“要不，你去皇上面前求一求，昔日他也寵過你，興許你往皇上跟前一跪，他就心軟了呢？人心畢竟都是肉長的。我瞧著你這幾日，清瘦了不少。”淑妃握住她白皙柔荑，眸底流露出濃濃的心疼。
    “若圣意已決，豈有轉圜之地。”
    阮薇頷首，恭謹之下面色如常，仿佛那塌天禍事與她無關。
    淑妃深深嘆息，輕輕拍了拍她的手背，“你想開些，目前只是在商議，尚未出兵，最后未必是那樣的結果。”
    阮薇道：“是啊，未必。”
    雖說未必，可提出攻打垌樓的是徐太尉，這朝堂之上徐太尉本就如日中天，徐太尉之女徐穎成了貴妃，又得隆寵，徐家昌盛空前，百官趨炎附勢得緊。
    淑妃見她興致缺缺回話敷衍，看也看過她了，能勸的也勸了，不便久留，自行離去。
    阮薇望向窗外的君焦，片刻失神。
    初入宮時豆蔻年華，初次侍寢后備蒙圣寵，短短半年便封嬪位，皇上還親手為她栽下了她故鄉的君焦。
    他說，薇薇一笑殷似火，恰如君焦濕紅妝。
    好景不長，自穎貴妃入宮之后，阮薇就再沒承寵的機會。
    穎貴妃倒也不是不讓皇上留宿別處，只是她阮薇不行。
    因她阮薇是垌樓國獻給啟元圣上的公主。
    而那穎貴妃的長兄，便是死在垌樓王宮之中。
    有兩回皇上是要過來阮薇這里的，每每這時，穎貴妃便總有事兒把皇上叫過去。
    如今，朝堂之上眾臣為這事爭論的厲害，有少部分臣子認為出師無名乃大忌。
    啟元強，垌樓弱，這場仗兵馬未行，氣勢上垌樓已輸了一半。
    一旦垌樓覆滅，她就成了亡國公主，在敵國茍合取容卑躬屈膝，甚至還得在仇人身下諂媚承歡，屆時她就是沒有尊嚴的茍且偷生之輩。
    阮薇看著窗欞外亭亭玉立的君焦，隨手在妝匣子里拿了顆珍珠，把玩了一會兒，碾碎在指腹中。
    -
    連下了多日大雨，這會兒終于天晴。
    阮薇去向皇后請安，皇后扶起她，大概是見她氣色不佳，溫聲道：“無論你母國如何，有本宮在，你不必過于憂心。”
    除了穎貴妃，又有誰同她莫名過不去呢？
    阮薇道：“娘娘放心，妾無事。”
    皇后眼里是濃濃的憐惜，微微傾身，在她耳邊說：“你不必逞強，我知你心境如何，皇上待我娘家何嘗不涼薄？”
    阮薇倒是沒料到，皇后竟敢說這話，一時間有些錯愕。
    “他為太子之時，多次遭人擠兌陷害，無我娘家鼎力相護，他未必能有登基之日。可后來呢？不過是鳥盡弓藏，兔死狗烹罷了。”皇后說著，神色間有了恨意。
    阮薇抬手扶住皇后的手腕，“您依然是皇后。”
    皇后哼了聲：“他貶我父丞相之職，發配去荒涼之地做個閑官，我這個皇后不過是他怕世人指責他薄情寡義才留下的。”
    阮薇聽著她情緒起伏越來越大，再次提醒，“娘娘還在中宮之位上，更不可自暴自棄。”
    “皇上對誰都涼情薄幸，穎貴妃當她能例外呢，你看她如今盛寵，早晚也得摔下來。”
    皇后激動起來便沒輕重，甩袖間，修長金甲刮過阮薇的手腕，留下一道淺淺割印。
    阮薇是明白皇后心境的。
    她大抵是心里委屈憋悶的久了，猛然有了相似遭遇的人，這才忍不住傾訴。
    皇后的父親本是丞相，是徐太尉告發丞相嚴重瀆職，毀其仕途。皇后為父親喊過冤枉，皇上卻是一個字眼都聽不進。如今徐太尉又想對垌樓動手，在皇后眼里，她們同病相憐。
    阮薇雙手垂下來，衣袖便落下遮住手腕。
    她笑著說：“是啊，她得摔下來。娘娘，可愿陪妾去御花園里走走？”
    久雨初晴，大家伙兒都愛往外跑。
    穎貴妃在這時候，必然要去御花園里坐一坐的。
    本聊得好好的，有說有笑遙遙望見穎貴妃那浩浩蕩蕩的架勢，大伙兒都沒了興致。
    “散了吧？”淑妃提議。
    以往這時候，穎貴妃瞧見她們七八位嬪妃和皇后在一塊兒，必要擠進來一通酸言酸語的顯擺，讓人恨不得今日沒來過這處。
    “散了。”
    皇后一聲令下，眾人來不及散去，穎貴妃就朝她們這邊看了過來。
    “喲，這么多人？別走啊。”
    穎貴妃盈盈上涼亭，給皇后淺淺一禮，不等皇后開口，便極自在的，坐在了皇后身旁。
    皇后瞧不上她，也沒給她多客套，只瞥了她一眼。
    穎貴妃目光飄過眾人，落在了阮薇身上。
    她唇角揚起，不急不緩道：“先帝時有位外邦公主嫁入我朝，后來母國滅亡她懸梁自盡。這位公主叫什么來著？”
    旁人都沉默不語。
    阮薇道：“回貴妃，這位公主名為靳瀾，先帝時封為靳妃。”
    穎貴妃笑著說：“你覺得她如何？”
    眾人都聽得明白，這哪是探討前塵往事，只不過想過靳妃剛烈，隨母國亡，要她效仿。
    阮薇道：“妾以為，即入啟元，生死便為啟元之人，不應為外邦之事自擾。”
    穎貴妃嗤笑：“茍且偷生之輩，向來伶牙俐齒。”
    “宮中自戕為大晦，貴妃難不成提倡這般不吉之舉？”
    阮薇回懟過去，皇后有些意外，眾嬪妃也很意外，難以置信的目光皆落在阮薇一人身上。
    雖說皇后為尊，可皇后上頭還有皇帝，有皇帝的寵愛，穎貴妃再如何囂張跋扈都是情理之中。品階低的妃子即使弄出了人命，也就不了了之。
    以阮薇眼下的境遇，應該藏首掩尾才對。
    穎貴妃當眾失了顏面，自然咽不下這口氣，一巴掌扇過去。
    “賤人，跟本宮頂嘴？”
    阮薇挨了一耳光，雪白的臉頰登時泛紅一片，火辣辣的疼。
    她別正臉來，抬起下巴，唇角有一絲若有似無的笑。
    “娘娘想要妾如何作答？”
    這話沒問題，可這眉眼揚起的姿態卻是實打實的挑釁。
    穎貴妃卸下護甲，更重一耳光甩在她臉上。
    “本宮怎么說，你便怎么聽著。”
    阮薇嘴里有了腥味，唇角的笑意卻越濃。
    穎貴妃會卸護甲，也是怕傷了臉，她到底是有所顧忌的。
    只是這一巴掌下去，穎貴妃并未解氣，手再次揚起。
    皇后出聲呵止：“夠了，阮嬪何錯之有？”
    穎貴妃手是收回了，嘴上仍不罷休。
    “皇后是該維持后宮，可皇后更是啟元國母，如何能向著敵國妖孽？皇后莫非與垌樓有何牽扯不成？”
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