fēng)水地，共有九條地脈，九龍形勢(shì)各異，而且貴賤也不相同。附近古墓舊冢極多，上至春秋戰(zhàn)國(guó)，下至明清兩代，埋葬著無(wú)數(shù)王侯將相和達(dá)官顯貴。通過(guò)古墓所在的地形，可以大致區(qū)分判斷——葬于平壤者多儉率，埋藏山陵者多豪奢。
但趙老憋并不是盜墓人，他所要找的是條窮脈，也就是從黑屋廢墟到螺螄墳一帶，螢火城只在這附近出沒(méi)。他先后多次探查，發(fā)現(xiàn)螺螄墳是數(shù)片墳塋相連的漫洼野地，有無(wú)數(shù)墳丘古冢，民國(guó)以前是埋死人的亂葬崗，大部分墳頭都沒(méi)有墓碑，起伏的地形都被荒煙衰草所籠罩，野貍喜歡以陰冷的墓穴棲身，所以墓草之下到處都是被貍子掏出的墳窟窿。
這些窟窿和洞穴有深有淺，星羅棋布，外面都被長(zhǎng)草遮掩，絲毫也看不出來(lái)。倘若有行人經(jīng)過(guò)，只要有一步踏錯(cuò)，陷到窟窿里，就算當(dāng)時(shí)走運(yùn)沒(méi)把腳崴斷了，可等到好不容易把腿抽出來(lái)的時(shí)候，也早就被墳窟窿里藏的野貍地鼠等物，將腳上皮肉啃個(gè)干凈，抬腿一看，足底只剩下血淋淋白森森的骨頭了。
這地方即便在大白天進(jìn)來(lái)也容易迷路，何況螢火城僅在夜晚現(xiàn)形，而且遇到活人接近就會(huì)移開(kāi)，想借此追根溯源又談何容易。如果盲目地在墳塋間亂找亂挖，那就如同是在大海里邊撈針了。
世上萬(wàn)事都講個(gè)緣分，緣就是機(jī)會(huì)，所以也稱(chēng)“機(jī)緣”，最是可遇而不可求。趙老憋在各地找尋了許多年月，窮盡了無(wú)數(shù)心智，終于找到了黑屋屠案中的定風(fēng)珠，現(xiàn)在萬(wàn)事具備，只欠東風(fēng)，所要等待的就是接近螢火城的時(shí)機(jī)。
趙老憋估計(jì)自己要找的這件東西，個(gè)頭肯定小不了，想從墳地里運(yùn)回家去可不太容易，就拉攏司馬灰三人幫忙，并且許以重酬。但是按照以往舊例，在事成之前，跟著相幫的人絕不能打聽(tīng)具體細(xì)節(jié)。
司馬灰和羅大海本就想跟著看個(gè)究竟，又見(jiàn)有利可圖，自然答允。夏芹知道這司馬灰一旦決定了要做什么事，天王老子出來(lái)也阻攔不住，事已至此，有進(jìn)無(wú)退，只好表示愿意在旁相助。
趙老憋還有些不放心，又低聲對(duì)司馬灰說(shuō)：“咱把丑話(huà)講在前頭，事成之后，只要俺趙老憋有的，啥都能給你們，可唯獨(dú)不能要俺今天晚上找到的這件東西。”
司馬灰很不屑地說(shuō)：“想我司馬灰畢竟出身于綠林舊姓，早年間我們家府上什么樣的奇珍異寶沒(méi)有？就連后院牲口棚里拴驢的索子，還是楊貴妃在馬嵬坡上吊用的那根麻繩兒，糊窗戶(hù)的紙都是北宋的乾坤地理圖。我能稀罕你從荒山野嶺里刨出來(lái)的東西？”
趙老憋不僅眼界小，心思更窄，又常常以己度人，聽(tīng)了此言，還不敢信，追問(wèn)道：“此話(huà)當(dāng)真？”
司馬灰心想：“老子是何等樣人，說(shuō)出來(lái)的話(huà)豈能不算？”便賭海咒道：“朝庭有法，江湖有禮，光棍不做虧心事，天下難藏十尺身。有十八羅漢祖師爺在上，我如若口出半句虛言，必教我死無(wú)葬身之地。”
趙老憋點(diǎn)頭道：“這話(huà)說(shuō)得夠分量了，看來(lái)司馬團(tuán)頭果然是言下無(wú)虛。現(xiàn)在時(shí)辰不早了，咱們要趕緊著手行事。”隨即帶著司馬灰三人伏在草叢中，悄悄跟隨著螢火城在荒野間不斷移動(dòng)。
此時(shí)夜色正濃，只見(jiàn)有許多零星的飛螢，都從草窩子深處飛出，不斷聚入螢火城中，萬(wàn)千螢蠰結(jié)成的火墻，散發(fā)出團(tuán)團(tuán)光霧，看過(guò)去燦若霄漢。
由于距離極近，目中所見(jiàn)，唯有流螢漫天疾竄，卷著一波波光霧盤(pán)旋不定。司馬灰和羅大海、夏芹這三個(gè)人，看到螢燭倏然幻滅，直教人眼花繚亂，恍然置身于夢(mèng)境之中，覺(jué)得眼睛都已經(jīng)不夠用了。
趙老憋觀察了好一陣子，終于看出流螢大多是從一座荒墳后邊飛出，能使枯草化蟲(chóng)的肯定是腐晦最為沉重之地，看來(lái)那地底必然有些古怪，當(dāng)即帶著三人摸到跟前。
那草叢間是片低洼的深坑，相其形勢(shì)，猶如鍋底，里面生滿(mǎn)了雜草。撥開(kāi)一人多高的亂草，就見(jiàn)草蓋下有條地裂，狹長(zhǎng)數(shù)米，寬處剛可容人。兩側(cè)陰冷的土壁上草根盤(pán)結(jié)，里面密密麻麻伏滿(mǎn)了還未成形的燈籠蟲(chóng)，最深處涼風(fēng)颯然，黑漆漆的看不到底。
螺螄墳一帶土質(zhì)松散，加之天旱少雨，使得地裂極多，深淺不一，還有許多田鼠和野貍的活動(dòng)，形成了許多地下洞隙。但這些洞隙很不牢固，隨時(shí)都會(huì)隨著土石滑動(dòng)而崩塌，沒(méi)有任何人敢輕易鉆進(jìn)去，除非是活膩了。
趙老憋帶著兩捆長(zhǎng)繩，他先用繩子縛住了馬燈，一點(diǎn)點(diǎn)放下去，借著燈光窺探洞底的情況。
繩子放出十幾米，在晃動(dòng)模糊的燈影下，隱約可以見(jiàn)到地縫中有塊黑石，石表凹凸不平，露著許多大小不一的窟窿，質(zhì)地光潤(rùn)似玉，量米的米斗大小，估計(jì)大約有數(shù)十斤的重量，在燈下泛著妖異的寒光。
趙老憋趴在地上拽起長(zhǎng)繩，探著身子不住向下張望。他一見(jiàn)此物，激動(dòng)得手都有些發(fā)顫，連說(shuō)：“老天爺開(kāi)眼。”
司馬灰等人卻似墜入了云里霧中，此前他們還以為趙老憋要找什么驚天動(dòng)地的寶物，原來(lái)只不過(guò)是塊毫不起眼的黑石頭。
趙老憋看準(zhǔn)了方位之后，就把馬燈拽上來(lái)，解開(kāi)繩索綁在自己腰間，要親自下去取寶，讓司馬灰三人留在上邊牽引繩子。
夏芹看得好奇，忍不住問(wèn)道：“老趙師傅，這是塊礦石嗎？”
趙老憋掩飾不住內(nèi)心的得意，嘿嘿笑道：“啥？礦石？你這黃毛丫頭乳臭未干，真沒(méi)見(jiàn)識(shí)，莫非你看俺趙老憋像是找礦藏的？”
羅大海可不吃他這一套，繃起臉來(lái)說(shuō)：“別跟我們賣(mài)關(guān)子，念在咱們相識(shí)一場(chǎng)，我奉勸你可千萬(wàn)不要錯(cuò)誤估計(jì)了你當(dāng)前面臨的形勢(shì)，你要是現(xiàn)在不給我們交代清楚了，信不信等你爬下去之后，我們立刻就把你給活埋了。”
趙老憋吃了一驚，他相信羅大舌頭這號(hào)人是說(shuō)得出做得到的，忙服軟說(shuō)：“可別，爺們兒，就算俺剛才錯(cuò)誤地估計(jì)了當(dāng)前的那啥形勢(shì)成不成？你可千萬(wàn)別給俺使那損招。”
羅大海不耐煩地道：“什么叫‘就算’？你他娘確實(shí)是錯(cuò)誤地估計(jì)了當(dāng)前形勢(shì)，趕緊說(shuō)這塊石頭到底是個(gè)什么東西？”
趙老憋只好暫且交底，他煙不離口，再次蹲下來(lái)填滿(mǎn)了煙袋鍋?zhàn)樱叧檫厗?wèn)羅大海等人：“你們可知這東西是從何而來(lái)？”
羅大海和夏芹哪里知道，羅大海怒道：“廢話(huà)，我們知道還用得著問(wèn)你？”只有司馬灰見(jiàn)趙老憋將這毫不起眼的黑石視為至寶，想必定有非同一般之處，他稍加思索就答道：“這是荒無(wú)人煙的曠野墳塋，若非天然所生，就是古人埋藏，但不知到底是個(gè)什么來(lái)歷。”
大凡有真本事的人，都不愿意把話(huà)說(shuō)得太透了，可能那樣顯得自己太膚淺，趙老憋也有這毛病，他得意地笑了笑：“這東西可太稀罕了，連當(dāng)年慈禧太后也只有指甲蓋大小的一塊。你要問(wèn)它是什么來(lái)歷——”趙老憋說(shuō)到此處，故弄玄虛地抬手一指天空：“從天而降！”
司馬灰心下一片茫然，仰起頭來(lái)看了看夜空，隨即恍然醒悟，問(wèn)道：“這是……雷公墨？”
趙老憋點(diǎn)頭稱(chēng)是：“這東西名頭甚多，根據(jù)地區(qū)年代不同，官俗兩路的稱(chēng)謂非止一個(gè)，也有稱(chēng)它是‘雷公石’或‘霹靂堪’的。其實(shí)啥雷公墨、雷公石，說(shuō)穿了就是一塊從天而墜的隕石。按照史書(shū)記載，當(dāng)年有塊雷公石帶著天火落在了咸陽(yáng)城，把附近觀看的人群都燒成了灰燼。雷公石質(zhì)地猶如黑玉，經(jīng)得住異常灼熱的烈焰焚燒，又是從天外而來(lái)，所以被古人視作至寶，更說(shuō)是天地之秘都在其中。”
趙老憋又道：“非止如此，古老相傳，石能鎮(zhèn)宅，這雷公墨更是可以作為‘宅仙’，山西、山東等地的大戶(hù)人家，都有祖廟祠堂，將雷公墨供奉在其中，便能保得家門(mén)平安，榮華富貴，不求自得，收聚天下的金銀財(cái)寶，再也不費(fèi)吹灰之力。”
螺螄墳是九龍歸位中的一條龍脈，這塊雷公墨恐怕就是龍口里的珠子了。雖然世間的隕石算不得罕見(jiàn)，但無(wú)非是石、鐵之屬，也只有這黑玉般的質(zhì)地才能稱(chēng)為雷公墨，墨屬極陰之物，它腐化衰草。引得山中流螢聚集如城，端的是件稀世寶物。
但是根據(jù)古書(shū)所載，想供雷公墨做宅仙，也并非隨隨便便就能做到的，稍有些許差錯(cuò)，就會(huì)招災(zāi)引禍。因?yàn)槔坠蕴帲四ㄓ姓襾?lái)一枚老蜈蚣體內(nèi)結(jié)出的肉珠，將其養(yǎng)入雷公墨內(nèi)，時(shí)候久了，就會(huì)在墨石表面逐漸生出一層肉繭，籍此才能消去墨中陰腐之氣。
不僅如此，家中還要每日宰殺烏雞、白犬，把滿(mǎn)腔的雞血狗血，都淋到裹著雷公墨的肉繭上，只有如此供養(yǎng)，才留得住宅仙。從此以后，老趙家就是富貴無(wú)邊，榮華無(wú)限，有發(fā)不完的財(cái)，享不盡的福。可是只要有一天斷了宅仙的香火，各種各樣的倒霉事便會(huì)立刻找上門(mén)來(lái)，非止令你傾家蕩產(chǎn)，更有滅頂之災(zāi)，躲都躲不過(guò)去。
羅大海聽(tīng)了并不相信，插嘴說(shuō)：“要是真這樣，豈不是日日夜夜都要提心吊膽？看來(lái)還是沒(méi)產(chǎn)沒(méi)業(yè)最舒服，咱無(wú)產(chǎn)階級(jí)把灶王爺糊到鞋底子上，一抬腿就能全家上路，這輩子四海為家，活得無(wú)牽無(wú)掛。”
司馬灰也猜趙老憋所言不實(shí)，上什么地方才能每天找一對(duì)烏雞白犬？此人挖掘雷公墨，肯定還有別的企圖，但他也知道追問(wèn)下去趙老憋也不會(huì)吐露真相，只好就此作罷。
這時(shí)趙老憋已經(jīng)抽足了煙，也把該說(shuō)的話(huà)都說(shuō)透了，就起身鉆入地縫，其余三人合力牽扯繩索，小心翼翼地將他放到雷公石旁。
趙老憋用手扒住草根，以腳撐住土層，撥開(kāi)一層層蠰蛹，通過(guò)附近的跡象，可以看出應(yīng)該是先有隕落，后有地裂。如今那塊漆黑異常的雷公墨，就那么不上不下地懸在地縫當(dāng)中，與兩壁相接的位置，僅有拳頭大小，似乎稍微一動(dòng)，它都會(huì)順勢(shì)滾落深淵。
趙老憋可不想讓這到嘴的鴨子飛了，他格外小心謹(jǐn)慎，讓司馬灰放下第二根長(zhǎng)繩，輕手輕腳地將雷公墨捆縛起來(lái)，看看系得牢固了，就舉著馬燈，在半空中虛劃了幾個(gè)圈子。
司馬灰和羅大海、夏芹三人見(jiàn)到信號(hào)，立即使盡全力拖拽長(zhǎng)繩，不料隨著外力牽動(dòng)，突然從黑暗中涌出一股幽藍(lán)色的鬼火，頓時(shí)將整個(gè)地縫里映得慘亮，趙老憋在旁躲閃不及，被火焰燒個(gè)正著，疼得連聲慘叫，雙腳不住在壁上亂蹬。只在一瞬之間，那幽靈般的火焰就將兩條長(zhǎng)繩燒灼斷了，趙老憋和那塊雷公墨同時(shí)跌落，泥沙土塊紛紛崩塌脫落，將他活埋在了地底。