次日。
    一陣鼓聲傳遍書院。
    書院上下都被鼓聲召集到了廣場上，沒人敢耽擱，因為在書院待得久了的人都知道，這樣的鼓聲昭示著書院有大事發生。
    梅蕭仁倒不是被這鼓聲引來的，而是有個小廝專程找來馬廄請她來這兒。
    可見今日的事與她有關，不然相比湊熱鬧，她更想在馬廄等楚鈺。
    如今大學士已經回去了，楚鈺選擇獨自留下，她也不知他住在哪兒，興許還是靜秋院。
    烈日當空，廣場上站了黑壓壓的一片人。
    先生們身著官服站在臺階上，神色都繃著，不怎么輕松。臺階下的百名學生穿得規規矩矩，站得整整齊齊，但不乏有竊竊議論的人。
    有人唏噓：“周夫子竟然是文公子的舅舅，真沒看出來啊。”
    “周夫子一向嚴厲，文公子醉心玩樂的時候他照樣訓文公子，從來不留情面，誰看得出來”
    “那只是讀書不刻苦而已，如今文公子犯了大錯，周夫子還能不心疼他的外甥”學生笑了笑，低聲道，“我要是文公子的舅舅，一定全力保他，不僅要幫他挽回顏面，還得把那個庶族學生逐出書院，這才是當舅舅的樣子”
    “那可不，周主教召集我們來，不就是要當著大家的面給文公子脫罪嗎”
    梅蕭仁聞言，默然沉了口氣
    鼓聲停歇時，身著官服的周主教走到臺階前，神情嚴肅，居高臨下地俯視著廣場上的一眾學生。
    氣氛變得更加肅穆。
    周主教默然站了一陣，目光開始四處搜尋，像是在找人。他的目光最終停留在了她身上，面容似帶了幾分愧疚，而后目視前方，肅然吩咐：“帶他上來”
    話音落下不久，學生們朝兩旁散開，讓出中間的路供來人通行。
    來的人就是文斌。
    他正走上廣場，徑直朝臺階走去，身上還穿著那身月白色長袍，步子邁得閑適，跟個沒事兒人似的。
    周圍的人又開始小聲議論，“我說什么，文公子鐵定會沒事兒。”
    “周夫子不護著自家外甥，難倒還會護著庶族出身的人不成”
    文斌路過梅蕭仁面前，投去一道輕蔑的目光，唇邊還帶著笑。
    臺階上站的是他的舅父，他這個舅父雖然嚴厲，但還不至于大義滅親，畢竟舅父和他娘那是親兄妹，舅父就他這一個外甥，不保他保誰
    文斌走到廣場前，俯身拱手：“學生見過夫子。”行禮之后便直起身來，笑意不減地看著他的親舅舅，等著舅舅以主教大人的身份為他開罪。
    周主教眉宇深鎖，良久都沒作聲，而后開口，卻是厲聲一句：“跪下”
    文斌愣了。
    他身后的學生們也跟著一驚。
    “夫子”文斌怔怔道，想知道舅父是不是下錯了命令。
    “還不跪下”
    這一聲，帶著前所未有的怒火，讓所有人都得格外清楚。
    文斌難以繼續自欺欺人，不得不放棄試探，跪了下去。
    “栽贓嫁禍，借刀殺人，這就是你讀的圣賢書”
    文斌愕然望著周主教。舅父當眾數落他的罪行，這到底是要保他，還是要讓他永無翻身之地
    梅蕭仁在周主教讓文斌跪下的那一刻，沉了良久的眸子已經抬起來，看向臺階上。
    她擔心周主教會包庇自己的外甥，因而為此煩心，直到現在才知，周主教的確配得上“清正”二字。即便他們沒有師徒的緣分，他也是個值得她尊敬的人。
    文斌戰戰兢兢辯解：“夫夫子，是我糊涂，可我沒想殺人，只是想給他個教訓。”
    周主教話音微冷：“書院有書院的規矩，錯就是錯，本官剛才說的，你可認”
    文斌越發木訥，他實在不知這一認，會認出什么下場。
    “認還是不認”周主教加重了語氣追問。
    人堆里議論的聲音立馬停歇。他們都沒見過周主教發這么大的火，何況還是面對自己的外甥
    文斌挺直了腰板，憤然道：“夫子，我不甘心，梅蕭仁出身庶族，身份卑賤，夫子你怎能讓他去接近大學士，他又怎么能得大學士刮目相看，怎么配”
    “那你就配跪在這兒和本官談論是非”周主教怒視著文斌，聲音冰寒不留絲毫情面，“本官沒有你這樣的學生，也沒有你這樣的外甥”
    文斌聽著怔了一瞬，忽然大笑幾聲，沉著眼淡淡道：“那不知主教大人想要如何處置我這個外人”
    “你可認罪”
    “認啊，我怎么不認，書院上下都知道是我干的，你何必一定要我承認。”文斌冷笑，看著周主教道，“那就請主教大人將我逐出書院，我好些日子沒見著我娘了，她看見我回家一定很高興，一定會感激主教大人讓我們母子團圓。”
    “來人，脫去他身上的衣袍”周主教面色如鐵，命令下得干脆。
    文斌就跟失了魂一樣跪在地上，任幾個小廝圍上來，當眾脫了他引以為傲的長袍。
    他自幼讀書，師從太傅大人，只有他們尚書府這樣的門第才能請來太傅大人當師傅，這是他的驕傲。
    身上這身衣裳是他苦讀了二十年掙來的榮譽。他出身高貴，學識眾人難及，沒有一處比別人差憑什么一個庶族賤民就能搶他的風頭
    這一次是他疏忽，他敗，但是不后悔。哪怕他被逐出書院，只要梅蕭仁還在大寧一天，他尚書府就不會放過這個人。
    “從今日起，你便再不是書院的學生，但逐你出書院，還不足以贖你的罪孽。”周主教漠然道，“書院的學生沒有卑賤之分，你說別人卑賤，那從今日起，你便搬去后院與下人同吃同住，專司打掃一職，體會體會你所謂的卑賤。”
    文斌愕然，倏爾雙拳緊攥，切齒道：：“周洵，你怎么敢這樣對我，要不是我爹，你能當上左都御史”他站起來，怒指著臺階上的人，“你被左遷縉山書院，是因為你妖言蠱惑裕王殿下，是你咎由自取”
    “帶下去”
    周主教的這聲命令響徹廣場。被自己的外甥揭了心里的疤，他已是盛怒至極。