縉山書院，大寧官學之首，被譽為天下第一書院，一個天下讀書人無人不知、無人不曉、無人不想入的地方。
    多少寒門子弟望眼欲穿，縱然擠破了頭又有幾人能得償夙愿，畢竟一座州府一年只有一個名額，還得由知府大人親筆寫信舉薦。
    如今老李竟然這么“大方”地把宣州的名額給了她，她是該感激還是該嘆氣
    其實轉念想想，李知府的擔憂也不無道理。
    當初她從家里逃出來，揣著想當官的愿望奔赴宣州，不知誰能助她一臂之力，最終大著膽子盯中了知府大人。
    她費了好大一番功夫才接近老李，又費了好大一番功夫才讓老李動容，給她弄到一個舉人的身份，讓她得以擺脫命數步入官場。
    若是讓她自己考，恐怕考白了頭連秀才都考不上，更別說舉人。
    她去了州府，萬一被人瞧出才學淺薄，難免會招來質疑，到時她和老李都會有麻煩
    第二日一早，李知府去翠鶯樓接了張主事出來，二人結伴同行，離開了秋水縣。
    梅蕭仁送走兩位尊神，心里稍稍松了口氣，但仍有一塊大石頭壓在心里，讓她難以徹底輕松。
    升職的事，她還沒告訴任何人，包括葉知。
    昨天半夜下了一場驟雨，天地間也跟著退涼，聽說葉知的母親因此生了病，所以葉知一早就來跟她告假，回去照顧他娘去了。
    梅蕭仁理完幾件瑣碎的政務便去了趟葉家，看望葉大娘。
    秋水縣城北的這座宅子是她上任后不久盤下的，供葉知的母親居住，還雇有兩個丫頭照顧葉大娘。
    葉知家境貧寒，但梅蕭仁總覺得葉知這個母親不像是貧民出生。葉母舉止得體，談吐不凡，似是讀過不少詩書，怎么看怎么不像是個農婦。
    若是年輕，梅蕭仁定會以為葉大娘是哪戶人家的千金小姐，
    她幾次這么說，葉大娘都是沉眼笑笑，說她取笑了。
    梅蕭仁去到葉家的時候，兩個丫頭正忙里忙外煎藥伺候，屋子里卻是安靜一種讓人不安的靜。
    她走入屋里，此時葉知就守在葉大娘的床邊，一勺一勺地喂他娘喝藥。
    葉知極為孝順，對她也忠心，但是葉大娘身體不好，常年臥病在床，時不時還會大病一場。葉知因此忙不開，常自嘆“忠孝難兩全”。
    她知道葉知是在說笑，因為衙門和葉知的家隔得近，葉知忙完衙門的事就能回家看看，還算方便。
    如今才是真有了個“忠與孝”的難題擺在葉知面前。
    她過幾日就要去錦州讀書，而葉知說無論她去哪兒他都會追隨，但葉大娘如今身體欠安，葉知怎么走得開。她總不能讓葉大娘也跟著奔波，隨她去錦州吧。
    梅蕭仁走到葉知身后，看見了躺在床榻上的人。此時葉大娘已經病得神志模糊，根本不知道誰來了，其一張臉白無血色，只有唇微微張了一條口子，勉強喂得進藥。
    “怎么樣，大夫看過好些了嗎”
    葉知回頭，“大人怎么來了”
    “葉大娘病了，我當然得來看看。”
    梅蕭仁心下嘆氣，葉大娘的病生得一次比一次重，眼睛又看不見，哪里離得了這個兒子。
    她便將那個消息藏在心里，藏了許久都沒說出口。
    “老毛病，不礙事。”葉知唇邊掛著淡笑。
    梅蕭仁看得出來，他笑得并不輕松，興許只是
    為了寬她的心。
    葉知端來凳子放到梅蕭仁身邊，“大人請坐。”
    “老葉”
    梅蕭仁頓住了，幾次話到嘴邊都沒說得出來，這次也一樣。
    “大人有何吩咐”
    梅蕭仁唇角微揚，“沒什么，好好照顧葉大娘，衙門的事你暫且不用操心。”
    “我娘的病不礙事，一會兒我就回衙門，照知府大人的意思將命案的卷宗補完。”
    梅蕭仁搖了搖頭，告訴他：“不用了。”
    葉知惑然看著梅蕭仁。
    梅蕭仁心緒復雜，但她若連葉知都瞞著不告訴，這說不過去。
    等葉知把藥喂完，她叫上他出去說話。
    一場雨將天地洗刷得干凈，所有的景與物都好似煥然一新，她的前程也煥然一新，唯一的羈絆就是葉知的取舍。
    她已經習慣了有葉知在身邊，當然希望他能跟她同去讀書，但百善孝為先，他娘對他而言比什么都重要。
    “老葉，昨日吏部的張主事帶來了我的調令。”梅蕭仁站在花圃旁，背對著葉知說道。
    “調令”
    梅蕭仁點了點頭，“吏部已擢升我為宣州府通判。”
    葉知霎時欣然，“大人此言當真”
    他會替她高興，梅蕭仁料到了，但高興之后就是抉擇，所以葉知臉上的笑容沒能保留多久。
    他試探著問：“大人什么時候走”
    “就這一兩日吧，不過不是去宣州，而是先找個地方讀書。”
    葉知皺了皺眉頭，“大人要去讀書”
    “是啊，這是知府大人的吩咐，他老人家怕我這些年沒讀什么書，進了州府丟他的臉。”梅蕭仁打趣道，又言，“不過只有一年而已，一年之后我就回宣州上任。”
    葉知猶豫了一陣，道：“那大人可否多等幾日，待我安頓好我娘”
    “老葉。”梅蕭仁打斷了他的話，回頭看向屋門說，“葉大娘這個樣子，怎么離得開你，你留下來吧，照顧好葉大娘。”
    “可是”葉知憂心，“可是大人怎么辦”
    “去讀書而已，我一個人應付得過來。”梅蕭仁笑了笑。
    “可我實在不放心大人一個人”
    梅蕭仁伸手撫著眼前的花葉，道：“這些年都是你在我身邊替我打理瑣事，關心我是否吃飽穿暖，但是你以后遲早是要娶媳婦的，哪兒能一直圍著我轉。”她轉身面對著葉知，笑嘆，“所以我還得習慣凡事靠自己。”
    葉知依然皺著眉頭，“大人什么時候走”
    “五天后，我還得交代交代周虎他們，新縣令過幾日才會來上任，而知府大人要我盡快啟程，我只好拜托他們替我守好這個地方，將秋水縣完好地交到新縣令手上。”
    葉知沉默了一會兒才開口：“我去說吧，他們怕是舍不得大人，大人去的話，看見他們挽留的樣子，心里會難受。”
    梅蕭仁不禁拍了下葉知的肩，“老葉啊，你這么體貼，叫我怎么離得開你。”
    “我也舍不得大人。”
    梅蕭仁搖了搖頭，喟嘆：“樹欲靜而風不止，你現在還有這個機會，所以得好好陪著你娘，明年等我回了宣州就接你和葉大娘去州府。”
    葉知面露無奈，沉默不語。