徐州船隊(duì)的到來(lái)給壽春局勢(shì)帶來(lái)了不小的影響，尤其尋常民眾對(duì)于大額的糧食數(shù)量本就沒有一個(gè)確切概念，當(dāng)看到十?dāng)?shù)艘大船聽在壽春北面，而船上俱都滿載著糧袋，這對(duì)人心的安定，影響無(wú)疑是巨大的。
    早前都督府大量抽調(diào)鎮(zhèn)中米糧向北面輸送，甚至就連明年的糧種都被挪動(dòng)，這多多少少也造成了不利的影響。徐州船隊(duì)擺出如此架勢(shì)，可以說(shuō)是給都督府提供了不小的幫助。
    而郗鑒給都督府提供的幫助還不止于此，當(dāng)沈哲子派人上船打算秘密將郗鑒迎接到別業(yè)中時(shí)，郗鑒卻予以拒絕，轉(zhuǎn)而表示希望現(xiàn)在都督府中碰面。
    聽到屬下回報(bào)郗鑒的意思，沈哲子也是愣了一愣，繼而便也不再猶豫，一改前幾日避不見客的態(tài)度，親自率領(lǐng)杜赫等一眾淮南屬官前往八公山碼頭迎接。
    從壽春城到八公山這一段路程上很快便聚集起了大量的民眾，雖然沈哲子早就歸鎮(zhèn)，但這消息還只在小范圍內(nèi)傳播，尚是第一次在公眾面前露面，因此壽春城池內(nèi)外聞?dòng)嵹s來(lái)者絡(luò)繹不絕，道路兩側(cè)人頭攢動(dòng)，多有時(shí)人難忍激動(dòng)心情，拍掌高聲贊嘆：“梁公英武！大都督壯闊！”
    到了沈哲子如今這一步，對(duì)于外界評(píng)價(jià)如何已經(jīng)不必過分在意，但是當(dāng)聽到鄉(xiāng)眾們沿途盛贊，振奮欣喜的模樣，仍覺有幾分自豪，棄車上馬，頻頻向兩側(cè)揮手示意。
    “韶年盛譽(yù)，生民普仰，此世除沈維周外，再無(wú)余子啊！”
    郗鑒在船上看到岸上如此熱烈場(chǎng)景，一時(shí)間也忍不住感慨說(shuō)道。
    郗鑒今次前來(lái)壽春，二子俱都隨行，眼下隨侍父親身側(cè)，此時(shí)聽到郗鑒如此感慨，反應(yīng)也都各不相同。
    年長(zhǎng)一些的郗愔，眼下正作處士羽氅散髻打扮，面目多有沉靜，聞言后便微笑道：“梁公久為世道所知，今年北進(jìn)又頗得功，不負(fù)舊時(shí)聲譽(yù)。少臨大位，淮南人眾有此熱切，也是合乎情理。”
    至于更加年輕，未及弱冠的郗曇，聞言臉上卻流露出幾分盛氣難平，皺眉道：“我與梁公倒是少有接觸，但往常也聽人言此人自恃少壯，多有跋扈作風(fēng)，如今看來(lái)也確如此。即便不以名爵論，父親以賢長(zhǎng)來(lái)見，其人居然仍有托大之態(tài)，實(shí)在是有些……”
    郗鑒聽到二子之語(yǔ)，對(duì)長(zhǎng)子只是瞥了一眼，對(duì)次子則橫眉厲望過去，沉聲道：“沈維周之益于世，就連你父于其面前都不敢有持矜。至于你這小兒，歷事有幾分，所見又有幾分？以區(qū)區(qū)微弱妄論強(qiáng)盛，本身就是無(wú)知妄語(yǔ)，還敢非人之跋扈？跟沈維周相比，你那幾分眼光才性還在牛足之下呢！”
    聽到父親如此厲聲斥責(zé)，郗曇也是為之一凜，連忙垂首不敢再多說(shuō)什么，只是聽到父親如此貶低自己，心內(nèi)終究難免有幾分不忿。
    他與沈維周倒是乏甚接觸，但卻眼見他家姊夫是何等樣人，以此度之，能夠與之為友者即便優(yōu)異也實(shí)在有限。雖然這沈維周屢有壯功人莫能及，就連郗曇也是心存敬佩，但終究還是因?yàn)槠淙艘患垥攀沟酶赣H舟車勞頓遠(yuǎn)來(lái)而有不滿。
    尤其此前其人竟然托大到不親自前來(lái)相迎，更近似完全不將他家放在眼中。不過這沈維周再如何跋扈，當(dāng)父親稍有流露不滿時(shí)，其人還不是乖乖前來(lái)相迎！
    因此，在郗曇看來(lái)，如今岸邊道路兩側(cè)那些蜂擁雀躍民眾，就好像是淮南特意安排，為的只是稍稍挽回幾分沈維周迫不得已出迎的顏面而已。當(dāng)然這一份了然，他只會(huì)存于心底，并不會(huì)自作聰明宣講出來(lái)，他畢竟家教良好，這一點(diǎn)涵養(yǎng)氣度還是有的。
    又過了一刻多鐘，沈哲子并一眾淮南屬官才終于穿過人群抵達(dá)碼頭，并且親自上船，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便趨行拱手，臉上帶著幾分誠(chéng)摯感激，待到近前時(shí)才苦笑道：“郗公又何苦如此？”
    郗鑒擺手推開攙扶他的二子，上前一步將手遞到沈哲子手內(nèi)，捻須笑道：“老病殘軀，已不堪用，幸因國(guó)中少壯奮進(jìn)之故而得分大譽(yù)，些許薄勞又何足掛齒。若能因此稍助一二邊事，也算是老朽尚未難堪。”
    “郗公此言，實(shí)在讓晚輩愧不敢當(dāng)。社稷之重，豈是二三子能當(dāng)，前賢開拓，后進(jìn)繼力，因是晉祚才復(fù)興有望。”
    沈哲子又謙遜回應(yīng)一聲，然后才又轉(zhuǎn)頭對(duì)郗愔、郗曇并其余隨行的徐州屬官微笑頷首。
    船上其他眾人也都紛紛上前拱手致禮，包括對(duì)沈哲子略存不滿的郗曇也都不敢怠慢。郗曇雖然對(duì)沈哲子略有薄怨，但當(dāng)真正對(duì)面而立時(shí)，也不得不感慨這位駙馬也確是儀態(tài)、風(fēng)度俱為上乘，令人難生惡感，寥寥數(shù)語(yǔ)已經(jīng)讓人頗生親近之念。這大概就是先天而有的稟賦魅力，令人自嘆不如。
    碼頭上人多嘈雜，并非久留之處，待到兩鎮(zhèn)官員互見稍作寒暄之后，便一起下了船。沈哲子親自將郗鑒扶上牛車，自己作陪，一行人才浩浩蕩蕩往壽春城而去。
    此前沈哲子之所以不親自相迎，倒也并非故意作態(tài)、前倨后恭，他雖然邀請(qǐng)郗鑒入鎮(zhèn)，但眼下這個(gè)形勢(shì)，他們各自作為兩鎮(zhèn)方伯，如此高調(diào)會(huì)面其實(shí)還是略有不妥。
    沈哲子在這方面倒不必避諱太多，最起碼隨著淮南王頑固北上，他與江東朝廷的一些矛盾可以說(shuō)是已經(jīng)半公開化，掩不掩飾意義已經(jīng)不大。
    但郗鑒則不然，過去幾年時(shí)間里，郗鑒與臺(tái)中關(guān)系處理的還不錯(cuò)，甚至被拿來(lái)當(dāng)作反襯沈哲子無(wú)作為的典型。而且此公業(yè)已年邁，半生功業(yè)如何將有定論，也實(shí)在沒有必要再將自身置于兇險(xiǎn)斗爭(zhēng)中來(lái)。
    所以沈哲子本來(lái)是不愿公開郗鑒前來(lái)壽春的消息，也是為郗鑒考慮。但郗鑒卻表示要公開這一件事，這就等于是對(duì)沈哲子的聲援，無(wú)論如何，這一份情誼沈哲子是要領(lǐng)受。
    上車之后，沈哲子便嘆息道：“實(shí)在是讓郗公為難了。”
    “方才我兒有言維周你不乏跋扈，你若再執(zhí)意道謝，就連我也要難免作此想了！”
    郗鑒聞言后笑語(yǔ)一聲，眉目間不乏豪邁之色：“眼下我確有幾分年老膽怯，但往年也曾與逆賊烈戰(zhàn)，庇護(hù)一方生民。此等紛擾，何至于使我卻步，若能有益邊事，也算是略得始終。”
    講到這里，郗鑒又眼望著沈哲子，心內(nèi)不乏感慨。在他看來(lái)，淮南王今次過江的確是有幾分不合時(shí)宜，或因彼此立場(chǎng)不同，江東那些人對(duì)于他們這些邊鎮(zhèn)方伯的確是狹念偏見，不肯正視他們?yōu)楣鈴?fù)晉祚所做出的努力。
    誠(chéng)然若想維持江東局面穩(wěn)定，必然要達(dá)成一個(gè)各方的平衡。但所謂的平衡就是要保持現(xiàn)狀，互為掣肘，讓局面再歸于一潭死水。
    但眼下晉祚光復(fù)之勢(shì)已經(jīng)極為明顯，不進(jìn)則退，正需要高選猛士，奮勇直取，過往那些想法根本就是迂腐之見，無(wú)益于世。
    此前郗鑒或還對(duì)臺(tái)輔諸公略有認(rèn)同，瑯琊王氏舊亂本就說(shuō)明了一家獨(dú)大并非世道之幸。可是隨著今年軍功壯闊，河北群逆幾無(wú)招架之力，王師威武彰顯無(wú)疑，郗鑒也不能忍局面退回舊日狀態(tài)。說(shuō)到底，他也是因武功而進(jìn)，半生心血系于邊鎮(zhèn)。
    至于今次在壽春公開露面，的確會(huì)給郗鑒帶來(lái)一些麻煩，但就算他不這么做，想要置身淮南與臺(tái)城的糾紛也絕無(wú)可能。如今世道中只有這幾股力量，臺(tái)城想要制衡沈維周，單憑一些小動(dòng)作已經(jīng)很難，勢(shì)必要尋找強(qiáng)力方鎮(zhèn)來(lái)支持他們，除了徐州他們又能選擇何人？
    但且不說(shuō)今年以來(lái)兩鎮(zhèn)合作更加密切，單單此前沈維周便對(duì)徐州各方羈縻以施加影響，而且淮南本身的實(shí)力也是急劇擴(kuò)張，郗鑒并不認(rèn)為徐州還有制衡沈維周的作用。
    更何況此前他早已經(jīng)引狼入室，若還陪著臺(tái)輔諸公瞎折騰，未必收效且不說(shuō)，說(shuō)不定還要連自己都給賠進(jìn)去。
    還有比較重要一點(diǎn)，那就是郗鑒并不認(rèn)為在邊事方面，江東還有人能夠做的比沈維周更好。到了他這個(gè)年紀(jì)，難免會(huì)有私計(jì)，但私計(jì)之外，同樣不能罔顧社稷前途。而如今，能夠?yàn)樯琊⒋哉撸噙€在于沈維周。
    所以既然已經(jīng)無(wú)可避免，郗鑒索性干脆亮明自己的態(tài)度，完全站在沈維周這一邊。雖然兩鎮(zhèn)比鄰，往年這小子挖起他墻角來(lái)毫不手軟，但這么多年來(lái)，對(duì)于沈維周這個(gè)人品性如何，郗鑒自認(rèn)還是能夠看得清楚，是一個(gè)值得托付之人。
    聽到道路兩側(cè)那些轟然不絕的歡呼聲，郗鑒也是多受感染，笑語(yǔ)道：“今次王師北伐，我是老病難行，深感遺憾。今次也想從維周你這里多聞細(xì)節(jié)，略補(bǔ)遺憾。”
    沈哲子自無(wú)拒絕道理，聞言后便也微笑頷首，便從三月出兵開始，將北伐詳細(xì)過程，一一向郗鑒講述一番。有郗鑒這樣一個(gè)久事邊鎮(zhèn)的重將作為聽眾，也算是稍稍滿足了他一直按捺的炫耀之心。
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