李知府知道梅蕭仁要押糧去云縣,天還沒黑的時候就開始攆她離開,說晚了不安全。
梅蕭仁依依不舍地與老李作別,帶著幾個侍衛趕回宣州城。
他們進城之時已是日落黃昏,整座城池已不負往日繁華,街上還有零星幾個百姓在疾步前行,風刮得很大,街道久無人打掃,塵土漫天飛揚。
“土匪來啦——快跑啊——”
有人從城門口處跑來,邊跑邊驚呼。
不一會兒,一陣馬蹄聲隨風而至。
梅蕭仁從聲音就能斷出來的人不少,而她去衙門前已命大隊人馬押著糧草先走,她只帶了幾個侍衛在城中多做停留,就她身邊這些人,斷不是匪徒們的對手。
“大人,避避吧。”侍衛指著旁邊被洗劫一空的商鋪說。
梅蕭仁點頭,帶著幾個侍衛躲進商鋪的二樓。
她走到窗邊,將窗戶拉開一條縫看著街上,默聲等待來人。
未幾,她的眼前出現一片紅艷,那些騎在馬上、手拿刀劍亂舞的匪徒都穿著她分外熟悉的紅衣。
她先前就已有猜測,能在江南如此猖狂的江湖勢力,除了流火幫還有哪個?
流火幫來了約有百人,他們在城里下馬,然后分散開來,進巷子的進巷子,闖鋪子鋪子,但凡有鋪子關著門,他們便破門而入,在里面肆意搶奪,將搶來的東西都放進街上的幾口木箱子里。
梅蕭仁藏身的地方已被他們光顧過,這次沒人再進來,但她看著樓下的一幕幕,心里就像有根針在扎似的難受。
不一會兒,某個小巷子里傳出凄厲的慘叫,那聲音與好似被大刑加身的人犯發出的一樣,讓人毛骨悚然,沒過多久城中又恢復了安靜。
她親眼看著一個紅衣人從巷子里出來,其手里原本干凈的大刀已經沾了血,還在往下滴落,而他另一只手里拎著個包袱,回來后就將包袱丟進箱子里。
包袱散開,梅蕭仁看見里面裝的不過是些零散的銀子,和成色不怎樣的銀器。
這些紅衣身影在她眼前晃來晃去,心里憶起的是清鶯的仇,她還記著要幫清鶯報仇,但如今他們就在她眼皮子底下為非作歹,她卻無可奈何……
梅蕭仁扶著窗欞的手頓時抓緊。
連她身邊的侍衛都不禁低聲憤然:“這群人真可惡!”
梅蕭仁還看著樓下,忽然,她的視線里多了一抹與眾不同的身影,那人騎在馬上從后面緩緩走來,其穿的一身金衣,臉上帶著金色的面具。
他騎馬走近,所到之處,幫眾都紛紛跪下朝他磕頭。
流火幫的幫主都來了,可見他們這是要賴在宣州,咬著宣州不放啊!
至于目的,當然是在幫夏國添亂,或許是想讓宣州變成一座空城,然后不戰而降。
天氣炎熱,哪怕是幫主也被錦繡衣衫悶得緊,他不適地扯了扯領口,一旁的幫眾便趕緊過來撲扇子煽風。
他領口一開,梅蕭仁清晰的看見他脖子戴著個東西,頓時皺緊眉,手將窗欞抓得越發地緊。
她又搖了搖頭,實在不敢信自己的眼睛,可是她再怎么看,那東西都在他脖子上,并非她眼花。
那幫主忽然抬頭望了望兩邊樓上,梅蕭仁忙收回目光躲到窗戶后。
過了一會兒,她再看出去時,街上的紅衣人開始抬著箱子往前走,那幫主已不知所蹤。
梅蕭仁在屋里找個地方坐下,獨自沉思良久,待到天黑盡之后才帶著人離開商鋪。
她在街上走了走,四處風平浪靜,流火幫的人已經離開。
離開宣州前,梅蕭仁去了趟蕭家,她本以為蕭家應當已經舉家離開宣州避難了吧,誰知蕭家祖宅竟安然無恙。府門開著,守門的家丁不比從前少。
整座宣州府,流火幫單單放過了蕭家。
梅蕭仁本想請蕭茹出來問問原因,但是蕭梅不在,她也不能在此耽擱,不得不將這個疑問放在心里,啟程往云縣趕。
如穆知府所說的一樣,從秋水縣開始,靠近邊境的幾個縣城都有府兵把守,暫且安寧。
即便城里沒有匪患,但城外不遠處就是戰場,云縣也不如從從前那樣繁華,大街上只有稀稀拉拉幾個行人。別人家的商鋪都關了,唯有她爹的心大,還讓她家所有的鋪子繼續開門做生意。
梅蕭仁馬不停蹄地回到云縣,然后讓士兵們押糧先走,連侍衛也一并遣走。
城里到處都是府兵,而她的人也極可能回來稟報事宜,所以她回家也沒換衣裳,只對下屬說要去蕭家拜訪親戚。
梅蕭仁就這么穿著一身男裝,像拜訪鄉紳似的遞上拜帖,等家里的下人來請,她才進去,裝得像極了客人。
正值清晨,她爹正在花園里優哉游哉地打著太極,哪怕聽見了她的腳步聲也不舍得停下,自顧自地推著手。
過了一會兒,她爹才慢慢悠悠地說:“梅大人舍得回來看看草民?”
梅蕭仁白了他爹一眼,遣走跟來的下人,坐到廊下,“爹,您老人家真看得開,那夏國人可都打到家門口了。”
“那是,天底下有幾個爹樂意讓女兒去干男人的活兒,不是看得開是什么。”
“我送完糧草就要回京,這段時日爹你快收拾收拾,把家里安頓好,跟我走。”
“走?去哪兒?”
梅蕭仁急道:“錦州以西的州府去哪兒都行,要不跟我去上京?反正不能待在這兒,如今這兒不太平,”
“宣州我都不去,更別說上京,你爹這把老骨頭就埋在這兒,你能騰出空回來看看爹,爹已經知足了。”她爹臉上忽然帶了笑,“要是再帶個夫婿回來,那就是好上加好。”
梅蕭仁背靠著柱子,踏了一只腳在欄桿上,展開折扇扇著風,笑了幾聲:“你瞧我,像是能給你撈個金龜婿的樣子嗎?”
她爹瞥見她一副灑脫不羈的模樣,哼道:“再這樣男不男、女不女下去,誰要你。”
她這次回家不是為了和她爹閑話家常,梅蕭仁直言:“明日我先去城外的軍營看看情形,如果戰事會危及到云縣,你說什么都得跟我走!”