,明朝好丈夫 !
事情看上去越來(lái)越棘手,當(dāng)?shù)弥@錢(qián)莊是得了楚王的授意之后,這些藩王使節(jié)們便知道,事情沒(méi)有這么簡(jiǎn)單了,這位剛剛登基的楚王肯定還有更深的手段。
莫非這楚國(guó)是想要挾什么?借機(jī)拿到好處?
對(duì)此事最為憂心的是安南和真臘兩國(guó),無(wú)論是安南王黎暉和真臘國(guó)劉正都是憂心忡忡。
真臘國(guó)的劉正的原名叫忽爾那,不過(guò)近年來(lái)真臘與大明的聯(lián)系越來(lái)越緊密,因此便效仿其他各藩改了這么個(gè)漢名。
但凡是藩國(guó),若是用漢人的姓氏大多都會(huì)用劉、李二姓,畢竟大漢朝和大唐給各藩國(guó)的印象實(shí)在太深刻,人人皆以漢唐的國(guó)姓為榮,如朝鮮王姓李,至于那各種亂七八糟的劉姓異族那就更是多不勝數(shù)了。
黎暉和劉正最擔(dān)心的就是借貸的問(wèn)題,楚國(guó)與他們接壤,而他們來(lái)時(shí)就知曉楚國(guó)的疆土頗有局限,來(lái)了這楚地,對(duì)這問(wèn)題更是加深了認(rèn)識(shí),現(xiàn)在的楚國(guó)有戶超過(guò)五十萬(wàn),人口兩三百萬(wàn)之多,據(jù)說(shuō)就是這樣,還有| 不少黑戶,如昆侖奴,還有一些暗暗潛藏在這里務(wù)工的各藩國(guó)國(guó)人,無(wú)論是大明朝還是藩國(guó),一個(gè)上等縣的人口都不過(guò)七八萬(wàn),超過(guò)十萬(wàn)已經(jīng)算是非常富庶的地方了,中等縣有個(gè)三五萬(wàn)人就不錯(cuò),而下縣一兩萬(wàn)人口都未必有,可是楚地只有縣,一個(gè)縣的人口竟是超過(guò)了二十萬(wàn)人,二十萬(wàn)人口是什么概念,想想都足夠教人咋舌的。況且這里本就多山,適合人口居住的地方能有一半就算不錯(cuò),再加上每年都有龐大的外來(lái)人口遷入,黎暉和劉正都明白,楚國(guó)現(xiàn)在最缺少地就是土地。
這幾rì黎暉和劉正都會(huì)派下人在這附近轉(zhuǎn)悠,且不說(shuō)這城里已是人滿為患,便是城郊之外。但凡只要有平整的土地都是工坊、貨棧連綿,一眼看不到盡頭,到處都是建筑物。道路將所有的建筑連接起來(lái),更顯得壯觀無(wú)比。
越是看到這些,黎暉和劉正就越是明白潛藏在楚地的危機(jī)。而要解決這個(gè)危機(jī),自然必須通過(guò)擴(kuò)大疆土來(lái)解決。
在楚國(guó)的腹地是大明王朝,這個(gè)王朝乃是楚國(guó)的上邦,更是楚王的父母之邦,柳乘風(fēng)受了天朝的恩惠才得以在這里立足,所以向大明索要土地這是絕無(wú)可能,那么楚人的目標(biāo),自然而然的就是安南和真臘兩國(guó)了。
現(xiàn)在楚國(guó)有水師十萬(wàn),陸師是由原先的三衛(wèi)護(hù)衛(wèi)和新招募的一些武士組成,規(guī)模雖然不大。只有三萬(wàn)余人,若是擴(kuò)編,至多也不過(guò)五萬(wàn),比起安南和真臘動(dòng)輒數(shù)十萬(wàn)相互征伐的實(shí)力起來(lái),紙面上的數(shù)字雖然不多??墒亲屓苏嬲龘?dān)心受怕的是楚國(guó)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力,楚國(guó)現(xiàn)在的財(cái)富,絕對(duì)比真臘加安南的總和的十倍還要多,真臘和安南現(xiàn)在打生打死這么多年,早已疲憊不堪,可以說(shuō)貧弱到了極點(diǎn)。壯丁的損失也已經(jīng)到了極限,若是這個(gè)時(shí)候,楚國(guó)采取拉攏一方打壓另一方的策略,足以葬送掉對(duì)方的宗廟社稷。
更不必說(shuō),在楚國(guó)背后還有大明這樣的龐然大物。
黎暉已經(jīng)連續(xù)幾夜沒(méi)有睡好了,他突然意識(shí)到,楚人突然祭出錢(qián)莊這大殺器,分明是想逼迫安南割地,至于割讓多少,他更是放心不下,若只是幾個(gè)縣,尚且還在安南的承受范圍之內(nèi),可要是幾個(gè)府呢?
)
可是要制止楚人又談何容易,除非……
幾rì之后的一個(gè)清早,黎暉在迎賓館召集了幾個(gè)隨員,下達(dá)了一個(gè)出人意料的命令,前去與真臘人接觸。
安南和真臘乃是世仇,所以兩國(guó)一向老死不相往來(lái),便是兩國(guó)的藩王雖然都抵達(dá)了廉州,雙方也都刻意的保持距離,同住在迎賓館里,雙方都盡量的避免任何觸碰的機(jī)會(huì),顯然安南王黎暉突然派人去和真臘接觸,是下定了極大的決心的。
下達(dá)了這個(gè)命令之后,安南王總算是松了口氣,他現(xiàn)在依舊在等消息,等著事態(tài)發(fā)生變化。
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議zhèng fǔ仿的也是內(nèi)閣的建筑標(biāo)準(zhǔn),坐落于王宮的前殿靠東的位置,距離南門(mén)不過(guò)數(shù)尺之遙,這里的建筑仍是不太起眼,和金碧輝煌的宮室比起來(lái)顯得有些突兀,不過(guò)里頭的陳設(shè)卻也照顧到了這些中樞大臣,雖不奢華,卻也別致。
此時(shí)柳乘風(fēng)在議zhèng fǔ的正堂里就坐,領(lǐng)議政李東棟則是在下首與柳乘風(fēng)說(shuō)著話,除了李東棟,還有兩個(gè)議政大臣也在旁陪坐。
其中一人名叫趙康,此人曾是個(gè)舉人,隨即外放為官,先是做了個(gè)縣尉,此后二十年宦海沉浮,終于在四川做過(guò)一任知府,后來(lái)卻不知是什么運(yùn)氣,竟是有幸進(jìn)了兵部當(dāng)差,只不過(guò)他的出身只是個(gè)舉人,固然有天大的運(yùn)氣,此后也再難進(jìn)一步,雖然到了后來(lái),借調(diào)去了吏部,可是仍沒(méi)有上升的機(jī)會(huì),四年前因?yàn)槟竼?,所以回鄉(xiāng)丁憂,這一去三年,等再回來(lái)時(shí),便又調(diào)去了戶部里公干,在戶部里做的并不好,雖然長(zhǎng)久的宦海生涯和歷練使得他的理政能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于同僚,可是終究還是前途無(wú)望。最后在李東棟的誘惑之下,一怒之下請(qǐng)辭來(lái)了這楚地,直接進(jìn)了議zhèng fǔ里公干。
趙康是個(gè)jīng明強(qiáng)干的人,沒(méi)有實(shí)打?qū)嵉母?,一個(gè)舉人也不可能進(jìn)京師的中樞衙門(mén),比起那些清貴的翰林們顯然技高一籌,這議政大臣的差事做起來(lái)很有條理,如今頗受柳乘風(fēng)的信任。
另一個(gè)議政大臣年紀(jì)比趙康大一些,須發(fā)已經(jīng)白了不少,姓章名文,章文比趙康運(yùn)氣更差,只考了個(gè)秀才,后來(lái)是經(jīng)人引薦才有幸進(jìn)入了內(nèi)閣做書(shū)吏,專門(mén)負(fù)責(zé)署理奏書(shū),協(xié)助內(nèi)閣大臣做一些雜事。
在內(nèi)閣里頭耳濡目染之下,也漸漸能知悉政務(wù),總而言之,這兩個(gè)人都屬于較為jīng干的人才,趙康有較強(qiáng)的決斷能力,對(duì)地方的事務(wù)具有很強(qiáng)的洞悉能力,畢竟有主政一方的經(jīng)驗(yàn),不太拘泥于案牘。而趙康則不同,趙康屬于那種文案的高手,下頭的奏折遞到議zhèng fǔ,他都能很快梳理出來(lái),并且能厘清哪些奏折較為重要,哪些奏折可以暫緩定奪。
這兩個(gè)人,如今都成了李東棟的左膀右臂,在慢慢接觸了議zhèng fǔ工作之后,二人很快便如魚(yú)得水起來(lái)。
這樣的組合,要是放在大明朝肯定要遭人取笑的,議zhèng fǔ三駕馬車(chē)?yán)镱^出身最高的也不過(guò)是個(gè)舉人,大多數(shù)人都會(huì)給予白眼,可是柳乘風(fēng)卻知道,這三人的能力,未必在大明內(nèi)閣三駕馬車(chē)之下,正是因?yàn)樗麄兩矸莶⒉磺遒F,所以他們想要出人頭地,往往要比別人付出更多的努力,比起那些翰林,他們的起點(diǎn)雖然低的令人發(fā)指,可是那種jīng明強(qiáng)干,卻也不是夸夸其談的翰林所能相比的。
今rì議zhèng fǔ主要商議的問(wèn)題就是楚國(guó)的債務(wù)問(wèn)題,當(dāng)然不是楚國(guó)向人告貸的債務(wù),而是各藩國(guó)賒欠楚國(guó)的債務(wù)。這筆債務(wù)是從錢(qián)莊轉(zhuǎn)讓而來(lái)的,單是本金就超過(guò)了七百余萬(wàn)兩白銀,七百萬(wàn)對(duì)柳乘風(fēng)來(lái)說(shuō)不值一提,可是柳乘風(fēng)卻知道,這些債務(wù)對(duì)那些藩國(guó)來(lái)說(shuō)卻是龐大無(wú)比,若是再加上利息,這七百萬(wàn)就是上千萬(wàn)兩白銀,各國(guó)有的借的多,有的借的少,多則百萬(wàn),少則十萬(wàn),便是那小國(guó)寡民的亞齊國(guó),居然也賒欠了十七萬(wàn),據(jù)柳乘風(fēng)所知,這亞齊國(guó)的人口也不過(guò)四十余萬(wàn)而已。
李東棟現(xiàn)在已經(jīng)做足了功課,向柳乘風(fēng)道:“殿下,根據(jù)微臣的了解,各藩國(guó)賒欠的欠款都是不少,九成以上的藩國(guó)都使用的是以貸養(yǎng)貸的辦法,每年都要向錢(qián)莊告貸,再將這告貸來(lái)的錢(qián)拿出一筆來(lái)清償上一年借貸的利錢(qián),等到來(lái)年再借貸一筆,如此反復(fù),所以以微臣之見(jiàn),這一次錢(qián)莊突然停止告貸,那些藩國(guó)只怕今年之內(nèi)只怕還不清貸款利息的要超過(guò)九成以上。”
柳乘風(fēng)頜首點(diǎn)頭:“這一點(diǎn),孤王也知道一些,這些藩王們是被錢(qián)莊養(yǎng)成了豬,總想著不勞而獲,現(xiàn)在一旦教他們還賬,這些人從哪里弄錢(qián)來(lái)?可是話又說(shuō)回來(lái),地主家也沒(méi)有余糧不是?現(xiàn)在咱們楚國(guó)正在用錢(qián)之際,這些錢(qián)非還不可。”
李東棟苦笑,柳乘風(fēng)將藩王們比作是豬,話是難聽(tīng)了點(diǎn),可是也確實(shí)是實(shí)情,現(xiàn)在大家都有了依賴xìng,只知道嗷嗷待哺,這又怪的誰(shuí)來(lái)。
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