確定將靈昌津當(dāng)作重點(diǎn)防御地點(diǎn)后，淮南軍也快速調(diào)集起來，原本分散在黃河沿岸各處的兵眾們俱都向靈昌津轉(zhuǎn)移。
    因?yàn)橛辛藬硨㈥悓?shí)早前經(jīng)營(yíng)的基礎(chǔ)，倒是節(jié)省了許多初期的工事，陳實(shí)敗退倉(cāng)促，許多原本就有的營(yíng)壘也都來不及拆除，只是稍顯凌亂，稍加修葺之后，淮南守軍便可直接入駐。
    但言道基礎(chǔ)，其實(shí)也僅僅只是最基本的一些營(yíng)盤而已，至于防御的工事，則基本等于沒有。而且敵軍隨時(shí)都有可能發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，這么短的時(shí)間里也根本沒有機(jī)會(huì)大興土木，否則營(yíng)建半途敵軍來攻，則會(huì)顯得更加混亂而不利防守。
    至于一些大型的攻防械用，淮南軍中眼下也完全沒有。所以此戰(zhàn)看似淮南軍是據(jù)地以守，但其實(shí)跟野戰(zhàn)也沒有什么區(qū)別。尤其靈昌津左近灘涂環(huán)繞，一旦開戰(zhàn)起來，也打不出什么陣型變動(dòng)、兵種配合的變化。
    所以在敵軍來攻之前，淮南軍所作最多就是刈割周遭那些茂密雜生的蒲葦之類遮蔽物，以求盡可能大的擴(kuò)大遠(yuǎn)程武器覆蓋范圍，同時(shí)在沿河一線多積薪柴以配合火勢(shì)防御，算是爭(zhēng)取到一點(diǎn)防守優(yōu)勢(shì)。
    “往常為戰(zhàn)，或取勢(shì)眾、或許械精、或取地利、或取時(shí)機(jī)，但今次防守靈昌，諸利都不具備，唯以力搏命爭(zhēng)，方可求取一二勝算。此前雖然頗積小勝，但也絕對(duì)不可輕敵！
    河北之?dāng)常脕韮春罚旮欠Q雄中原，禍亂華夏。如今勇進(jìn)至此，不乏僥幸，若是此戰(zhàn)不利，來日若再求進(jìn)至此，難免要浴血苦戰(zhàn)，不知要有多少淮南英壯埋骨于此，雖勝猶辱，自我以降，俱都無顏歸見江東父老！”
    沈哲子這段時(shí)間里，也一直待在靈昌津附近，須臾不離。這簡(jiǎn)陋營(yíng)壘倒無多少可巡察之處，所以大多數(shù)時(shí)間都是行走在行伍之間鼓舞士氣：“不過諸位也不必心憂，淮南早年也是一片戰(zhàn)亂荒土，尤劣于此時(shí)河畔。但如今又如何？我等淮南將士，最不缺便是迎難而上之壯烈，往年縱有勝績(jī)，時(shí)流多以僥幸而有輕視。
    然則今日，寡眾、疲兵、乏用、遠(yuǎn)鄉(xiāng)，觀則必?cái)≈蹋颜呶ù艘簧砉茄獕褮猓財(cái)≈胁┤俟瑏砣者€有何人再敢小覷淮南之烈！”
    將士們聽到沈哲子這一番話，神態(tài)也是不乏凝重。說實(shí)話，淮南過往幾年，大小戰(zhàn)事也經(jīng)歷不少，但類似今日這樣完全劣勢(shì)的情況，實(shí)在是不多。
    誠(chéng)如沈哲子所言，無論方方面面，淮南軍都無優(yōu)勢(shì)可言，甚至就連這個(gè)重點(diǎn)防守的作戰(zhàn)地點(diǎn)，都未必會(huì)是敵軍進(jìn)攻方向。
    所以沈哲子自己內(nèi)心里，對(duì)于這一戰(zhàn)勝負(fù)如何也實(shí)在沒有什么信心，他雖然相信淮南軍絕對(duì)已經(jīng)稱得上是天下有數(shù)的強(qiáng)軍，但以往每次大大小小戰(zhàn)事，他都是極盡所能，從各方面加強(qiáng)淮南軍的優(yōu)勢(shì)，并不將淮南軍完全置于絕對(duì)劣勢(shì)的作戰(zhàn)環(huán)境中。
    可是這一次，作為直抵黃河的一支孤軍，他自己也實(shí)在力有未逮，此戰(zhàn)能否得勝，就要依靠淮南軍將士們自己的斗志。
    但斗志這個(gè)東西，實(shí)在太難琢磨，有人為了生存活命，有人為了保全鄉(xiāng)土，有人為了飛黃騰達(dá)，都能拋開生死之間大恐懼，舍命一戰(zhàn)。
    而且沈哲子向來也覺得，戰(zhàn)爭(zhēng)乃是最復(fù)雜最激烈的博弈，若凡有所戰(zhàn)都必要置之死地而后生，那是為將者的不盡責(zé)。臨敵敢戰(zhàn)是將士們的職責(zé)所在，而這一次，不能給淮南軍將士們營(yíng)造一個(gè)優(yōu)越的戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境，的確是他的失職。
    其實(shí)這一場(chǎng)戰(zhàn)斗，是可以避免的，淮南軍沿河布防，本來就是勉強(qiáng)。如今已經(jīng)篤定敵軍將會(huì)趁著淮南軍虛弱來攻，最好的作法莫過去暫退一步，等待后繼大軍北上，然后再全力北上進(jìn)攻。
    但是如此一來，后續(xù)淮南軍的作戰(zhàn)壓力就要大得多，可能要付出數(shù)倍乃至于更多的代價(jià)。
    而且還有另外一點(diǎn)，那就是淮南軍未來肯定無可避免的要大規(guī)模于河北作戰(zhàn)，河北無論風(fēng)物還是地形，對(duì)淮南軍而言都相當(dāng)陌生，可謂是一個(gè)全新的挑戰(zhàn)。
    而且依照沈哲子的風(fēng)格，他不可能給予河北時(shí)人太多利益妥協(xié)從而將之因?yàn)榧河茫越档臀磥響?zhàn)事的烈度。
    所以未來，計(jì)劃之外的遭遇戰(zhàn)會(huì)越來越多，就算沈哲子能夠把控大的戰(zhàn)略方向，但像眼下這樣意料之外且不占優(yōu)勢(shì)的局部戰(zhàn)斗，就需要淮南將士們自己保持一股氣勁，不只是為了獲勝，更是為了活命！
    “時(shí)人多以國(guó)士標(biāo)我，我也時(shí)常以此自豪。但捫心自問，永嘉以降神州陸沉，中原之地奸逆群起，大勢(shì)悲哀，蒼生遭難，唯我淮南，以孤弱之眾痛擊羯胡賊逆，以百戰(zhàn)荒地重建天中樂土，豈是一人之功！若無我淮南帶甲壯士舍命奮戰(zhàn)，屢破強(qiáng)敵，蒼生又知沈維周何人？
    能與諸位共事，不以浩劫為憂，不以孤弱為困，縱有天傾，自有我淮南上下鐵骨擔(dān)之，余生可謂大幸！天下幾人稱孤，幾人道寡，可曾問過我淮南壯士？三月興兵于淮南，六月共飲黃河水，我與諸位俱壯行，今日于此，一步不退！臨戰(zhàn)之際，唯一言有問，我將性命置于諸位之手，諸位可愿于此全我性命？”
    “為都督死戰(zhàn)！”
    簡(jiǎn)陋的營(yíng)地中，到處都響起淮南軍將士們的吼叫聲，雖然不甚整齊，但一時(shí)間也是殺氣盈野，令人感懷動(dòng)容。
    沈哲子在聽到將士們的回應(yīng)后，一時(shí)間也是倍感欣慰，不過也并未再繼續(xù)煽動(dòng)人情，畢竟這樣亢奮的狀態(tài)，對(duì)人精神體力也是極大的消耗。
    淮南軍周遭分兵雖然都已經(jīng)集結(jié)于靈昌津這營(yíng)地中，甚至就連酸棗城都僅僅只是象征性的擺設(shè)了三四百軍眾，已經(jīng)放棄了對(duì)城池的防守，這些守軍更多的也是傳遞消息。但即便如此，整個(gè)靈昌營(yíng)地中，也不過只有三千士卒而已。
    至于滑臺(tái)的分兵，即便撤回也未必就能趕上大戰(zhàn)，而且那些人本來就是為了防守和經(jīng)營(yíng)滑臺(tái)，據(jù)城以守未必不能堅(jiān)持幾日，但若倉(cāng)皇撤出，反而要首尾俱失。
    當(dāng)然，除了營(yíng)地中這三千士卒，尚有蕭元東所率兩千騎兵游弋近側(cè)。但蕭元東的騎兵們卻不是為防守靈昌津而準(zhǔn)備的，一旦敵軍沒有選擇進(jìn)攻靈昌津，或者發(fā)現(xiàn)靈昌津難以攻克而選擇別的登陸地點(diǎn)，騎兵們才會(huì)派上用場(chǎng)，于野地中阻撓牽制敵軍，給靈昌津的守軍們改換陣地提供機(jī)會(huì)和時(shí)間。
    如今靈昌津中，所有的兵長(zhǎng)將領(lǐng)幾乎都是淮南少壯。雖然眼下局面對(duì)淮南軍極為不利，但這些將領(lǐng)們氣勢(shì)卻還銳猛，一方面是初生牛犢不怕虎的銳氣，另一方面也是通過蕭元東的際遇發(fā)現(xiàn)都督也在有意提拔舉用他們這些年輕人，機(jī)會(huì)就在眼前，只看誰能把握住。
    不過在聽到沈哲子表態(tài)他也要留下來堅(jiān)守靈昌津時(shí)，眾人心內(nèi)還是有些猶豫，身為沈哲子門生的卞章便勸道：“賊將田尼，不過石賊戶中一犬才而已，實(shí)在無需都督親自入陣督戰(zhàn)。更何況，敵軍未必直取靈昌津，若是還要移陣而戰(zhàn)，正需都督鎮(zhèn)后調(diào)度……”
    其余眾將也都紛紛勸告沈哲子，一方面確是覺得田尼那賊將不配都督親自上陣迎戰(zhàn)，另一方面也是擔(dān)心若是戰(zhàn)事不順利，或會(huì)讓都督置于險(xiǎn)地。若是都督在陣上發(fā)生什么險(xiǎn)況，那么他們可真就成了淮南罪人。
    沈哲子聞言后便笑著擺擺手：“此事無需再言，我居鎮(zhèn)于此，本也不是為了督戰(zhàn)。臨戰(zhàn)之時(shí)，還是要靠諸位調(diào)度應(yīng)敵。但我淮南數(shù)千壯士于此，若連區(qū)區(qū)一個(gè)田尼都能將我逼退，又談什么掃蕩河北！諸位與我都是共事已久，不乏相知，希望你們不要讓我受此一退之辱！”
    眾將聽到這話，便知都督心意已決，多說無益，索性閉嘴，只是心內(nèi)暗自決定，若敵軍果真來攻靈昌津，哪怕拼死，也絕不容許這些賊軍沖至都督帳前。
    這一夜，靜謐無事，淮南軍將士們雖知惡戰(zhàn)隨時(shí)都有可能發(fā)生，但也并不以此為意，除了河面上一些游弋的斥候舟筏以外，余者俱都枕戈安眠，休養(yǎng)體力。
    黎明之前，月入彎鉤已經(jīng)向西方天際垂落，夜色仍然籠罩大河，涼風(fēng)吹拂的波紋甚至連鱗光都無，整個(gè)天地仿佛被水墨完全浸透，只有幾盞光芒微弱的燈火將滅未滅。
    哐……哐！
    洪亮的鑼鼓聲驟然響起，河面上也傳來斥候們被夜風(fēng)吹得斷斷續(xù)續(xù)的示警吼叫聲：“敵襲，敵襲……”
    原本寂靜的營(yíng)壘陡然間活了過來，篝火在各座營(yíng)帳外亮起，極短的時(shí)間內(nèi)，淮南軍將士們便整裝完畢，以什、曲為單位，在各自兵長(zhǎng)的帶領(lǐng)下有條不紊的進(jìn)入各自所劃分的防區(qū)，然后各揀刀槍弓弩，面對(duì)著夜幕籠罩的黃河，肅然默立于戰(zhàn)陣中。
    沈哲子也在親兵們簇?fù)碇滦谐隽塑妿ぃ缓蟊阕诹思僭O(shè)在營(yíng)壘正中央空地上的坐榻上，周圍篝火環(huán)繞，無論從哪一個(gè)方向都能看到這里。
    在這一場(chǎng)戰(zhàn)斗中，他并不打算離開此處，如果離開了，要么是敵軍已被殺退，要么是淮南軍敗局已定。他要親眼看著他一手打造出的淮南強(qiáng)軍，在完全不利的情況仍然英勇奮戰(zhàn)，痛殺胡虜！
    前線上，伴隨著嘩嘩水聲，斥候們被接應(yīng)上岸。很快，視野中便出現(xiàn)了許多星星點(diǎn)點(diǎn)的燈火，它們懸浮在河面上，快速向南岸飄來，那些連綿成一線的舟船輪廓，也漸漸被勾勒清晰起來。
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