沈家的南人身份，終究是一個不大不小的障礙。
    譬如如今在臺中執政的褚翜等人，早先在面對瑯琊王氏的時候，會選擇與沈家等吳中門戶合作。可是隨著沈家聯合方鎮給予了王氏以沉重打擊，他們在面對沈家的時候，態度則顯得有些微妙。原本的合作前提不在，便隱隱有了一些互爭的苗頭。
    如果沈哲子志向只在于稱豪江東，大可以甩開膀子繼續與褚翜他們干。可是北地動亂越來越近，而沈家也已經有了能力和資本用兵于北。同樣的，這些新上任的臺輔也需要建功于北以穩定地位。彼此間又有了求同存異的一個前提，繼續合作的阻礙只是沈家的南人身份。
    所以，沈家與庾家的聯合，對雙方而言都是一個可以接受的方案。就算以后到了要翻臉那一步，沈哲子還真不會畏懼褚翜等人。包括眼下的忍讓，都只是為了獲取一個從容備戰的時間和局面。
    豫州橫亙在荊江與建康之間，西面局勢大變，庾懌與陶侃之間還有太多細節要交涉，所以暫時無暇歸都。待到庾懌歸都述職，將會正式提出收復合肥的方案，屆時沈哲子也將離臺，投身于這一場戰事中。
    合肥一戰，關系到沈哲子能否在江北立足，也關系到沈家能否沖出江東再創局面。所以沈充對此也是不乏重視，畢竟沈哲子還是年淺，早年雖有收復京畿的壯舉，但這當中不乏意外和可供利用的際遇，并不能說就是長于軍略、每戰必克的將帥之才。
    沈哲子對此倒沒有多少彷徨遲疑，倒不是盲目的自信，而是準備了這么多年，無論如何必有一戰！
    所以在面對老爹的疑問時，他只是笑語道：“行至今時，人事將盡，唯有敢戰無退，勝負俱仰天命罷了。”
    話雖如此，沈充仍是不能淡然，拉著錢鳳討論良久，希望能夠在人事上再有周全布置，增加幾分勝率。
    其中相當重要的一點，便是對新入手的鄱陽郡的利用。鄱陽潛力雖然大，但這一點對于幾個月后便要開始的合肥一戰卻沒有太大的助益，要將潛力轉化成為真正的實力，本就是一個長久之功。所以眼下鄱陽最大的作用還是作為一個渠道，將吳中的物資順利運抵豫州備戰。
    但在談到鄱陽郡的經營，第一個問題便將人給難住了，那就是派誰去擔任鄱陽太守。
    如今沈家雖然親故諸多，不乏良選，但是鄱陽作為一個新開辟的利益范圍，初期的經營還是要放在自家人手中才會安心。而且鄱陽這個地方，河澤山嶺眾多，不乏山越等蠻部盤踞，早在舊吳年代便是江東之患，想要治穩，不能用一庸人湊合，必須要有手腕和資歷。
    講到這一點，便有些尷尬了。沈家武宗舊底，如果說要找幾個擅長軍事的族人，倒是不缺，比如如今便在東揚軍任事的沈伊、沈默等族親，都是久從軍旅軍旅的宿將，在清掃東揚州境內蠻部可謂戰功赫赫。
    但是這些族人都有一個問題，那就是資歷不夠。鄱陽乃是大郡，太守乃是比兩千石的大員。沈家如今就算勢大，但也要遵守一個基本的規矩，即便是要拔格錄用，也不能做得太過分。沈伊等人在吳中雖然不乏戰名，但是放之整個江東，仍然不具時名。
    沈家崛起太快，那就面對一個極為現實的問題，那就是人才儲備不夠。當然所謂的人才不足，并不是說實際的才能，而是名氣和資歷。除了沈充父子之外，還有就是沈牧的老子沈克、擔任少府卿的沈恪，只是各自都分掌一攤事務，責任之大并不比鄱陽太守輕松，甚至還要重要一些。
    當然僅僅只是同族挑選的話，別的人選也不是沒有，比如早年奉先帝之命前往吳興勸降的沈禎，以及西宗沈憲的幾個兒子，也都有資格擔任太守。但問題是，這些人血緣關系已經淡泊，甚至分宗已久，算起關系親近與否，較之幾家姻親都要疏遠一些。
    三人在房中掰著手指頭細數一遍，卻連一個合適的人選都沒挑出來。可見過往沈家在時局中被人看輕，也不是全無緣由。
    “其實西宗厚璞未嘗不是一個良選，可惜……”
    盤算一遍后，沈充不免嘆息說道。
    沈哲子聞言后，便也嘆息一聲。老爹所言，乃是西宗沈憲的次子沈鈞，蔭受都亭侯，如今在東揚州擔任永嘉太守。但東西兩宗分立已久，各自經營，沈鈞的亡妻便是早年被老爹抄了家的義興周氏。如今雖然親誼又續上，關系也算融洽，但畢竟還是差了一點意思，不放心重用托付。
    當然老爹這么說，沈哲子也清楚其實還是感念于一樁夙愿，那就是想要將西宗兼并過來。西宗顯于舊吳，早年一直強于東宗。原來人言吳興沈氏，多指沈氏西宗，直到近幾年東宗才后來居上，但在鄉倫名義上，沈氏東宗仍然還是旁支，主持家祭的仍然是西宗的沈憲。
    沈哲子是不能體會老爹那種根深蒂固的血統情懷，在他看來，沈家東宗完全有了自立門戶的資格，實在不必再去強求追溯。更何況，哪怕同為一族，也未見得就能完全信賴。且不說當下瑯琊王氏的喧鬧，后來還有太原王氏，舊怨悠久，彼此得勢便恨不能將對方置于死地。
    所以，宗族作為一個聯系的紐帶，其實也是不怎么靠譜。后來沈家有人從亂于天師道，恰恰就是族人告密，承受了莫大的打擊。
    不過，既然老爹有此執念，沈哲子也就無謂掃興，開口道：“父親既然有此想法，稍后不妨邀人細談。畢竟只是執位而已，真正做起事來，還是要依賴信重之人。”
    沈充聞言后便笑一聲，擺手道：“再說罷，實在沒有良選，那就州內擇一親善賢才。”
    不知不覺已經談論了一個多時辰，沈充為了等兒子還沒吃晚飯，待到家人再來催促，便起身往前庭去用飯。
    此時夜色漸深，但家宅內卻還是燈火通明，熱鬧得很。訪客們雖然已經離開，但在都內的族人們卻都盡數返回，內內外外人聲鼎沸。
    待到沈哲子陪著老爹入了前庭，眾多族人們便紛紛來見，笑語晏然，氣氛可謂融洽。
    西宗的沈憲今日也來此，沈充連忙匆匆上前見禮，垂首道：“叔父來此，怎么不使人傳喚一聲？充竟久留于內，實在是失禮！”
    沈憲也算是吳中老人，早年在臺內虛位榮養，如今已經告老在家。眼見沈充上前見禮，便笑著擺手道：“老朽無用之人，只喜閑看兒孫繞庭，無謂打擾居任者勞碌靜養。世居你坐鎮東南，揚我家聲，高功于家室。快到近前來坐，不必執禮。”
    沈充聞言后便也不再推辭，便讓家人在沈憲身畔再設一席坐了下來，繼而其他幾個都內重要的族人們也都紛紛入座。沈哲子在外面也算人五人六，但在家門內老家伙面前卻連座位都沒有，只能站在老爹身后，隨時準備斟酒。
    沈憲精神還算矍鑠，與沈充閑談片刻后，又側首指著沈哲子笑語道：“觀此庭中瓊玉，才知年華棄我。久離鄉土，近來倍感思鄉。不知世居你何日返鄉？屆時能否攜我老骨一程，歸鄉擇穴待死？”
    沈充聽到這話，眉梢已是飛揚，抬手按在沈憲那干皺的手背上，笑語道：“叔父何以恃老頹聲？如今我家冠纓持圭，庭門大旺，惡事不侵，正宜長養形態，久視繁華……”
    沈哲子站在老爹身后，看到老爹樂得衣帶都一顫一顫的，還要說那些虛偽的話，不免撇撇嘴角。沈憲那意思已經很明顯，要把后事托付給老爹，言外之意自然是要將族權相讓。這本來就是老爹由來已久的愿望，聽到沈憲表態，這會兒自然樂開了花。
    “老了老了，終究還是要認。未來家事國事，終究還是要托于健勇賢能。”
    沈憲反手握住沈充的手，不乏感慨道。這想法在他心內其實也醞釀良久，只是在都內跟沈哲子談不上這些事，而親自返鄉商議合宗歸一的事情，則又顯得姿態太低。身為宗族里的大族長，有生之年還要將家事托付給旁支，不可謂不失落，但卻又是無可奈何。
    沈家東西兩宗，本也沒什么舊怨，早年分宗，只為避禍。如今合一，情理上倒也沒有什么邁不過去的坎。畢竟東宗勢大較之早年的西宗都遠遠超過，就連吳中那些顧陸舊家比起來都相形見絀。
    更何況眼見著沈充父子俱有才顯，幾十年繁榮可期。反觀西宗這里，則有些令人喪氣，幾乎看不到大興的希望。就連沈憲這一脈的兒孫，都要仰仗東宗提攜。若還強要分開彼此，只是為難自己。早一步合宗，也能早一步享受到門第躥升帶來的好處，好過宗親分崩離析，最終泯于寒庶。
    沈充那里確有夙愿達成的喜悅，只是沈哲子略有幾分不滿。時下這些大族，真是魚龍混雜，賢愚難辨，沈家東宗這里因為早年的一場分宗，家風保持的還算不錯。但是西宗卻實在有些不堪之人和不堪之事，乃至于不乏人居然敢借沈哲子的名頭在外招搖。
    誠然東西合宗，能填補一些人才的缺失。但如果賢愚不論一概接納，小麻煩也會不斷。不過在這種事情上，他哪敢跟老爹唱反調，心內已經開始思忖稍后怎么整治西宗那些不堪人事。如今他家舊怨也多，選個機會丟出去給人殺雞解恨也是個不錯的選擇。
    沈充自然也察覺到沈哲子神態有異，只是遞給他一個眼神以示會心。族權他是要的，但也并不因此就忘乎所以，要知道早年為了整頓家風，就連一些近支族人都給逐出家門。至于西宗這些血緣關系更遠的，又有什么情面可講，能用則用，不能則棄。只是眼下還在談論意向，不好直接將氣氛搞僵而已。
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