謝瀾這輩子從未遇到今日的局面，驚愕地站在原地，一時說不出話來。
    他不說話，姜鸞便自顧自地掰著手指列舉，
    “本宮心里合意的駙馬，就是謝舍人這般的，二十出頭年紀，已經入仕為官，出身世家高門，性情穩重，氣質清貴，心智過人，文武雙全。條條符合的，就是最好人選了。”
    謝瀾聽她一條條掰扯，臉色漸漸沉了下去，嗓音再度如寒冰，
    “公主故意戲弄微臣？裴督帥事先可知情？”
    姜鸞抬起團扇，有一搭沒一搭地扇著，
    “怎么會是戲弄呢，本宮是在認真地挑選駙馬。裴督帥昨天晚上過來，對本宮說，他會叫謝舍人過來一趟，叫本宮仔細應對著。今天謝舍人便過來了。”
    她興致極高地一拍手，“正好謝舍人還未婚娶。堆了滿案的卷軸也不必再看了，勞煩原樣抱回去，再知會皇后娘娘一句，不必再日日催促了，只要謝氏點頭同意，我們姜氏和謝氏正好來個親上加親，省了娘娘的日夜掛念。”
    “……”謝瀾面無表情地在原地站了片刻，帶著滿身的冰霜寒意，抱起桌案上的十來幅卷軸，掉頭就走。
    姜鸞悶笑了幾聲，趿鞋下地，隔著木窗，對著空曠庭院里走遠的緋色官袍身影遙遙喊道，
    “除了皇后娘娘那邊，別忘了原話再轉給裴督帥：二十歲以下的小郎君不要，本宮就喜歡謝舍人這樣的！”
    寂靜。
    漫長的寂靜彌漫了內外庭院。
    宮人們呆若木雞，掃地的小黃門直愣愣地停下動作，撅著屁股擦庭院的呂吉祥警醒地豎起了耳朵。
    所有人的目光，齊齊盯向謝瀾加快腳步離去的背影。
    苑嬤嬤坐在殿里發愁：
    “這下把人得罪狠了。原本還想著讓謝舍人替我們在中間轉圜，現在不只是椒房殿，謝舍人自個兒也恨不得吃了我們了。”
    夏至從屏風后頭轉出來，送上一碟子櫻桃。
    “總算走了。公主吃些櫻桃。懿和公主前幾日送來了一小筐，這回吃完了也不知下次誰送了，奴婢才舍不得給謝舍人吃。”
    姜鸞往苑嬤嬤方向推了推，“嬤嬤也吃個櫻桃，甜得很。”
    苑嬤嬤嘆氣，“哪里吃得下，小祖宗。”
    姜鸞嘴里叼著櫻桃，邊吃邊說，
    “我們和椒房殿是好不了的。皇后嫂嫂的為人呢，無論平日里怎么討好，她也絲毫不會顧念情分，必定毫不猶豫地站在圣人那邊。”
    “謝舍人是皇后嫂嫂的母家人，兩邊起了齟齬，謝舍人也是會毫不猶豫站在椒房殿那邊。”
    “再怎么費心思討好，受足了窩囊氣，到最后多半還是要鬧個魚死網破。不如索性一開始就把皇城里的渾水攪得更渾，說不定還能借著渾水摸點魚。”
    渾水摸魚什么的，苑嬤嬤沒聽懂，她的注意力全被‘魚死網破’四個字吸引去了。
    苑嬤嬤吃驚地問，“都是天家血親，我們最近是和上頭那幾位鬧得不痛快，但會鬧到‘魚死網破’的程度？不至于吧。”
    “嬤嬤也知道，牽扯到天家的事，向來不好說的。”姜鸞慢悠悠地提起一顆櫻桃，捏在雪白指尖，
    “那天的兩儀殿里，二兄撞柱子沒撞成，我的廷杖也沒打成，聽說后來圣人就氣病了？嬤嬤你說，如果我和二哥一同撞柱子雙雙沒了，圣人的病是不是即刻便好了？”
    苑嬤嬤驚得說不出話來，姜鸞安慰地拍了拍她的手，
    “別擔心，嬤嬤。我心里有計較。”
    她坐在長案邊慢慢吃著櫻桃。
    記憶里遙遠的前世，她恪守母妃教誨，安分守己地嬌養在深宮之中。
    三月叛軍圍城時，她沒有跟隨晉王登上城頭鼓舞士氣；沒有結識京城里的文臣武將；圣人被迎回京城后，她也沒有接到晉王妃嫂嫂的求助。
    四月初一當天，晉王在兩儀殿撞柱明志，重傷而死。
    京城表面上的安穩只維持了短暫幾個月，秋天又再次出了事。
    那個混亂的夜晚，京城各處動蕩如狂風暴雨，所有人都深陷旋渦，不得逃脫。她在一片混亂里被身邊人護衛著逃出皇城。
    那時候天氣入了秋，她正病著，身上發著熱。人在病中渾渾噩噩，許多細節都記不清了，只記得身邊的人漸漸少了一個，又少一個……
    苑嬤嬤要她躲藏在一個黃花梨大衣箱里，她聽話地坐進了木箱，柔軟的腰肢往下伏倒，茫然注視著木箱蓋在她頭頂合攏，啪嗒，眼前陷入一片黑暗。
    苑嬤嬤哭著把木箱推進了洛水支流，
    “公主，老身只能送你到此處了。處處都是歹人，順水漂去下游說不定還有條活路，公主保重！老身拼死擋一擋，來世再服侍公主！”
    姜鸞低著頭，認認真真地從白瓷盤里精挑細選了幾顆鮮妍飽滿的櫻桃，盛放在琉璃盞中，送到苑嬤嬤嘴邊，
    “我親手挑揀的，嬤嬤吃幾個。”
    苑嬤嬤被她剛才石破天驚的一句‘我和二兄雙雙撞柱沒了’驚得呆坐原地，半天緩不過來，直到櫻桃放在嘴邊，拗不過小主人，還是吃了一個。
    姜鸞擦了擦手上沾染的果肉紅汁，把秋霜召過來。
    “剛才我對著庭院里喊了幾句話，不只是謝舍人聽見了，應該許多人都聽見了。”
    秋霜立刻道，“奴婢這就去找薛二將軍，叫他約束手下的禁衛。奴婢再親自叫來庭院里當值的宮人，一個個仔細叮囑他們，宮里不許妄聽、妄議的規矩。”
    “你做事向來是極妥當的。”姜鸞贊賞地說，話鋒又一轉，
    “庭院里擦地的呂吉祥也聽見了。你別拘著呂吉祥，接下來幾天，讓他四處亂竄，夜里和人喝酒說話，把我的原話傳出去，傳的動靜越大越好。”
    秋霜愕然應下。
    姜鸞想了想，又叮囑說，“你去找薛奪時，帶兩大盤子櫻桃去，替我轉告一句話給他。就說——”
    “多謝裴督帥體貼，給本宮送了謝舍人這么好的駙馬人選過來。本宮心里高興，賞兩盤貢品櫻桃，今日值守臨風殿的禁衛人人有份。”
    ————
    夜幕低垂，夜色濃重，昏黃宮燈映照出三步方圓。
    裴顯從政事堂剛出來幾步，便聽到了兩個消息。
    第一個消息，漢陽公主沒看中送過去的任何一幅郎君小像，倒看上了送小像的謝舍人。
    第二個消息，漢陽公主感謝督帥送謝舍人去臨風殿，公主相看得極滿意。投桃報李，賜下了兩盤新貢的櫻桃，給臨風殿當值的薛二將軍和所有禁衛。
    裴顯聽完兩條消息，深深地吸了口氣，半天沒說話。
    在他面前三步外的宮道旁邊，站著椒房殿掌事大太監，鐘永良公公。
    鐘永良已經原地等候整個時辰了。
    上次貿然近身，被披甲護衛直接搡開，他的老腰到現在都淤青著，不敢再走近，只敢遠遠地躬身行禮，笑得比哭還難看。
    “總算等著裴督帥出來了。皇后娘娘有請督帥。”
    裴顯停下腳步。
    看到鐘永良那張臉的同時，他心里已經有所準備，
    “皇后娘娘可是為了謝舍人的事，召裴某前去質問？”
    鐘永良惶恐連稱不敢，
    “皇后娘娘的原話說，只想當面請教，謝氏最近在何處觸怒了裴督帥？若有謝氏子弟不慎得罪了督帥麾下的將軍們，亦或是何處得罪了裴氏族人，還請督帥直言。謝舍人剛剛入仕，資歷尚淺，懇請督帥放過謝舍人。”
    裴顯：“……”
    裴顯扯了扯唇角，露出一個看不出多少笑意的表情。
    “娘娘多慮了，謝氏并無什么得罪裴某之處。今日謝舍人的事，是裴某做事疏漏，低估了漢陽公主惹事的本領。裴某現在就去給皇后娘娘一個交代。”
    深夜的宮道回廊，響起一陣急促的腳步聲。
    文鏡昨天挨了二十軍棍，留在軍營養傷，臨風殿夜里當值的還是薛奪。
    最近皇城內在整頓宮禁，追查叛軍圍京時起了歪心思的宮人，陸陸續續殺了不少，局面談不上安穩，宮門外急促的叩擊門環聲響起時，薛奪謹慎地親自出去查看。
    朱紅宮門左右打開，薛奪按刀出來，在昏黃燈光映照下，迎面驚見自家主帥只帶了兩名披甲親衛，深夜站在臨風殿宮門外。
    更深露重，他顯然是從議事前殿直接步行過來，烏皮皂靴面被夜里的露珠沾濕了一片。
    裴顯身后幾步外，站著身穿整齊緋色官袍、面色如寒冰的謝瀾謝舍人。
    薛奪心里一個咯噔，過去行禮，“這么晚了，督帥過來是……？”
    裴顯的目光越過薛奪，望向里面昏暗的庭院。
    頭頂月影娑婆，前后殿燈光盡數熄滅，此間主人顯然已經安睡了。
    “這么早便熄燈了？”裴顯輕笑了聲，
    “皇后娘娘思慮過重，無法安睡；裴某被打擾得不能睡下；謝舍人剛被家里長輩訓斥了一通，又被裴某叫回宮里。數來數去，倒只有漢陽公主能安然入睡？”
    薛奪聽著語氣不對，一個字沒敢接，干脆利索地往后連退了幾大步，讓出通道。
    裴顯便帶著謝瀾，披甲衛士當前開路，幾人筆直踩過寬敞庭院，穿過正殿，徑直走到安靜黑暗的后殿大門處。
    今晚后殿值夜的掌事大宮女是白露，她聽到動靜，匆匆提燈出來，“公主已經睡沉了，督帥有事明日再來……”
    不等她說完，裴顯涼聲吩咐，“叫門。”
    隨行的兩名披甲護衛過去一腳踢開了沉重木門，砰的一聲大響，在夜色里傳出老遠。
    后殿各處響起了值夜宮人的齊聲驚呼。
    片刻后，各處銅燈蠟燭點亮，最西邊臥寢間的窗紙處映出披衣坐起的窈窕身影。
    熟悉的溫軟嗓音，帶著濃濃睡意抱怨，
    “又是誰，怎么每次都是半夜來吵我。”
    裴顯站在后殿正中明堂的雕花厚木門外，語氣出奇平靜，“每次半夜來的，也沒有別人了。”
    “臣裴顯，帶著公主一眼相中的謝舍人，夤夜求見。”
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