日落黃昏，斜陽照進窗欞，在梅蕭仁的側臉上印了一抹嫣然，像微醺時的的紅暈。
    江叡還坐在書案后，早已棄了書，偷偷鋪了宣紙，執筆輕沾墨與彩，在紙上偷偷地描摹她模樣。她整日掛心著那個音信全無的人，娥眉常常顰蹙，這樣的愁容倒讓他筆下的如花美眷更神韻。
    梅蕭仁耳邊很安靜，察覺到江叡已許久沒與她答話，轉眼一瞧才發現他在忙活別的。
    她面無表情地站起來，朝他走去。
    偷畫畢竟是偷著畫，江叡頗有些做賊心虛，想藏畫已經晚了，見她三兩步地過來，似已一眼就將他還尚未完成的畫卷盡收眼底。
    梅蕭仁瞥了瞥江叡，以算是夸獎的語氣道：“畫得還挺像。”
    江叡心中甚喜，脫口即道：“這幅畫得倉促，沒從前那幅好，從前那幅更像。”
    “從前？”梅蕭仁饒有興趣地朝他伸出手，“畫呢，拿來我瞧瞧。”
    江叡臉上頓生愁緒。他愁，不是因為他拿不出畫，而是他從前因奪畫之仇一直記恨著顧楚鈺，如今恨也不是，若要就此原諒又不甘心。
    “在……顧楚鈺那兒。”江叡話說得小聲，生怕一提起顧楚鈺她就會憂心忡忡。
    梅蕭仁唇邊仍掛著笑，只是沉眼應了聲：“那等楚鈺回來，我再回家看。”
    他們在寢殿聊天，外殿忽然傳來一陣響動，動靜不小，像是有人闖入。
    江叡一驚，梅蕭仁也心生警惕。
    二人都隨之沉默，凝聽外面的動靜。
    急促的步聲證實了他們的猜測，不僅有人來了，來的人還不少。
    “我去看看。”
    江叡說完就朝門走去，待梅蕭仁藏到紗幔后面，他才打開殿門。
    起初江叡沒往壞的方向想，如今整個皇宮都在他的掌控之中，宮內早已戒嚴，能有什么禍事找上門？
    但當他看見大大敞開的殿門和殿內的情形時，已由不得他不震驚。
    外殿里站了數十人，有一半是在他身邊伺候的宮人，如今他們的脖子上都無一例外地多了把刀。拿著刀挾持他們的人也穿著內監的衣裳，看上去卻不像宮里的奴才。
    有人挾持太子的奴才，早已驚動了禁衛，但礙于他們手里有人質，禁衛不敢輕舉妄動，只能持劍守在殿外等江叡吩咐。
    江叡掃視著那些宮人，發現阿慶竟也在其中。
    阿慶自之前被杖責后一直臥床養傷，身子剛見好轉，又被人拿著刀挾持到了他面前。
    “殿下……殿下……”阿慶兩腿戰戰，聲音也發著抖。
    江叡記得梅蕭仁這幾天與他說過，情形越是危急，人越是不能自亂，再害怕都不能表現出來，更不能失去理智。
    他抑制著心下的驚駭，鎮定自若地問：“你們要干什么？”
    一人道：“給太子殿下請安，我等是國公府的侍衛，奉國公大人之命來面見太子。”
    “面見？”江叡指了指其手里的刀，“你們這么個面見法？”
    “殿下恕罪，太子殿下身份尊貴，若沒人質在手，殿下怎會紆尊降貴來見我們。”
    江叡轉眼看向一旁，漠然直言：“你們想要怎樣？”
    “國公大人就在宮門外，大人也想當面向殿下請安。”
    半炷香的時間，那對江叡而言已能稱之為夢魘的身影徐徐走來。魏國公抬步跨過門檻，笑著朝江叡拱手：“臣見過太子殿下。”
    來的只有魏國公一個。
    江叡坐在主位上，瞥了瞥魏國公府的幾條狗，淡淡道：“舅爺大費周折，只是為了當面向本太子請安？”
    魏國公又笑了幾聲，“太子殿下治理起宮禁來真是嚴苛，所有的宮門都不得隨意進出，臣為了讓他們能見到殿下，確實費了不少心思。”
    “本太子如今就在這兒，舅爺滿意了，可以放人了？”
    “放人？”魏國公笑嘆，“太子殿下想得真是簡單，臣來這兒不止為了向殿下請安，這些奴才的用處也遠不止逼殿下露面。”
    江叡沉了臉色，皺眉問：“你還想做什么？”
    魏國公環顧大殿，不緊不慢地道：“臣聽聞殿下宮中最近來了一位客人，可否容臣見見？”
    江叡心下一緊，又不得不迫使自己繼續保持鎮定，道：“荒謬，本太子這兒哪有什么客人，舅爺怕是聽岔了吧。”
    “臣的耳目絕不會出錯，聽說那位貴客是位江南人士，不知她此番是遠道而來，還是早已在上京定居，只是入宮看看殿下而已。”
    “本太子說了，這兒沒你說的貴客，你若是不信就問問這些奴才，他們命還在你手里，定不會對你撒謊。”江叡掃了殿旁的幾個人質一眼。
    他看似鎮定，心下早已亂作一團。小人藏在他宮里藏得萬分謹慎，不僅沒怎么出門，還沒在任何一位奴才面前露過面，豈料竟仍舊暴露了行蹤……
    魏國公派人潛入宮中挾持他的人，擺明了是要要挾他，逼他交出小人，他豈能不慌。
    “他們對殿下忠心不二，只要殿下讓他們守口如瓶，他們縱然丟了性命也不會說實話，臣想聽殿下親自告訴臣，那位貴客究竟是誰，又身在何處？”
    “我再說一遍，本太子這兒這兒沒你要找的貴客！”江叡神色肅然，語氣漸重。
    “殿下真是固執，臣若沒有把握，怎會與殿下開這等玩笑。”魏國公抬手指了指殿旁的侍衛，話音冷去，以近乎怒喝的語氣道，“他們的刀既然已經出了鞘，那臣今日就非得見到梅蕭仁不可！”
    江叡惱然，站起來指著魏國公呵斥：“別說小人不在這兒，就是在我也不會把她交給你。”又冷笑一聲，“別以為我不知道你想拿她要挾顧楚鈺，顧楚鈺比你聰明百倍，早就料到你會對小人下手，一早就將小人送離上京，你趁早死了這條心！”
    “殿下的意思是，梅蕭仁不在上京，更不在殿下這兒？”
    “當然！”江叡應得果斷。
    魏國公臉上的怒氣似是散了，嘴角浮出些許笑意，默然起手，又驟然放下。
    他手起手落間，站在排頭的侍衛點了下頭，抽動手里的刀，抹了小太監的脖子。
    小太監甚至還沒來得及吭一聲就倒在了地上，脖間鮮血直涌，如泉水汨汨……