看見梅蕭仁在笑，蕭茹霎時(shí)惱怒，全然沒了好臉色，揚(yáng)唇譏誚：“你竟還敢告訴我，你阻攔了你姐夫的路，就不怕我拆穿你”
    “你想拆盡管拆。”梅蕭仁應(yīng)得干脆，神色淡漠，語氣亦是寡淡，“但是你要想好了，我乃朝廷命官，若是個(gè)女子，便是欺君之罪，當(dāng)誅九族。”
    蕭茹怔了怔，腳也不自禁地小退半步。
    梅蕭仁繞著蕭茹踱步，繼續(xù)言：“九族包括哪些我沒空數(shù)給你聽，但至少姓蕭的都得掉腦袋，到時(shí)候連累了你們，那真是抱歉。”
    蕭茹一個(gè)深閨婦人，怎能聽得“死”這個(gè)字，何況還是滿門問斬其的臉色也就越發(fā)白了起來。
    梅蕭仁趁熱打鐵，逼近一步，看著蕭茹的道：“你不怕死，難道祖母、伯父和堂兄他們也不怕”她頓了頓，又言，“再者，蕭家沾上了欺君的罪過，那同知大人會如何待你以我對他的了解，他定會舍你而保前程。”
    蕭茹怔怔地看著她，“你怎么可以怎么可以連累我們”
    梅蕭仁唇邊浮出笑容，“別擔(dān)心，我方才說的都是后話，想保你全家的命很簡單，只需做到四個(gè)字。”她放慢了語速，一字字吐道，“守口如瓶”
    “你你敢要挾我，我若告發(fā)了你，亦能將功折罪”蕭茹的聲音有些抖，心中并無太多底氣。
    “堂姐，你太天真了，既然橫豎都是死，我會給你立功的機(jī)會”梅蕭仁伸手幫蕭茹正了正頭上的金釵，道，“與其讓你告發(fā)，我還不如自首，來個(gè)魚死網(wǎng)破，也好讓我們蕭氏一族上地府團(tuán)聚。”
    “你”蕭茹憤懣地看著梅蕭仁，又像她這一通威脅遏住了脖子一樣，再也說不出別的話來。
    “好好守著這個(gè)秘密，能保命。”梅蕭仁站在太陽底下說話有些熱，奪過蕭茹手里的團(tuán)扇自己扇風(fēng)，斂了笑容，言，“我還要出城迎接巡撫大人，勞堂姐帶個(gè)路。”
    蕭茹的娥眉緊擰，皓齒死死咬著下唇不放，似在心里掙扎。
    良久后蕭茹才點(diǎn)頭，“好，我替你守這個(gè)秘密，但是你要答應(yīng)我，不能做傷害老爺?shù)氖拢悄憬惴颉?br/>     梅蕭仁瞥了瞥蕭茹。高靖書視她為眼中釘，給她下絆子，她還得當(dāng)什么都沒發(fā)生過哪兒有這么便宜的事
    見蕭梅不語，蕭茹的態(tài)度一下子軟了，扶上了她的雙手，懇切地說：“妹妹，你有這個(gè)本事，姐姐替你高興，可你與老爺是一家人，相互扶持不好嗎待他當(dāng)上知府，也定不會虧待你。”
    蕭茹要護(hù)著自己的相公，梅蕭仁可以理解，只應(yīng)了聲：“人不犯我，我便不犯人。”
    她抬頭看向還站在原處的丫鬟，那丫鬟站得有些遠(yuǎn)，縱然沒聽清她與蕭茹的對話，也該看見了這里的一切，于是叮囑蕭茹，“還有，管好你那個(gè)婢女的嘴。”
    蕭茹回頭看了一眼，神色認(rèn)真：“你放心，蘭兒是我的陪嫁丫頭，蕭家的奴才，她絕不敢吐露半個(gè)字。”
    “那就好。”梅蕭仁點(diǎn)點(diǎn)頭，讓蕭茹帶路。
    蕭茹引著梅蕭仁離開，可是在假山后站立良久的人還愣在那里。
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    nbsp;他先前在房里替小人待著，后來發(fā)現(xiàn)這兒根本沒有眼線，便也跟著離開。出了門，外面還是沒人，他找不到路，繞了半天后聽見有人聲才尋聲過來，站在與她們僅隔了一塊假山石的地方。
    江叡靠著石壁，怎么琢磨都不敢相信，如今他當(dāng)親兄弟一樣對待的人竟會是個(gè)姑娘
    午后，宣州府西城門。
    巡撫提早駕臨宣州，李知府忙率府衙眾官吏前往城門等候。太陽已經(jīng)偏西，李知府時(shí)不時(shí)回頭看看，神色焦灼，就是不見高靖書和梅蕭仁。
    不一會兒，快馬飛奔而至，高靖書已換好官服，下馬行禮：“府臺大人，卑職來遲了。”
    李知府皺眉問：“梅蕭仁呢”
    “梅通判他”高靖書俯首，低聲答，“他在卑職府中，中午多喝了幾口，這會兒還醉著，恐怕不能前來。”
    “喝酒”李知府的臉上頓時(shí)積了陰云。
    高靖書還沒來得及解釋，一旁的章立本抬手指向遠(yuǎn)處，“大人，到了。”
    眾官吏翹首眺望，只見一行車馬浩浩湯湯，正往城門的方向而來。
    巡撫已至，現(xiàn)在怪誰也無用，李知府不得不壓住心中的怒氣，整理好衣著過去迎接。
    這次巡視河工的巡撫乃是新上任的工部右侍郎，正三品京官，李知府不敢怠慢，待其走下馬車便迎上去，“下官見過巡撫大人。”
    穆巡撫下車瞧了一眼，宣州府的城門高大闊氣，而城門前站了黑壓壓的一片人，既有帶刀的府兵，也有眾多官吏，頗具陣勢，遂笑言：“李大人有心了。”
    “大人請。”李知府抬手指引。
    官吏們整齊地退至兩邊，讓出入城的路。
    穆巡撫走到人群中時(shí)停下腳步，左右看了看，尤其多看了排頭的藍(lán)衣官員幾眼。他知道這個(gè)位置站的是府臺衙門的佐官，不是通判就是同知。
    宣州府掌管河工的佐官是個(gè)年輕人，穆巡撫早有耳聞，如今一見，其的確是年輕干練。
    穆巡撫捋了捋胡子，面露欣賞之色。
    高靖書見穆巡撫打量著他，而且越看越展顏，心中歡喜，忙俯身揖手。
    穆巡撫指著高靖書，回頭對李知府笑道：“李大人好福氣，身邊竟有如此能干的小將。”
    “巡撫大人謬贊。”
    李知府引著穆巡撫走入城中，穆巡撫又問道：“李大人，不知這宣州府的河工是誰在主理”
    李知府一時(shí)沒有作答。穆巡撫此番特地前來巡視河工，如此打聽多半是想問問河工的事，可是梅蕭仁不在，那總得有人先應(yīng)付著。他回頭看了看高靖書，朝他使了個(gè)眼色。
    高靖書會意，上前拱手：“回大人，是卑職。”
    穆巡撫只是笑著朝高靖書點(diǎn)了點(diǎn)頭，什么也沒說。
    李知府心下欣然。巡撫大人沒有問話便是毫無質(zhì)疑，加之其面帶笑意，可見其對宣州府的河工應(yīng)是相當(dāng)滿意。