秋日正午，陽光明媚。2
    沈哲子與老爹沈充共乘一駕，行于略顯荒涼的田野中，身后則是幾十名部曲，拉著幾駕裝滿禮貨的牛車。
    沈哲子舉目四望，所看到的景色確實(shí)可用荒涼來形容。土道之下，坡地溝嶺雜茅叢生，荊葛遍地，幾乎看不到什么人跡。他真難以想象，這里就是魚米水鄉(xiāng)的三吳精華所在。
    “此渠原本直通浙江，若能修葺引流，沿途所過之地，可稱膏腴美田，得利何止百頃之?dāng)?shù)！”
    沈充指著坡底下一處水塘，對沈哲子說道，語調(diào)不乏憤慨惋惜。這水塘周遭盡被雜草土壟圍繞，形狀狹長，依稀可以看出乃是一段河道殘留。
    “高門大戶不肯修水，除了吝惜人力物力的消耗，只怕也擔(dān)心僑人南來，為他人作嫁衣裳。”
    沈哲子也不乏惋惜道，眼看大片土地荒蕪，前代花費(fèi)極大代價(jià)修葺的水利工程因疏于維護(hù)，盡被廢棄，心內(nèi)實(shí)在焦灼。
    “我兒此喻，倒是生動(dòng)。”
    聽到沈哲子的話，沈充便是一笑：“吳娃勤作金絲縷，為他人作嫁衣裳。僑人南來，已是定勢。可笑這群高門廢材，往年不敢割地自守，只做茍且姿態(tài)。如今局勢漸定，又奢望能獨(dú)處世外。察其心跡，尚不如童子。春日不置巢，寒冬抱木死，此之謂矣！”
    聽到老爹言語如此憤慨，怒其不爭，沈哲子也不知該說什么好，老爹終究還是不能釋懷被會(huì)稽人背后捅刀子這件事。
    “虞思奧其人，滿肚經(jīng)綸難果腹，鯨吞人丁以自肥。年前其集兵，私募郡府軍戶數(shù)千，無一人歸籍郡府。及至我到任上，府庫更是被掃蕩粒米無留，否則我家年前絕不至那般窘迫！”
    言及舊事，沈充更是恨恨難平。
    沈哲子這時(shí)候已經(jīng)對郡守、刺史等所謂兩千石以上封疆者的職權(quán)有所了解，一任方伯便不吝于劃土而封，若得督銜而非單車，境內(nèi)軍政大權(quán)更是一手掌握。居任者不只可以隨意征調(diào)民夫勞役，賦稅雜調(diào)也可以任意加派，像老爹這樣以海產(chǎn)為丁賦只是小手段。
    設(shè)卡收市稅，封山收樵稅，乃至于攔河筑堤收灌溉稅。總之就是，人有多大膽，地有多大產(chǎn)。當(dāng)然這種竭澤而漁的畢竟是少數(shù)，大部分人還要顧及一個(gè)體面吃相。
    地方上大族也要迎來送往，新官到來要捐輸錢糧以作安家，主官離任更要奉送大筆資財(cái)盤纏。如會(huì)稽這種大郡，主官單單往來一趟的收獲就能獲利數(shù)百乃至上千萬！
    而朝廷對于方伯的制衡手段也不多，皇帝若想增加收入，往往都要派自己親昵者鎮(zhèn)守一方，由其搜刮地方然后進(jìn)獻(xiàn)以維持開支。
    了解了這些，沈哲子對于老爹這個(gè)會(huì)稽內(nèi)史尷尬處境才有了更深的體會(huì)。除賀氏等寥寥幾家外，其他人對沈充是完全視而不見。
    不能獲得地方大族的擁戴，就算政令布出來，也無人響應(yīng)。老爹名為會(huì)稽之主，但能夠動(dòng)用的，也就僅僅只有郡府掌握的人丁課田，就這點(diǎn)家底，臨來之前還被虞、孔等大族幾乎掏空，可謂窘迫到了極點(diǎn)。
    正因如此，沈充心內(nèi)對會(huì)稽士人也是頗有惡意在醞釀，對于沈哲子的提議還有所保留：“青雀，你有幾分把握可讓虞思奧入守吳興后會(huì)與嚴(yán)氏沖突？”
    他們父子兩個(gè)離開山陰，前往余姚，為的就是拜會(huì)虞潭，以釋前嫌，并舉薦其擔(dān)任吳興太守。
    這就是沈哲子所打的主意，要對付嚴(yán)氏，沈家一家之力有所不逮，必須要拉攏更多盟友。而會(huì)稽這些本地士族，則是不能錯(cuò)過的拉攏合作對象。
    今次針對嚴(yán)氏用兵，最根本一個(gè)目的就是要震懾時(shí)人，坐穩(wěn)會(huì)稽。而想要坐穩(wěn)會(huì)稽，則就必然要拉攏會(huì)稽本地士人，否則難免掣肘。
    世家大族盤根錯(cuò)節(jié)，一時(shí)為敵，一時(shí)為友，如果太固執(zhí)不能靈活轉(zhuǎn)變，那也衰亡不遠(yuǎn)了。虞家與沈家看似仇隙頗深，不可調(diào)解，但所謂沒有永恒的敵人，只有永恒的利益。
    對于虞潭，沈哲子雖然接觸不多，但也算頗有了解。察其所為，在烏程弁山山莊時(shí)，盡管在沈哲子咄咄逼人言辭逼迫下，左支右絀，屈于下風(fēng)，但仍然幾次挖坑，頗有鍥而不舍的精神。由此可以看出，此公并非崇慕玄虛無為之輩，不甘于平淡、碌碌無為，有立事功的愿望和抱負(fù)。
    既然如此，沈哲子就有把握說服虞潭，由其出任吳興太守。如此一來，有兩個(gè)好處。
    第一可以化解虞氏與沈家的沖突，易地而治，緩解彼此矛盾的同時(shí)，沈家也有了鉗制虞氏的手段，只有各自安分，才能彼此安好。
    第二可以挑唆虞潭與嚴(yán)氏對立爭鋒，彼此關(guān)系緊張之下，虞潭要找盟友抗衡嚴(yán)氏，只能來求江東豪的沈家。沈充想剿滅嚴(yán)氏，就算有大義之名，也是越境非分。但如果虞潭主動(dòng)相請，情況則就大不相同。老爹有了插手的理由，而虞潭也會(huì)勸會(huì)稽人相助，如此才可盡起郡內(nèi)之兵，奪回分散在會(huì)稽各家的軍權(quán)。
    當(dāng)然，要達(dá)成這一切目的，最主要還是說動(dòng)虞潭出任吳興太守。所以，父子兩人議定之后，便起個(gè)大早來到余姚，拜會(huì)賦閑在家大半年的虞潭。
    余姚在會(huì)稽郡下十縣中排名靠前，屬于傳統(tǒng)的吳越文化圈子，相傳舜帝后裔封于此地而得名。可見武康姚氏待錯(cuò)了地方，離開祖宗封土，難怪要被沈家壓得抬不起頭。
    虞家位于慈溪有大片田產(chǎn)，規(guī)模連片，蔚為壯觀，比之沈家在武康的莊園田產(chǎn)還要可觀。
    只有身處時(shí)下，沈哲子才能理解后世史書對于一些士族子弟家世描寫的春秋筆調(diào)。如果自己以后立傳，則可以說，沈維周，父充少習(xí)兵書、豪武俠任，厚結(jié)鄉(xiāng)里，不治產(chǎn)業(yè)，維周幼即貧困，家無余糧，即稍長，以貨殖任事，取資家用，鄉(xiāng)人稱賢。
    而紀(jì)友則更可憐，幼失怙恃，隨于大父而活，未及弱冠，大父亦薨，煢煢孑立，不損其節(jié)。
    不明就里的人看到這些傳記，即便不掬一把同情淚，也要為其身世飄零、命途多舛而感慨幾分。
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，沈哲子就看到虞家莊園內(nèi)聳立一座木造高樓，這樓在整個(gè)會(huì)稽名聲都極大，名為聽潮樓。據(jù)說由此樓觀景遠(yuǎn)眺，甚至可以看到幾十里外的錢塘水潮。
    沈家部曲停在虞氏莊園門外，而后便有人送上沈充名帖，門生入內(nèi)稟告，過了大半刻鐘才匆匆又回到門庭前，說道：“我家主人離家閑游，不在府內(nèi)。家中無主事者接待使君，還望見諒。”
    聽到門生這話，沈充更加羞惱，幾乎忍不住要下令砸破其家門。自己身為郡守主動(dòng)來拜訪治下之民，已是屈尊禮厚，虞家居然打算連門都不讓進(jìn)！就算虞潭不在家，虞家其他人都死光了嗎？
    沈哲子看到這一幕，心內(nèi)也感慨，自己年少輕狂，去年把虞氏的臉打太狠，令其家至今耿耿于懷，連禮節(jié)都不顧，竟然將郡守長官拒之門外！但如果不是虞潭氣勢洶洶要拿沈家開刀，自己何苦要枉做壞人。如此做派，顯得風(fēng)度有缺。
    話說回來，不是沈哲子看不起會(huì)稽士人，但其氣量、格局狹小似乎是通病。眼前的虞氏如此，孔氏也沒好到哪里去。蘇峻之亂后，京畿凋零，朝廷欲任命會(huì)稽孔坦為丹陽尹，京畿長，可謂重任委托。
    然而孔坦當(dāng)時(shí)就惱了：“先帝臨終委托顧命輔政時(shí)輪不到我，現(xiàn)在時(shí)局艱難，想起來讓我這個(gè)小臣頂在前面？這是把我當(dāng)做砧板上的肉，由人宰割亂燉！”態(tài)度堅(jiān)決，推辭不受。
    或許正因?yàn)檫@樣錙銖必較的風(fēng)氣，會(huì)稽士人越來越被排斥在中樞之外，政治上優(yōu)勢蕩然無存，何守鄉(xiāng)土？到了永和年間，會(huì)稽已經(jīng)成為僑人大本營，至于本地士族，被壓的更加抬不起頭。
    老爹評價(jià)他們“春日不置巢，寒冬抱木死”，實(shí)在是恰如其分。
    但眼下自家要掌握會(huì)稽，又實(shí)在繞不開這些人。正因其鼠目寸光，若能將其納入體系中來，才可沒有肘腋之患。不像吳郡那些清望高門心思雖多，手段卻無，諸多折騰自亂陣腳。
    既然已經(jīng)聽從了沈哲子的建議，沈充便也不因一時(shí)榮辱而介懷，待心情舒緩片刻，才又讓仆下傳話道：“郡府中庶務(wù)眾多，我能撥冗前來實(shí)屬不易。若不能見到虞公，可謂抱憾而歸。求訪郡內(nèi)賢者而不得見，徒令時(shí)人非我，我絕不能擔(dān)此惡名！”
    言外之意，如果不想徹底撕破臉，最好乖乖出來見一見。否則，我的面子不好看，你們虞家也別想好過！
    等這消息再傳進(jìn)去，虞家很快便有人出來將父子倆接入門中，不敢再擺姿態(tài)。只是虞潭的確不在家中，但也很快有仆人急匆匆出門去尋找。
    果然軟的怕硬的，硬的怕橫的，好言求見不得入，非要逼人把話說的那么橫。chaptererror;
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