吳貴妃道:“回陛下,是李貴人,李貴人仗著與丞相夫人有幾分交情,便請(qǐng)丞相大人以臣妾的兄長(zhǎng)為要挾,讓臣妾不得吐露她離宮的實(shí)情。”貴妃邊說(shuō)邊掏出手絹抹起了淚,“臣妾的侄兒還在死牢里,臣妾就一個(gè)哥哥,萬(wàn)不敢不顧哥哥的性命,忤逆丞相大人,只好守口如瓶。”
“李貴人?”天宏帝鎖起眉宇,要不是貴妃提起,他都快忘了還有這么一個(gè)人,宮中數(shù)年沒(méi)曾鬧過(guò)瘟疫,之前突然鬧了幾日,宮門(mén)還因此封鎖,都是因?yàn)檫@個(gè)女子。
“她還沒(méi)死?”天宏帝問(wèn)。
貴妃故作一副無(wú)辜的樣子,頭埋得更低了,“回陛下,她活得好好的,壓根就沒(méi)有染什么瘟疫。”
“沒(méi)染瘟疫是什么意思?”
“是……是李貴人收買(mǎi)了太醫(yī),讓太醫(yī)謊稱(chēng)她染了瘟疫,好讓陛下送她出宮養(yǎng)病,還搬出相爺,以臣妾哥哥為要挾,讓臣妾替她圓謊。”
天宏帝頓時(shí)打起精神,臉色卻暗了下去,沉著聲音問(wèn)道:“竟有此事?”
“回陛下,千真萬(wàn)確,不信陛下派人去尋李貴人回來(lái)一問(wèn)便知。”
天宏帝當(dāng)即下令:“來(lái)人,去靜安所,把那個(gè)賤人給朕帶回來(lái)!”
太監(jiān)正欲領(lǐng)命前去辦事,貴妃又道:“陛下,李貴人如今不在靜安所,那是個(gè)等死的地方,她好不容易才躲過(guò)陛下的恩寵逃出宮闈,定會(huì)找個(gè)穩(wěn)妥的地方藏身。”
“什么地方才算穩(wěn)妥,你可知她在哪兒?”
“在……在……”貴妃吞吞吐吐,轉(zhuǎn)眼看向魏國(guó)公,好似沒(méi)有膽量將之說(shuō)出來(lái)。
魏國(guó)公方才拱手接話(huà):“回陛下,聽(tīng)說(shuō)在隱月臺(tái)。”
“什么?”天宏帝眉宇深鎖。
貴妃道:“陛下,李貴人離開(kāi)靜安所便去了隱月臺(tái),因?yàn)樗辣菹履魏尾涣祟櫹啵ú桓宜巡槟莻€(gè)地方。”
“李貴人真是膽大包天,陛下才是一國(guó)之君、江山之主,而顧相是臣,隱月臺(tái)又如何,大寧國(guó)境之內(nèi),有什么地方是陛下管不到的,?”
“好了,你莫要激朕!”天宏帝的神色越發(fā)嚴(yán)肅,轉(zhuǎn)而問(wèn)貴妃,“愛(ài)妃,你此話(huà)當(dāng)真?朕不是不能派人搜查隱月臺(tái),只是那個(gè)地方非同小可,朕若拿不到人,就得拿話(huà)向顧相解釋。”
吳貴妃磕了個(gè)頭,一本正經(jīng)地道:“回陛下,臣妾說(shuō)的句句屬實(shí),李貴人就藏在隱月臺(tái)里,千真萬(wàn)確。
江叡雖一言不發(fā),但他的臉色不比他父皇好看。他父皇是氣,他是擔(dān)憂(yōu),原來(lái)舅爺說(shuō)的小人的朋友竟是李姑娘……
李姑娘是宣州知府的千金,與小人情誼匪淺,說(shuō)得更言重些,李姑娘是個(gè)她會(huì)用性命去護(hù)著的人,如果父皇真的抓了李貴人回來(lái),那小人還能坐視不理?
即便魏國(guó)公先前已將話(huà)說(shuō)在前面,讓他別阻止,江叡依然在心里猶豫了很久,他終是邁不過(guò)那道坎,朝殿上拱手:“父皇……”
魏國(guó)公立馬打斷江叡的話(huà),道:“殿下,李貴人此舉實(shí)屬不把陛下放在眼里,如果陛下不將她抓回來(lái)治罪,陛下的顏面何存,又如何以儆效尤?”
“是啊殿下,一個(gè)小小的貴人竟敢將陛下玩弄于股掌中,她既已入宮便是陛下的人,私逃就罷了,還藏在全是男人的地方,簡(jiǎn)直是……”貴妃撇過(guò)頭,忿忿抱怨,“簡(jiǎn)直是有傷風(fēng)化!”
“夠了!”天宏帝面色鐵青,已是盛怒,下令道,“來(lái)人,去傳葉知,讓他帶人去隱月臺(tái)把那賤人抓回來(lái)!”
江叡勸道:“父皇三思,父皇也說(shuō)了,那是顧相的地盤(pán),萬(wàn)一找不到人,又該拿出個(gè)什么說(shuō)法?”
“殿下,你是忘了臣剛才叮囑殿下的話(huà)了嗎?”魏國(guó)公反問(wèn)。
“我……”江叡頓住,縱然是滿(mǎn)臉的愁容,卻也不好再多說(shuō)一句。他剛剛還在感激舅爺?shù)姆龀郑D(zhuǎn)眼就唱反調(diào),說(shuō)不過(guò)去……
照舅爺剛才的話(huà),李姑娘只是一枚棋子,說(shuō)明舅爺要做的并不是抓一個(gè)女子回來(lái)讓他父皇出氣,而是要借窩藏罪妃這一出降罪于隱月臺(tái)。
那可是顧楚鈺的親衛(wèi),即便天下人都對(duì)相府群起而攻之,隱月臺(tái)也會(huì)誓死效忠相府,絕無(wú)異心。若要扳倒相府,是有必要除去出去這個(gè)阻礙。
放在平時(shí),他父皇定不愿意招惹隱月臺(tái),但偏偏他父皇將女色看得比江山還重,被一個(gè)女人如此背叛,足以激得他和顧楚鈺撕破臉。
何況如今顧楚鈺不在,他父皇更是沉不住氣,而舅爺應(yīng)當(dāng)正是掐準(zhǔn)了這一點(diǎn),才會(huì)在此時(shí)捅出李姑娘的去向。
魏國(guó)公道:“陛下,葉知只是禁軍副都統(tǒng),而大都督素來(lái)目中無(wú)人,不一定會(huì)將葉知放在眼里,萬(wàn)一他不肯交出李貴人該當(dāng)如何?”
“那就把他帶來(lái),朕要親自問(wèn)問(wèn),看看他眼中是不是只有他主子,沒(méi)有朕這個(gè)君主!”
“是,臣親自去告訴葉知,先行告退。”魏國(guó)公行禮離去。
天宏帝抬手示意貴妃起來(lái)。貴妃懦懦地問(wèn):陛下真的不怪臣妾嗎?”
天宏帝愁道:“朕怎么不怪你,你若早點(diǎn)講出來(lái),朕還能當(dāng)面問(wèn)問(wèn)顧相,不至于這時(shí)候去查隱月臺(tái),若是沒(méi)找到,他回來(lái)必定不依不饒。”
“陛下放心,李貴人一定在那兒,除非大都督又把給她藏起來(lái)了。”
“好了,朕相信你。”天宏帝招了招手,示意貴妃過(guò)來(lái)。
貴妃沉著眸子走到天宏帝跟前,被天宏帝摟著腰輕輕一攬,坐到了天宏帝的腿上,嬌羞地喊了聲,“陛下。”
江叡最見(jiàn)不得他父皇沉迷于女色的樣子,但是他還有疑問(wèn),便耐著心多留了一陣,問(wèn)道:“如果找到了人,父皇打算如何處置李貴人?”
“那個(gè)賤人,朕若不殺了她,如何挽回朕的顏面?”天宏帝的語(yǔ)氣很沉,帶著天子之怒和不容商量的威嚴(yán)。
“陛下說(shuō)得極是,此番定要好好懲治李貴人,讓嬪妃們以此為戒。”
江叡聞言憂(yōu)心忡忡。如果他父皇要?dú)⒗钋迩澹∪瞬豢赡苤弥焕恚伤艄芰耍慌聲?huì)把自己也搭進(jìn)來(lái)……
他在想,舅爺?shù)拇蛩阏娴牟皇且患p雕?借李姑娘這枚棋子,既能除去隱月臺(tái),又能引小人上鉤,即便不殺小人,也可以拿她要挾顧楚鈺。