值宿一夜，待到換防之后，身邊一眾兵士們都不乏疲態(tài)，交還軍械后更是有的兵卒直接倚在廊下便酣然睡去，然而沈牧卻仍是精神奕奕，傳令副將召集兵士返回石頭城，他自己則脫去甲衣?lián)Q上時(shí)服，而后便率著幾名家兵離開(kāi)建平園，直撲西城沈家一座園墅，今次參加慶典的一眾族人們都住在那里，沈哲子自然也不例外。
    昨日一場(chǎng)大典后，今天的安排便不再那么莊重，與會(huì)者不必統(tǒng)統(tǒng)集中在建平園。沈牧到家時(shí)，莊園門(mén)口早已經(jīng)停滿了前來(lái)拜訪的人員車(chē)架。
    沈牧好不容易擠進(jìn)園里，正待尋人打聽(tīng)一下沈哲子住在哪里，卻看到沈哲子正與兩名親隨自長(zhǎng)廊匆匆行過(guò)，當(dāng)即便大吼一聲：“哪里跑！”
    這一聲爆喝，不獨(dú)沈哲子轉(zhuǎn)頭望來(lái)，就連過(guò)往那些訪客們也都紛紛側(cè)目，不清楚發(fā)生了什么狀況。
    沈牧卻不管其他，直接翻越過(guò)園景花圃，沖到了沈哲子面前，滿臉都是促狹笑意，擺手屏退幾名家人，才一把攥住沈哲子胳膊：“你是有事要向我交代清楚？”
    沈哲子心情本就不乏糟糕，昨夜返回后千叮萬(wàn)囑約他今夜再往后探，一大早又派內(nèi)侍來(lái)提醒他，他是出門(mén)繞了好一會(huì)兒才避開(kāi)，沒(méi)想到剛一回家又遇到沈牧的糾纏。見(jiàn)這家伙那副神情，也知心里是怎樣齷齪想法，實(shí)在懶于搭理，甩開(kāi)胳膊便繼續(xù)前行。
    “阿兄問(wèn)話，你是什么態(tài)度？你可知昨夜我給你二人開(kāi)道，本身是擔(dān)了多大的干系！究竟去做了什么？是否也知自己行蹤鬼祟，羞于啟齒？你家娘子知不知？”
    沈牧卻沒(méi)那么好打發(fā)，一路尾隨著沈哲子喋喋不休。
    沈哲子實(shí)在被糾纏不過(guò)，停下來(lái)乜斜望去，沈牧被他這眼神望得有些發(fā)毛，搓著手干笑道：“好事歹事，與人分享才是樂(lè)趣所在。你二人夜闖香閨，溫香軟臥，可憐我深夜哨望……”
    沈哲子聽(tīng)到這話連忙舉手作揖，再任由這家伙腦補(bǔ)下去還不知會(huì)腦補(bǔ)出怎樣不堪畫(huà)面，拉著他并行淺述原委。得悉內(nèi)情后，沈牧不禁大感失望，搖頭嘆息道：“這種事還要小心翼翼，陛下真是……唉，婦人美丑，都是尋常，千姝嘗過(guò)，終究也要水波不興。”
    一路猴急的上躥下跳，這就叫水波不興？
    沈哲子遞給沈牧一個(gè)鄙視的眼神，剛待要離開(kāi)，卻又被沈牧給扯住：“青雀，你憑心論，二兄待你如何？”
    沈哲子聽(tīng)到這話，當(dāng)即便長(zhǎng)嘆一聲：“劣友尚可割席，惡親實(shí)在難棄。二兄這么問(wèn)，真是讓我不好作答。人性非惡，自省后改，也不至于老死不相往來(lái)。”
    “你、”
    沈牧聞言后臉色已是一垮，片刻后才又湊上去笑道：“總是庭內(nèi)同長(zhǎng)的兄弟，說(shuō)這些徒增尷尬。我就問(wèn)你一句，今次外任，要不要帶我同行？云貉那小子諸般丑劣，居然都有機(jī)會(huì)上陣?yán)藨?zhàn)，今次歸都諸多炫耀！長(zhǎng)槍久渴，大丈夫情不能忍啊！”
    “我是行蹤鬼祟，怎敢驅(qū)使人杰啊！”
    沈哲子聞言后便笑一聲，擺擺手繼續(xù)前行。
    “沈青雀！”
    沈牧聽(tīng)到這話，已有幾分急眼，但轉(zhuǎn)念一想如今都內(nèi)他家人事去留真的都是這個(gè)堂弟一念決之，實(shí)在惹不起，本來(lái)已經(jīng)板起來(lái)的臉片刻后又掛起了諂笑，追攆著跟上去：“我家已經(jīng)有我浮浪之名盛傳都下，青雀你這又算是什么，不值一提。我也不瞞你，近來(lái)頗多人家告問(wèn)，要將閣中娘子托我，你也不愿見(jiàn)二兄惡名更甚是不是？”
    “你閉嘴吧，隨我來(lái)！”
    沈哲子也真是無(wú)語(yǔ)，這種理由居然都能被拿來(lái)當(dāng)作要挾的借口。近來(lái)清議喧鬧，南北人家畢集都內(nèi)，并非誰(shuí)家都是高風(fēng)亮節(jié)不染銅臭，尤其王舒身亡后，沈家聲勢(shì)自然水漲船高。
    在時(shí)下而言，聯(lián)姻自然是加深聯(lián)系最快捷最直接的方式。那些想要依附沈家的人家，自然也將之當(dāng)作首選的手段。沈哲子這里娶了興男公主，自然少人騷擾，但即便就是如此，都有人家托人轉(zhuǎn)告，就算是不要名分，甚至自家提供別院供養(yǎng)女郎，都想要沈哲子納為外室。
    沈哲子這里都是如此，更不要說(shuō)其他兄弟。就連他家小兄弟沈勁，都有不下十?dāng)?shù)人家來(lái)問(wèn)，以至于他母親魏氏都微有猶豫，不覺(jué)得京兆杜氏是他小弟良配，還是老爹歸都作主，這件婚事才沒(méi)有生出波折。
    所以，沈牧這么說(shuō)倒也應(yīng)該不是恐嚇，這家伙本就是沈家這一代名聲在外的大仲馬，盡管已經(jīng)聲名狼藉，但也保不住就有一些人家不惜庶女也要以此搭上線。
    沈牧也真是有些急眼了，如今他職任石頭城的副守備，在這個(gè)年紀(jì)而言，不可謂不顯重，許多邊鎮(zhèn)宿將終其一生奮斗都難得此重用。但他做的又是什么？幫著都內(nèi)這些高門(mén)大宗看家護(hù)院，幫著皇帝去偷看新娘，實(shí)在不符合他對(duì)自己的要求啊！
    沈家久來(lái)便是武宗，沈牧也是諸多觀念成熟了才入都來(lái)，并不像沈云那樣易受誘惑，在他看來(lái)武人的價(jià)值終究還是要在軍旅戰(zhàn)陣中才能得以實(shí)現(xiàn)，對(duì)于這樣的安排自然有些不滿。可是如今，像庾三那種早年廝混的也已經(jīng)外放，就連自家流鼻涕的小兄弟如今都有了征戰(zhàn)之名，可他至今還是浪蕩度日，實(shí)在就有些不能忍受。
    其實(shí)就算沈牧不強(qiáng)請(qǐng)，沈哲子今次也是算了他一份。他近年來(lái)一直沉浸權(quán)斗，那是因?yàn)樽约盒膬?nèi)有尺度有一個(gè)堅(jiān)定不移的目標(biāo)，但是一直不讓沈牧、沈云等人涉入太深，甚至于就連他家的沈勁，都是往武事方面培養(yǎng)，就是不想喪失了他家的這種武宗傳統(tǒng)。
    后漢以來(lái)，便有一種鄙視武人的傳統(tǒng)，認(rèn)為武人僅僅只是器械刀劍之流的卑用，哪怕是三國(guó)亂世都不例外。至于如今，這種風(fēng)氣更加劇烈。類似陶侃那種國(guó)之干城宿將，都要飽受提防排擠。但沈哲子從不認(rèn)為蘇峻的歷史意義要比王敦弱，都暴露出了這個(gè)時(shí)代最為致命的問(wèn)題。
    所以沈哲子也是樂(lè)見(jiàn)家人保持這種傳統(tǒng)，而且要更進(jìn)一步，不止要爭(zhēng)勇于一時(shí)一地，更要有一個(gè)以戰(zhàn)場(chǎng)為中心的宏大視野。
    沈牧老老實(shí)實(shí)跟在堂弟身后，一直行到莊園內(nèi)一座閣樓里，待見(jiàn)閣樓內(nèi)除了大父沈充之外，對(duì)面還坐著庾三他老子庾懌，不禁眉梢更加飛揚(yáng)。如今誰(shuí)都知道，庾懌便是時(shí)局內(nèi)最激進(jìn)的主戰(zhàn)派。
    “來(lái)了？坐吧。”
    沈充見(jiàn)子侄入內(nèi)，隨手一指身畔空席，示意兩人入座。
    庾懌昨日見(jiàn)過(guò)皇帝之后，便直接與沈充一起歸府，討論江州的善后問(wèn)題，以及下一步的展望。此時(shí)看到沈哲子行入，便笑著說(shuō)道：“前日我與褚謀遠(yuǎn)共論，已經(jīng)提議要請(qǐng)維周來(lái)?yè)?dān)任我的兵曹，謀遠(yuǎn)對(duì)此并未反對(duì)。來(lái)日便要并肩而上，不知維周你準(zhǔn)備好沒(méi)有？”
    沈哲子如今還是東曹掾，黃門(mén)侍郎的職位，不出意外的話近日就會(huì)下達(dá)，主要還是為了能夠確保在清議中的舉薦話語(yǔ)權(quán)。他自然也不可能再在臺(tái)城內(nèi)再做兩年的傳聲筒，所以黃門(mén)侍郎只是一個(gè)過(guò)渡，只為外任的時(shí)候能夠更有選擇性。
    一般的開(kāi)府刺史屬官，長(zhǎng)史之下會(huì)有八大從事，但很少會(huì)有滿額的時(shí)候，兵曹從事便屬其一。在不同的情況，這些從事們職權(quán)也會(huì)大小不一。兵曹掌軍事，在非戰(zhàn)時(shí)期和內(nèi)鎮(zhèn)當(dāng)中，僅僅只是一個(gè)可有可無(wú)的角色。
    可是隨著庾懌提出收復(fù)合肥的戰(zhàn)事計(jì)劃，未來(lái)整個(gè)豫州必然都要圍繞軍事展開(kāi)，那這個(gè)兵曹從事便不啻于刺史的副手，甚至有主持會(huì)戰(zhàn)的資格，職權(quán)之重并不遜于郡國(guó)長(zhǎng)官。庾懌將這么重要的一個(gè)職位安排給沈哲子，實(shí)在是信任有加。
    “籌劃經(jīng)年，為此一進(jìn)！”
    沈哲子聞言后，當(dāng)即便正色說(shuō)道。彼此之間的關(guān)系，已經(jīng)不需要再有什么虛辭。
    沈充這會(huì)兒便指著沈哲子對(duì)庾懌笑道：“我家這小兒，若不識(shí)者，只道厲膽狂徒，敢為敢當(dāng)，不知謙讓！”
    “那也是確有其才，當(dāng)仁不讓啊！”
    庾懌聞言后則大笑一聲，繼而便嘆息道：“說(shuō)實(shí)話，若無(wú)維周力陳強(qiáng)援，今次一戰(zhàn)，我真是殊無(wú)把握。”
    合肥素有淮右噤喉、江南唇齒之稱，地理位置之重要，在三國(guó)時(shí)代便表現(xiàn)的淋漓盡致。舊吳與曹魏圍繞此地連場(chǎng)大戰(zhàn)，可謂是熱鬧至極。但其實(shí)說(shuō)實(shí)話，合肥真的有這么重要？不盡然。
    最起碼在當(dāng)下而言，合肥遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到不爭(zhēng)即死的程度。而事實(shí)上南北對(duì)峙經(jīng)年，真正圍繞合肥而展開(kāi)的大戰(zhàn)屈指可數(shù)，可以說(shuō)幾乎沒(méi)有。就算是名氣最大的淝水之戰(zhàn)在合肥附近展開(kāi)，但其實(shí)重心也不在于合肥這個(gè)三國(guó)重鎮(zhèn)的爭(zhēng)奪上。
    歸根到底一句話，時(shí)勢(shì)不同，江東無(wú)必守之理，江北無(wú)必爭(zhēng)之念。
    從江東方面而言，雖然如今京畿以北一片坦蕩，無(wú)險(xiǎn)可守。但是沿江的幾座重鎮(zhèn)，廣陵、歷陽(yáng)、廬江、江夏等地俱都還在掌握中。而合肥這個(gè)三國(guó)重鎮(zhèn)，相對(duì)而言已經(jīng)不再顯得那么重要。江東如今面對(duì)的形勢(shì)，要比東吳時(shí)好得多。
    而且，合肥對(duì)于江東，在戰(zhàn)略上進(jìn)取的意義要大過(guò)防守。占住了合肥，才能北上淮南，奪回壽春，繼而進(jìn)望中原。當(dāng)然這是從中路進(jìn)取的角度而言，事實(shí)上歷次影響重大的北伐，從這條路線又是微乎其微，這是因?yàn)榻瓥|的政治形態(tài)與東吳不同。
    困擾東晉始末的，是荊揚(yáng)對(duì)抗的一個(gè)局面，這在東吳時(shí)期是沒(méi)有的。要么是荊州發(fā)力，要么是京口、廣陵發(fā)力，而合肥所在的豫州，更多時(shí)候是作為一個(gè)平衡點(diǎn)，或者從屬于哪一方。包括經(jīng)營(yíng)豫州十幾年的陳郡謝氏，要么是依附于荊州，要么是從屬于揚(yáng)州，并沒(méi)有將豫州當(dāng)作一個(gè)北上的基本盤(pán)。
    而在江北方面，曹魏必守于此，那是因?yàn)橛幸粋€(gè)整體的淮南大戰(zhàn)略。可是如今的羯胡石趙，事實(shí)上對(duì)于淮南仍然沒(méi)有達(dá)到一個(gè)必控必守的概念，仍然是以寇掠為主，并沒(méi)有長(zhǎng)久經(jīng)營(yíng)的一個(gè)戰(zhàn)略構(gòu)架。所以石勒鄙視魏武，實(shí)在是有些妄自尊大，無(wú)論他生前身后，都難達(dá)到魏武那種成就。
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