司馬灰有時會想：“運氣這種東西，往往有幾分女人的氣質，你越是想要得到她的時候，她就離你越遠；然而當你已經對她不再抱有任何幻想時候，她反倒有可能自己找上門來。”

如今的情形，恰好是印證了這個想法，當緬共游擊隊潰散之后，司馬灰等幸存者決定冒險穿越野人山返回中國，雖然明知這是條毫無生存機率的死亡之路，但還是不得不硬著頭皮向前走下去。可就當眾人已經放棄一切希望的時候，Karaweik卻為他們指出了一條隱秘異常的軍事公路。

司馬灰知道此事牽扯極深，怎敢輕易相信，他讓阿脆仔細詢問Karaweik這本筆記和虎頭徽章究竟是從何得來，自己則與羅大海二人逐頁翻看筆記本，想要從中找到答案。

大約用了半個多小時，司馬灰終于大致搞清了整件事情的來龍去脈，原來在野人山腹地，隱藏著一條在第二次世界大戰期間，由中美雙方聯手修筑的戰略公路，以中緬印戰區司令官史迪威將軍的名字命名，稱其為“史迪威公路”。

這條史迪威公路全長一千多公里，貫穿了印度、緬甸、中國云南和貴州，與滇緬公路相接，途中所經之地多是喜瑪拉雅山脈的余脈，高山峽谷眾多，是地球上地形最復雜最崎嶇的區域，大地仿佛在這里突然隆起了無數褶皺，有些地方的落差甚至達到三四千米。

在修筑這條公路的時候，戰況也進入了白熱化階段，美軍的援華航空隊駕駛著運輸機，不間斷地往返于駝峰航線之間，但是空軍運輸機承載容量畢竟有限，加之這條航線的飛行條件格外惡劣，不斷有飛機墜毀，損失很大。僅憑空中通道，難以完全支持整個中國戰場日益龐大的物資需求，所以軍方決定在原始叢林中打通一條公路。

那時的緬甸已被日軍占領，中美工程兵部隊為了完成這一任務，付出了巨大的代價，他們逢山開道，遇水搭橋，修筑公路的同時，又要不斷與日軍激戰，每一公里的路段上都會有人犧牲，可以說這條崎嶇陡峭的公路，幾乎完全是用軍人寶貴的生命鋪就而成的。

鮮為人知的是，史迪威公路并非只是唯一的一條公路，除了當時所稱的“南段”和“北段”兩條主要路線之外，途中也出現了若干分支，多是因為地質結構復雜和自然環境過于惡劣的原因，修到一半就被迫放棄改道，所以在蜿蜒曲折的史迪威公路沿線，出現了許多廢棄的支岔路段。

其中最長的一段廢棄路線，出現在緬北野人山，當時的中美聯合工程兵部隊，在深山密林之地，找到了一條英緬戰爭時期遺留的廢舊公路。

早在西方殖民主義擴張的時代，法國人把自己治下的越、柬、寮三國統稱印度支那。緬甸則是英國殖民地，而在緬北的深山密林中，有一片始終沒有歸屬的區域，英法雙方都曾投入大量人力物力修筑公路鐵路，妄圖將這片區域控制在自己手中，但在野人山遇到的困難和危險，大大超出了預期，死了不少人，始終沒能完工，各方面對于在野人山里遇到的恐怖事件，也向來秘而不宣。

在緬甸一座寺廟中，藏有一卷來歷不明的古老地圖，圖中描繪著野人山里的“象門”。地名稱為象門，實則是條很深的山谷。谷中環境陰冷潮濕，非常適合緬甸蟒棲身，據說山谷中是野象群埋骨之地。雖然舊時遺跡早都蕩然無存了，但修筑史迪威公路之時，美軍工程兵還是參考了這副古圖，依照山脈走勢，將公路修得蜿蜒如蛇，并希望打通英軍遺留下來的廢棄路段。如此一來，便可以節約許多力氣，又能夠將野人山天塹貫穿連通，最后卻也未能如愿。使得這段位于緬北山區死角沉寂地帶的公路，漸漸被世人遺忘，終于成為了一條名副其實的“幽靈公路”，再也沒有人能夠知道它的確切位置。

當時為了有效協調中美雙方的軍事行動，中國部隊中有許多曾在印度接受過美國教官輪訓、又懂得英語的中下級軍官，被分別抽調出來編入了美軍。其中有位姓徐的少尉，名叫徐平安，被派遣到美軍第六獨立作戰工程團，并且跟隨這支部隊擔任修筑野人山公路的艱巨任務，不幸在一次與日軍的遭遇戰中負傷，臉部受到嚴重燒傷，毀了容貌，身體上也留下了殘疾。傷愈后他不愿返鄉，選擇留在了緬北，娶了個當地的女人為妻。

徐平安正是Karaweik的祖父，他把在野人山中的所見所聞，都以筆記的形式記錄了下來。但此人去世較早，其后代入鄉隨俗，又都是在山里土生土長，雖是華裔，卻連中國話也不太會說了。

由于Karaweik是華裔，又曾被夏鐵東救過命，所以他對緬共游擊隊里的中國人很親近，覺得自己跟這些人是親屬，雖然聽不大懂司馬灰三人在反復討論什么，但卻能看出這些人是要進入兇險無比的野人山。

緬甸有種很特別的香料，是在林中挖出老樹樹根，作為燒煙子的原料，再用細磨慢慢磨碎了，才能制成。野人山有許多生長了千百年的古樹，徐平安熟悉山里的地形，并且掌握著各段公路的分布情況，所以他常到山里挖掘樹根制販香料，或是在斷崖旱山處采摘草藥，賴以維持日常生計。

Karaweik也曾跟家人數次進山采藥，能夠認得路徑，如今時隔多年，舊時修筑的軍用運輸公路，早都被泥土和植被覆蓋，又有大段區域被坍塌的山體壓埋，除了Karaweik之外，旁人很難找到掩藏在地下的原始路基。

徐平安的筆記本中，雖然沒有畫出地圖，但是通過文字，詳細描述了野人山里的地形。這片山脈東西長，南北窄，走勢自西北偏向東南，當中的地形最為崎嶇復雜，植物茂密，地下洞窟極多，霧氣濃重，積年累月不散。史迪威公路從南而北，迂回至野人山地區，開始呈“Y”字形分布，中間是個分支，右側標注為719A路線，左側是206B路線，被美軍統稱為“幽靈公路”。

A路線繞經野人山右側的邊緣地帶，雖然曲折漫長，但相對而言，這是較為安全的一段；而B段公路利用了許多天然洞窟，打通隧道穿山而過，是前往中緬國境線直線距離最近的一條路。

可是這條幽靈公路B線所經過的區域，卻是整個野人山最為恐怖的地帶，修筑公路隧道的時候，發現野人山腹地的大部分洞窟巖縫中，都有白茫茫的濃霧涌出，進去偵察的人一個也沒回來，隨著工程的逐漸深入，美軍第六獨立作戰工程團有越來越多的人員在此失蹤，至今下落不明。

對于地底出現的濃霧，至少有三種說法：還早在殖民地時期，曾有一位英國探險家提出這是瘴癘之氣的觀點，推測那霧中含有劇毒物質，一經吸入，就會造成心臟麻痹，但后來經過勘驗，已經排除了這一說法；還有一說，是俗傳在象門深處，棲息著一條黑色巨蟒，當地人稱其為長蛇，民間多有拜其為仙的，約有數里之長，吐納云霧，凡是人畜經過附近，便被吸入蟒腹。并說從云霧中流出來的溪水，都會淌過堆積如山的白骨，其中浸透了蟒蛇的毒涎，絕對不能飲用。

關于地底有巨蟒吞云吐霧之說，許多人都相信是真的，不過你要是問有誰親眼目擊過，則都是連連搖頭，但隨后又會對著佛祖發誓，說確實有人曾在野人山里看見過，說來說去，到頭來難辨真偽，所以很難指望從本地人口中探聽到什么有價值的信息。

更有人說，古時候的土人，為了保守野人山里隱藏的秘密，在水源處設下了蠱，中者萬難解救，絕無生理。

總之提起這座野人山，真是見者不寒而栗，聞者談之變色，它仿佛是一個可以吞噬一切生命的惡魔。籠罩其上的種種離奇傳說，直如那縈繞在群山之間的重重迷霧，面目模糊詭異，令人望而生畏，難以琢磨。

美軍工程團修筑的B線公路，終因施工的阻礙太大，被迫半途而廢，從野人山西側迂回的A線，雖然最后也未能徹底貫通，但可以從相對安全的區域繞過野人山，預計需要十幾天的行程。

Karaweik擔心司馬灰三人進到原始叢林中迷了路，會走入深山蟒霧里送掉性命。而且第二次世界大戰期間，日軍曾用飛機布雷，大量地雷從半空直接投到山中，降雨后就會被地表的泥土和植物覆蓋，根本不留痕跡。Karaweik曾多次跟他祖父進山，識得那些地雷密集的區域，所以才要跟隨同行，他想指明幽靈公路A線，把眾人帶到緬北三角區附近，那里已經距離國境不遠了。

司馬灰頗為感動，心想這些年音訊隔絕，只憑道聽途說，也不清楚國內的具體情況怎么樣了，但我們這伙人當年都是潛逃出來的，如今更是敗兵之將，英勇不再，再也找不到任何借口可以來為當年的行為開脫。倘若僥幸有命回去，能不被安個投敵叛國的罪名，已是癡心妄想的奇跡了；即便不被槍斃，恐怕也得把牢底坐穿。至于Karaweik這小子，自然是無法將他帶到中國，最好的結果是離開野人山之后，能讓他到寺廟里出家為僧，接著當個和尚，安安穩穩地過上一世。但同時他也知道，Karaweik留在緬甸最終的下場，肯定躲不過搜捕，唯有死路一條而已。只不過這個結局太過殘酷，他不忍去想。

阿脆憐惜地摸了摸Karaweik半禿的腦殼道：“這孩子的心真好。”說著又瞪了羅大海一眼，似乎在埋怨他先前總對Karaweik發脾氣。

羅大舌頭不免有些尷尬，他為人形跡粗略，并不善于流露真情實感，只好硬裝成一副“關心下一代成長”的模樣，大咧咧地對Karaweik說：“想不到你這小賊禿還是個‘果敢’，今天……就他媽算我羅大海欠你一回。”

司馬灰很清楚羅大海雖然是輕描淡寫的一句話，卻已然表明他愿意替Karaweik死上一回了。但是不知為什么，在旁邊聽了這些話之后，司馬灰有種難以名狀的恐懼驀然涌上心頭，總覺得此去兇多吉少。他也不知道自己為什么會有如此不好的預感，暗想還不如留在原始叢林中當個野人算了，與其回去送死，何不藏之深山，韜光養晦？

可阿脆與羅大海都是思鄉心切，催促司馬灰趕緊動身，現在是越往北走越安全，否則等熱帶風團“浮屠”一到，再想走都走不成了。

司馬灰只好振作精神，跟著那三人朝西面的山澗下走去，由于地形高低錯落，在深山密林中的直線距離，看起來雖然很近，走起來卻是格外艱難漫長，一路穿山越嶺，行到天已黃昏，還是沒有抵達幽靈公路A線。

四人身邊沒有攜帶半點糧食，在山中走了多時，腹中饑餓難忍，只好捉了兩條草蛇果腹，奈何僧多粥少，濟不得什么事。羅大海無意間抬頭一看，發現在一株老樹上，棲著一只不知名目的野鳥。那野鳥生得翠羽藍翎，好生鮮艷，看體形著實不小，啼叫起來，聲音就像是在敲打空竹筒。

羅大舌頭心想此地入山已深，即便槍聲再大，也無須擔心引來敵人。他用力吞了吞口水，舉起英國造，把三點對成一線，瞄準了扣下扳機。隨著一聲槍響，老樹上的野鳥應聲而落。槍聲同時驚起了成群的林中宿鳥，它們徘徊在密林上空盤旋悲鳴，久久不散。

Karaweik和阿脆迫不及待地跑向前邊撿拾獵物，羅大海也得意忘形地跟了上去，只有司馬灰肩傷較重，腦子里昏昏沉沉，只背著條六七斤沉的步槍，都感覺重得不行，他一步一蹭地落在了后邊，忽然發現身后有些異樣，不由得立刻警惕起來，正想回過頭去看個究竟，卻已被一支冷冰冰的槍口抵住了后腦。

（注：果敢——緬甸語“華人”）