豫州今次歸都之人不少，半年之內(nèi)將戰(zhàn)線推進(jìn)到淮水一線，進(jìn)展可喜，所以沈哲子也是格外關(guān)照，趁著歸都報(bào)捷之際，讓這些跟隨他北上的年輕人們都?xì)w都過個(gè)新年。
    如此鄙武世風(fēng)之下，這些世家子們即便不從軍也未必沒有出路，未必人人在戰(zhàn)場(chǎng)上如龍似虎，不論有功無功，能夠在前線待足半年，精神亦算可嘉。奏捷還鄉(xiāng)，也算是一樁榮幸之事。
    更何況這些年輕人們不乏親友至交，沈哲子也希望他們歸都后能將江北的可喜成果口口相傳，讓時(shí)人更加關(guān)注到江北的成果和最新的形勢(shì)，以吸引更多人力物力過江。
    今日眾人往東郊游樂，乃是由武陵王司馬晞邀請(qǐng)做客。武陵王與沈哲子本就不乏相善，在都中時(shí)也多有來往，也頗愛武事，府內(nèi)多養(yǎng)武士。
    今日在別業(yè)中宴請(qǐng)?jiān)ブ葜T將，聽這些與自己年齡相仿，大也大不了幾歲的年輕人們講起江北那些戰(zhàn)事，不免頗有神往。
    原本宴席氣氛也算融洽，可是午后便有都中人前來報(bào)信，言道荊州軍與豫州軍在通苑大打出手，且豫州軍吃了不小的虧。
    眾人聽到這消息，當(dāng)即便怒不可遏，一個(gè)個(gè)在席中憤然而起，打馬回城。待回到通苑，看到自家留守人員頭臉多有淤青，甚至還有幾人被傷到筋骨，一群人更加忍耐不住，當(dāng)即便提刀劍往荊州軍宿處沖去。
    荊州軍這里，作為真正報(bào)捷使者的陶臻等人剛剛從外間返回，便見豫州軍一群紈绔子弟沖向此處，吃驚不小，當(dāng)即命兵卒拒門而守，彼此隔墻喊話，才知陶斌趁著自己等人不在，已是惹了大禍。
    這時(shí)候豫州軍眾人也知陶斌這個(gè)主犯眼下出門未歸，于是便分作兩批，沈牧率人在這里將陶臻等人堵在通苑宿處，讓人搬來拒馬箭垛，擺出一副強(qiáng)攻架勢(shì)。而庾曼之等人則喚來通苑管事，徑直沖往陶斌去處。
    通苑這里已是雞飛狗跳，陶臻等人任事良久，自然不愿與豫州軍徹底交惡，一邊努力溝通辯解，又是道歉連連，一邊派人翻墻趕緊去尋惹事的陶斌。
    看豫州軍那副架勢(shì)，若陶斌真被他們抓個(gè)正著，可能性命都有危險(xiǎn)。雖然陶侃兒子不少，但也不能因此小隙就在都中任人打死一個(gè)！
    陶斌與司馬勛尚不知通苑那里已經(jīng)大亂，但眼下他們的心情仍然不算是好。眼下他們正身在秦淮河畔一座景色頗佳的園墅中，這園墅屬于觀陽侯應(yīng)玄，但宴席的主人卻是應(yīng)玄之弟應(yīng)誕，他們的父親便是已故江州刺史應(yīng)詹。
    今天的客人，除了陶斌等二人之外，尚有野王公世子宋延之，太常華恒子華俊，以及京兆韋昌并其他幾家子弟，算是年輕人一場(chǎng)聚會(huì)。當(dāng)中一個(gè)長(zhǎng)者也無，算起來陶斌已經(jīng)算是席中年齡最長(zhǎng)。
    陶斌年紀(jì)雖然最長(zhǎng)，父輩也正當(dāng)勢(shì)位，但坐席卻并不怎么靠前。對(duì)此他倒也并不覺得什么，畢竟早年雖然也往來京畿，但就連邀請(qǐng)他的人都沒有。倒也并非完全輕視出身，因?yàn)樘毡竽呐略诩抑兄T多兄弟里都無美名，外人又怎么會(huì)對(duì)他感興趣。
    來路上陶斌已經(jīng)對(duì)司馬勛詳細(xì)介紹一下這些世家子各自家世背景，不要看這些人并無時(shí)下正當(dāng)勢(shì)的人家，但其實(shí)多多少少都能為司馬勛的事情出一些力。
    比如主人家汝南應(yīng)氏，當(dāng)下的武陵王妃便出自他家。而野王公乃是瑯琊王氏姻親，且與漢沔諸多人家都有頗為友好的關(guān)系。華俊之母則是中朝公主，其家也是世祚望宗。
    司馬勛對(duì)此也是謹(jǐn)記在心，他也明白自己眼下不宜過分引人矚目，該要循序漸進(jìn)，如此才能一步一步達(dá)成所求。
    這兩人都頗具抱負(fù)，打算在今天爭(zhēng)取一個(gè)好的表現(xiàn)。然而入席之后談不兩句，陶斌便不乏鄙態(tài)流露，令氣氛變得有些尷尬。至于司馬勛，雖然舉止尚算得體，但畢竟生長(zhǎng)于關(guān)中，不習(xí)都下風(fēng)俗，當(dāng)別人談起都下風(fēng)物時(shí)，便與陶斌一同被冷落。
    這兩人眼下身在席中，但卻無人關(guān)注，不啻于給滿心熱切的心情潑了一盆冷水。陶斌難免自我檢討，覺得自己還是過分看重了司馬勛的身份，人家根本就不放在心上，今次邀請(qǐng)，大概還是好奇居多。
    至于司馬勛，感觸則更多。他此前逢迎陶斌，是覺得陶侃勢(shì)位在江東已是人臣之極，他的兒子入都必然會(huì)受擁戴敬仰。結(jié)果發(fā)現(xiàn)根本不是那么一回事，陶斌此人實(shí)在太劣，偶爾冒出一兩句話就連自己的都覺得尷尬不妥，旁人更是毫不掩飾眉目間的鄙夷，根本就無另眼相待。
    尤其最令司馬勛感到后悔的，就是當(dāng)他稱呼陶斌為世兄時(shí)，席上眾人先是明顯的稍感愕然，繼而對(duì)他的態(tài)度便大為改變。原本偶爾還問他幾句關(guān)中風(fēng)物，可是現(xiàn)在已是完全不理不睬，視若無物。
    這時(shí)候，司馬勛也大約明白到江東這些人情世風(fēng)的標(biāo)準(zhǔn)，并不像關(guān)中胡部一樣，誰人多馬壯就要受人敬仰懼怕，如果沒有舊勛世祚傳承，一樣也要飽受冷眼。而他早前對(duì)此感觸不深，還沾沾自喜于能與陶斌作世交相論，難免要受其連累。
    有了這一感觸后，司馬勛一方面暗自檢討，早前不明利害被陶斌詐言相欺，此人根本幫不到他什么，日后再糾纏起來反而要受連累，決定一待在都中有了人脈，便要即刻疏遠(yuǎn)陶斌，不再往來。一方面也更下決心要做實(shí)自己這宗室身份，到時(shí)候再返回頭來看看還有誰敢輕視他！
    席中旁人倒不知這二人心內(nèi)所想，各自談?wù)摳信d趣的話題，風(fēng)月之外便難免講到最熱的淮南戰(zhàn)事。
    當(dāng)應(yīng)誕講到年后想要自備鞍馬率家人北上時(shí)，陶斌自覺總算有插話的機(jī)會(huì)，當(dāng)即便在席中笑語道：“應(yīng)郎家聲盛傳，又是宗戚清貴，若真要投身戎事，也實(shí)在不必奔赴淮南，荊州同樣良選。今日盛情款待，來日我當(dāng)為應(yīng)郎奮聲爭(zhēng)取，直任大郡也不是什么難事！”
    席中陡然發(fā)聲已是刺耳，話語又是這么不知輕重，應(yīng)誕聞言后愣了好一會(huì)兒，才驀地嘿然一笑，掃了陶斌一眼，只用手邊如意敲敲案沿，回話都無一聲。
    司馬勛見陶斌還要開口說話，也不免皺起眉頭，下意識(shí)往旁席傾身。就連他都能感覺到此言實(shí)在有些狂妄且不合時(shí)宜，也更由衷覺得以后實(shí)在不宜與此人行的太近。
    這時(shí)候，突然有家人稟告武陵王來訪，應(yīng)誕聞聲后先是一喜，繼而便掃了一眼旁席的陶斌等二人，心內(nèi)略有為難，繼而望向了身畔宋延之，更有幾分不悅。
    他是聽了宋延之的攛掇，覺得司馬勛身世經(jīng)歷實(shí)在頗有傳奇，這才動(dòng)念想要見一見。但在看到這二人后，心內(nèi)早就后悔，眼下武陵王過府，若被見到他席中竟有這種客人，實(shí)在是一樁羞恥。
    宋延之也自覺理虧，他出頭幫一把陶斌是因聽聞其父得知襄陽收復(fù)后，有意謀求外任荊襄，這才自作主張想要略作示好。卻也沒想到陶斌實(shí)在太不堪，荒誕恣意，大郡之任竟都隨口輕許仿佛將分陜之重當(dāng)作他家私土，簡(jiǎn)直就是不知所謂。
    其他幾人見狀，自覺身份不足的便都起身識(shí)趣告辭，應(yīng)誕便起身吩咐家人將告辭賓客引出，同時(shí)準(zhǔn)備出迎武陵王。
    陶斌這會(huì)兒卻感覺不到主人暗逐之意，起身拉著司馬勛手腕笑語道：“不意今日居然有幸能在應(yīng)郎園中迎見大王，稍后有見，偉長(zhǎng)應(yīng)答可要得體，若得大王青睞，你我俱能受惠。”
    這種話私底下說多了都覺得尷尬，更何況是為客于此在外人面前，司馬勛一時(shí)間也是后悔不迭，原本還因能夠有機(jī)會(huì)見到宗王而喜悅，這會(huì)兒竟然羞澀的頭都抬不起來，恨不能一拳砸在陶斌那笑意盎然的臉上。
    這邊幾人還在遲疑要不要直言逐客，前庭里已經(jīng)有騷動(dòng)聲響起，不旋踵，被甲持刃的庾曼之等人已經(jīng)沖入進(jìn)來。
    “庾三、謝大、沈五……你們幾人歸都多日，不來邀我，眼下又直沖庭內(nèi)，實(shí)在惡客十足！”
    早年都在都中廝混，應(yīng)誕與這幾人都不陌生，雖然被直接闖入，倒也并無氣憤，笑語迎了上去。
    “哈，我道何人敢收容荊州惡徒，原來是你應(yīng)二！我等兄弟奮戰(zhàn)于前，你們這些浪蕩子受惠于后，非但不來禮見，反要包庇仇敵，算是什么朋友！”
    庾曼之一把退開迎上來的應(yīng)誕，氣勢(shì)洶洶吼道。
    沈云與謝奕也都各帶十?dāng)?shù)人，繞園將出口堵住，甚至有幾個(gè)已經(jīng)準(zhǔn)備離開的人也都被推搡回來。而后沈云便一刀劈斷園中一株花樹，滿臉兇色流露：“豫州軍尋仇，誰敢有遮攔包庇，一概同仇！”
    “你、你們這是要做什么？沈維周不在都下監(jiān)管，便敢如此猖獗？”
    宋延之正站在廊下準(zhǔn)備勸退陶斌，卻見沈云持刃怒沖過來，當(dāng)即便是一慌，退至兩名家人身后，這才壯膽呵斥。
    “我家阿兄在不在都，教訓(xùn)你宋世忠又是什么了不起的事情！”
    沈云將刀一橫，繼而一點(diǎn)廊下已經(jīng)滿臉惶恐之色的陶斌，怒吼道：“傒狗速來受死！”
    少頃之后，這園墅已是一片狼藉，應(yīng)氏家人不能制止，只能求告宿衛(wèi)。千數(shù)宿衛(wèi)兵丁緊急調(diào)往此處，卻被武陵王帶人堵在園外，一直等到園內(nèi)傳信可以了，這才將宿衛(wèi)們放入其中。
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