，明朝好丈夫 ！
    坐在錦衣衛都指揮使的值房里，作為錦衣衛第一把手的辦公場所，這兒設置得很是雅致，也比柳乘風從前的那個僉事府值房要寬敞了許多。
    柳乘風盤膝坐在小榻上，喝了。茶，臉色才緩和了不少。
    李東棟則是坐在榻下的椅子上，憂心重重地看著柳乘風，隨即道：“大人，周成這個案子不但蹊蹺，而且也太是時候了一些，大人方才說，陛下現在已經病重，深知時日無多，在這種情況之下，只怕已經在考慮新君接替的事兒了，這個節骨眼上出這種事，是要招惹大禍的。”
    柳乘風看著李東棟，道：“所以我請陛下容我一些時間，無論如何也要把這殺人的兇徒揪出來，只有這樣才能證明自己的清白。李先生，說句實在話，現在滿個京師都有不少人在瞧我的笑話，你說這個案子該怎么個查法？”
    李東棟瞇起眼來，肅然道：“能有這個能耐的人其實并不多，大人方才也說了，皇上病重，可是刻意隱瞞了消息，就算是我那族兄現在(也是瞞在了鼓里。而在宮里能知道這個消息的人想必不會超過十個，可是這個幕后的兇徒想必已知道了這個消息，理由很簡單，若不是陛下病重，就算殺了周成滿門也絕不可能在短時間內對大人造成什么影響，以大人的圣眷，只需要足夠的時間就可以慢慢消弭掉宮里的猜忌。他們選擇這個時間點動手，就說明他們比別人更早知道皇上已經身染重病，時日無多。在這種情況之下，為了維護社稷。莫說是親兄弟可以骨肉相殘，更何況是君臣？”
    柳乘風沉吟著點頭，李東棟說的沒有錯，這個幕后謀害他的人一定知道這個消息，這么說，此人是宮里的人？又或者是在宮里有心腹為他探聽消息？
    可是宮里能知道朱佑樘病情的人滿打滿算也就這么幾個，在知曉陛下病重消息的同時還能組織武士殺人的，只怕也只有………蕭敬！
    柳乘風的眼睛瞇了起來。對，這個人絕對有可能，此人心機深不可測，與自己的關系談不上太好，也談不上太壞，最重要的是，這個人和自己有著很大的利益沖突，也能調動這么多人手。
    如此說來……這個人是蕭敬。
    李東棟見柳乘風愣神。不禁問道：“大人莫非是疑心那蕭敬？”
    柳乘風沉默了片刻，道：“眼下還沒有頭緒，倒也談不上疑心誰，只是這個蕭敬卻也頗為符合兇徒的特征。”
    李東棟道：“還有那劉吉，嫌疑只怕也不小。”
    柳乘風想了想道：“劉吉的動機最大，可是讓他出動這么多武士，只怕是難為了他。不過這個人卻也應當注意。”
    二人說了一會兒話，緊接著，陳泓宇便領著一個仵作過來，這仵作拜倒在地。道：“大人，尸首已經檢驗過了。”
    柳乘風問道：“你說吧。”
    仵作點點頭，道：“遇害之人總共七十六口，大多都是被利刃所傷，從刀傷的切口來看，這些刀都是制式的長刀，應當是造作局里督造出來的，除此之外還有一人是被火銃擊殺，鐵砂直接迎著面門近距離擊殺過去，當即死亡。”
    “迎面近距離擊殺？”
    柳乘風不禁追問。
    “沒有錯。應當是在方圓一丈之內，因為有不少鐵砂是穿過了顱骨洞穿出來，若不是近距離擊殺，絕不可能穿過顱骨。”
    “被火銃擊殺的人是誰？”
    “此人是周成的護院，是個頭目，也是周成的心腹，叫周延。”
    柳乘風開始琢磨起來。近距離被火銃擊殺，要知道，火銃縱是事先已經裝填好了火藥。要擊發出來也是不容易，不但耗時不小，在這看家護院的人面前，如此近距離的擊發火銃，對方難道就一點兒察覺都沒有？
    若是在正常的情況之下，這種事是絕不可能發生的，柳乘風繼續追問：“周延在臨死之前，可有過掙扎的痕跡。”
    他之所以這樣問，是想知道這個叫周延的護衛是不是在被火銃擊殺之前被人制服，以至于不能動彈，只有這樣才能合理的解釋這個疑點。
    仵作卻是搖頭道：“大人，小人仔細查驗過，這個叫周延的護院，根本就沒有掙扎的痕跡，他全身的骨骸都很完好，似乎也沒有人制服他。”
    柳乘風的臉色更是覺得奇怪了，可是眼下這事兒也只能先放一放，隨即繼續道：“還有什么疑點？”
    仵作道：“其他的并沒有什么出奇之處，只是這些兇徒也太殘忍了一些，連襁褓中的嬰兒也不放過……”
    柳乘風打斷他道：“你下去吧，再去查驗一下，看看還有沒有什么遺漏之處。”
    說罷，柳乘風隨即站了起來，對李東棟道：“仵作所說的那個疑點實在有些奇怪，不過可以肯定的是，對方分明就是想栽贓于我，你在這兒留守，看看還能有什么消息，看來我得去京縣一趟了。”
    本來柳乘風是不打算去京縣的，可是現在發現的這個疑點卻是讓柳乘風不得不去一趟了，對方使用了火銃，而火銃在大明本就是管制極其嚴格的東西，一群刺客卻是用這種武器，除了是栽贓，柳乘風當真是想不出還有什么？
    理由很簡單，在這大明朝，只要一想到火銃，就不免聯想到柳乘風，柳乘風一直是推崇火銃克敵的，也一直在宣揚火銃才是未來克敵制勝的法寶，而現場出現這么個東西，自然難免讓柳乘風的嫌疑更大幾分。其實用這個時代的火銃去刺殺別人是一件愚蠢的事，刺殺本來講究的就是快速，而近身殺人是最快速的辦法，這個時代的火銃卻有一個很大的缺點，那就是擊發時所需的程序很是繁復。而且，近距離迎面擊殺，那更是古怪無比的事，任何人在有人靠近自己一丈之內玩弄火銃都一定會有提防之心，可是這個被火銃擊殺的護院非但沒有反抗的痕跡，甚至在自己臨死之前還表現得極為正常。
    古怪……太古怪了……
    柳乘風之所以決定去案發的京縣，原因也就在此，正是因為被害之人的死法古怪，才讓他有了探究之心。
    柳乘風說完那番話后，陳泓宇道：“大人要去京縣，卑下隨大人一起去吧。”
    柳乘風點了點頭，隨即叫人備馬，帶著陳泓宇、高強等數十人快馬過了朝陽門，不走馳道，反而往那幾乎要荒蕪的官道飛馳而去。
    其實京師距離京縣并不遠，因為案發地點是在京縣與京師接壤的縣郊，所以真正的距離不過是數十里而已，快馬加鞭的話也不過是一個多時辰到達。
    在這兒已經雜草叢生，因為無人養護，很是生僻，道路上已經有不少錦衣衛和京縣的差役在這兒了，王司吏親自領著人將這里布置了一個禁區，任何人都不得通行，柳乘風到的時候，外圍的校尉認得他，呼啦啦地單膝跪下行禮，柳乘風下馬之后，將馬系在道旁的一棵樹上，官靴踩著雜草，向道路的兩側眺望。
    這里確實是伏擊的絕佳地點，因為在這道旁的兩側是茂密的樹林，道路的前后顯然也看不到什么人煙，偶爾倒是能看到一些茶棚，不過想必也因為沒有商旅經過荒廢了下來。
    柳乘風帶著人走入禁區，這兒其實早已破壞得差不多了，案發之后，順天府的人就曾來說，京縣的人也曾來過，尸體已經全部搬動，若不是仔細去觀察，誰也不會想到這里曾經發生過一場殺戮。
    踏著雜草，柳乘風看到不少的血跡，只是血跡干涸，呈深紫色，若是不仔細去辨認，有人還會以為是什么不知名的叢木，再往前走一些，可以看到一些雜草歪斜的痕跡，這明顯不是用靴子踩踏出來的，應當是某個人的身子滾過去所導致。
    王司吏看柳乘風到了，連忙帶著兩個百戶過來行禮，王司吏道：“大人怎么也親自來了？”
    柳乘風從草叢中站起來拍拍手，卻沒有去回答王司吏的問題，反問道：“如何？可發現了什么？”
    王司吏正色道：“倒是有些發現。”他用手指著左側的林子，道：“那些刺客想必就埋伏在那片林子里頭，那兒有埋鍋造飯的痕跡，從這些來推斷的話，這些刺客應當是在一天之前就收到了消息，事先在這里埋伏，吃用都在這里，靠著林子東側有許多糞便，不只是如此，還有不少搭帳篷的痕跡……”
    柳乘風皺眉道：“這么說，周成途徑的路線，他們早就一清二楚？”
    王司吏也皺著眉頭點頭道：“照這么來看，確實是如此。”