晚霞籠罩著庭院，給枯黃的秋葉都添了一層血色。
    葉知發瘋似的地找，一無所獲，無奈亦無助的時候，耳邊忽然傳來了門開的聲音。
    他尋聲看去，見竹林深處有間隱蔽的屋舍，那屋舍的門開了，從中走出一個身影。
    “小梅！”
    葉知喊道。
    梅蕭仁從屋里出來，走得很慢，眼中無神，像極了一具行尸走肉。
    她的衣著完整，但衣裳上都是血漬，手里還拎著一把匕首，上面沾染的鮮血正順著刀尖往下滴落……
    從前她以為驚堂木和律例才是懲治惡人最好的武器，原來關鍵時候最能保護自己的還是鋒利的刀。
    這把輕巧的匕首是她從溪月澗帶走的唯一一件東西，她曾捧著這把匕首向老丞相辭行，當著老丞相的面立誓，說她不會成為楚鈺的軟肋，若有萬一，她絕不會讓他為難，更不會讓他向誰妥協……
    她隨身帶著它只是為了以防萬一，未被逼至絕路，她不會輕易舍棄自己的性命。即便紀南柔蛇蝎心腸，打算她毀她名節，只要有活路，她寧肯讓雙手沾滿血也不會自裁，因為該死不是她！
    梅蕭仁沉著眼走了幾步，看見余暉投了一道影子在她腳前。她抬起頭，面前站的是位身著戎裝、威風凜凜的將軍。
    葉知站在這兒正好能看見屋里的情形，兩個男子橫七豎八地躺在地上，臉上都覆著一層白色的粉末，一人胸口有個血窟窿，另一人致命的傷在脖子上。
    他看過就知里面發生過什么，萬幸的是小梅沒事，但這樣的萬幸與紀南柔無關，若非小梅早有準備，隨身帶著石灰粉和匕首，她一個弱女子怎敵兩個高大的男人。
    葉知拉起梅蕭仁的手腕，看了看她手上的血，關切：“你有沒有受傷？”
    梅蕭仁眼神依舊迷離，掙脫他的手，斥了聲：“走開！”
    然后她就把他當障礙一樣繞開，提著匕首順著小徑往庭院走去。
    梅蕭仁剛走到拱門處就遇上了趕來看熱鬧的紀南柔主仆。
    她一身是血的樣子似嚇到了紀南柔。紀南柔撞見她便往后退了兩步，目光下移，發現她手上還提著一把匕首，略有些駭然。
    丫鬟也嚇了一跳，指著那匕首戰戰兢兢地問：“你……你要做什么？”
    梅蕭仁直直地盯著紀南柔，目光比任何時候都要陰寒，徐徐啟唇：“紀南柔，要么你今日就殺了我，要么……”她抬起手，指尖拎著那把帶血的匕首亮在紀南柔眼前，“要么就等著我殺了你！”
    葉知追上來道：“小梅，你別沖動，此地不宜久留，我帶你走。”
    梅蕭仁挪過目光看向葉知，話音不減半分寒意：“少將軍，你可是國公大人跟前的紅人，你救我？”她輕笑一聲，又言，“你知道我為什么回京嗎？我甚至都沒來得及謀劃好退路就義無反顧地進了城門，因為我若再多耽擱一日，清清就會被活生生燒死！”
    葉知怔了一下，接著便開始有意躲避她的目光。
    他怎會不記得李清清是誰抓回來的。早在他帶人圍隱月臺之時，他就知道她會恨他，這是他的痛處，亦是他的難處。
    紀南柔趁著二人說話的間隙，朝丫鬟使了個眼色。
    丫鬟會意，悄悄繞過二人跑去小屋查看，未幾，惶然回來稟報：“小姐，人……人都死了。”
    紀南柔起初覺得震驚，但她看見梅蕭仁的手上除了有匕首之外，還有白色的粉末，猜測那應該是石灰粉，能灼傷人的眼睛，常作脫身之用。
    拋開梅蕭仁身上那些血跡不看，其渾身上下沒有一點亂的地方，連頭發絲都仍舊服帖，可見她派去的人連碰都沒能碰其一下就送了命。
    紀南柔笑著譏誚：“蕭姑娘真是好身手。”
    梅蕭仁干笑一聲：“殺人而已，白刀子進紅刀子出，用得著什么身手。”
    紀南柔喟嘆：“是，你命不該絕，可是你殺了我家的奴才，這又怎么說？”
    “小梅，別說了，先跟我走。”
    葉知的話音剛落，家丁匆匆來稟：“小姐，少將軍，國公大人來了。”
    葉知心下不安，魏國公來得如此之快，恐怕是得知了他的行蹤，特地找來的。
    魏國公健步進來，看見所有人都站在庭院里，連梅蕭仁都在，遂問：“發生了什么？”
    “義父。”葉知拱手見禮。
    “葉知，你既已回京，為何不來見老夫？”
    葉知沉默不語，他為什么回京連紀南柔都知道，義父會猜不到？
    魏國公又指了指一身是血的梅蕭仁，問紀南柔：“柔兒，這又是怎么回事？”
    紀南柔只道：“爹不是說只要不傷她性命，其他的聽憑女兒處置嗎，如今她人好好地站在這兒，爹還要責怪女兒不成？”
    這是他說過的花，魏國公便沒再質問紀南柔，另問葉知：“老夫交代你的事，都辦好了？”
    “義父放心，一切都已妥當。”
    “那你隨老夫回府，給老夫仔細講講經過。”魏國公言罷，欲轉身離開。
    葉知忙言：“義父，孩兒想帶小梅回將軍府，望義父準許。”
    魏國公駐足，漠然回頭，“你可知你在說什么？”
    “義父，孩兒當然知道小梅對義父而言大有用處，可無論她是身在此地還是住在孩兒府中，不都是在義父手里？”
    “葉知，你是個懂事的孩子，如今又掌管著禁軍，更應該以大局為重，怎么還惦記著兒女私情？”
    “義父，孩兒并非只為私情，孩兒也有為義父著想。”葉知萬分懇切地揖手，又抬眼看向魏國公，“若義父準許孩兒帶小梅回府，十日之內，孩兒定能助義父拿到一樣至關重要的東西。”
    魏國公從葉知的眼神里看出了其指的是什么，問：“此話當真？”
    葉知點了點頭。
    魏國公捋了捋胡子，思量了一陣后道：“葉知，你也知道這個女子對老夫有多重要，你要讓老夫相信你不會徇私放走她，就得讓老夫看到你的忠誠。”
    “難道孩兒對義父還不夠忠心？”葉知皺緊了眉。
    他正是為了表現所謂的忠心，才聽命抓回李貴人，招得小梅如此怨懟。
    “忠心歸忠心，但義父一直盼著能與你親上加親，只要你答應迎娶柔兒為妻，義父就準你帶走梅蕭仁。”