梅雨時(shí)節(jié)，一隊(duì)由十幾艘大小不一的船只所組成的船隊(duì)在橫江緩緩靠岸。
    沈哲子早已經(jīng)立在了當(dāng)中一艘戰(zhàn)船的甲板上，看到岸上已是甲士林立，不乏戎裝者翹首以待，心內(nèi)不乏激蕩。他今次過江，終于不再是止于匆匆一行，身臨此地，既是他過往多年努力的一個(gè)總結(jié)，也是他此后畢生功業(yè)的一個(gè)起點(diǎn)。
    唯一有些遺憾的是，時(shí)機(jī)似乎不算多巧妙，趕在這樣一個(gè)陰雨綿綿的天氣，漫天細(xì)雨蒙蒙，就算想要追求什么儀式感，也難免要被冷風(fēng)細(xì)雨打消氣氛。自建康時(shí)出發(fā)便是如此，到了豫州，雨仍未停。
    戰(zhàn)船停靠穩(wěn)當(dāng)，不待兵卒們鋪下懸板連接碼頭，碼頭上已經(jīng)有數(shù)名年輕人攀著纜繩縱身躍上了船，為首者便是成婚后便留在豫州的庾曼之和早先返都又提前回來的沈云等。身上甲衣早被雨水浸透，但這幾人卻仍是熱情盎然，上前以軍禮而拜，口中呼道：“將軍！”
    沈哲子今次外任，官位倒沒有什么變化，仍是以昭武將軍、假節(jié)，出任豫州兵曹從事，較之早年入臺(tái)之前并沒有太大變化，但意義卻既然不同，歸根到底還在這一“假節(jié)”上。
    雖然如今皇權(quán)暗弱，但節(jié)杖也不是搟面杖，能夠像沈哲子這樣未及加冠便頻頻假節(jié)的也實(shí)在異數(shù)。蘇峻作亂時(shí)，沈哲子得以假節(jié)還可以說是權(quán)宜之計(jì)，準(zhǔn)他便宜行事，可以看作皇太后的偏愛和抬舉。至于這一次假節(jié)，意義則就不同了。
    拋開駙馬都尉和將軍號(hào)不提，沈哲子的本職只是兵曹從事，雖然也是刺史府極為重要的屬官，但其實(shí)也真的沒有達(dá)到需要假節(jié)的程度。就算是在非常時(shí)刻需要代替刺史掌軍，加一督護(hù)足矣。以從事而假節(jié)，老實(shí)說這種搭配真的是有點(diǎn)不倫不類。
    對(duì)于這一點(diǎn)，臺(tái)輔諸公們也是倍感糾結(jié)。老實(shí)說就算沈哲子直接謀求郡治，他們都好接受一點(diǎn)。老實(shí)說人家雖然臉嫩，但是收復(fù)京畿的大功是實(shí)實(shí)在在擺在那里，更何況在清議后期也是盡職盡責(zé)，雖然沒有達(dá)到譽(yù)滿于途，但也算是圓滿完成了任務(wù)，并因此而升黃門侍郎。
    但這年輕人，過往雖然讓人諸多討厭，這會(huì)兒又謙虛的受不了，拒不接受臺(tái)內(nèi)擬定的幾個(gè)郡治，就認(rèn)準(zhǔn)了兵曹。依照這小子過往的作風(fēng)，難免就有人要懷疑他要以臺(tái)中無罪而卑用為借口去煽動(dòng)群情。
    于是在糾結(jié)幾天后，這古怪的搭配便出來了。臺(tái)輔們雖然心里有些別扭，但也就是當(dāng)時(shí)，甚至不乏人幸災(zāi)樂禍去想，稍后真正感到別扭的應(yīng)該是庾懌。庾懌同樣是假節(jié)，結(jié)果來了一個(gè)下屬跟他一樣的待遇，人要怎么安置，職事怎么劃分？
    就算庾懌沒脾氣，跟沈家一條褲子樂呵呵，他手下的將領(lǐng)們會(huì)怎么想？要知道合肥一戰(zhàn)也是如今內(nèi)外矚目，庾懌的權(quán)力也得以放大，早先擔(dān)任江夏相的王愆期如今轉(zhuǎn)入豫州擔(dān)任別駕，廬江太守毛寶也歸庾懌調(diào)度。這兩人也是舊功赫赫的宿將，就忍得住被騎在頭上？
    當(dāng)然這也就是局外者一點(diǎn)惡趣味的遐想而已，就算那些宿將真的有所不滿，那也只能忍著，敢因此而懷怨以至于貽誤戰(zhàn)機(jī)，懲罰沒商量。畢竟沈哲子無論舊功還是資歷，假節(jié)獨(dú)當(dāng)一面都綽綽有余。
    隨著庾曼之等人登船，沈哲子也看到了早已等候多時(shí)的庾懌，不敢怠慢，當(dāng)即便下船去禮見。
    庾懌笑瞇瞇拉著沈哲子，為他引見今次前來迎接的刺史府一眾屬官，像是本就沈家親昵的郭誦、徐茂、韓晃等，不必多提。余者還有擔(dān)任庾懌長(zhǎng)史的南陽(yáng)范廣，其人倒不名著當(dāng)時(shí)，但南朝史家、著成《后漢書》的范曄，便是南陽(yáng)范氏后人，也是一個(gè)傳承悠久的豫州舊姓人家。
    至于其他，還有自江夏改任豫州的王愆期，以及庾懌在任上舉用的王彰、劉仕等諸將，還有也已經(jīng)調(diào)到豫州的庾翼。至于在蘇峻之亂中嶄露頭角、如今擔(dān)任廬江太守的毛寶，因?yàn)檎诩泳o備戰(zhàn)，沈哲子倒是無幸得見。
    這一番介紹下來，沈哲子不免有感于庾懌對(duì)他的到來也真是重視有加，在場(chǎng)這幾十人，既有領(lǐng)軍的將領(lǐng)，又有治土的官員，可謂將如今豫州這一個(gè)軍政班底盡數(shù)囊括。
    這些人在面對(duì)沈哲子的時(shí)候，雖然不乏好奇打量，但總體上還是禮待有加。當(dāng)然就算有什么不服氣，也不能在這樣的場(chǎng)合表現(xiàn)出來。而且在場(chǎng)這些人，也根本沒有小覷對(duì)方的底氣和資本，唯一可勝的大概就是年紀(jì)，但這本就不是什么值得驕傲的事情。就算以勇武而論，如今豫州排得上號(hào)的悍將郭誦、韓晃等，都唯其馬首是瞻，剩下的人又有什么叫囂的底氣。
    更何況，人家也根本不是單騎前來。隨著沈哲子下船，今次隨行的人員也都一一下船。武職人員有早已經(jīng)苦待外任的沈牧、謝奕等，還有自帶部眾的降將路永。而在文事上也有紀(jì)友、江虨等一眾世家年輕人，還有一個(gè)比較重量級(jí)的潁川陳規(guī)。
    值得介紹的人員便有三四十人，兵眾也有兩千余，浩浩蕩蕩沿江擺開，聲勢(shì)可謂浩大。相比起來，豫州這邊的迎接陣仗反而略有遜色。
    當(dāng)然，這一支船隊(duì)中并不只有沈哲子一眾人員，還有趕赴武昌上任的褚季野同行。不過相對(duì)于沈哲子的浩蕩隊(duì)伍，褚季野就略顯寒酸了一些，自身隨員加上一眾同往武昌混個(gè)出路的世家舊好，滿打滿算湊了兩船人。
    當(dāng)沈哲子一眾隨員們下船之后，褚季野等人便也下船，雖然目的地并不在此，但既然路過總要打個(gè)招呼。只是在面對(duì)庾懌的盛情挽留時(shí)，褚季野還是拒絕了。一方面就算留上幾天，也很難將豫州虛實(shí)一眼觀盡。另一方面，荊江合并眼下也是一個(gè)動(dòng)蕩期，越早到達(dá)便越容易安插自己的人手，占據(jù)一個(gè)有利位置。
    當(dāng)然還有一點(diǎn)那實(shí)在有些私心作祟，彼此隨員多寡懸殊，就連褚季野都忍不住捫心自問過去這些年咋混的，也實(shí)在不樂意跟沈哲子久處。于是在打了一聲招呼，江邊一宴后，褚季野便又匆匆上路，庾懌自然又免不了要安排軍士沿途護(hù)送。
    送走了外人，接下來才是豫州文武齊聚商討來日一戰(zhàn)的時(shí)間。
    陰雨路滑，加上天色已晚，一行人也就不再急于返回歷陽(yáng)，就在橫江附近已經(jīng)頗成規(guī)模的屯所暫時(shí)安頓下來。
    與會(huì)者十幾人，未免喧賓奪主，沈哲子只帶了陳規(guī)出席。陳規(guī)是早先清議拔舉出來的人才，按理說跟著沈哲子外任是有些委屈，但風(fēng)物長(zhǎng)宜放眼量，潁川陳氏雖是望宗，但舊譽(yù)難繼，對(duì)陳規(guī)而言，與其在都內(nèi)擔(dān)任一個(gè)可有可無的臺(tái)臣，還不如外任得用，以扎扎實(shí)實(shí)的功業(yè)重振家聲。
    “維周今日到任，實(shí)在讓我心緒大定啊！”
    彼此落座，庾懌先笑語說道，這么說倒也不是要擺什么禮賢下士的低姿態(tài)，而是近來確有此感。合肥一戰(zhàn)不同于***州，目的不同，意義也不同，方方面面、千絲萬縷，老實(shí)說近來庾懌確有分身乏術(shù)之感，應(yīng)對(duì)起來實(shí)在有些勉強(qiáng)。
    沈哲子的到來，未必能讓難事變得簡(jiǎn)單，但即便不以才能而論，單單其身份，便是一個(gè)極好的協(xié)調(diào)者。畢竟豫州這里還很單薄，單憑這一鎮(zhèn)之力北望實(shí)在有些步履維艱。
    “使君謬贊，實(shí)在讓我受寵若驚，惟以盡力，必不負(fù)國(guó)用之重，使君厚望。”
    沈哲子與庾懌雖然已是熟不拘禮，但畢竟還面對(duì)這么多豫州屬官，還是要有所收斂。老實(shí)說場(chǎng)中十幾人，單看庾懌自己經(jīng)營(yíng)起的班底，真的是有些寒酸，幾乎沒有幾個(gè)時(shí)譽(yù)加身之人。當(dāng)然時(shí)譽(yù)之類并不能衡量一個(gè)人的才能多少，但是卻能反應(yīng)出人心所向。
    豫州人家中，像是早年唯庾亮馬首是瞻的褚翜、鐘雅等，如今多已自立門戶。所以在人望方面，庾懌真是較之其兄相去甚遠(yuǎn)。不過這些事也實(shí)在沒有埋怨的必要，如今江北經(jīng)略正式開始，來日何人能到哪一步，真的不是俗眼能量。
    客套話說過之后，便轉(zhuǎn)入了正題。庾懌先讓人掛起一副地圖，跟后世沈哲子所見過的那些地圖自然不可同日而語，不乏粗略變形，但是許多地理要點(diǎn)也都一一標(biāo)注，對(duì)于了解當(dāng)下豫州的形勢(shì)而言已經(jīng)足夠了。
    如今的豫州以大江為界，沿江郡縣俱有標(biāo)注，東至橫江東岸的于湖，即就是當(dāng)涂。往西則一直抵達(dá)雷池，湓城附近，可以說是大江中段尋陽(yáng)以下一直到橫江，盡在掌控。之所以沿江勢(shì)力會(huì)有這么大的擴(kuò)展，自然是得益于江州之戰(zhàn)。
    在江州之戰(zhàn)前，湓城到濡須口這一段雖然名義上屬于豫州轄地，但事實(shí)上一直是在江州控制之內(nèi)。王舒為什么看不起庾懌，因?yàn)榻蒈姴挤缼缀醯搅藲v陽(yáng)城下。可以說如果沒有外力介入，再給庾懌三十年，他在豫州也翻不了天，頂多能做一點(diǎn)攔江設(shè)卡收費(fèi)的小動(dòng)作。
    而且收復(fù)合肥，水路上最重要的一點(diǎn)便是濡須口。濡須口是巢湖南來注入大江的一個(gè)入水口，舊為東吳呂蒙所建筑的水塢，可謂大江無論進(jìn)退攻守都必須要牢牢掌握在手中的一個(gè)水路要塞！一旦這一個(gè)地點(diǎn)不在手中，那么水路便利便無從提起。
    所以拋開其他的所有因素不談，沈哲子只要想從豫州往上北伐，便必須要搞掉王舒，將濡須口掌握在手中！如果這一點(diǎn)不能達(dá)到，不能借重水力，單單后勤的壓力便是一個(gè)沉重的負(fù)擔(dān)，根本沒有力量發(fā)動(dòng)什么大規(guī)模的軍事行動(dòng)。
    至于再往北，界限也十分明顯，那就是以涂水為界，雖然涂水以北名義上也是轄區(qū)所在，但事實(shí)上掌控力根本達(dá)不到。尤其涂水上游地近合肥的位置，就是早年庾亮所劃定防備豫州祖約的一條防線。
    沈哲子去年先派杜赫過江在涂水下游經(jīng)營(yíng)，就是為了要掌握這一條大江下游極為重要的水路支流。
    單純杜赫的經(jīng)營(yíng)自然上升不到什么戰(zhàn)略性的高度，但如果豫州這里能夠打通涂水上游，那么兩地即刻便能勾連起來，徹底坐實(shí)豫州作為西藩門戶的重要戰(zhàn)略地位，而且作用并不只限于對(duì)上游荊州的防備，直接切斷北虜靠近大江的通道！
    豫州當(dāng)下的地理情況便是如此，接下來便是軍力的分布情況。雖然江州之戰(zhàn)打垮王舒徹底掌握大江便利，但豫州軍的實(shí)力并沒有得到翻倍的增長(zhǎng)，畢竟限制軍力的除了地盤還有糧食。庾懌沿大江打劫不亦樂乎，但在資用上的收獲其實(shí)并不如深入鄱陽(yáng)的沈充大。畢竟資用也是陶侃拿下江州的一個(gè)重要意圖，而且荊州水軍實(shí)力還要?jiǎng)儆谠ブ荩粫?huì)容許庾懌擄掠太甚。
    眼下豫州所部有七軍之多，兩萬余人。但這其中除了原本的歷陽(yáng)軍底盤之外，新進(jìn)歸籍的兵戶大多用于屯墾，即便是完全發(fā)動(dòng)起來，戰(zhàn)斗力也是堪憂。所以眼下真正能夠動(dòng)用起來的，僅僅只有三軍之?dāng)?shù)。
    這是在江州之戰(zhàn)前的一個(gè)數(shù)據(jù)，江州之戰(zhàn)后，庾懌也收編了大量的江州潰卒，合共能有兩軍之眾。但這一部分軍力能否投入到未來的合肥之戰(zhàn)中，還是存疑，因?yàn)檠巯虑G州還在就這一部分兵眾的歸屬問題扯皮。
    畢竟這個(gè)年代誰也不嫌自己兵多，王舒在防守三鎮(zhèn)的時(shí)候，治下之兵幾乎盡數(shù)召集北上，結(jié)果盡數(shù)潰散。陶侃抵達(dá)豫章后，可以說是只接收了一個(gè)空殼子。而這些潰兵，大多都是江州在籍的兵戶，如果只是幾百人，那也一笑置之。但動(dòng)輒數(shù)千人的大數(shù)目，這簡(jiǎn)直就是欺負(fù)老人家老眼昏花！
    兵戶子弟戰(zhàn)斗力如何且不論，最重要的一點(diǎn)就是，兵戶是這個(gè)時(shí)代最確鑿、最可靠的兵源所在！雖然這個(gè)時(shí)代已經(jīng)不乏大肆征募游食流民入伍的事情，比如王舒編練出的江州新軍，但話說回來，王舒如果不玩這一手，垮的沒有這么快！
    在籍的兵眾十不存一，別說現(xiàn)在陶侃只是老邁，就算是死了，棺材板也壓不住！他如果不討要回來，未來臺(tái)中如果以此問罪，在籍甲士陽(yáng)狂亡出大半，那也是一樁大罪！
    所以眼下，庾懌扣住那些江州潰卒，只是當(dāng)作一個(gè)籌碼跟陶侃扯皮，交涉條件，并不能將之真的編入戰(zhàn)斗序列中。
    從這一點(diǎn)就可以看出，較之沈充，庾懌還是略有稚嫩。沈充同樣貪了江州軍幾千人，但這些都是屯在鄱陽(yáng)的新軍，還未入籍，陶侃就算想要討回來，又有什么證據(jù)？難道要到陣前去指認(rèn)，叫出幾千個(gè)人名？
    不過幸在沈充也沒有把人帶回東揚(yáng)州，而是留給了兒子。不過沈哲子人還未到，已經(jīng)示意將這幾千散卒新兵精選，只留一軍，實(shí)在是讓庾懌心疼不已。在他看來，這些兵眾即便不派上陣，單純的站場(chǎng)子也能嚇唬嚇唬人啊！
    所以眼下歷陽(yáng)這里能夠調(diào)用的兵眾是四軍一萬多人左右，但是想要水陸并進(jìn)、完全覆蓋整個(gè)合肥戰(zhàn)區(qū)，還是差得很。所以廬江毛寶也歸庾懌調(diào)度，廬江有兩軍五千余眾，可以配合濡須口集結(jié)的水軍，從巢湖方向?qū)戏拾l(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
    “眼下鎮(zhèn)中已是諸事備定，各軍已經(jīng)集于濡須口，隨時(shí)可溯流而上，屆時(shí)我也將隨軍開拔。維周這里，還有什么要補(bǔ)充？”
    介紹完當(dāng)下豫州的形勢(shì)，庾懌便轉(zhuǎn)望向沈哲子。今次一戰(zhàn)，是他家雪恥一役，所以庾懌對(duì)此也是重視到了極點(diǎn)，親自率眾北上。
    沈哲子雖然是帶著團(tuán)隊(duì)到來，但也不能真的就把庾懌閃在一邊。所以豫州軍本部還是由庾懌帶領(lǐng)，負(fù)責(zé)主攻，郭誦、徐茂等將也都跟隨而去。而沈哲子則負(fù)責(zé)從陸路向上，直接從歷陽(yáng)開拔，掃蕩合肥東翼，最主要的還是打通涂水一線，與杜赫匯師然后沿涂水繼續(xù)向上，掐斷合肥和淮南的聯(lián)系。
    沈哲子聞言后并沒有急著表態(tài)，只是拿著一根墨條將地圖又畫在手中釘在木板上的紙張上，寫寫畫畫。他自知并不是什么軍事奇才，所以上來也并不高談闊論，在沉吟半晌后只是說道：“有沒有可能，黃權(quán)此人不戰(zhàn)而逃？”
    場(chǎng)內(nèi)眾人聽到這話，俱是一愣，顯然在早前制定戰(zhàn)術(shù)的時(shí)候并沒有設(shè)想過這種可能。
    剛才在介紹豫州軍情況的時(shí)候，關(guān)于合肥方面的情況也有一些介紹。當(dāng)然數(shù)據(jù)和細(xì)節(jié)不可能達(dá)到這么準(zhǔn)確，但是黃權(quán)所部基本的軍力還有布防駐守的情況還是略有交代。黃權(quán)所部保守估計(jì)在萬人左右，除了鎮(zhèn)所壽縣之外，原本的合肥城也有一部駐軍，還有便是在巢湖沿岸也不乏營(yíng)壘。
    “這、應(yīng)該不能吧？雖然王師上下用命，銜恨而發(fā)，但、但是……”
    在沉默片刻后，首先發(fā)言的乃是王愆期，言中多有遲疑，倒不是因?yàn)楸簧蛘茏诱f動(dòng)，而是對(duì)于王師的震懾力沒有信心。且不說羯胡久虐華夏，兇名正熾，單單彼此實(shí)力對(duì)比，豫州這里也不占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。單憑震懾力讓敵人不戰(zhàn)而逃？他們也想啊，但是怎么看這問題都有些荒誕！
    沈哲子自然能看到眾人那欲言又止的古怪神情，丟下手中墨條笑語道：“諸位也不能保證絕無如此可能，既然提出來了，不妨就論一論，若是黃權(quán)不戰(zhàn)而逃，又或小戰(zhàn)失利，棄守而奔，該要如何應(yīng)對(duì)？”
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